“这就是你们家以前的地方，我一直给你们留着，没有分给其他陆家的人，就是想着，你们可能还有回来的一天，至少到此时还有个落脚点儿……”
“谢谢村长关心了。”
“别叫村长，叫爷爷！以前小时候，你一口一个陆爷爷，叫得可甜了……”
似乎无论任何地方，无论地球还是这里，每个老人都习惯经常性地回忆过去；陆霖假装没看见沿路上随处可见的，空无一人的房屋院落，低头顺耳地站在村长身边：“好的，陆爷爷，多谢您了。”
“对嘛，这才听话……我让家里的那几个小子帮你收拾房子着，你们先来我家吃晚饭……不知道你奶奶晚饭做好没有，刚才那几个小子，有没有给你奶奶带到话，说是你们今天要在家里吃饭，不过家里面的荞麦面应该还够……”
老人絮絮叨叨地在前面走着，郝云从身后赶来：“……兄弟，你以前就生活在这样的地方么？你是怎么成为那么厉害的厨师的……”
“……好像很小的时候，是在这里住过，然后就跟着父亲来了天凡帝国。我也记不太清了。”
“对了，忘了你失忆了……”
郝云点点头，不再多说。陆霖则端详观察着村庄，心中暗暗和自己印象中农村村庄做着对比。
陆家庄，总体看上去，和之前地球上中国最为偏僻落后的村庄差不多，房屋大多都是由泥砖或是原木砌盖而成，家境比较好的在外墙上刷了一层白灰，已经是鹤立鸡群的存在了。屋顶都是稻草，没有什么瓦房，院子是用石头围成的，道路当然也是土路，混杂着羊屎和牛粪。一路上，经常可以听见猪、牛、羊、鸡等牲畜从各家院落传出的叫声，以及妇女大声呵斥孩子的声音；几个大冬天依然光着屁股、流着鼻涕的小孩好奇地望着陆霖一行人，看到陆霖望过来，尖叫一声，又连忙缩回了各家的院落中。
“阿芳！看好你家狗娃，这可是贵客！还有柱子家，你们家的二蛋又乱跑了——”
前方老人又传来了中气十足的大喊，像巡视着自己地盘的老虎般，拐杖将地面跺得笃笃直响；又绕过了一家院落，老人停在了连周围石墙上都刷有白灰，看上去就与众不同的院子门前，拉起了陆霖的手：“老婆子！你看我带谁回来啦——”
“谁？你这糟老头子，还能带回来谁？该不会是隔壁洛家庄上的洛三姨吧？你敢把她带回来，我就敢把你那几根胡子全部剪干净……这个是谁啊？该不会是，你刚才叫墩子回来给我说的，天行那小子的娃娃……”
一个身上穿着花花绿绿棉袄的婆婆从里院走了出来，先冲着村长吵了几句后，又转向了陆霖，小小的三角眼中闪着慈爱目光。
“赶紧叫奶奶！她有些老糊涂了，我上次和洛三姨见面都是几年前的事情了……”
“你这老不死的还敢说！”
“……陆奶奶，别吵了，我是陆霖，是陆天行的儿子……”
“好好，我知道你，你们先坐，我给你做你小时候最喜欢吃的东西去……墩子！回来帮忙！别到处乱跑了！打糍粑去……”
听到陆奶奶的喊声，之前站在村口、面色最不善的那个男子才不情不愿地，端着巨大的蒸笼从后屋走了出来，也不说话，将蒸笼内的土豆挨个倒到了石槽中，然后扛起了木锤，狠狠向石槽中的土豆砸去。
“……这些是我的家人朋友，现在我们在天凡帝国龙落城里，家业可大了……”
看着其他人也纷纷找小板凳坐了下来，陆霖逐一介绍了以后，村长瞪起了眼睛：“介绍了一圈，也没听你说哪个是陆家媳妇！是哪一个？这个叫小红的，还是这个叫小花的？该不会是你身边这个叫小雨的小丫头罢……”
“……陆爷爷，还是说正事吧。前些日子家里出了些事情，父亲为了筹谋资金，离开了天凡帝国，到现在还了无音讯……他有没有回来过？有没有找您帮过忙？”
“陆天行？好像……去年是回来过一趟，但是看了现在陆家庄的情况，只住了一天就又走了……”
老人思考了半天，才不确定地说着，陆霖点点头：“原来这样……那你知道，他后来去哪里了么？家里面那些事情我已经解决了，想要把父亲大人找回来……”
不知为何，当陆霖说出家里的事已经解决了时，老人的神情显然轻松了许多。
“……我，不知道啊。你爹他，总是那么犟，看到我们这里也没钱，第二天连声招呼都不打，就走了……不过解决了就好啊，娃娃你肯定也不容易，受了不少苦罢？”
“……还好。没吃太多苦，算是……比较侥幸吧。”
果然老人就没有糊涂的，心里都明白着呢……自己不提，他也肯定不会说……
陆霖笑了笑，听着一旁墩子挥舞木锤的笃笃声，停了下，又问道：“那陆家庄，现在又是怎么一回事儿？我记得父亲大人以前说过，陆家庄也是流云帝国里比较大的庄子了，怎么现在，成了这副模样？”
“……没太大事，就是这几年，听说你们出去的都闯出了名堂，尤其是你爹陆天行，还有隔壁洛家庄的洛兴，去了天凡帝国以后开了自己的门面，有了自己的院子，特别是洛家那小子听说还当了大官……庄子里的人都眼红，跟着跑出去了很多，也不知道闯成功了没有，反正都没有回来过的……庄子里人少了，自然，也就不那么景气了。”
“这样啊，难怪我一路上看到很多空房间。”
“是啊，人都走了，留在庄子里，肯守着这里一亩三分地的人也不多了……现在菜也卖不出去，菜价那么便宜，种地能勉强保住自己不被饿死，都可以向神烧香磕头了……”
“菜价便宜？怎么回事儿？有多便宜？”
“……没事，没事。边西行省的菜价都低，运不出去啊，到哪里都一样……只是这片地，是老祖宗留下来的地，总得有人看才行。说实话，你们年轻人，出去就出去了，别在乎庄子里其他人怎么说你们的……”
老人摆摆手，表示不愿多提，只是端起了茶杯，向后靠在了木头做成的椅背上，陷入了假寐。一旁的陆奶奶看到了空，连忙凑了上来：“我听说，和你定娃娃亲的那个洛家大小姐，昨天也回了洛家庄！你们俩是不是回来办亲事的？这才对嘛，亲事就要回老家来办才行……”
……
又呆了一会儿，蘸着糖吃过了捣好的糍粑后，好不容易一一回应完隔三差五上门来、眼神就像看动物园里动物一样的，自己从来没有见过的七大姑八大姨，陆霖便向村长告退了，和众人一起回到了已经被打扫收拾好的院落。
“这下可算是见过老家的人了呢，陆公子，刚才奴家表现得还不错吧？没有在你老家人面前丢脸吧？只可惜没有用本来的面目见，等到再进一步，奴家就……”
“……小花，别闹。带你们过来，是为了之前和你们提过的事情。你们也已经大概了解陆家庄是什么情况了吧？不了解的话，等会儿郝云打探信息回来，你们再和他多聊聊。”
看到陆霖严肃了下来，柳小楼、苏菲、阿贝尔和陈子阳等四人也正了正色。苏菲开口了：“要我们扮成陆家庄的人，想办法参与到这次的招标中，看上去比想象得还要困难一些。一路上遇到的村民，都对我们抱着莫名的敌意，陆公子你之前说的、想和他们合作，借他们的名义，看上去不会很顺利……”
“……我之前也料想到了，不过我没有料想到会这么不顺利。即便看上去对我最亲的村长，和我谈话之间，也一直有着顾虑和隔阂。我会想办法再和他们谈一下，如若他们再不肯合作的话，之前村长不是说过，在我们之后，陆家庄里也有很多出外谋求生计的人么？不行的话，就伪装成这样的身份。我和他们都姓陆，本来我确实想帮他们一把，但毕竟我家和他们也数十年没有联系过，我们的事情更重要一些，如果他们不肯合作的话，我自然也不会冒着失败的风险去强求。”
“但是陆公子你身为皇室采购，招标中却出现陆家，是不是有些不太合适？”阿贝尔举起了手。
“……正是因为这样，所以我才要你们扮演一下陆家的人，从中参与一下。可能也不需要你们每个人都假扮，挑两个人假扮就好了，我估计顶多只需要假扮几天；剩下的时间里，再扮成我们定好的另外一家。”
“我明白了。陆公子是想用陆家当挡箭牌，吸引他们的注意……”
“……不用说出来。心里清楚就好。”
众人互相一笑，点点头。正在此时，郝云从门外快步走了进来，将一个信封：“我真的没有想到，和他们打交道有这么困难，就只是想简单问一下他们平常售卖的菜价，以及每年的产粮数额，简直难如登天……这是陆家庄的信息，加上沿路你让我收集的，基本上这一路的菜价信息什么的，你那里都有了，我也可以休息几天了……”
“先别忙着休息。还有隔壁，洛家庄呢。”
听到陆霖的话，郝云顿时又低落了下去。陆霖笑着拍拍郝云肩膀：“没关系，这是最后一家了，有这些信息，基本上也就足够了……休息一夜再说，明天，我和你一起去洛家庄。”