“唔……二元二次方程组么。设在东方大陆共买了x箱丝绸，每箱丝绸y个金币，则在西方大陆就买了x-5箱，每箱y+1个金币，两边相乘都等于210……所以x等于35，y等于6，在东方大陆共买了35箱，西方大陆买了30箱……”
飞快地列好了算式，三下五除二地计算出了结果，陆霖不及多想，迅速将计算过程以及答案写在了试卷上，目光扫向了第二题：“请大概估计龙落城内每天进出的马车数量，并详细写下得出结论的过程。嗯，之前这个数据我拜托郝云曾经统计过，不过直接写下来答案似乎不太好，按照题目的意思，是想要考察常识以及逻辑推理能力么……第三题……第四题，假如你的十人马车队在荒无人烟的山路上遭受了强盗的突然袭击，请简单写出应对方案。这是在考察领导能力和突发事件应急处理能力……第六题，是阅读理解和分析题啊，也不难……”
经过了上一世各种考试，陆霖对于这种情况，可以说是手到擒来也不为过；低头飞快地书写着，笔尖在纸上划过的沙沙声不免引起周围一众目光注意。眼红者有，仇视者有，然而陆霖恍若未闻，笔下一直没有停过片刻。
“走！出来，和我走！”
正在此时，侍卫快速地走到了陆霖另一侧身边，从座位上架起了一个面如死灰的考生，拉出了大殿，想必很有可能使用了什么天赋能力作弊，却被抓了正着。看来皇室的职位确实十分诱人，竟然使得他敢于在一国之君和不知多少人目光注视下铤而走险，可能比陆霖想象得还要重要一些。
“……终于写到最后一题了。这道题目……出题人在想什么？！”
陆霖抖了抖有些发酸的手臂，盯着纸上的，“如果你是皇帝，你会如何治理一个国家”的问题，不禁愕然，抬起头来，目光穿透了层层人群，望向台上的皇帝李治。
恰好同一时刻，胖胖的皇帝也正巧看着自己。
两道目光在空中交汇碰撞。
然后陆霖低下头，抿起嘴唇，顿了顿，不再犹豫，开始书写。
“谈论这样的话题，未免有些逾越身份，请恕我先告罪。我只是一个小厨师，治理国家之类的想法，之前从来没有想过。不过我曾经读到过一句话，‘治大国，若烹小鲜’，意思是，治理国家，就像烹调美味的小菜一样。作为厨师我很明白，想要做出美味的料理，必须要灌注进去自己的真心实意；刀工要精细，翻炒时要小心，油盐酱醋等调料要恰到好处，并且要精心掌握火候，不能过大，也不能过小……”
“……时间到。请各位考生停止做答，双手离开桌面，等待侍仆收走试卷后方可起身。”
不知又过了多久，安静的气氛被台上的瘦高男子打破了。陆霖正巧在最后一句话上落下了句号，放下了笔，长出了一口气。
身边其他考生也纷纷扔下了笔，似乎一个个面色都不太好看，有考生还在拼命书写，却被旁边侍仆制止住了，拉扯着双臂，尤想在试卷上最后添加几个字；看到自己的试卷被拿走后，方才如丧考妣般地垂下了头。
陆霖无意中看到，坐在自己侧前方的一个壮汉，几乎所有的题目下都大大地写着两个字，“不会”；但在那道强盗袭击题目下，却长篇大论了许多，看来目标非常明确。
陆霖暗暗点点头，很有可能这场考试的成绩，一大部分并不在于答案本身，而在于自己针对自己想要的职位，究竟写下了什么样的回答。
这样的话，自己写的，会不会有些太多了……
“……你们的试卷，现在皇帝会亲自批阅，并从中择优进行点评。现在所有人请起身，跟我来。你们有二十分钟时间休息、处理自己事情，然后请根据各自所报的意向职业，跟随着相对的人，进行下一个环节。”
李治旁边的瘦高男子挥了挥手，顿时一直笼罩着众人四周的模糊迷雾便散去了，周围大臣和使节们的嘈杂讨论声才传入了耳中。
“题目确实有些难，能够体现水平，有些我要好好思考一下……”
“不过就这样的题目，我很怀疑是否能够甄别出人才……”
“最后一道题也太过于……”
看着侍仆将一叠叠试卷递到了李治的面前，陆霖向一旁站着的小露和小王爷使了个“一切放心”的眼色，也不管他们有没有看懂，便跟着瘦高男人走出了大殿，走到了一间偏房内。
“想要去方便的，请跟门口的侍卫打招呼，由侍卫带领去，不得擅自出房间。二十分钟以后，听到集合信号，所有人再一起出来。”
房间里早已布置好了一些座椅，桌上放着瓜果点心和茶水，之前考生们应该就是在这里休息。陆霖喝了一口茶水，拿起一瓣切好的柚子，刚咬了一口，却看到一个士兵走了进来，站在自己面前。
“和我出去。有人想要与你谈话。”
“是谁？”陆霖没有动，却警觉地问了一句。
“出来。和我走。”
士兵并没有回答陆霖的问题，语气冷冰冰地，再次重复了一遍。门口又走进来两个士兵，一左一右站在陆霖身边，大有陆霖不出去就要使用强制手段的意味；陆霖想了想，还是迈步走出了房门。
跟着默不作声的三名士兵走过了一条走廊，拐了两个弯后，士兵们在一间房间门前停住了脚步，目光中意味不言而喻。陆霖静了静神，敲了敲房门，然后走了进去。
屋内有两个人正在谈论着什么，听到了推门声，均转头望向了房门方向。
其中留着长髯的中年男子，陆霖是认识的，曾有过一面之缘，正是李治东的父亲，齐王爷李祐。另一名同样是银发的青年，看上去年纪却要小许多，和陆霖大约相仿；他穿着精致的西式礼服，胸口别着一块方手帕，手上戴着白色手套，冲着陆霖露出了一个温和的笑容，却不知道是谁了。
屋门在身后缓缓地关上，发出刺耳吱呀声。
“见过齐王爷，以及……这位公子。”
虽然不知道这位年轻人的姓名，不过和齐王爷坐在一起，身份地位肯定不一般，陆霖还是规规矩矩地行了礼。听到陆霖的称呼，两人均笑出了声。
“你就是陆霖？不错不错……刚才我站在父皇身边看了一会儿，他第一个看的就是你的卷子，治大国若烹小鲜，这句话，真的说得好。我记住了。”
银发青年率先开口了，语气斯文优雅。
然而陆霖，却顿时冒出了一身冷汗！
称呼李治为父皇……和反对小王爷的齐王李祐坐在一起……
几乎一瞬间，陆霖便清楚了这名青年的身份！
“……见过尊敬的二皇子殿下。之前称呼唐突了，请皇子殿下恕罪……”
陆霖连忙再次行礼，银发青年笑着挥挥手：“没有事，不知者无罪嘛。不过你既然清楚了我的身份，能写出那样语句的你，应该也已经清楚，我们两人找你所为何事了罢。”
“……我的意向，是皇室东方采购。”陆霖点点头。
“这我们都知道，说些更直接的吧……”
望着两人稍微有些期待和赞许的目光，陆霖深吸一口气，不快不慢地说道：“……我必须拿到这个职位。我会努力去争夺的。”
听到陆霖的回答，齐王爷的面色微微一变，坐在一旁的二皇子，脸上的微笑却自始至终没有变过：
“这个想法，是你之前的想法，还是现在的想法？”
“……是之前的，也是，现在的。”
一瞬间，房间中空气如同寒冰般凝滞。
“喔？是个有意思的家伙啊……”
二皇子轻轻拍了拍手，身体稍微向前倾了倾：“你居然，真的在我们两人面前说出口了……你难道不担心，自己走不出这间房门么？当然我不是威胁你，我只是很好奇地问一句……”
“我认为，无论尊敬的二皇子您，还是齐王，都不会这么做的。”
“那可不一定……你可以先说说你的理由么？”
“我……”
陆霖正要开口，脑海中思索了一下，摇了摇头，不再多说。
“我大概明白了……那好吧，既然你已经做出决定，那我们就没有多谈的必要了。你可以走了。”
二皇子李辰轩突然意兴阑珊地叹了口气，挥挥手，做出了打发的动作。陆霖点点头，尽量使得自己全身已经绷紧的肌肉放松下来，再次行礼，却被一直没有开口的齐王李祐再次叫住了：“……陆霖，我最后给你一次机会。你是要选择数不尽的荣华富贵，还是要继续坚持自己的想法？这是最后的机会！慎重思考一下，做好你的选择！”
“……我已经选择过了，不会变了。我要这个东方采购的职位。必须要。”
“……好，很好。很好。”
原本已经站起身的齐王，又向后缓缓地坐下，连续道了三声好。
他放在座椅扶手上的手，握成了拳，轻轻颤抖着。
“那，我先行告退了。”
陆霖再次行礼，缓步向后，一小步一小步退着。
“砰——”
正在此时，屋门却被狠狠撞开了，一个人大步冲进了房内：“陆霖，你没有事吧？……见过二皇子殿下，见过父亲大人。”
看到破门而入、站在陆霖面前的李治东，李辰轩温和地笑笑：“陆公子他怎么会有事，我们只是刚和他谈论了一下‘烹小鲜’的料理手艺，你说对吧，陆公子？”
“二皇子殿下说的没错。我没有什么事。”
“……陆霖的第二场比试就要开始了，我奉命带他回考场，在此告退……”
话音未落，陆霖已经被李治东拉出了房门外，快步向返回的路上走去。望着走在前方、一只手拉着自己衣袖的英俊青年，陆霖心中淡淡一暖。
“……你，真的没事？”
“没有。”
“他们……还有你最后的决定……”
“等考完，再和你说吧。事情有些麻烦，可能需要你的帮忙。”