“喔？什么事情？听上去……似乎很有意思的模样。”
艾伦的目光重新点燃了片刻，然后瞬间又黯淡了下去，不过脸上依然保持着淡淡的笑容。妮可望了一眼艾伦，眉目中流露出了担心的模样，又小心翼翼地掩饰了起来，努力不让自己的哥哥发现这一点。
“是这样的。我想了很久，关于你擅长的事情，其实是军事方面，以前更有‘军神’的称呼，在我的饭店里，怎么想都有些屈才——”
陆霖一边说着，一边仔细打量着艾伦的反应，见艾伦没有什么疑问，方才继续说道：“原本有将你送去大皇子那里的想法，让你在他那里发挥该有的作用，但是最后想了想，被我放弃了。因为首先你不一定会喜欢那里，其次，我让你去做，未免有一些强迫你的意味——”
艾伦摆着手：“所以你到底要说什么？到最后我也没有明白。你想让我发挥我的军事才能？可我说实话，我更希望和平的生活，如果有可能，我才不想上战场……”
陆霖举起两个手指：“所以到最后，我想了两个主意。第一，你和妮可一起去你的姐姐苏菲那里，那儿虽然名义上是我的资产，但其实我早就过户给柳小楼和你的姐姐苏菲他们了，只是打着我的名号罢了——你们俩如果乐意的话，可以将那里发展广大，甚至换牌匾都行，我没什么意见，只要我们两家继续保持这样的关系就好……”
陆霖还没说完，一旁的妮可就开口嚷嚷了：“还说不是赶我俩出门！这种话都说出来了，陆霖你也太没情没义了吧！我给你说我哪儿都不去，这儿就是我家，别想着赶我走！”
艾伦点点头：“我妹妹的意思，就是我的意思。现在我哪儿都不想去，我就想呆在这里——如果可能的话，一步门都不出是最好的，更不用说和我姐姐一起去打理饭店了。所以，这个主意，就暂且先搁下来吧。另一个呢？”
“另一个主意，就不需要你出门了，但是和你个人的爱好以及特长有关——”
陆霖故意卖了个关子，停了一下，才继续说道：“你也知道，现在我家里面还是蛮多人的，尤其是很多孩子们；虽然大多数都在我的饭店里打工学艺，但难免有很多孩子志不在此，而且实行了‘海底捞’的制度以后，讲道理孩子们还不能很好地执行我的想法，他们年龄太小，因此反倒制约了很多孩子们的发展——这些都是我听王二说的。更别说，接下来我还要带回来一大批孩子们——这你也是知道的。铜锁关那些少年们，要说起来，他们和做饭这一行讲道理差得更远——不是说适合不适合的问题，而是最终就从事实来说，他们相对之前那批‘员工’来说，更顽皮一些，之前也从未参加过任何学习……回来的这一段路上，我和他们都聊过，更多的是想当兵当将军，想跟着我学厨艺的，几乎寥寥无几。”
“所以说，陆霖你的意思是……”
“对。如果艾伦你不知道做什么，那我就和聘用小雨当我的保镖一样，聘用你为他们讲课好了。总有喜欢军事、以后想将军的孩子们存在，而且为了以后……算了这个先不说，我想培养一支属于自己的力量。”
艾伦望着陆霖诚挚的眼神。陆霖丝毫不闪躲。
过了片刻，艾伦才点点头，表情平静：“其实陆霖你早该养一支私军了。现在我们在龙落城的饭馆经常被人欺负，连像样的保安都没有……天凡帝国和东方大陆的其他国家一样，并不禁止豪门大户养私军，之前你去东方西方大陆前、雇的这些‘员工’，我们一开始以为你准备将他们当做私军一起带着防身，没想到你一个人都没有带……”
“是的。我还专门向大皇子殿下问过这件事，结果其实让我蛮震惊的：私军只要一千以下都可以随便养，只要报备过就行，甚至绝大多数家族里的私军要远远高于这个数字，只是明面上大家都不说……”
艾伦露出一点儿这种事情你都大惊小怪的表情：“这很正常啊，因为这片大陆不太平，你不是也见识过了东方大陆的内耗以及西方大陆的战争么？现在蛮族那边和我们和谈了，和其他国家有没有和谈还另说，更不用说多如牛毛的盗匪等等。为什么有天赋的人比较吃香？就是因为天赋者通过努力可以很为直观地提升自己的实力，让自己更厉害，从而受各大家族喜爱……扯远了。你的意思是，你想让我，帮你练私军？”
“说私军不太好听，保安吧。保安大队。当然更多时候你可能就是个孩子王——教会大部分孩子读书写字，可能是最重要的任务了。”
艾伦正色：“这才是最重要的任务好不好！只有有了知识和文化，才能理解和了解我之后给他们讲的那些战略意图，才能学以致用，甚至在原先的基础上发扬光大——”
“那这么说，你是答应，做这件事情了？”
看着笑眯眯的陆霖，艾伦不禁叹了口气。
旋即抬起头来：“都已经这么说了，你认为我还会有拒绝的可能么？原本来苍澜学院只是为了躲避家人，才来学香料的配置，说起来我还非常了解超过二十种香料的君臣辅佐——只是这一手手艺，估计以后倒是没什么用出来机会了。”
“要么给你开个香料店？”
“行啊。你别不给我开，你要反悔的话，我到时候可就会拉上妮可，俩人躺你陆家大门口打滚啊。”
两人说笑了一阵，陆霖正色：“其实吧，我还是比较倾向于前者……因为后者这一点你也清楚，明摆着还是我依然在继续让你帮我，只不过换了个花样罢了，我自己都觉得挺不好意思的——要么还是前者吧？或者干脆你直接开一家香料店？”
“香料店的事儿我就只是先说说……就和你说的一样，我确实对军事这些更感兴趣一些，也更想从事有关方面的工作；在其他人手底下干活也是干，在你这里干活也是干，我为什么还要去其它地方？就这么先定了。”
“但是你为什么不自己干？我是说，为什么不从我这里拿些钱，然后自己重新把佛来尔家族……”
说到这里时，陆霖显然犹豫了一下，停了停。然而艾伦显然没有多想：“佛来尔家族？眼看我妹子就要嫁给你了，我姐姐也在为你干活，你说我重建佛莱尔家族，还不如直接帮你把陆家搞红火了更直接一些——”
说到这里的时候，一旁坐着的妮可顿时捂着脸跑了出去，仅留下两人在屋里，望着少女掩面狂奔的背影，沉默了一会儿，艾伦才望向陆霖：“喂。”
“怎么？”
“你应该会娶我妹妹的吧？”
“……嗯。怎么突然说起来这个？”
“没什么，”艾伦转过头去，“我只是觉得，一直传言不近女色的大皇子殿下都要结婚了，你身边这么多女性，却还一直——”
听到艾伦提及这个，陆霖就一阵阵头疼，“好了好了不说这个，家里面其他生意一切都好吧？现在发展情况怎么样？”
“这些……”
正在此时，外面传来一阵阵的嘈杂脚步声，混合着女子的声音：“陆霖就在这里！他和我哥哥正在谈事情！”
“那我们这么直接闯进去是不是有点不太好？”
另一个女声似乎有些犹豫，却被第三个女声直接打消了想法：“有什么的！闯就是了！今天非得让姓陆那小子好好脱上几层皮不可，我练习的那些杀鱼刮鳞、杀猪脱毛的技术，正愁没有好的练习对象，今天我就一定要让他好好试一下我的手艺——”
随着女子的叱喝，房门“砰”地一声被使劲推开了，洛夕、叶子墨、妮可三人，均双手叉腰堵在了门口：“陆霖！给我出来！咦，哥，陆霖呢？他人呢？”
坐在轮椅上的“金发美少女”摇了摇头，伸手指了指房屋另一侧，大开的，啪嗒啪嗒响着的窗户扇。
“好哇你，你居然还敢躲着我们！等我们找到你，你就死定了！”
洛夕一跺脚，拉着另外两个女子，便向房屋后面冲去。
待到三个怒气冲冲的女孩子脚步声走远以后，艾伦方才望了望一旁柜子：“她们已经走了。快，不趁这个机会逃跑，你就没有机会了！”
“救命之恩不言谢——回头再和你商量剩下的事情！”
陆霖冲着艾伦一抱拳，立刻便向屋外跑去。艾伦笑着摇摇头，沉思了一下，看了一眼陆霖逃跑的背影，抿了抿嘴，推着轮椅来到了桌前，铺开了白纸黑笔，想了想，在纸上落下了第一行字。
“陆家‘保安队’机构组成……”
……
另一旁，陆霖慌不择路之下，已经从陆家大院跑了出去，走在了龙落城熟悉的大街上。
真的是，自己这样——岂不是有家不能回了？
虽然不知道自己在害怕什么，但就当前这个样子，还是暂时不回家比较好……
那去哪里呢？就在街上转转？还是就去觅香园？
干脆就这么胡乱走一走也不错，否则跑去觅香园的话，有人一透风，那几个女孩子追上来，在店里闹起来，好像影响更加恶劣一些。
说起来，自家在城里开的那些分店呢？
如果遇见的话，倒是可以去分店里转一圈——说起来也惭愧，自己作为小老板，研究设定了一整套“海底捞”的流程并且推广开来，但自己还从未进过自家任何一家“海底捞”的店呢……
“喂！我说我要去找陆霖有事情，你一直把我往哪里带呢？”
正在此时，陆霖却听到了街上有推推搡搡的声音，听上去还格外耳熟。随着声音望去，另一个家伙脸上露出些许无奈的神色，却又立刻换成了一副稍微有些欠打的表情：“哎呀也不急这么一会儿！你一直要么在北方当大头兵，要么在军营里当差，肯定没试过龙落城里这新鲜玩意儿！走，老哥，今天咱带你去吃好吃的！”
“海底捞什么的我确实只是听过，但是现在，我可是奉了皇子殿下的命令，来找陆大人有事情的，改天我们再约好了，到时候你一定要请客！”
“到时候我就不请了……哎，这不就是陆霖么？你，你也跑出来了啊？！”
街道上互相怕扯着的郝云和蒲涛，两人有些茫然地看着突然走向自己的黑发青年，然后还是郝云反应了过来：“陆霖，你，你也——你也跑出来了哇？”
“那可不，现在的家里，能呆？”
“怎么办？”
“先躲着呗……”
蒲涛一愣一愣地看着两人在打着马虎眼，后来才反应了过来：“看来家里面好像出了什么事儿，一时半会回不去的样子——不过也刚好，本来我出来就是找您的，陆大人，我奉皇子殿下的命令，来和您商谈一些重要事项。”
“我刚才都听到了，走吧，我们找个酒店说——刚好我也有事情想拜托您一下。”
蒲涛露出好奇神色：“喔？什么事情？”
“刚才似乎听你说到了，你现在还没有去过我家的‘海底捞’吃过饭，那么等会儿你能不能不要揭穿我和郝云的身份，我们找一家不认识我俩的海底捞餐厅用餐，我一方面想以食客角度亲自体验一下，自家的饭店现在服务和口味到底如何，另一方面，也想听一下，从没去过海底捞店的你，亲身的感受。”
蒲涛脸上露出惊异神情：“这怎么可能？你们俩都是老板，怎么可能还有认不得你的店？”
“这个，还真有可能……”
说到此，陆霖自己都有些不好意思了，“我这个做老板的，自己都从没有去过任何一家自己名下的海底捞店，所以他们肯定想不到是我——而且我长相这么普通，稍微换身衣服，我保证我家店员肯定有不认得我的——实在不行的话，我去找块碳，把脸上涂黑点儿。”
蒲涛一点头：“那你可得保证，这顿饭请客啊！”
“最后我肯定会亮出身份的，‘微服私访’最爽的一刻难道不就是揭露身份的时候么……你放心，这顿饭，我们请，再请你十顿都没问题！”
“哎，这话我记住了啊！你可别耍赖——”
于是三人，同时向着距离陆家比较远的，龙落城另一边的一家、据说生意非常好的“海底捞”分店走去。