“您是……”
陆霖警觉地向后退了一步，面前的男子也掀开了斗篷，露出了一头红色的碎卷发，温和地笑笑：“我是阿朗索，阿朗索.莱因哈特。初次见面，以后请多关照。”
莱因哈特！！
陆霖心中陡然一惊，全身肌肉绷紧，但神态却恢复了平常，轻轻行了个礼：“向您致敬，远道而来的艾诺利亚帝国四皇子。不知您是怎么认出我……”
“喔，我和其他几个国家的朋友一起在这里领略龙落城的繁华夜景，然后我家的小厨师突然认出你来了，就想着过来打声招呼——毕竟你和我那不成器的弟弟也是旧相识了，我听我家的小厨师说过。”
陆霖眼角的余光看到，确实有十几个人也跟在阿朗索的后面，正缓缓地向这边走来。
“对于令弟的事情，我也听说了，深表遗憾。”
“我弟弟？喔，他的死，真的和你没关系么？”
阿朗索玩味地挑起嘴角。陆霖笑笑：“怎么会有关系，我只是个小厨师，侥幸在料理上胜出了理查德殿下一筹……”
身后传来了一阵脚步声，陆霖没有回头，只是感觉到两双小手一左一右地拉住了自己的手臂，心中便安定了下来。
而此时，看到这边双方各十余人对峙了起来，围观的群众也逐渐多了起来。
“那不是陆家的陆公子么！”
“他对面的那个，和理查德一样有着血红色的头发！”
“听他刚才自我介绍，好像是阿朗索.莱因哈特——”
和理查德的性格不同，阿朗索似乎有点不耐烦被人围观的感觉，重新戴起了斗篷，挥了挥手：“既然你说没关系，那我就相信你了，希望我们以后能成为朋友。听说你被选入了天凡帝国的新年庆？我的小厨师也被选入了呢，期待到时候能和你们有一场精彩的对决——对了，为了表示友善，我准备了一份礼物给你，但愿你收到时能够开心。”
“什么礼物？”
陆霖轻轻皱起了眉头。与此同时，有个人跑到了万祥的身边，低声耳语了几句；万祥的面色稍微变了变，转身离开了。
“过几天你就清楚了……那就这样，我和我的朋友们先走了。新年庆的时候再见。”
友善地挥了挥手，阿朗索拉了拉裹在全身的斗篷，目光扫视了一圈陆霖身边人们，便和自己这边一众人离开了。隐约还有诸如“那个就是陆霖小子”“阿朗索大哥你怎么没有当街收拾他一顿”之类的话语随风传来。陆霖望着前方一群人渐渐远去的身影，这才转过身来，耸了耸肩：“看来今天的出行游玩，不太顺利呢……很抱歉各位，看上去又遇到麻烦了。”
“我们……是要回去了么？”
陆霖看到，站在自己身旁的蓝发少女抬起头来，望向了自己。
“……听你的吧。你说回去，我们就回；如果你想再走走，其实也不是那么着急的，我已经预料到了艾诺利亚帝国可能会有人再来，有相关的准备……”
“那可是阿朗索！阿朗索.莱茵哈特！不比理查德，他是有实权的，甚至可以调动部分军队！陆霖你……”
听到陆霖的话，一旁的郝云连忙冲上前，情绪激动。但陆霖只是摇了摇头：“说不定他专门过来，就是为了让你这样自乱阵脚，他才好找到破绽。听他刚才的意思，是准备在新年庆上做点什么，我们还有几天的准备时间，也不多这一时半会儿。所以小露，还是你决定吧，继续逛街，还是回家。”
“我们，回家吧……”
陆霖看着小露最后又望了一眼繁华的街道，正要拉着自己转身往回走，表情稍微有点依依不舍时，却发现所有人都停在了原地。
一名头戴斗笠、遮住了绝大半边面颊的女子，站在所有人面前。看到自己拉着小露转过了身，便凑到了两人的面前，斗笠下的脸颊轮廓惊艳到让人窒息，猩红的嘴角勾起了一丝微笑。
“奴家没有想到呀，原来陆公子的妹妹，也是个美人胚子……要不要跟着姐姐？姐姐保证你过两年以后，肯定能变成一个祸害人间的……”
“别闹，小楼姑娘。你把我们拦下来，究竟想要做什么。还有，你别打我妹妹主意……”
陆霖一只手拦在了柳小楼的面前。柳小楼无奈地轻叹了一声，语气中全是娇嗔：“还不是看陆公子你来了洒金巷却不上天香楼找奴家，奴家有些寂寞……好了好了，陆公子你别摆出那副表情，并不是奴家有意拦你们，而是奴家被你们拦下来的呢。”
“……我大概明白了。”
陆霖招了招手，一旁一直没有什么存在感的王二便走上前来，和陆霖一起，拉着柳小楼拐进了一旁的小巷里，却不知去谈论什么了。
待到陆霖和王二从小巷中走出来的时候，便看到所有人的目光中都带着一丝说不清道不明的，奇异的神情。
“刚才去做什么了？”这是郝云。
“那就是柳小楼姑娘？可以比得上我想象中的海伦了！你们中……你们东方大陆有两个词语，叫做‘红颜祸水’‘倾国倾城’，说得就是她了吧？”这是爱德华。
“没想到，陆公子……原来真的和从不见人的小楼姑娘有联系……”这是万祥。
至于家里的三个员工首领，虽然没有说话，但眼神也透露着钦佩。唯一没有什么变化的应该只有小雨了，沉默地捂着侧脸，似乎还在忍着牙痛的困扰。
“哥哥，我能不能去找柳小楼姑娘……”
当陆霖走到小露面前时，蓝发少女却拉住了自己的衣袖，低着头，半天才嗫嚅出了一句。
陆霖脑海中顿时浮现起，清纯可爱的小露满脸浓妆、像柳小楼一样涂着猩红嘴唇的模样，顿时勃然大怒：
“不许去！”
另一边，阿朗索望向了身边大多数时候都在沉默的仆役肖恩：“刚才跟着陆霖的那些人，他们的信息你能不能收集一份给我？要尽可能全一点儿的。”
“可能有些困难。我从乔治那里听说过，之前理查德他们曾经也做过类似的事情，但是陆家很明显有高手存在，而且他们其中的郝云本身就是数一数二的情报商人，对于情报信息的看重程度以及作假隐瞒等，都十分有经验，不是我们能轻易获得的。”
“原来是这样……”
阿朗索恍然大悟地点了点头，“他身边的人，困难的话就算了……那至少，不在他身边的人，就比较好接触和收集情报了吧？我对刚才那些人里，其中一个很感兴趣，不知道是不是他身边的……”
“男的还是女的？”立刻有人凑上前来，露出了饱含深意的笑容。
“当然是女的了啊！我为什么要对男人感兴趣……不过，我今天想要等的人，还是没有追上来啊。稍微有点扫兴呢……”
……
同一时刻，皇城内。
与二皇子的宫殿相对角的另一边，院落中不似二皇子那边有着秀气的假山园林小亭，而只有一片落满雪的大院空地。空地最后方，有着孤零零的一座一层小房子，贴着皇城最外面的城墙。
屋内，三人相对而坐。
一瓶白酒放在桌案上，酒瓶口被干净整齐地削在一边。没有人说话。
许久，坐在主座上的银发男子才举起酒杯，另两人也举了起来。
“以后，都是同袍了。满饮。”
“干。”
三人同时仰头，一饮而尽。
“从今天后，就算我那老爹提着刀来找我，我也不会回家了……蒋泰将军，以后就多仰仗你了。”
“仰仗不敢，小王爷殿下也曾是大皇子手下一员猛将，这么说太抬举我了……反倒是以后，我要多仰仗小王爷能经常在皇帝面前露脸的机会，替我多美言几句呢。”
蒋泰连连拱手，向面前相貌英俊的青年端起了一杯酒，却被李治东推回去了。
“既是同僚，那便再无身份差别。一起，喝。”
两人酒杯一碰，发出清脆响声。大皇子李辰芳从跑进来的小兵手里拿过一封信，扫了一眼封皮，却是看也没看地就递给了蒋泰。
“你们，治安处的军务。”
蒋泰感激地看了一眼面庞坚毅的李辰芳，手上麻利地拆开了信封，看了看信件后，面色正经了些：“我的人观察到，阿朗索.莱茵哈特等第二批使节团，在洒金巷和同样来逛街的陆霖等人相遇了。”
“什么？！”
小王爷李治东的面色顿时变了，一拍桌子，却被李辰芳的眼神瞪了回去：“坐下。听他说完。”
“小王爷稍安勿躁，两边只是接触了一下，互相打了招呼以后就各自离去了，并没有发生任何身体或者言语上的冲突。相反，两人之间气氛，据说还……不错。”
“不错？不错就见鬼了……不过没发生什么事情就好，陆霖也真是，怎么能趁这个时候跑到洒金巷去……”
蒋泰没有应李治东的话，而是望向了李辰芳：“……他们见面结束了后，两边似乎都没有立刻离开的意思。阿朗索他们专挑人少的地方走，似乎忘了使节团曾在这里出过事一样……”
“那陆霖他们呢？我们重点盯控的目标呢？”
听到大皇子的话，蒋泰的脸上露出了奇怪的神色。
“陆霖……他和我们的盯控目标接触了一下以后，盯控目标就自己回去了……我们的人听到，好像是她邀请陆霖去天香楼，但是陆霖由于身边有女眷、所以拒绝了……”
没有听到大皇子有反应，蒋泰和李治东互相对望了一眼，又小心翼翼地同时望向了大皇子。果不其然，虽然李辰芳毫无表情，但是放在桌上的手已经握成了拳，略略地抽动着。
“……大皇子……殿下？”
“哼！”
从冷峻面孔上传来了重重的鼻息，李治东一缩脖子：“看上去今天晚上应当不会出什么事了，那……先不说这个，说一下北方的情况吧。我很久没有接触过第一手来自北方的情报了，现在北方是什么情况？和我们打交道的是白蛮还是黑蛮？”
“……白蛮。黑蛮，打垮了。”
大皇子眼睛一闭，似乎还因为刚才那件事心情不怎愉悦，不想多说。蒋泰转向了李治东：“上一场胜仗过后，虽然黑蛮依旧表面上占据着边境，但由于损伤过重，尤其是杀了额勒古哈等一两名有地位的‘坎坎儿’后，黑蛮在蛮族中话语权已经大不如主和的白蛮。虽然黑蛮依旧想在边境挑起战事，但白蛮已经开始逐步接手边境了——因此，无论对我们，还是对东西方大陆，现在蛮族要收敛许多。东西方大陆也想借此喘息的时间，尽快平和自己境内的局势，以及向我们进行扩张。”
“难怪二皇子那边会这么着急地同西方大陆那些混蛋们打交道，原来是边境和平了，就想引狼入室了……”
李治东恍然大悟：“那我们，也应该借此机会拿下东方大陆的皇室采购！不能把这一项落在二皇子或者王爷手里，尤其是不能落在我父亲那边！”
“……嗯。”
大皇子李辰芳沉思了一会儿，轻轻点了点头。李治东又发愁地双手揪起了头发：“但再怎么样都是他们占优势，毕竟可以借着上一次西方大陆使节团全部死在龙落城来做文章要赔偿……大皇子殿下，听说你这段时间旁听了他们和我们外务部的谈判，能否透露一下他们提的条件？”
“哼！不提也罢！”
不说还好，提到外交时，大皇子面色顿时变了，咬牙切齿地，一拳重重砸在桌子上，案桌顿时少了小半截。
“……你别说这个，最近所有人都在为此而恼火……”
蒋泰深深叹了一口气，自顾自地又倒上了一杯酒：“他们要求我们天凡帝国面对西方大陆那边的边境全面开放，撤走守军，同时放开经商关卡，关税减免至原本的四分之一……”
“这……这怎么可能答应？！这和卖国有什么区别！！”
李治东的脸色也变了，咬紧牙关，几乎是一个字一个字从齿缝中迸出来的。
“别说了，东方大陆也不是什么好货，他们不知从什么地方打探到了西方大陆要的赔偿，他们也找我们的人说了，如若答应了西方大陆的条件，那他们至少也要享受到一半的条件待遇，否则就重兵压境……你懂的，东方大陆没有西方大陆那么内乱，说重兵压境那可就真的会压……”
“要这么说的话，我反倒希望，黑蛮继续把控蛮族的话语权了。”
英俊的小王爷长叹了一声，拿起酒坛，为三人已经空了的酒杯再次斟满。
“……一切，就都看几天之后的新年庆了啊……”