“……子墨姐，我给你说啊，我哥哥不知道怎么回事，说什么都不肯换宿舍，我和他说了一下午他都不听……咦？食堂厨房里那个，不就是陆霖么！他在干什么？！”
叶子墨顺着妮可手指的方向看去，今天在自己对面坐了一下午的熟悉身影，便再次出现在了自己视野里；手中刚刚放下汤勺，正和自己有点印象的、学院里的两个二等学员不知在说些什么。在他们身边，是冒着热气的煮锅和火炉，隐约传来了食物的香气。
还未等思考，下意识的阻止询问话语已经说出了口；结果就和自己预料的一样，三人扭头就跑，扔下了还冒着热气的汤锅，不管不顾放在那里。而妮可已经跟在后面推门进了厨房，毫不犹豫地从锅里盛了两碗羹，自己先抱着碗，小口小口地喝了起来。
“啊~子墨姐，晚上喝这个真是太棒了~！子墨姐也来尝一下嘛~”
还未等叶子墨反应过来，一碗鱼羹已经推到了面前。
“这样不太妥当……”
“哎呀子墨姐，你要这么想，如果我们不喝掉，这些食材就都浪费了，肯定会被收拾倒掉……院长不是教过我们嘛，‘食材是非常珍贵的东西，不能随便浪费啊’……”
“……有道理。”
与其说是被妮可说服了，不如说是被眼前这碗鱼羹散发出的酸甜鱼香味说服了；叶子墨拿起勺子，舀了一勺鱼羹，先放在鼻尖嗅了嗅，然后再不犹豫，放入口中。
“好吃……太好吃了！我简直不敢相信这是那个陆霖做出来的……刚才一定是我看错了！这一定是那两个二等学员做的！区区三等学员陆霖，怎么可能做出来这么好吃，酸甜鲜香的鱼羹……唔，我要再吃一碗……”
看着妮可端着碗、再次跑向煮锅的背影，叶子墨强按住了也有些想再来一碗的心思，盯着自己面前的空碗，开始出神。
能做出这么好吃鱼羹的陆霖，为什么在入学时那么重要的摸底考试里，做出了成绩那么低的一道菜？
如果是为了不想过于引人瞩目，虽然可以解释，但他难道不知道，以他被院长特招进来的身份，考那么低的成绩，反倒会更吸引注意力罢……以及他白天在宿舍里，搞鼓的那些稀奇古怪的装置……
陆霖，究竟是一个怎么样的人……
“子墨姐！你在发什么呆呀！要不要再来一碗？”
“……不必了。吃完了我们就走。身为学生会的成员却在食堂关门后偷吃，这样的行为若被看到，会有损学生会形象。”
“现在又没有其他人在，子墨姐你可以不必这么严肃的……”
“快一点。我不想等你。对了，明天你去收集一份陆霖在入学之前的资料情报给我，我有用。”
“好~的~不过子墨姐，你要他的资料有什么用呀？”
“……有用就是了。别多问。”
……
陆霖跑回宿舍楼时，看到郝云正坐在宿舍楼门前，嘴里叼着一根草叶，正望着着漫天星空出神；看到自己跑来后，欣喜地站了起来。
“我听说，你被叶子墨那个女人抓走了……没有事罢？”
“没事，只是被她罚着抄了一下午的学校规章制度……对了，我正有事情要找你。李……董志董公子呢？”
丝毫不惊讶郝云为什么知道自己的动向，陆霖左右看了看，便拉着郝云向宿舍楼内走去。开学第一天，郝云和小王爷的一路奔跑最终还是有那么些效果：两人抢到了五楼角落的两间寝室，就住在陆霖的下面。
“他也回龙落城了，好像家里有些事要处理……你又有什么事？是又要问谁的情报么？”
进到郝云的房间后，陆霖小心地前后望了望，方才关上了门；郝云则随意地躺在了床上，微闭起了眼睛。
“……算是罢。你知道理查德.莱因哈特么？”
“你被他们的人招揽了？”郝云坐起身来。
“差不多……”
“……我确实知道他的消息，但是我想先和你谈一谈，把一些事情说清了。”
郝云看向陆霖，神色稍微正经了些。陆霖点点头。
“这么长时间下来，你也应当清楚了解，我的情报算是比其他人稍微灵通点儿……不瞒你说，我们郝家，虽然看上去是料理世家，但本质上，就是做情报生意的。虽然我们两个、还有小王爷，现在可以说是过命的交情；但是兄弟亲，账算清，你总不能一直从我这里拿免费的情报，这可是我吃饭的家当本事。”
“我理解。那么你的情报我该付出什么代价来换？金币么？”
“兄弟之间的，谈钱就俗了……你这两天在宿舍里，和艾伦一起在做什么东西？我闻到了酒的味道，是想做一种新酒么？”
“说到底，你还不是为了钱……”
“哈，哈，”被揭穿了的郝云丝毫没有任何不好意思的模样，“有好处当然要兄弟一起赚了，总不能你吃肉我喝汤……”
“不是不可以。但如果用这个来换莱因哈特的情报，那你的筹码，还远远不够。”
“我当然明白。那么这样，”郝云想了想，“不管你做出了什么酒，做出了以后打算怎么在市场上推广开，我这边都会用我手头的资源，对你的行动进行支持和配合。计划由你来敲定，做出的新酒冠上你们陆家的名头，我只负责出钱出人力等资源来配合……不过最后的利润，刨去我的成本以外，我要拿到四成。”
“四成太多了，最多两成……”
“三成！不能再少了！”
“两成半。”
“成交！”
两人在空中击了掌，算是成立了协约。陆霖看着郝云咧开到嘴角的笑容，像成功地偷吃了老母鸡的狐狸一般，心里就有些莫名地不爽：看来自己还是让太多了。
“……但是你的成本不能另算，另外，你不得将我的方法以及品牌私自售卖或者拿去用，必须经过我的许可。而且在合作期间，我想要的情报，你都要无偿地提供给我。”
“我就知道陆霖你会说这些，如果赚不了钱，我真的是亏大了……但毕竟是第一次正式的合作，为了保证我的诚意，那就都依你，就这么定了。关于制酒这件事情先放下，我先把你要的情报告诉你好了……在告诉你之前，你可不可以先告诉我，你是否打算加入理查德.莱因哈特那边？”
“初步估计是不加入罢……我暂时不想掺和到东西方大陆、以及天凡帝国之间的这些事情里去。”
“你掺和或者不掺和，是由不得你的……”郝云微不可闻地叹了口气，“不过不打算加入莱因哈特势力自然最好，如若你打算加入，我估计你听完我的情报，也会打消这样的念头。”
“怎么？”
“莱因哈特家族的名号你也知道，‘焚天烬’，是从西方大陆语的‘十分擅长使用火’意译到大陆通用语的。所以他们家族的人，包括理查德.莱因哈特在内，在料理上都是以火候著名的，无论烹饪任何料理，掌握火候只能用得心应手来形容……这是因为他们家族，毫无例外都是火系天赋者，同样他们家族所有人的脾气也都像烈火一样火爆。冲动，任性，且刚愎自用，这是对莱因哈特家族每个人最好的评价。”
“但这也不足以构成让我放弃他们家族的理由。你的形容换些词语来说，也可以理解成热情、有活力、敢做敢拼、有进取心、坚定不移……毕竟他们是艾诺利亚帝国的掌权家族。你应该还有其他的理由罢。”
“没有错，这正是我接下来想告诉你的。”
郝云顿了顿，一字一句地继续说道：“我现在已经可以确定，你在龙落城的老朋友，严羽阳和斯卡特.波洛克，已经加入了理查德.莱因哈特的势力。”
“……你应该一开始就告诉我这则情报。还是说你想等我加入了以后吃瘪，然后再看我笑话么？”
“怎么可能……”郝云转过头去，“对理查德.莱因哈特，你还有什么想要了解的么？”
“他的个人战斗能力如何？”
“每一个火系天赋的人都是天生的战士。”
“……其实问题还有很多，不过我稍微有些混乱，等我认真梳理一下再说罢。聊些其他无关紧要的，关于艾伦那个叫做妮可的妹妹……为什么从来没有听艾伦提过？”
陆霖的脑海中，理查德.莱因哈特、齐王李祐、二皇子李辰轩、柳小楼等人之间，慢慢地如同一张网一样互相连接了起来，但急切不得清晰，反倒乱成了一团；陆霖使劲摇了摇头，生硬地转变了话题。
“你看上了妮可同学么？这样也好，早点忘了苏菲和柳小楼……”郝云冲着陆霖挤眉弄眼。
“……今天看她似乎对我很不友好的样子，我在想要不要提防一下她，她好像也是学生会里的……”
“妮可从三等学员开始，就加入了学生会，一直跟在叶子墨会长的身边，两人关系十分亲密。至于艾伦为什么没有提过她，也有些说来话长了，碰巧我也知道一些端倪……你还记得艾伦在自我介绍时，曾说过自己是来自西方大陆哪个帝国的罢？”
“我记得，也是艾诺利亚帝国。”
“妮可的头发是什么颜色的？”
“火红色，怎么了？”
“那你应该就知道，艾伦为什么不愿意提起自己的妹妹，又为什么千里迢迢来到苍澜贵族学院的原因了……”
“……我不知道。”陆霖疑惑地看着郝云，一脸茫然。
“……我也只能言尽于此了。艾伦也是朋友，我不便多说，你可以自己去问他……”郝云叹了口气，“今天就到这里罢。已经很晚了，我听说你昨晚都没有休息……”
“嗯，那我回去了。”
当陆霖走到门口时，郝云才像刚想起来一样，在后面提醒道：“对了，今天下午的时候，爱德华也从龙落城里回来了，回来以后他就一直在找你，好像有什么事情……”
“……好，我知道了。”