“皇室东方采购正使，陆霖求见——”
侍卫中气十足的长长声音响彻了皇城。陆霖安静立在皇城侧门前，回身望着下午时分的朱雀大街，心中清净莫名。
自己这一次的任务，虽然不能用出彩来形容，但也已经全部达到了预订的目标！
这下，皇帝陛下应当就可以放自己，以及放洛夕自由身了吧……
“李治陛下，宣，陆霖进见——陆大人这边请。”
不多会，侍卫长便一路小跑了出来，客客气气地将陆霖迎了进去。
当陆霖和侍卫长一起走到皇城后院时，看到许久未见的，像个小老板一般有些肥胖的李治正坐在小花园凉亭下，拿着茶杯，一小口一小口地品着茶；半截阳光晒在他的身上，显得清闲舒适。
“好了，你退下吧，我和陆霖说几句话……”
看到陆霖两人前来，李治挥了挥如同胡萝卜般，圆滚滚的手。侍卫长知趣地退下、陆霖行过礼后，抬起头来便看到了皇帝期待的眼神：“来来来，坐下，喝茶，喝茶……怎么样？这次东方之行，到底收获多少？”
“回……陛下，我不是在信件里都说得一清二楚了么？总共赚得了二十万金币，采购花费了大约二十五万金币，算起来我只用了五万金币，就买到了以往二十五万枚金币才能买到的货物……”
“不不不，我要问的不是这些。陆霖，你就别打马虎眼了，你也知道我想听的是什么！”
皇帝佯怒，陆霖只得再次拱手行礼：“回陛下，这次天凡帝国边境垄断商贸的利益线，连同流云帝国境内的相关势力，已经被一网打尽，不留一人。我粗略计算了一下，从此以后，即便关税进行下调，我们仍然比往年同期，进口时相同的货物要少付出大约四分之一到五分之一的金钱……”
“做得好！真的是，做得好哇！”
皇帝叫了声好，一下下重重地拍着陆霖，又突然想起来了什么，轻蹙眉头：“可是你怎么保证，以后每年采购时都会按照现有价格，不会有太大浮动？”
“这……”
见陆霖稍微面露难色，李治点点头：“但说无妨。我知道以你商人本性，你在其中肯定拿了不少好处，大胆说出来就是了。事实上，我也希望你从中可以获一些利，你如果一点利润都没有的话，我反倒要怀疑你是不是真心做事了。”
“……请陛下恕罪！其实总共赚得的金币数额是二十五万金币，我从中留下了五万金币，用这五万金币在流云帝国边西行省以我个人名义，建立了我名下‘觅香园’的分店，从此以后就由我家‘觅香园’在流云帝国的分店负责皇室东方采购……”
陆霖一边说着，一边露出了些许惶恐的神色，深深低下了头。
“……原来如此……”
半天没有听到李治回话，陆霖不禁小心地抬起了一点额头，便看到了皇帝陛下正捋着圆滚滚下巴上为数不多的几根胡须，一下下地点着头。
“所以，你把你在信件里提到的夏家搞垮了，然后自己又取而代之？打算做第二个夏家，同时吸天凡帝国和流云帝国的血？”
看见陆霖抬起头来，李治表情虽然笑着，但说出的话语，丝毫不像开玩笑的模样。
“怎么可能！我只是在想，这种重要位置，一定要牢牢把控在自己人的手里才行！从中赚取些微薄小利，那肯定会有，自不必说；但是要做出像夏家那样的彻底垄断和吸血、一手遮天的行为，我是万万不可能去做的！因为夏家，就是我的前车之鉴啊——”
陆霖连忙辩解，看着皇帝将信将疑的模样，叹了口气，开始向李治一五一十地描述着，自己在安阳城里的一系列布置，看到的各种场面情景，以及着重讲述了，安阳城最后一场，在驿站前发生的大戏。
不得不说，陆霖讲故事的水平，自从在铜锁关讲了五天以后，确实大有提升；皇帝李治的情绪立刻便被带动起来了，随着陆霖绘声绘色的讲述，入了戏。当听到最后，成千上万名百姓从安阳城各个角落、自发地聚集到驿站门口，为陆霖等人助威时，圆滚滚的皇帝不由得一拍大腿：“好！夏家作恶多端，边西行省百姓自然容他不得，到了这种地步，果然是他咎由自取！”
“……所以，您应该也清楚，看到了此情此景的我，还会不会选择和他走一样的路了吧。”
“原来如此，你已经看到了这样的结果，所以你不敢去做——但是并不排除，你在黄澄澄金币面前迷失了自我，忘掉了这些事情，心中还存着侥幸、以为自己不会和夏家一样，从而更加变本加厉呢？”
“陛下，我听说过一句话，叫做‘水能载舟，亦能覆舟’。意思很简单，江水湖水海水，既能让船安稳地在上面航行，也能将船只推翻，沉在水底。在我看来，老百姓就像是水，而我们这些稍微有那么一些权利的人，就是船舟；我们之所以能够行驶现有的权利，都是因为‘水’的支持。因此每当我走在街道上，望着街道上的人时，我都会想起来这句话，都会回想起当时夏家面对的惊涛骇浪——日常生活中眼前的一切，都在提醒着我，我怎么可能会忘掉呢？”
陆霖看着情况不太妙，突然灵机一动，想起了上一世孔老先生的一句名言，连忙用了出来。果然孔子不愧是孔子，震古烁今的句子无论放在哪个时空都适用，李治陛下再次捋着胡须，陷入了沉思：“……水能载舟亦能覆舟……治大国如烹小鲜……百姓如水，统治者如舟，载舟覆舟，均在一念之间……陆霖啊，没想到，你居然是一个这么有才华的人，说出的这些话语，值得深思啊。”
“不敢当，不敢当，只是我无意之中听到的……”
“听到也好，自己想到的也好，总之我之前从没听过，现在听到，很有启发，就是你的功劳。”
皇帝摆摆手，表示陆霖不必再辩解，停了停，目光从迷离中收了回来，认真望向陆霖：“你这一次出去，立了大功，也辛苦了。说吧，你想要什么奖赏？”
奖赏？怎么突然换了个话题？
看来，皇帝是不打算就上面那件事情继续追究了啊……多谢了，孔老先生，回头我就把你的著名语录都写出来，想办法在这里推广流传一下……
瞬间明白的陆霖再次拱手行礼：“奖赏什么的就不必了，只要皇帝陛下，您能允诺放过洛家小姐、然后再别拿我家的家人做筹码，放我出去继续当我的饭店小老板，我就感激不尽了……”
“喔？”
皇帝斜起眉头，陆霖这才意识到自己说错了话：“我……我真的不怎么擅长做这些事情，而且志向也不在此，这真的是我的心愿，不是我不愿意为您做事……”
“可你分明就是在说，‘我不愿意跟着你干，我要自己单干’啊。”
看着圆滚滚皇帝似笑非笑的表情，陆霖也不知该说些什么，只得站起身来，一躬到底，却不愿意抬起头了。
“罢了……先不说这个。听说，你在流云帝国忙完以后，没有直接回来，而是去了北方边境一圈，还见到了征北军？”
皇帝轻轻摇着头，再次换了个话题。陆霖丝毫不因皇帝会知道这则消息而感到意外，毕竟自己一路上的行踪也没做什么隐瞒：“是的。我的……一名朋友，她的故乡就在那边，许久没有归乡了；我想着既然出来了，就顺便去转一圈，也见识领略一下帝国的大好河山……”
“大好河山？是个好词，不过……算了。”
李治轻叹口气，望向陆霖：“既然你到了铜锁关那里，也见了征北军，那能不能告诉我，边境战况如何？征北军的军纪如何？现在白蛮黑蛮，以及和我们的和谈，都进行到了什么地步？虽然这些消息，每天都会有快马加鞭送来，但我还是想听一下，作为一个完全业余局外人，你口中的意见和情报。”
“回陛下，征北军军纪严明，全军气势高昂，已经在战场上取得了绝对优势，逼迫蛮族不得不停下战争，与我们展开和谈，这一切都是袁将军和吴将军，以及之前大皇子的功劳。”
陆霖想了想，一字一句地坚定说道。这些话倒也确实是真，在最后陆霖去找吴均商议收买那些捕奴队俘虏时，看到的景象，恍惚间让陆霖以为，自己在看一个十分熟悉国家的阅兵场面。
“那么，和谈呢？现在进行到什么地步了？”
李治对于陆霖的评价不置可否，而是问出了最关键一点。
“回陛下，由于军纪严明，我并不知晓任何有关和谈的具体消息。只是吴将军与我闲暇私聊时谈起了，要我准备大量的美酒，还说到时候一定不够喝……”
“大量的……美酒？哈哈哈……”
不知为何，听到此，李治快活地笑了出声：“那就好啊！那你就依着他的意思，这些日子一定要准备大量的美酒，到时候为回城的将士们接风洗尘！”
“……遵命。”
虽然不知道皇帝为什么突然这么开心，但陆霖还是点头领了命令。
最好所有的事情，就这么揭过了，自己就安心开自己的小饭店、为大军准备美酒去……
“……那么，说回刚才的事情吧。你，真的不愿意在我这个饭店里当厨师，来‘烹饪一下小鲜’？”
李治刹那间话锋一转，再次将话题转了回来。陆霖苦笑着：“陛下，您不是已经很清楚我的心意了么，为什么还要再问……”
“你不诚实。”
皇帝一句话，却让陆霖顿时又出了一身冷汗：“……哪、哪有……”
“首先，你赚得的不是二十万金币也不是二十五万金币，而是三十三万金币，你整整留下了十三万金币！几乎相当于这次皇室采购所付出的一半数额了！”
“……我……”
“其次，你还和流云帝国的太子殿下、以及五家族中的南宫家族副族长，都有了密切的私交，陆霖你说，我说的对，还是不对？”
“……您说的，都对。是有这些事情。”
陆霖灰着脸，点头承认。
既然皇帝已经将自己刻意隐瞒的这些都一毫不差地说了出来，那就说明，他确实拿到了相关的情报。
难道和自己在一起的人中，其中有皇帝的人？
会是谁？
不对呀，讲道理来说应当没有的……小雨、郝云、弗莱尔兄妹，洛夕、小织，苏菲、柳小楼，还有阿贝尔、陈子阳，无论哪一个，自己都很清楚熟悉，都不像是皇帝的亲信……
看着面色颓败、眼珠却转来转去紧张思索的陆霖模样，皇帝笑着拍了拍陆霖肩头：“不必这么紧张。你可知道，为什么流云帝国的皇室，他们也姓李？”
“这……”
陆霖突然呆住，不由得想起，自己见到李承颐时，在他身上感觉到的一丝若有若无的熟悉感。
“说起来，李承颐，他应该叫我一声舅舅才对……”
皇帝一句话，顿时解开了全部的谜底。
李治……
是李承颐的舅舅？！
“世人都知道，天凡帝国是从流云帝国分裂出来的，但是知道两边皇室之间关系的人，却没有多少啊。而且就算外人发现我们都姓李、怎么口耳相传，我们两边的皇室，也都是不承认的。你出去以后可别乱说。”
“明、明白……”
陆霖如同小鸡啄米般点头，心里还在消化这个重磅消息。
原来是这样……天凡帝国是从流云帝国分裂出来的，两边皇室，之前是一家……
难怪两国之间的关系这么复杂，若却若离，简直就像闹矛盾分了家的两兄弟一样……
怪不得，皇帝陛下会和流云帝国皇室达成默契，同时允许自己的胡闹，甚至坏了皇室名声也在所不惜！
也怪不得，皇帝会知道这些自己一直隐瞒的事情了。
“所以再说回来，你瞒了我这么多，你说说，我该怎么处罚你呢？”
看着脸上露出玩味笑容的李治，陆霖一时之间，竟不知道该说些什么才好。
果然，能坐在那张椅子上的，都不是等闲之辈啊……