“请你，让开。”
看到站在自己面前阿朗索，丝毫没有任何行动的打算，洛夕又冷着脸重复了一遍。之前在大殿门外听到望到的喧闹，也由于自己这边发生的插曲，而打断了，所有人目光都望向了自己这边。
目光包括坐在最前方的皇帝李治陛下，洛夕从小时候父亲开始进皇城当官到现在，也见过多次了，不算太过陌生；陆霖站在皇帝身边，由于大厅变安静了下来，陆霖的声音也清晰地传了过来：“……那道汤菜便是清汤燕菜，看上去虽然清澈透明，和普通的热水无异，但实际上耗费了好几只母鸡、从今天上午就开始熬制直到刚才，要真的洒了，那可就太可惜了……”
“洛夕，不得无礼！”
从人群中央走出来了一个微胖的金发男子，站在面前，大声训斥着；旋即又转向了阿朗索.莱因哈特：“不好意思，小女性格顽劣，管教不严，让您见笑了……”
“没关系。我喜欢这样的性格。”
阿朗索微笑着摇摇头，又转身望向了众人：“她就是刚才我向你们提过的，即将与我成亲的洛家姑娘。被称为‘龙落城天才厨师’的……”
“我不会和你成亲。”
洛夕放下清汤燕菜，转过身来，深呼吸一口，一字一句地说道。
“喔？”
听到洛夕的回复，大厅内鸦雀无声，落针可闻。阿朗索转过头来，露出惊诧的表情：“可是聘礼我已经下了……”
“我会给你退回去。”
“但，这是你们皇帝的旨意……”
“……”
洛夕不再说话，走向大殿正前方，行了礼后，站在天凡帝国皇帝李治的前方台下，仰起头，一言不发。
“……洛夕，你也是我自小看大的，在我心中，你也和半个亲生女儿差不多了。女大当嫁，今年你已经推掉了陆公子的亲事，所以……”
“……我不嫁。”
“为何？阿朗索.莱因哈特是艾诺利亚帝国四皇子，更是一表人才……”
“因为我不想……”
“啪！！”
洛夕一句话还没有说完，脸上便挨了重重一巴掌，然后头被洛兴狠狠地按了下去：“给我跪下！向皇帝陛下谢罪！陛下，小女管教不严，出言冲撞，请皇帝陛下饶恕小女的罪过……”
“……我不想嫁给他，何罪之有？”
金发少女被按着跪在了地上，倔强地抬起头来，然后脸上又狠狠挨了一巴掌，单手捂着脸。坐在台上的李治摇摇头：“……洛兴，你让开。让她说完。”
“遵命……”
看也不看恼怒的父亲，洛夕再次抬起头：“……我不想嫁给他，婚姻是一辈子的大事，一定要找到自己愿意的人……”
“住口！不孝的东西，自古以来婚姻都是父母之命，媒妁之言，怎能由你胡来！——”
“洛兴，停。”
李治再次出声打断了洛兴的话语，目光凝固在洛夕的脸上：“我刚才听到一句很有意思的话。结婚这种事情，还是两情相悦比较好一些……想来和自己不喜欢的人一起过一生，可能确实会非常痛苦。不过，你现在可有喜欢的人？”
“我——”
洛夕正要开口，却突然闭上了嘴。
难道现在，要说自己还心仪着陆霖？？
那自己之前和他退婚的事情，又该如何解释？
现在可是在天凡帝国的皇城正殿！这样的理由，一定会被当做借口而推辞！
该怎么办……
“……看上去，可能你心里还没有准确的目标，只是暂时还不喜欢他罢了。我觉得，感情是可以在生活中慢慢培养的，而且我也确实出口答应过阿朗索.莱因哈特，我作为一国之君，说出的话不能因你这样的理由而反悔。”
“如果非要我嫁给他，我就当场——”
洛夕一句话还没有说出口，就感觉身体不能动弹了，只有眼睛能够转动。一旁的两个侍卫默默地走了过来，将身躯僵硬的洛夕拉到了旁边。
“不孝东西！你知不知道，皇帝已经开口答应过了，哪怕你当场自尽，阿朗索也会带着你的尸体回去！你——”
听着自己父亲字字诛心的话语，洛夕虽然身躯不能动，两股眼泪还是流淌了出来。
“……既然洛夕已经以死相逼了，那么这桩亲事，还是算了。阿朗索.莱因哈特，我收回之前答应你的话语。”
正在此时，从台上，突然传来李治这样略显无可奈何的声音。
洛夕和洛兴不敢相信地睁大了眼睛。
……
时间向前拨一点点。
看着洛夕向这边走了过来，陆霖便听到身旁皇帝低声说道：“我拿到的报告上说，你之前非常喜欢她，甚至于到了死皮赖脸纠缠的地步，无论如何都不肯退婚……为何突然改了主意？”
“……我失忆了，忘了之前的事情，也忘了她。”
“失忆了啊……”
皇帝点了点头：“那就是说，我把她许配给阿朗索，你也不会有任何意见了？”
“……”
“不说话，就当你默认了。”
然后李治不再理会陆霖，开始和台下的洛夕进行对话。看着台下的金发少女脸上挨了两巴掌、跪在地上又倔强地抬起头时，陆霖不禁有些于心不忍，视线转到了一边。
“……你真的，对她没有任何感情了？”
“……”
看着台下洛夕以死相逼的话语还没说出口、就被侍卫用天赋控制着拖向了一旁，眼中绝望的神色，陆霖叹息了一声，还是低声说道：“……我也希望皇帝陛下您能够收回之前的旨意。您刚才都说了，她和你亲生女儿一样，您也应该不希望……”
“……陆小子，你不明白的。我也不想……”
陆霖隐约听到了皇帝的叹气。
“但是……”
“……就像你刚才所说的，做出选择，就要付出相应的代价。那么我问你，倘若你愿意为我做一件事情为代价，换取我改口、不把她嫁给阿朗索，你会答应么？”
“……陛下请讲。”
“在等会的比试中，为我赢得向东的皇室采购职位。这就是你需要付出的代价。”
“……我答应了。”
思考了几秒钟后，陆霖点头，轻声回答。
“好。”
望着洛夕由于听到身旁一国皇帝改了口、眼中透露出的明显不可思议神色，陆霖轻轻闭上了眼睛。
自己做出这样的决定，会带来什么样的一系列后果呢……
这些事情，等随后再考虑罢。
“……尊敬的皇帝陛下，我很好奇，您为什么会突然改口，还是因为您觉得作为您‘半个亲生女儿’的洛夕，比我们商谈好的条件更为珍贵么？”
正在此时，一直旁听着的阿朗索走上前，态度不卑不亢，但之前眼中的笑意，却已经荡然无存。
“是的。我突然认为，她比我们之间商议好的条件更为珍贵一些，我更希望她获得幸福的生活，而不是强迫她嫁给她不喜欢的人。”
“所以，您就为这样的理由，放弃了之前我们商议好的，将贵国面向我们的关税、仅仅降低至原有的四分之三，这样的优惠赔偿条件？”
“……是的。”
“那我要善意地提醒陛下您，如果您反悔的话，那我们的关税，就只能按照最开始商定的方案，减免至原先的一半来执行了。”
陆霖清楚地看到，坐在那里的皇帝，虽然表情自始至终没有变过、脸上带着淡淡的微笑，但在案桌下面、放在的两只手，已经握成了拳，轻轻颤抖着。
“……没有错。一切按照最开始商定的方案来吧。我已经决定了。这是我最终的旨意。”
“我明白了。我没有问题了。真的是可惜呢……”
阿朗索左手抚胸，轻轻行了一礼后，向后退了回去，最后扫了一眼台上的皇帝、陆霖和台下的洛夕后，口中轻轻叹息着，也不知为何而感到可惜。
“……陛下请三思！为小女而减免四分之一的关税，不值得！每年不知会有多少金币的损失……”
“不必。我已经决定了。就这样。”
皇帝似乎有些疲惫，只是挥了挥手，再不看一旁跪在地上的洛兴，而是转过身，轻声对着陆霖说道：“……这就是我做出的选择，所需要付出的代价。你明白了么？”
“……我明白了。”陆霖点点头。
“而这，都因为你向我求情，且答应了我的条件，我才会冒着这么大的损失，允诺这件事。若是你等会儿争抢不到向东方大陆方向的皇室采购，那你和你们陆家，也就没有存在的必要了，你应该很清楚。”
轻描淡写语句，却讲述着带有杀伐之气的内容。陆霖第一次感觉到，面前这个如同饭店老板般、身材有些发福男子，身上表露出来的帝王气概。
“……我清楚的。不过我可以问陛下您一个问题么？”
“讲吧。我大概知道你要问什么……”
“……嗯。我很好奇，为什么陛下您，要把这些赌在我这样一个小厨师身上。明明我只是和陛下您第一次见面、只谈了一点无关紧要的事情……”
“听了你刚才的那些话，我可不觉得，你仅仅只是一个普通的小厨师。”
然后陆霖就看到，坐在自己身旁的，体型有些发福的皇帝，轻轻舒展了一下由于久坐而疲惫的身躯，语气中似乎带上了一丝快活情绪。
“……而且，作为一直小心翼翼照料着两边恶客的我，偶尔也会想随心所欲任性那么一下啊……说不定，你就能带来惊喜呢……”