“说句老实话，这种威胁人的话语，我本以为，会从看上去脸色阴沉、就像时时刻刻有乌云压在额头顶上的李桢口中说出来，我才觉得更现实一些，没想到，会从笑呵呵的李祐嘴里听到……”
陆霖回忆着两个人的模样，有种没来由的错觉，好像这两个王爷生错了皮囊一般；郝云摆摆手：“李祐‘笑面虎’的称号，也早就在天凡帝国贵族圈里面传开了，你该不会现在才知道吧。他一直都是这样，笑着和你谈事情，然后笑着把你的家族吞噬干净，甚至据说杀人的时候都是笑着的——当然这个我就没见过了，只是道听途说。”
“等等。”
听到“杀人”两个字，陆霖突然警觉：“那齐王爷李祐的威胁内容里，有没有包括对我们的人身威胁？”
“当然有了啊。”
“那你怎么不早说！这才是最重要的好不好！”
相比陆霖的紧张，郝云倒是无所谓地摆了摆手：“拜托，你可是连全大陆最强杀手都拿下的人，还会担心他的人身威胁？小雨自从被王二训练过、并且经历过北方那件事情以后，你难道没有发现，她已经和以前完全不一样了么？这么说吧，就算天下前十的杀手，其余二到九名联手，都不见得正面是小雨的对手，而且陆霖你自己，还不是背着我们偷偷摸摸有一身的本事——”
“我担心的并不是我。我担心的是你们——以及院子里的那些员工们。”
虽然郝云努力表现出一副无所谓的模样，陆霖却还是摇摇头：“他对我动手，我不怕，我就怕的是，他们对你们，这些对我来说重要的人下手——”
就在此时，陆霖突然变得面色铁青，身躯开始轻微颤抖。艾伦和郝云明显地发现了这一点，连忙问道：“怎么了？发生了什么事情？或者说想起来了什么？”
“——关于人身威胁这一点，李祐，他的原话是什么，可以给我重复一遍么？”
陆霖坐在了桌子前，低下了头，脸颊埋在阴影里，看不清表情。郝云虽然不明所以，还是点了点头，开始沉思：“没问题，等我回忆一下……在我毫不犹豫地代替你拒绝了以后，他好像是这么说的：‘你的想法不能代表陆霖的想法。我建议你回去，让他好好再思索一下，到底这件生意应不应当和我们做——否则的话，或许我要提醒一下，对他来说非常重要的人，是在我手里呢。’”
“……他，就是这么说的么？”
“没错，这就是他的原话。听到这句话我还思索了半天，好像我们所有人，都平平安安地呆在陆家大院里，没有被他抓去的，而且现在这种情况，他主动出手抓我们的人，反倒会把我们推向大皇子那边的东方派系去，怎么想都不太对……因此我也就没有随着他这句话继续往下说，他也就笑了笑，没有继续说下去，换了话题。怎么了，陆霖……”
“……小露。”
陆霖停了半天，才从齿缝之间迸出了两个字。
然后，郝云和艾伦的面色也变了。
“……我个人觉得，齐王爷李祐他不会做出这种事情的，即便他有‘笑面虎’的称号，但现在陆霖你的身份也不一般了，应该不会——”
“对对对，先让李治东在家里调查清楚了再说，看看最近齐王府里面有没有什么异动，我们先不要着急；倘若他们真的……小露，肯定也会主动再联系我们，小露不会有事情的……”
陆霖的头，自从提起那个名字以后，便再没有抬起来过。房间内的温度，似乎都降低了好几个点。
“……倘若，他们真的敢对小露怎么样，那我可就，不会客气了……我知道的高效杀人方法，在这个世界上还没出现呢，不要逼我……”
一时间，房间内只剩下陆霖口齿不怎么清楚的喃喃声，伴随着窗外的阵阵清脆鸟语回荡着。
虽然基本没怎么听清楚，陆霖他打算干什么，但此时，郝云和艾伦分明感到，原本只有在之前的大皇子、以及战斗时候的小雨等人身上才有的，那种杀气。
至于今天，要不要做出决定，在大皇子和二皇子，东方和西方，李桢和李祐两边究竟该怎么选择，自然暂时也就只能搁置了。艾伦和郝云很清楚，对于陆霖来说，小露就像他的心尖肉一般，努力这么多事情，很大一部分原因，都是为了想让他的妹妹过得更好。
但愿事情，真的别发展到那么糟糕的地步……
郝云和艾伦互相对望了一眼，彼此都看到了彼此眼中的忧虑。
之前，虽然陆霖口口声声只称自己是个“小老板”、“小厨师”，但无论在什么方面，都表现出了丰富的知识储备，以及出乎意料又合理有效的想法，最关键的是——十分高效的执行，而且几乎所有想法的执行结果都十分有效。
倘若，陆霖真的将他的想法思维用到这些方面——
那可能，这天下就不太平了。
……
同一时间，天凡帝国最西边的边境处。
“收好身份文书，别丢了。陆露……你是龙落城陆家的那个陆露么？就是，就是陆霖的那个陆家！”
望着边境检验身份的士兵投来的热情目光，拖着一个小木箱子，一头蓝发似水般的女孩子微笑着摇摇头：“我当然不是了，我只是碰巧也姓陆罢了……我怎么可能和那种大名人是一家人呢。”
“说的也是，啊哈哈……”
眼见下午的关口，由于初夏的太阳已经开始慢慢变得毒辣起来，并没有多少人通关、显得有点冷清，士兵干脆顺手给面前的女孩倒了杯水，自顾自地就开口攀谈了起来：“确实，姓陆的人那么多，总不可能各个都是龙落城陆家的人，是我太激动了。不过龙落城陆家，以及那个陆霖，现在在天凡帝国，那是相当有名！其他的不说，他们家的，名为‘海底捞’的连锁饭店，都开到我家的小镇上来了！上次我轮休的时候，专门带着我家婆娘和两个娃娃去吃了一顿，装修那叫豪华漂亮，服务员那叫一个热情，味道那叫一个好吃，除了稍微贵一点儿，没有任何缺点！”
“喔？”
少女的语调稍微上扬，“我有点兴趣了，刚好走了这么久，肚子也有点饿……你家的镇子是在这附近么？远不远”
“嗯，就沿着这条路一直向东走，走大概半个小时，遇到丁字路口向北再走一小会儿，拐过一个弯就可以看到。一路上都有农家的稀稀散散的民房，不会走错路的。当然如果觉得远的话，可以再等一会儿，”士兵抬头看了看天，“大概应该，再过一两个小时会有来往镇里和这里的马车，二十个铜币就可以直接坐过去，一般来说从我这里入境的，都会到我家那个小镇里去住一晚上——”
“不必了。我肚子有点饿，这就走过去好了。谢谢您。”
蓝发少女客气地接过水杯，一饮而尽，礼貌地向着士兵行了个礼，便消失在了士兵的目光当中。
“希望我家闺女，长大以后也能这么漂亮就好了……对了，好像听说，龙落城陆家，陆霖的那个妹妹就在西方大陆留学学料理来着，似乎传说中也是蓝头发，叫什么名字来着……”
边境线上的士兵抓耳挠腮地回忆着且不提，这边蓝发少女悠闲自在地拖着并不大的行李箱，沿路看着已经开始炽热的阳光下，道路两旁田野里辛勤耕作的农民们，脸上表情平静，脚下不快也不慢，倒像是来天凡帝国旅游一般；从这边边境关口进出的人，每天都有很多，农民们倒也并没有感到十分诧异，比较好心的还专门直起腰板，冲着女孩指指前面的道路方向，女孩也微笑着回谢，一切看上去和谐无比。
再往前走一些，就走到小镇前的树林道路上了，有着嫩绿的树叶阴影遮挡，周围顿时也就清凉了下来。女孩似乎走得有点累，停了停脚步，掏出方巾，小心翼翼地擦着额头上的细微汗珠。
“陆家的……海底捞……”
女孩念叨着，歇息了片刻，再次迈开了步伐。
拐过一个弯，果然如那个边境线上的士兵所说，前面不远的地方，一排排的房屋矗立在林间，说起来是小镇，其实和村落倒也差不多；隐约还能看到，一条小溪从镇中间穿过，潺潺地流向远方不知何处。
众多房屋中间，蓝发少女一眼就看到了，最显眼的那一栋楼。
和其他只是简简单单用泥巴混着草叶堆砌成，最多在外墙上刷一层白灰的普通房屋不同，这栋房屋，是唯一用红砖砌成，墙上柱上刷了红绿彩漆，并且屋顶是用青砖封顶的结构，远远看上去，如同鹤立鸡群，十分引人瞩目。
“姑娘，你是不是也被那家店吸引了？那就是陆家的海底捞店，够气派吧！原本镇长的房子，全是用青砖盖成的，里外都刷了白漆，够气派吧？被陆家的海底捞，爆得三天没出过门！但也没办法，还得好生供养着，因为周围几个镇只有我们一个有海底捞的店，现在往来的客商，都喜欢呆在我们镇里，人气暴增……”
看见陌生的漂亮女孩站在镇门口，自然有本地的居民上前搭讪。蓝发女孩望向肩上扛着锄头，脸上洋溢着朴实笑容，显然刚从外面农地里耕种回来的中年男子，点头道谢：“我正要去那里呢。走了一天，肚子有些饿……那里的饭菜不贵吧？”
“姑娘，看您的穿衣打扮应该不是我们这种乡下人，应当是大城市里出来的，肯定比我这个泥腿子见识要多很多；对于我们来说，就稍微有点贵了，可能一两周或者一个月才可以去吃一顿，但是对于你们城里人来说，应当价格刚好——顶多就是稍微贵那么一点儿。不信，你去看看就知道啦！而且，最近那里正热闹呢，你过去的时候可能还刚好能凑上热闹……”
蓝发少女有了兴致：“什么热闹？”
“就是，前些日子我们尊敬的大皇子殿下不是和陆霖等人一起，和蛮族议和了，把蛮族的公主娶回来了么？我们的皇帝陛下李治心情十分愉悦，就决定在全天凡帝国举办一起‘天下第一料理大赛’，现在正是初赛阶段，在各地都设立了报名点和初赛点，我们这一片区域里，初赛点就设在那家海底捞的店里！今天好像是初赛截止的最后一天，如果姑娘你有两手厨艺的话，不妨去试一下，或许还能进入复赛呢！据说参与复赛和决赛的人，都可以见到陆霖和大皇子……”
“谢谢了。我做饭的话……家里面人都觉得不难吃，所以看来，去试一下或许还不错。”
“嗯，反正报名是免费的，而且还可以免费吃到其他厨师做的饭菜，因此我们镇里，稍微有点手艺的厨娘都去尝试过啦——不过选拔好像还挺严格，稍微有些瑕疵，就连评分的资格都没有，而且最后评分必须是全区的前三名才能进入复赛，才能坐着免费的马车去龙落城，据说还可以带亲属！啧啧，我家那婆娘如果做饭再稍微好吃一点儿，说不定我们全家都可以借此机会享受龙落城免费旅游了……”
农人拄着锄头，摇着头，自顾自地走了。蓝发少女望了一眼前方的醒目建筑，好像确实建筑下面人头涌动，似乎门口还排起了长队。少女想了想，迈步向着那栋建筑的方向，一步步走去。
“姑娘，您是要报名参加‘天下第一料理大赛’的么？那边是排队等着空位用餐的客人们，您这边请，先填写报名表。”
走到海底捞的三层小楼下面是，果然，排队的人比想象中还要多很多，甚至排起了长龙；不过看上去都是在等待餐厅内空位的，门口放着的一排板凳都坐不下了，不少人只得站在那里，从侍者手中拿着的果盘中取食着小吃——甚至可能有一部分人就是专门过来吃免费小吃的。
另一旁，报名参加比赛的队伍，相对来说就短很多了，只有寥寥几个人；看上去，这几天的高淘汰率下来，附近的人也都明白了，这个比赛比想象中要难很多，不会再轻易去尝试了。