Chapter 20 海上有条船
海上之夜——“鲸鱼湾”——心里话——过冬的准备工作——提前到来的冬季——严寒——室内工作——半年之后——一张底片——意外事件
彭克罗夫对天气的预言往往是准确的，这次又不幸被他言中了。起风了，开始还是轻轻吹的小风，不久就转成了大风，风速每小时可达到四十到五十英里。风速这么快，茫茫海面上的船即使收紧风帆也会被推着飞跑。而“幸运探险者”号到达海湾时，已是下午六点左右，正赶上退潮，船不可能驶入海湾，只好停留在附近海面上。彭克罗夫这时即使想驶回“惠恩河”河口，也办不到了。于是，他把三角帆当风暴帆升上桅顶，希望把船首调向陆地。
幸亏海面受海岸的遮护，即使风再大，海水也不会汹涌澎湃，因此不必担心阵浪对小船构成太大威胁。“幸运探险者”号装有沉重的压舱物，肯定不会倾覆。大量涌上甲板的海水会使船体板支持不住，给船体造成危害。彭克罗夫是个老练的水手，他已作好一切应变的准备。他虽对自己的船抱有充分的信心，但仍然怀着几分焦虑盼望天明。
夜里，赛勒斯·史密斯和热代翁·斯佩莱没有机会在一起交谈，但工程师对他的耳语值得他们对笼罩在“林肯岛”上的神秘影响力再次展开讨论。岛上出现火光这件既新奇又无法解释的事，一直让热代翁·斯佩莱反复思考。这火光他的确是看见了！哈伯特和彭克罗夫也看见了！这火光帮助他们在那个漆黑的夜晚认出了“林肯岛”的位置，他们曾经相信是工程师亲手点的，可眼下赛勒斯·史密斯一口咬定他不曾点燃过什么火！
热代翁·斯佩莱决定在“幸运探险者”号返航后再提及此事，并促使赛勒斯·史密斯将这些奇事告诉大家。说不定大家会一致同意对“林肯岛”的每个角落来次全面的探察。
无论如何，这天晚上，港湾入口处的陌生海岸上没有一星半点的火光。小船在附近海面停泊了整整一夜。
黎明的第一缕曙光在东方海平线上升起时，风势不仅稍稍减弱了，而且转了两个方位，彭克罗夫轻松地驶进了狭窄的海湾。接近早晨七点时，“幸运探险者”号驶向“北颚骨角”，慢慢进入峡口，然后在奇形怪状的熔岩石包围的海面上冒险航行。
“这个小海湾是个很不错的停泊场。”彭克罗夫说，“场内船只可以随意转向。”
“更奇怪的是，”赛勒斯·史密斯说，“这个海湾是火山爆发时喷出的两股熔岩形成的。而后火山又多次喷发过，所以港湾才被围砌成现在这种密不透风的样子。可以肯定，即使刮飓风，这儿的水面也像湖水一样平静。”
彭克罗夫说：“那是肯定的，因为风只能从两个海角间狭窄的通道刮进来，而且，北面的海角又遮着南面的海角，使狂风不易刮进来。咱们的‘幸运探险者’号从年初待到年尾，甚至连锚都用不着抛！”
“这海湾对它略大了点儿！”记者说。
“是的，斯佩莱先生。”水手回答说，“我承认这海湾对‘幸运探险者’号来说太大了。但合众国海军若需要在太平洋上找个可靠的港口，我认为他们不会找到比这个更好的港湾了！”
“我们现在待在鲨鱼的大嘴里。”纳布冲着港湾的形状借题发挥。
“不错，的确在鲨鱼口中，我勇敢的纳布！”哈伯特回答说，“你不害怕它把我们生吞了，不是吗？”
“不怕！哈伯特先生。”纳布说，“但这个海湾我不怎么喜欢，它的样子太吓人了！”
“好哇！”彭克罗夫大声说，“我正考虑把它推荐给美国海军，纳布竟然在说它的坏话！”
“先不说别的，水深如何？”工程师说，“适合‘幸运探险者’号的水域不见得就适合咱们海军的装甲军舰。”
“这好验证！”彭克罗夫说。
接着，水手拿出一根长长的水砣绳，一端系上铁块，沉下水去。水砣绳长约五十寻，放完了还未够到底。
“行。”彭克罗夫得意地说，“咱们海军的装甲舰可以来这儿，不会搁浅！”
赛勒斯·史密斯说：“是呀，这个港湾是个名副其实的深渊。不过，考虑到小岛是深成岩期形成的，所以海底凹陷就不足为奇了。’”
“看来，”哈伯特说，“这些峭壁是直插下去的！我敢说，彭克罗夫，若站在峭壁下，拿起比刚才长五六倍的水砣绳沉下去，它也探不到底。”
“那倒没有错。”记者说，“但我得提醒彭克罗夫，他选的这个抛锚地缺少一个重要的东西。”
“缺什么，斯佩莱先生？”
“一条路，一条通往内陆的道路。我没有看见可让我们登陆的地方。”
这里悬崖绝壁屹立，港湾周围没有一处可攀援的地方，像一道不可逾越的屏障，使人不禁联想到挪威峡湾海岸，不同的是这里更加荒凉。“幸运探险者”号靠近峭壁航行，贴得很近，都没有找到一块可供他们离船登岸的突石。
彭克罗夫自我解嘲说，如有必要，可用地雷把岩壁炸开个口子，可眼下在这港湾里的确没有什么事情可干。彭克罗夫掉转船头，朝峡口驶去。下午两点左右，船驶出了峡口。
“哎哟！”纳布满意地松了口气。
看得出来，这个老诚的黑人在“鲸鱼湾”里确实感到不舒服。
从“颚骨角”到“惠恩河”河口不超过八英里。“幸运探险者”号将航向对准“花岗岩石屋”，顺侧舷风，沿海岸行驶了一英里。巨大的熔岩海岸很快被抛在身后，
呈现在眼前的是奇形怪状的沙丘。成群结队的海鸟常在这里出没。工程师当年就是在沙丘间莫名其妙地被救的。
四点钟左右，彭克罗夫驾船绕过右边的小礁岛，进入礁岛与海岸间的水道。五点钟，“幸运探险者”号在“惠恩河”河口的沙质河岸抛下了锚。
他们离开家已经三天了。埃尔东来到河滩迎接，朱普也高兴地来凑趣，一边往前跑，一边发出满意的低叫声。
对沿岛海岸线的全面探察已经结束，没有发现任何可疑之处。岛上要是有什么神秘的人物存在，那他只能隐藏在“蛇形半岛”的森林里，那里林深树密，他们至今未曾去探察过。
热代翁·斯佩莱和工程师就此事交换过意见，两人一致同意得提醒大家注意岛上发生的几件怪事，特别是注意最近的点火事件，也是又一个难解之谜。
因此，赛勒斯·史密斯每当想到谁是岸上的点火人这一问题时，就多次向记者提出同样的问题：
“你肯定看清楚了？会不会是火山的一次小爆发？会不会是块陨石？”
“都不是，赛勒斯先生。”记者说，“绝对是人点燃的一堆火！不信的话，那你问问彭克罗夫和哈伯特。他们也看见了，可以证实我的话。”
过了几天，四月二十五日晚上，他们聚集在“花岗岩石屋”的平台上时，赛勒斯·史密斯说：
“朋友们，我想我必须提请各位注意岛上发生的几件事，并想听听大家的看法。这几件事可以说是异乎寻常的……”
“异乎寻常？”水手吐了口烟说，“在我们岛上会有什么异乎寻常？”
“没有，彭克罗夫，却很神秘，这一点是肯定的。”工程师说：“除非你能解释我和斯佩莱到现在还解释不了的现象。”
“有话就说，赛勒斯先生。”水手口气不小。
“我明明坠入海中，却被你们在距海四分之一英里的岛上找到了，而我对这种转移又全然不知，请问你如何解释？”工程师问。
“除非，你昏迷过去了……”彭克罗夫说。
工程师反驳说：“这不可能！还有，托普怎能在距我躺的洞穴五英里处找到你们的住所，你如何解释？”
哈伯特说：“狗的本能……”
“奇特的本能！”记者抢着说：“那天夜里，虽说是风雨交加，但托普到‘岩石屋’时，皮毛干燥，身上没有一个泥点！”
“还有，”工程师接着说，“我们的狗同人鱼搏斗一场之后，它又是怎么被离奇地抛出湖水的，你如何解释？”
“说不清！我承认，我说不太清！”彭克罗夫说，“人鱼体侧有伤，像是被利器刺的，这就更费解了。”
“还有呢，我的朋友。”赛勒斯·史密斯又说：“那粒铅弹是怎么进入小动物体内的？箱子是怎么幸运地被冲上沙滩，而又没有沉过船的痕迹？装字条的瓶子怎么刚巧在咱们初次试航时漂来？咱们的平底船怎么会在咱们需要时被‘惠恩河’水冲断系缆，来到咱们面前？‘花岗岩石屋’高处的梯子怎么恰好在猿猴进犯后从上面丢了下来？最后，那张埃尔东一口咬定没有写过的字条怎么又落到了我们手中？”
赛勒斯·史密斯刚才把岛上发生的怪事一件不漏地历数了一遍，哈伯特、彭克罗夫和纳布听完，面面相觑，不知道说什么好。这一连串事件第一次被归纳在一起，不能不让他们惊讶万分。
“毫无疑问，”彭克罗夫承认说，“你说得对，赛勒斯先生，那些事情的确很难解释。”
“喂，朋友们，”工程师说，“最后还有一件事，同前面的一样，也无法解释。”
“什么事，赛勒斯先生？”哈伯特迫不及待地问。
“当你从塔博尔岛回来时，”工程师说，“彭克罗夫，你说你看见‘林肯岛’上有火光？”
“是的。”水手回答说。
“你肯定看见火光了？”
“就像我现在看见你一样。”
“哈伯特，你也看见了？”
“啊！赛勒斯先生，”哈伯特大声说，“那火光亮得像一颗明星！”
工程师马上问：“会不会是颗星星？”
彭克罗夫肯定地说：“不会，因为那天云层密布，星星无论如何都不会低垂到快接近地面。斯佩莱先生也看见了，他可以证实我的话！”
“我想补充的是，”记者说，“那火光特别亮，如同射出的一道电光。”
哈伯特接上说：“对极了！就是那样的……而且肯定就在‘花岗岩石屋’的高地上。”
“哎，朋友，”赛勒斯·史密斯说，“十月十九日夜里，纳布和我都没有在海岸上点燃过什么火。”
“你们没……”彭克罗夫惊得连话都说不下去了。
赛勒斯·史密斯说：“我们没有离开过‘花岗岩石屋’。如果海岸上有火，那火不是我们点的，是别人点的！”
彭克罗夫、哈伯特和纳布听愣了。这不可能是幻觉，十月十九日夜里岛上确实有堆火！
是的！他们不得不承认岛上有不解之谜存在！一种说不清的力量总在“林肯岛”上适时出现，这种力量显然对他们有利，却又大大激起了他们的好奇心。因此，“林肯岛”最隐匿之处，是否躲藏着什么人？这个问题无论如何得搞清楚！
赛勒斯·史密斯还提醒大家注意，朱普和托普在贯通“花岗岩石屋”与大海的那眼井口乱转时的异常表现，并告诉他们，他曾下井探察过，但未发现任何疑点。经过交谈，大家最后一致决定，待好季节一
到，就对“林肯岛”进行一次彻底搜查。
从这天开始，彭克罗夫显得忧心忡忡，这个被他据为己有的小岛似乎并不完全属于他，而属于他和另一个主人共有。而且，不管愿意与否，他觉得他隶属于这位主人。纳布经常和他谈起这些无法解释的事，加之两人性情相同，都对神奇的事颇感兴趣，几乎已相信“林肯岛”是在某种不可思议的力量的辖制下。
然而，恶劣的天气随着五月（即北半球的十一月）的到来而来临了。冬季看来不仅提前了，而且会格外寒冷。因此，岛上的备冬工作要及时展开。
无论冬天会多么寒冷，他们都已经充分做好迎冬的准备工作了。毡制衣不会缺少，因为为数众多的岩羊为制造保暖的毡衣提供了必需的丰富原料。
无须赘言，埃尔东已经得到了这种舒适暖和的衣服。赛勒斯·史密斯建议他搬回“花岗岩石屋”来过冬，这总比住在畜栏里舒适。埃尔东接受了赛勒斯·史密斯的建议，答应畜栏的活儿一干完，他就搬过来住。五月中旬前，埃尔东回到了“花岗岩石屋”。自此，埃尔东进入了集体生活，时时处处为大家帮忙做事，但总是那么谦卑和忧郁，从不参加大伙们的娱乐活动。
在“林肯岛”上度过的第三个冬天的大部分时间里，他们都待在“花岗岩石屋”，足不出户。这年冬天天气恶劣极了，狂风暴雨时作，似乎要动摇岩石的根基；浊浪汹涌澎湃，有淹没大半个“林肯岛”的危险。任何停泊在近岸水域的船只都会人船两损。有一次狂风暴雨肆虐，“惠恩河”水两度猛涨，使人担心桥身会被卷走，甚至必须对桥涵进行加固，以免海水击岸时桥涵被海浪摧毁。
这种强阵风可与龙卷风相匹敌，发作时雨雪交加，无疑会给“花岗岩石屋”的高地造成一些损害，磨坊和家禽场的损坏尤为严重。他们不得不经常进行抢修，否则家禽的生存会受到严重威胁。
天气很恶劣时，曾有美洲豹和猿猴结队冒险跑到高地边缘。大家总担心这些敏捷而大胆的野兽在饥饿时会跃过小河。小河一旦结了冰，野兽就有了一条便利的通道，稍有疏忽大意，庄稼和家禽就会遭到灭顶之灾。因此，经常得鸣枪示威，使这些危险的野兽不敢轻举妄动。这样一来，他们的活儿就更多了，不仅有户外的工作，在“花岗岩石屋”内也有许多整修的活儿要干。
天很冷的时候，他们也去辽阔的冠鸭沼泽地打猎。热代翁·斯佩莱和哈伯特弹无虚发，在朱普和托普的协助下，打了许多野鸭、沙锥鸟、鸬鹚、针尾鸭和其他水禽。去猎场的路很便利，无论是过“惠恩河”桥，走“气球港”的那条路，还是绕过峭壁，走“遗物角”的那条路，猎手们从未去过距“花岗岩石屋”两三英里外的地方。
寒冷冬季的四个月，即六、七、八、九月，就这么过去了。总的来说，“花岗岩石屋”没有受到恶劣天气的太大影响，畜栏也是如此。畜栏大部分受“富兰克林峰”的遮护，不像“花岗岩石屋”高地那样没有遮掩，只受到阵风的袭击，因为风暴被森林和海岸高大岩石所阻拦，吹到时强度已经减弱了，因此损失并不大。埃尔东勤劳肯干，心灵手巧，他在十月的后半月回到畜栏后，几天工夫就将风暴造成的损害迅速修复完毕了。
这一冬没有发生任何新的神秘事情。彭克罗夫和纳布虽然一直在寻找各种鸡毛蒜皮的怪事，并想将这类事同某种神秘的原因联系起来，但是一切都很正常。托普和朱普不再围着井口乱转，不再有惶恐不安的表现。看来一连串不可思议的怪事已经中止，尽管他们茶余饭后，在“花岗岩石屋”闲聊时还经常提及这些事情。不过有一点可以肯定，他们将对“林肯岛”进行搜索，包括最难搜索的角落。可是，突然又发生了一件极其严重的事，其后果可以说是不堪设想，使赛勒斯·史密斯等人暂时搁置了他们的计划。
时值十月，佳季迅速返回南半球。阳光灿烂，万物复苏，森林边上的常青针叶里，朴树和雪松长出了新叶。
大家兴许还记得，热代翁·斯佩莱和哈伯特曾多次拍摄过“林肯岛”的秀丽景色。
十月十七日下午三点左右，哈伯特抵挡不住湛蓝天空的诱惑，想把整个“联合湾”的美景拍下来。“联合湾”在“瞭望台”高地对面，从“颚骨角”一直延伸至“爪角”。
海平线格外清晰，微风习习，大海泛着涟漪，眺望远景，大海犹如湖水般平静，阳光下的海面到处撒满斑点，闪闪烁烁。
相机支在“花岗岩石屋”大厅的一扇窗子前，镜头对准下面的海滩和海湾。哈伯特像往常一样按下快门，然后取下底片，拿进“花岗岩石屋”的一间暗室，用事先配好的化学药液作定影处理。
哈伯特处理完后走出暗室，仔细检查底片效果。他发现底片上的海平线处有一个不太显眼的小黑点，他想多冲洗几次把它洗掉，但没能做到。
他心里想：“这可能是镜头的毛病。”
然而，好奇心驱使他拿起从望远镜上拆下来的高倍放大镜，检查底片上的这个小黑点。
他一看就叫了起来，底片险些从手中掉到地上。
他立即跑到赛勒斯·史密斯所在的房间，把底片和放大镜一并递给工程师，并指了指那个小黑点。
赛勒斯·史密斯看了看那个小黑点，然后拿起他的望远镜，向窗口跑去。
望远镜对着海平线慢慢寻找，最后定在了所要寻找的黑点上。赛勒斯·史密斯放下望远镜，仅仅吐出了一个字：“船！”
是的，“林肯岛”外的海面上确实有一条船。
（本章完）