Chapter 5 鱼雷
工程师的断言——彭克罗夫的大胆假设——空中炮台——四发炮弹——幸存的海盗——埃尔东的顾虑——赛勒斯·史密斯的高尚情怀——彭克罗夫的勉强让步
鱼雷在水下爆炸说明了一切。赛勒斯·史密斯的推测不会错，因为在南北战争期间，他曾有机会参与试验过这类可怕的摧毁性武器。鱼雷里装的是诸如硝化甘油、苦酸盐或其他性质相同的爆炸性物质，正是它爆炸时使海峡里的水扬起水柱，击穿了双桅船的船底，使船体顷刻覆没。由于双桅船体严重受损，致使无法进行打捞。鱼雷摧毁一艘铁甲船易如摧毁一条小鱼船，“飞艇”哪里是它的对手！
是的，除了海峡水域有鱼雷这个疑点外，一切的一切都真相大白了！
“我的朋友们，”赛勒斯·史密斯又说，“我们不能再怀疑岛上有什么神秘人存在。也许他像我们一样落了难，被困在了这里。我说这话的目的是想让埃尔东了解两年来岛上发生的种种怪事情。我无法想象这位陌生的好人是什么人，但他的干预使我们多次逢凶化吉。他干了那么多助人为乐的事，却甘愿隐姓埋名，我无法明白他这样做的意图。尽管如此，但他做的好事历历在目，而且只有具有超凡能力的人才可能做得到。埃尔东和我们一样对他感激不尽，因为我们从气球坠入大海后，救我们出海的若是这个陌生人，那么写字条、把小瓶放入海峡航道，并让我们了解了我们伙伴情况的人一定是他。还有，是他把那只装着我们所需物品的箱子运来沉入‘遗物角’；是他在岛上的高处点燃了那堆火，使你们顺利靠了岸；是他向那头美洲野猪开了一枪；是把他鱼雷放进海峡，炸沉了海盗船。总之，过去发生的一系列神秘事情都跟这个神秘人物有关。因此，无论他是谁，是遭海难的人还是被流放者，如果我们不记住他的情分，那我们就是忘恩负义之徒。我们欠了他的人情，希望有一天能报答他。”
“你说得很对，亲爱的赛勒斯。”热代翁·斯佩莱说，“是的，有一位几乎是万能的人隐匿于本岛某个地方，用他的力量实实在在地庇护着我们这些岛民。如果现实生活中的超自然现象是可以接受的，那我要说这位陌生人似乎拥有近乎超凡的本领。他是不是通过‘花岗岩石屋’，的水井暗中同我们保持联系，掌握我们的全盘计划？我们首次出航时捡到的那只瓶子，是不是他投放的？是不是他把托普从湖水中抛上岸，又杀死了那条人鱼？是不是他把你从惊涛骇浪中救出来？种种迹象使人相信，在当时那样的情形下，除了他，别人是不可能做到的。如果这些事情都是他所为，那么他拥有的力量足以使他成为自然的主宰。”
记者的分析入情入理，大伙亦有同样的感觉。
“是呀，”赛勒斯·史密斯说，“如果这个人的暗中帮助被大家肯定，我就承认他有超凡的本领。但这里面仍有个谜，如果我们能找到这个人，那么这个谜也就破了。现在的问题是，我们应该尊重这慷慨之人甘愿做匿名好人的愿望呢，还是千方百计把他找出来？你们对此是怎么看的？”
“我认为，”彭克罗夫说，“不管他是谁，他都是位勇士，我佩服他！”
“说得不错！”赛勒斯·史密斯说，“但你答非所问，彭克罗夫。”
“老爷，”纳布接过话茬，“我想只要我们诚心找你刚才谈到的这位先生，我们就能找到他；要是他不乐意，我们找也是白找。”
“你这个看法不错，纳布。”彭克罗夫表示赞成。
“我同意纳布的意见。”热代翁·斯佩莱说，“但这并不是说我们就绝对不找了。找得到找不到暂且不谈，至少我们对这位神秘朋友尽了我们的心。”
“我的孩子，说说你的意见吧。”工程师问哈伯特。
“啊！”哈伯特笑逐颜开，“我想谢谢他，因为他先救了你，后救了我们大家！”
“那当然啦！我的孩子。”彭克罗夫说，“我也这么想，咱们都有这种心愿。不是我好奇心重，我真想亲眼看看这位恩人！我觉得他一定长得很英俊，个头高大，身体健壮，留着一副漂亮的胡子，头发乌黑亮泽，躺卧云端，手里托着一个大地球！”
“彭克罗夫，”热代翁·斯佩莱说，“你是在描绘天主的形象！”
“可能是吧，斯佩莱先生。”水手回答道，“可我心里就是这么想的！”
“你呢，埃尔东，你怎么想？”工程师问。
“史密斯先生，”埃尔东说，“在这种情况下，我不能告诉你我的想法。你要做的一定没错。如果您同意我参加你们的寻找活动，我随叫随到。”
“谢谢，埃尔东。”赛
勒斯·史密斯又说，“我想请你对我的要求作更直接的答复。你现在是我们的伙伴了，你好几次为了我们不顾自己的生命安危。我们在作任何重大决策时都应该听听你的意见，因为你和在场的人都一样。请你说几句吧。”
“史密斯先生，”埃尔东说，“我觉得我们应该全力找到这位隐姓匿名的大恩人。也许他很孤独？也许他很痛苦？也许他的生活需要注入新的活力？正如你所说的那样，我也欠他的一份人情。是他，也只能是他在过塔博尔岛，发现了我这个可怜人；是他告诉你们塔博尔岛上有个需要搭救的不幸者！……多亏了他，我今天才能重新做人，我永远不忘他的恩德！”
“那就这样决定了。”赛勒斯·史密斯宣布说，“我们将尽快展开搜索，不留死角，找遍岛上最隐秘的去处。希望这位不曾见面的朋友谅解我们的良苦用心！”
他们全力以赴，几天就收完了粮食，打完了草。在实施探察岛上新去处之前，他们希望把当务之急的活儿全部完成。来自塔博尔岛的各种蔬菜眼下也到了收获期，因此全部收成都需要归仓入库，幸好“花岗岩石屋”地方宽敞，岛上的收获不愁没处放。收回的庄稼、蔬菜有条不紊地摆放在安全的“花岗岩石屋”里，可以相信，里面的东西既不怕动物糟蹋，也不担心被歹人掠夺。花岗岩洞壁厚实，根本用不着担心潮湿。他们或用十字镐、或用雷管将上甬道里的好几个天然洞穴拓宽凿深，“花岗岩石屋”因此成为一间总储藏室，里面存放着食物、弹药、工具和备用器皿。一句话，这里存放着他们的所有财物。
至于从双桅船上打捞回来的火炮，算得上是精美的铸钢武器。应彭克罗夫的要求，火炮被他用滑轮和绳索吊运到“花岗岩石屋”的上一层。岩洞窗户之间打了炮眼，不久就可以看到从中伸出的乌亮的炮口。从这一高度，火炮的确控制了整个“联合湾”，所有在礁岛水域停泊的船只都暴露在这座高空炮台的火力之下，算得上是小“直布罗陀”了。
十一月八日这天，彭克罗夫提议道：
“赛勒斯先生，炮台已经配置妥当，我们不妨试试我们这几门炮的射程。”
“你觉得这样做有用吗？”工程师问。
“岂止有用，我觉得必不可少！要是不试，怎么知道我们的炮究竟能打多远呢？”
“那就试吧，彭克罗夫。”工程师同意了，“但我觉得试炮时不应使用普通火药，我想把它原封不动地留着，而尽量使用储备充足的棉花火药。”
“这些火炮能经得住棉花火药的爆炸波吗？”记者问道。他对“花岗岩石屋”的火炮进行试射也很热心。
“我想没有问题。”工程师又说，“我们小心就是了。”
工程师真行，他认为这些火炮制造精良，是有其道理的。由于用锻钢制造，又是后膛炮，火药填量大，射程应该很远。从射击效果看，炮弹的弹道实际上应尽量保持平直，而火炮只有获得巨大的初速度，才会有这种平直性。
“不过，”赛勒斯·史密斯告诉伙伴们，“初速度大小与火药量多少成正比。制造火炮的关键问题是要有高强度金属，而金属中数钢强度最高。因此，我有理由相信，咱们的大炮一定能经受得住棉花火药爆炸时产生的气体膨胀力，试射效果不会差。”
“试射完了以后，心里就更踏实了！”彭克罗夫说。
无须赘言，四门大炮保养得极好。从水里把它们打捞上来以后，水手就承担了精心擦亮炮筒的任务。除锈，上油，抛光，擦洗气密器、炮栓和气压螺钉，花了他不少时间。现在，这些大炮亮光闪闪，可以同美国海军驱逐舰上的大炮相媲美。
就在那一天，当着全岛人的面，包括朱普和托普，对四门大炮逐一作了试射。考虑到棉花火药爆炸时的威力是普通火药的四倍，他们在炮膛填上适当的棉花火药。试射用的炮弹头呈圆锥形。
彭克罗夫手持火绳，随时听命点火。
赛勒斯·史密斯一挥手，第一炮打出去了。炮是对着海上打的，炮弹飞过小礁岛，落在远处的海面上，无法准确估计射程。
第二炮是对着“遗物角”的岩石尖打的。炮弹打在距离“花岗岩石屋”约三英里的一块尖利的岩石上，炸得石片乱溅。
这一炮的瞄准和发射都是哈伯特操作的，他感到无比自豪。但彭克罗夫比哈伯特的感觉还要好！这一炮打得真棒，荣誉属于他心爱的孩子！
第三炮打向“联合湾”上面的沙丘，炮弹至少打到四英里外，在陆地反弹一下后落入附近的水中，激起一片水花。
为了试验大炮的最大射程，赛勒斯·史密斯在第四炮里多填了点火
药。为了安全起见，所有的人都撤离试射现场，用长火绳点响了大炮。
爆炸声惊天动地，炮身经受住了考验。大家奔到窗前，刚好看见炮弹削掉“颚骨角”的岩石尖，落入“鲸鱼湾”，射程距“花岗岩石屋”约五英里。
“嘿！赛勒斯先生，”彭克罗夫的欢呼声之大可与炮声相比，“您觉得咱们的炮台怎么样？就是太平洋上所有的海盗都到‘花岗岩石屋’前面来，没有咱们的许可，一个都上不了岸！”
“彭克罗夫，相信我，”工程师说，“这种试射不搞为好。”
“对了！”水手又说，“在岛上游荡的那六名坏蛋，咱们准备怎么处置？是不是让他们随意践踏咱们的森林、田地和牧场？他们可是名副其实的美洲虎，我觉得咱们不应该对他们心慈手软。”
说到这儿，彭克罗夫转过脸，又问埃尔东：
“埃尔东，你对此怎么想？”
埃尔东开始想说又不想说。赛勒斯·史密斯心里抱怨彭克罗夫说话欠考虑。当埃尔东用谦卑的语气回答他的话时，彭克罗夫很受感动。
埃尔东说：“彭克罗夫先生，我曾经也是这样的一只美洲虎，因此，我没有发言权……”
然后，他迈着缓慢的步子走了。
彭克罗夫恍然大悟。
“我真蠢得出奇！”他大声自责，“可怜的埃尔东，他和我们一样都有发言权！”
“是的，”热代翁·斯佩莱说，“他的持重使他赢得了尊重。他对自己的过去感到悲伤，应该尊重他的这种感情。”
“一言为定，斯佩莱先生。”水手回答说，“我再不说这种傻话了！我宁可咬断自己的舌头，也不愿让埃尔东伤心！但话说回来，我觉得那帮残匪不值得怜悯，应该尽快把他们撵出岛去。”
“这就是你的看法，彭克罗夫？”工程师问。
“没错。”
“你就不能等待他们再做出敌对行动后，把他们毫不留情地剿灭吗？”
“他们干的坏事还少吗？”彭克罗夫反问道。他向来说话直来直去，不加考虑。
“他们可以变嘛！”赛勒斯·史密斯说，“说不定会悔过自新……”
“他们这伙人会悔过自新！”水手一面大声叫嚷，一面耸肩膀。
“彭克罗夫，想想埃尔东的例子吧！”哈伯特说着握住水手的手，“他现在又成好人了！”
彭克罗夫将伙伴们的脸逐一看了看，他压根儿没有想到他的建议会遭到不同程度的反对。他那暴躁的性格不容许伙伴们姑息窜上“林肯岛”的无赖。他们是鲍勃·哈维的同伙，杀害“飞艇”全体船员的凶手。他把他们看成是猛兽，必须毫不犹豫地斩尽杀绝，绝不心慈手软。
“瞧！”他说，“大家都反对我！你们想对那帮坏蛋发善心！好吧！但愿我们别后悔！”
“如果我们小心提防，会有什么危险呢？”哈伯特说。
“哼！”记者说话了，“他们六个人，而且带着武器。假如他们一个人躲在一个角落里朝我们每个人放冷枪，要不了多久，他们就会成岛上的主人！”
“可他们为什么没有这样做？”哈伯特说，“毫无疑问，他们对此没有兴趣。再说，我们这边也是六个人。”
“好啦，好啦！”彭克罗夫不耐烦了，“没有一条理由能说服人。让这些正人君子做他们没有名堂的勾当去吧！我们不要理睬他们了！”
“嘿！彭克罗夫，”纳布说，“别那么凶嘛！要是那帮可怜的家伙中有一个撞到你的枪口上，你会开枪吗？……”
“我会像射杀一条狗一样把他干掉！”彭克罗夫冷冷地回答。
“彭克罗夫，”工程师开腔了，“你一向很尊重我的意见。在这件事上你还能听我的吗？”
“我会的，史密斯先生。”水手口服心不服地说。
“很好。我们要沉住气。人不犯我，我不犯人。”
彭克罗夫虽然仍持反对态度，但关于六名海盗的事就这么定了。他们不主动袭击那几个人，但要留心提防。再说，“林肯岛”幅员辽阔，土地肥沃，如果这六名海盗的良知还没有泯灭，他们兴许会改邪归正。难道他们不想在新的环境中开始新的生活？无论怎么说，即便是从人道的角度来考虑，等等也是应该的。居民们恐怕不会像从前那样随便出入，无所顾忌了。以前他们只防范野兽，而现在，岛上又游荡着六名海盗，他们也许是坏得透顶的恶棍。对于胆子不大的人来说，丢了安全保障，事情恐怕就严重了。其实并没有什么了不起！他们眼下不同意彭克罗夫的看法，是有理由的。他们究竟是对是错，我们将拭目以待。
（本章完）