Chapter 9 高地遭入侵
没有纳布的音讯——彭克罗夫和记者的建议没有被采纳——热代翁·斯佩莱几次外出—一块破布片——一封信——仓促出发——到达“瞭望台”高地
哈伯特的伤势不断好转。现在大家唯一的愿望是，等他伤情许可，就马上把他转移到“花岗岩石屋”。无论畜栏的住所布置得多么好，给养多么丰富，但还是比不上“花岗岩石屋”舒适，有益于疗伤。此外，这儿的住所根本不安全，尽管主人小心提防，但仍然担心遭到歹徒们袭击。若回到“花岗岩石屋”，情形就大不一样了。置身于地势险峻、难以接近、固若金汤的“花岗岩石屋”里，他们无所畏惧，因为攻击他们的任何企图都注定要失败。大家急切地盼望着这一天。盼望着哈伯特的伤情赶快好转，能够平安转移。经“啄木鸟林”回“花岗岩石屋”的道路虽然很难走，但他们回去的决心并没有变。
许久没有纳布的消息，但大家并不为此而担心。纳布是黑人，他很勇敢，他有“花岗岩石屋”作掩护，不会遭歹徒偷袭。没有再让托普去给纳布送信。让这条忠实的猎狗去冒险很不值得，万一它被击中，他们就失去了一位得力的助手。
虽然“回花岗岩石屋”心切，但他们仍得按捺着性子等下去。若力量分散，就会让歹徒们占便宜。工程师对此深感忧虑。自从埃尔东失踪以后，他们与歹徒们的力量比是四比五。哈伯特因有伤在身，不能计算在内。这勇敢的小伙子知道他负伤拖累了同伴，心里很是不安。
十一月二十六日，趁哈伯特昏睡，听不见谈话之机，赛勒斯·史密斯、热代翁·斯佩莱和彭克罗夫就目前形势下如何对付歹徒的问题，展开了深入细致的讨论。
记者谈过无法取得联系的纳布的问题后，又说：
“我的朋友们，我同意你们的意见，再冒险从畜栏返回，这无疑是自找枪打。你们想不想现在就干脆追剿这帮坏蛋呢？”
“这我想过，”彭克罗夫说，“我想咱们都不是怕挨枪子的懦夫，不过就我个人而言，如果赛勒斯先生同意，我立马向森林冲锋！豁出去了！一抵一！”
“一能抵五吗？”工程师问。
“我和彭克罗夫一块儿去。”记者强辩说，“我们两人配备精良的武器，再加上托普……”
“我亲爱的斯佩莱，还有你，彭克罗夫，”赛勒斯劝说道，“咱们冷静地想一想。如果歹徒在岛上藏身的地方我们熟悉，只是想把他们撵出巢穴，我同意马上行动，但是，现在的情况并非如此。他们在暗处，要不要考虑他们先发制人的因素呢？”
“哎呀！赛勒斯先生！”彭克罗夫争辩说，“子弹并不是百发百中的！”
“射向哈伯特的那一颗就没有打偏，彭克罗夫！”工程师振振有词，“此外，请你们注意，如果你们两个离开畜栏，那我就孤军防守了。你们能保证歹徒不会看见你们放弃了畜栏？你们能保证歹徒会让你们进入森林中？你们走了，歹徒知道这里只有一个伤号和一个正常人，你们能保证他们不进攻？”
“您说得对，赛勒斯先生。”彭克罗夫说，胸部气得一起一伏，“您是对的。他们会设法夺回畜栏。他们知道畜栏里生活品一应俱全。是呀，您一个人对付不了他们的进攻！咳！咱们要是在‘花岗岩石屋’就好了！”
“如果咱们在‘花岗岩石屋’，”工程师说，“情况就大不一样了！我可以放心地把哈伯特交给我们中任何一人照料，其余三个人一起进森林清剿。可现在我们在畜栏，最好一直等到我们能一起离开时为止！”
赛勒斯·史密斯的推理无懈可击，同伴们心里非常清楚。
“要是埃尔东还在我们的身边就好了！”热代翁·斯佩莱感慨地说，“可怜的人啊！他结束离群索居的生活才没多久呀！”
“他会死吗？……”彭克罗夫用相当奇怪的声调说。
“彭克罗夫，你觉得那帮坏蛋会饶他一命吗？”热代翁·斯佩莱问。
“是的。如果他们觉得有利可图！”
“什么？你猜想埃尔东见了昔日的同伙，会忘了我们的好处……”
“那谁知道呢？”水手吞吞吐吐地道出他心中令人遗憾的猜疑。
“彭克罗夫！”赛勒斯·史密斯抓住水手的胳膊说，“你这个想法不对头。如果你执意这么说，那太叫我伤心了！我敢为埃尔东的忠诚担保！”
“我也担保！”记者连忙附和说。
“是的……是的！……赛勒斯先生……我错了。”彭克罗夫连声道歉，“我那个想法的确不对，没有任何事实根据！我有什么办法呢？我彻底疯了。关在畜栏中我实在受不了，我还从来没有像现在这样心烦过。”
“耐心点，彭克罗夫。”劝过彭克罗夫，工程师又问斯佩莱：
“我亲爱的斯佩莱，我们把哈伯特抬回“花岗岩石屋”，你看还得等多久？”
“这不好说，赛勒斯。”记者说，“一不小心就会铸成大错。不过他的伤势正在不断恢复，如果从现在算起，一周后他的体力就恢复得差不多了。到底行不行，到时候再看！”
一周！那就把回“花岗岩石屋”的日子推迟到了十二月一日！
到那时，春天已经开始了两个月，天气晴朗，气温开始回升。岛上的森林早已是一片碧绿，一年一度的收获季节一天天临近。回到“瞭望台”以后紧接着就是忙农活，中间还将有一次既定的岛内搜索行动。
因此，可以理解，困守在畜栏对他们的确是弊多利少。迫不得已而为之，他们心焦如火。
有一两次，记者冒险走上围篱外的小路，绕围篱转了一圈。热代翁·斯佩莱带着托普，荷枪实弹，作好一切应急准备。
他没有遇上歹徒，更没有发现任何可疑的踪迹。他带去的猎狗托普遇有险情就会惊叫告诉他，但狗没有叫。因此可以推论，至少目前没有什么可担心的，歹徒跑到岛上其他地方去了。
十一月二十七日，热代翁·斯佩莱第二次外出侦察。这一次他硬着头皮往林子深入了四分之一英里。走到山南侧，他注意到托普闻到了什么，神色十分反常，跑来跑去，在荒草灌木丛中乱窜，仿佛嗅到了可疑的东西。
热代翁·斯佩莱紧随其后，肩上扛着卡宾枪，注视着四周的动静，不时还躲在林后，用声音腔调鼓励托普。狗发现的不一定是人，因为如果是人，它报警的吠声一般是低吼的，听上去有种愠怒劲儿。可眼下它根本没有狂吠，这是因为危险并没有逼近。
这样约莫过了五分钟。托普继续四处搜索，记者谨慎地跟随其后。突然，狗冲向一簇茂密的灌木丛，从中拖出一块破布。
这是衣服上的破布，又脏又破。热代翁·斯佩莱立即把它带回畜栏。
他们经过检查后确认，这是埃尔东上衣上的布。这块毡布只有“花岗岩石屋”的工厂才能生产。
“你瞧！彭克罗夫，”赛勒斯·史密斯提醒说，“不幸的埃尔东抵抗过。歹徒把他劫持走了！你还怀疑他的诚实吗？”
“不怀疑了，赛勒斯先生。”水手肯定地说，“我早把那一瞬间的疑虑打消了！我觉得从这件事中，应该得出一个结论。”
“什么结论？”记者问。
“埃尔东并未被杀害在畜栏里！既然他反抗过，那么他们就把他活着带走了！所以，他可能还活着！”
“有可能。”工程师陷入了沉思。
埃尔东有活着的可能。大家又有了信心。以前，他们确实认为埃尔东在畜栏遭到袭击，像哈伯特那样中弹倒下了。但是，假如歹徒们并未杀害他，把他活着带到岛上的其他地方去了，那么可不可以认为他还在他们手中呢？说不定歹徒中有人认出埃尔东就是当年的罪犯头子邦·肇斯？他们是妄想让埃尔东同他们一起重操旧业？这谁也说不准。如果他们把埃尔东拉拢过去，这会对他们是非常有用的！……
大家对此持乐观态度，认为埃尔东一定会回来。如果埃尔东仅仅是做了俘虏，他肯定会想尽办法逃脱歹徒们的控制，回来做他们的得力助手！
“无论怎样，”热代翁，斯佩莱提醒说，“如果埃尔东幸运脱身，他就会直接回‘花岗岩石屋’了。因为他不知道哈伯特受伤，所以不会相信我们被困在了畜栏。”
“啊！我希望他已经在‘花岗岩石屋’了！”彭克罗夫高兴地大声说，“我希望我们也能回去！因为那帮坏蛋拿咱们的‘花岗岩石屋’无可奈何，他们一定会破坏高地上的设施，糟蹋咱们的庄稼，劫掠咱们的家禽！”
彭克罗夫已经成了一名名副其实的农夫，心里牵挂着他的庄稼。但是，应该说哈伯特回“花岗岩石屋”的心情比谁都迫切，因为他深知大家返回那里的重要性。大家之所以滞留在畜栏，是因为有他拖累！他心里只有一个念头：离开畜栏，无论如何要离开畜栏！他相信他能承受住归途中的颠簸。他坚信在自己面临大海、微风习习的房间里，体力会恢复得更快！
哈伯特好几次催促热代翁·斯佩莱下命令出发，但他都没有同意。热代翁·斯佩莱没有同意是有理由的，因为哈伯特的伤口愈合得还不彻底，搞不好途中会破裂。
然而，随后发生了一件事，迫使赛勒斯·史密斯与另外两个伙伴顺从了哈伯特的意愿，而没有意识到这个决定将会给他们带来痛苦和悔恨。
十一月二十九日早上七点，他们三人正在哈伯特的房间聊天，门外突然传来托普急促的叫声。
赛勒斯·史密斯、彭克罗夫、热代翁·斯佩莱闻声操起枪，压好子弹，跑到屋子外面。
托普已经跑到围篱脚下，跳着吠叫，这是高兴的叫声，不是愤怒的狂吠。
“有人来了！”
“是的。”
“但不是坏人！”
“会不会是纳布？”
“说不定是
埃尔东？”
话音刚落，只见一个黑影越过栅栏，进了畜栏大院。
原来是朱普，真的是朱普来了！托普和它亲热得不得了！
“朱普！”彭克罗夫惊异地叫道。
“是纳布打发它来的。”记者说。
“那么，”工程师说，“它身上一定有张字条。”
彭克罗夫连忙朝猩猩跑过去。如果纳布有要事报告，除了朱普，他找不到更可靠、更迅速的送信人。因为朱普能做到的事，无论是托普还是他们都不能做到。
赛勒斯·史密斯的估计是对的，朱普的脖子上系着个小袋子，里面有张纳布的亲笔条子。
纸上的消息实在令赛勒斯·史密斯及其伙伴感到沮丧。
星期五早上六点，高地遭歹徒入侵。
纳布
大家相视无言，随后进了屋。他们该怎么办？歹徒们到了“瞭望台”，那就会造成灾难。劫掠和废墟！
哈伯特看见工程师、记者和彭克罗夫进了屋，就猜到大事不妙；看到朱普，立即明白灾难威胁着“花岗岩石屋”。
“赛勒斯先生，”哈伯特说，“我要走。我能经得住路途的颠簸！我一定要走！”
热代翁·斯佩莱走近哈伯特，注视了哈伯特一会儿，然后说：
“那咱们就走吧！”
哈伯特是躺在担架上抬回去，还是用埃尔东赶到畜栏的大车拉回去，大家立即展开了讨论。担架抬，伤员躺在上面比较舒服，但需要两名担架手，也就是说，途中若遭袭击，就少了个拿枪的人。
相反地，用大车拉，不就能腾出两个人吗？能不能把哈伯特连他用的垫子一起抬上车，路上多加小心，避免颠簸呢？能做到，没有问题。
大车找来了，彭克罗夫把野驴套在辕里。赛勒斯·史密斯和记者把哈伯特连人带垫子抬起来，轻轻放在车上。
天气晴朗，阳光从枝叶间洒向大地。
“武器都带了吗？”赛勒斯·史密斯问。
回答是肯定的。工程师和彭克罗夫各背着一支双响枪，热代翁·斯佩莱背着他那支卡宾枪；一切准备停当。
“感觉好吗，哈伯特？”工程师关心地问。
“赛勒斯先生，”哈伯特说，“放心吧，我不会死在半路上的！”
大家谈论此事时，发现哈伯特在给自己鼓劲。坚强的毅力弥补了他十分虚弱的体力。
工程师心里感到万分难受。他还在犹豫是否该下出发令。若再拖延，会使哈伯特失望，说不定会有损于他的身体。
“出发！”他发出了命令。
大车找来了，彭克罗夫把野驴套在辕里。
畜栏的大门拉开了。托普和朱普自觉地闭上了嘴巴，先跑出门外。大车出门后，门又关上了。彭克罗夫赶着驴车，缓缓地前进着。
不走畜栏直通“花岗岩石屋”的路，改走别的道当然更好些，但大车在林中行驶磕磕绊绊，困难不少，因此不得不走原路，尽管原路歹徒比较熟悉。
赛勒斯·史密斯和热代翁·斯佩莱分别护在大车两侧，以便随时应付突然袭击。不过，歹徒很可能还没有离开“瞭望台”高地。很明显，歹徒刚一露面，纳布就写信让朱普送来了。信上写明是清晨六点钟，行动灵便的猩猩常去畜栏，熟悉路径，差不多四十五分钟就能走完五英里的路，由“花岗岩石屋”赶到畜栏。此时，路上应该是比较安全的。如果有枪战，很可能发生在离“花岗岩石”屋不远的地方。
尽管如此，他们仍然不放松警惕。托普和拿着棒子的朱普时而在前头引路，时而钻进路旁的树丛中探察，都未发出任何报警信号。
大车在彭克罗夫的指挥下缓缓前行。早晨七点半由畜栏出发，一小时后走完了五分之四的路程。
路上很寂静，恰似“惠恩河”与“格兰特湖”间的“啄木鸟林”一样，没有任何异常情况，和他们上岛那天的情形一样，丛林一片荒凉。
离高地不远了。再走一英里，就能看见“甘油河”上的小吊桥了。赛勒斯·史密斯确信小吊桥还在老地方。他估计，歹徒们也许经吊桥进入高地；也许过了环绕高地的一条小河后，将吊桥放了下来，留下撤走的退路。
他们终于可以从树林间隙中看见远处的海面了。大车继续行驶着，随行的护车人谁也不想离开大车去观赏四周的风景。
这时，彭克罗夫勒住驴子，大喊一声：“嘿！有歹徒！”
他随即用手指指磨坊，只见磨坊、棚屋、禽舍上空升起一股浓烟。
烟雾中有个身影在晃动。那是纳布！
大家喊了一声。他听到喊声后，赶忙上前迎接……
歹徒们约莫在半小时前洗劫了高地，这里一片狼藉！
“哈伯特先生呢？”纳布大声问。
热代翁·斯佩莱赶紧回到大车旁。
哈伯特已失去了知觉。
（本章完）