已近年关，天气又凉了些，这几日日日鹅雪纷飞，长轩外的青花石板上早累了厚厚的一层，连两旁的枝桠都矮了个头。
穿青布小袄，绾着垂挂髻的丫头一手撑着油纸伞，一手提着裙角急匆匆地点着步子跑来，身后落下一排浅浅的脚印，一会就被大雪盖了个没影。
步入长廊，她便将纸伞收了，抖了抖裙摆，湖蓝色的裙摆如波纹荡漾，跌落下一朵朵绒白的雪花来，漾开在足尖。
“小姐，小姐！”她唤了两声，心里着急，一手推开了房门，迎面砸来一个绘花黄釉的茶盏，碎在她的脚尖。
随即响起一个女子拔高的尖锐娇嗔，有些刺耳。“父亲当真要接那丫头回来？七年了，不说将她送走，自小也是扔在偏院里，打眼没瞧过一眼，如今怎倒念起骨肉亲情了！”
戚妈妈正立在锦织青莲的八面屏风旁，扭头瞪了清雨一眼。刚那惊心动魄的一幕，早把她吓得魂不守舍，这会身子一跌，便软倒在地，把头埋进宽大的衣袖里，哆哆嗦嗦的不敢出声。戚妈妈回过头同面容娇俏，正一脸置气的女子俯了俯首，挤着眉眼柔和的笑道：“小姐，这话可不能乱说，若被老爷听去，可是不好。”
女子听她这般说，却有些不服气，软着身子撒娇似的粘向坐在八角镌花梨木花桌旁的妇人，那妇人一身锦衣华贵，虽年近四旬，保养得却甚好，依稀可见年轻时的貌美。她气色平和，敛了敛眸，颇有些不为所动，端起茶盏，小抿了口，才不紧不慢地开口：“戚妈妈说得没错，攸儿，你是该改改你这口无遮拦的毛病了。”
唐攸坐直身子，见姜氏的反应颇有些不悦：“母亲可知道我是生气什么？如今阅哥哥选妃这么大的事，父亲这个节骨眼上要接那丫头回来，究竟是何居心？”
闻言，姜氏握着杯盖的手指一僵，才又用杯盖拂了拂茶叶，姿态优雅，面容异常平静。
唐攸口里的阅哥哥，不是别人，乃是当今景国的东宫太子，景阅。
瞧见姜氏依旧一言不发，唐攸却并不安生，抓紧她的袖子，撒起娇来，平日姜氏最吃这套。她便蹙着眉，一副我见尤怜的模样，软声恳求道：“母亲，当初你一句话，父亲就把她送走，如今只要你开口不让她回来，父亲定是会听从你的。”
戚妈妈服侍姜氏已久，自然能揣摩几分她心中所想，如今只得帮着开口劝慰：“小姐别担心，虽然如今太子选妃，各路官员尚有女儿的皆挤破脑袋，可谁不知道我们小姐德才兼备，容貌出众，又是一届才女，自小更是与太子一同长大，青梅竹马，两小无猜的，大伙都在传小姐必定是太子妃的不二人选，这锦兮小姐便是回来也不过多位陪衬。”
这番话听得唐攸心情甚是舒畅，才松了姜氏的衣袖，抿唇一笑。眉眼一挑，才撇见俯身趴在地上哆哆嗦嗦的清雨。她不悦地蹙了蹙眉，开口问道：“发生什么事了，这么慌里慌张的？”
意识到唐攸再同自己问话，清雨抬了抬头，却不敢随意张望，只是垂眸应声，把话说得磕磕巴巴：“老爷，老爷说锦兮小姐差了信回来，这会便要到了，特要小姐去……去迎接迎接……”后面的声音已然细若蚊蝇。
唐攸一闻，不由拉下脸来，一拍桌案，震得上头的杯盏瓷壶脆响一片，气氛一瞬剑拔弩张。清雨慌忙垂了脑袋，战战兢兢的，大气都不敢出上一声。
只听唐攸口中不悦：“父亲居然要我去接那丫头，凭什么！”
姜氏这才扣下手中的茶盏，缓声开口：“攸儿，自古长幼有序，锦兮乃是你的姐姐，她如今得以归来，按理你的确该去迎接迎接。以后可别再胡乱称呼，免得落了外人的闲话。”
姜氏话虽说得轻柔，语气却是毋庸置疑，不容反抗。
唐攸知晓姜氏的脾气，心里便是千百个不愿意，也只得点头应是，起身俯首告退。
见姜氏轻点了下头，她才行了几步，将怒气撒在清雨身上：“愣着干嘛？还不帮我把大麾取来。”
清雨闻见，立马爬了起来，跌跌撞撞地跑到雕刻羽鸟的木架前，刚取下一件貂绒的粉色大麾，便被戚妈妈推了把，顺手接过她手里的大麾，她腿脚哆嗦，差点又跌倒在地。抬头一看便见戚妈妈已撑开大麾为唐攸细心披上，一边压低了声音同她道：“小姐勿须这般生气，如今可是夫人主中馈，做这唐府后院的主人，这锦兮小姐在外多年，说白了也算半个外人。她若想在这唐府安稳自在的生活，还不得仰仗夫人和小姐的脸色。”
清雨离得近，戚妈妈这番话悉数落入她的耳中，惹得她面色一白。
唐攸心领意会，不由舒展了眉眼，面色好看了不少。戚妈妈见她露了笑容，也是笑意满面，转身吩咐站立在屋里的水碧和兰珠要小心伺候唐攸。水碧和兰珠心领神会，上前扭身挤开了清雨，一道搀扶着唐攸出门。
清雨跌跌撞撞，反应过来一席人已跨出了门槛，只得慌忙捡起门口的油纸伞跟上，小心翼翼地随在身旁为唐攸打伞。走出外院，一行人信步翩跹，徐徐走过抄手游廊，出了垂花门，撑着油纸伞走在雪地里，穿了流云水榭和几处假山石，沿着院子的一面红墙直走，便能瞅见正门。
途遇几个家丁正拿着竹帚扫雪，瞧见唐攸盛气凌人，皆行了礼后避让几分。待行到正门，除了看门的濂伯，还有一行人立在万尺空旷的雪地里，翘首以盼。
唐攸打眼一瞧，才发现是杜姨娘，冯姨娘和罗姨娘，与一干仆婢，真真是热闹极了。
这唐锦兮倒是好大排场，唐攸不由凝眸冷笑。
几位姨娘等得无趣，自然也瞧见唐攸，冯姨娘和罗姨娘是热闹性子，立马上来搭话，只有杜姨娘一身清冷，一手打着油纸伞，一手牵着唐瑶轻点了下头，算作招呼。
罗姨娘是唐淮前两年刚纳的妾氏。年纪尚轻，生得人比花娇，正是受宠的时候，平日说话便有些肆无忌惮，恃宠而骄，见着唐攸，掩唇弯着眉眼，嘤嘤笑道：“呦，我道是谁呢，原来是二小姐，可是也来迎接唐大小姐的？”
自从管氏故去，唐锦兮被送走，接连姜氏扶正，唐攸自然脱去庶女身份，唐淮本就极为惯宠她这女儿，至此越发目中无人，谁人见着她不得毕恭毕敬地对她尊称一句小姐，她早习惯了这高人一等。如今罗姨娘这般排资论辈，便像被人在头顶踩了一脚，她还是尚轻的年纪，脸上藏不住表情，青一阵白一阵的，面色十分难看。
所幸的是冯姨娘立马亲昵地拉着她的手笑道：“长幼有序，小姐算是知礼罢了。”
冯姨娘平日和姜氏走得近，自然帮衬着唐攸说话，她顿了顿，转口一提：“倒是这锦兮小姐，让我们干等了一个时辰之久，眼见天色便要黑了，也不知是何意思？”
她这一提，大家纷纷有了怨言，连罗姨娘也有些不耐，她向来身子娇贵，何曾这般受苦，立在风雪夹口里等候，说来这唐淮为唐妙锦布的排场确实是大。除了姜氏，非得要她们一干女眷出来接侯。
待天色完全暗沉下来，大家兴致已是索然，纷纷小声嘀咕了怨言。唐攸的脸上更是铁青一片，她伸手便掐了把为她打伞的清雨，怒目圆睁低声斥道：“你说快回来了，我在这雪地里站得双腿酸麻，人影也没瞧见半分，你是拿我寻开心不成？”
清雨撑着油纸伞，手臂本就酸楚不堪，被她这么一拧，疼得眼眶直闪泪花，低着头却不敢反驳。
水碧和兰珠自然煽风点火：“那锦兮小姐架子也是好大的架子，让小姐和姨娘们这般等候迎接。”
唐攸冷眼看着清雨一副委屈模样，便越是来气。她伸了伸手还想打骂，便听见濂伯突然大开了门，欣喜地唤道：“可是大小姐回来了。”
听闻这声“大小姐”，唐攸心中只觉异常刺耳，抬眼剜了濂伯一眼，却发现后者只是一心向外张望着，根本没在意她。甚是无趣，她才顺着视线望去，便见古驰小道里远远驾来一辆马车，马车装潢的格外特色，四角挂满装了萤虫的纱袋，在夜色中闪烁着莹绿色的光芒。
马车驾到府邸前，安安稳稳地停了下来。赶马的是个十三四岁的妙龄丫头，面容秀气，年纪尚轻，还绾着双髻，瞧见门口立了那么多人，也不怕生，欢喜的朝布帘里头唤了声：“小姐，到了。”
众人心下好奇，翘首探望，便见一只莹白如玉的手搭上锦绸绣蝶的布帘，顺手一掀，露出一张明艳俏丽的脸来。