姜氏是聪颖之人，自然不会摆起脸来同唐锦兮质问，她清冷着一双眸子，睨着跪倒在地的兰珠，厉声道：“哭哭啼啼做什么，究竟发生何事还不快道来！”
兰珠偷偷瞧了眼唐攸，见她暗自使了眼色，才小声啜泣：“回夫人，小姐一直关怀体恤下人，昨儿个清雨去了兰苑未归。小姐心里着急，今早，便要奴婢一同随着去同锦兮小姐问问何事，不想锦兮小姐摆着架子在屋里酣睡，硬要小姐等了许久。奴婢委实气不过，便嘟囔了一句，小姐当即责备了我。不想锦兮小姐却不饶，冲出来便吩咐下人教训奴婢，奴婢这手腕便被硬生生折了。”说着，她眼眶又红了两圈，甚是惹人心疼，“小姐看不过，心疼奴婢，想为奴婢求情，锦兮小姐得理不饶人，嘲讽她曾是庶女身份，不知尊卑。”
唐锦兮闻着周围一阵唏嘘，瞧见姜氏把眸子转向了她，面上虽不及先前温文，声音却是轻柔：“锦兮，你说说可是这下人说了胡话？”
兰珠把话说到这份上，姜氏还处处为唐锦兮留着面子，唐攸气得牙痒痒，只能干瞪着唐锦兮。
倒没料想唐锦兮也不反驳，轻巧地点了下头，应声：“归纳的不错。”她抬着眸，噙着笑意望着唐攸，表情甚是狂妄：“手是我命人折的，话也是我讲的。难不成我堂堂唐家大小姐，不是屈居人上？还是教训个不懂事的下人也得遭人诟病不成！”
姜氏虽一直隐藏得很好，此刻面上也不由一僵，转瞬即逝，这唐锦兮的话虽狂妄蛮横，却也不假。她若软声软气赔了不是，下人们心里却不免有了蔑视，底下传言她唐大小姐心胸狭隘。可如今她索性承认摆了这架子教训了，下人们虽气愤，却是无话可说的，这世道本就是高低贵贱分明。只是她如今不仅拂了唐攸的面，更是把自己也不放在眼里。
气氛一瞬便凝了起来，屋子里头每个人都心思各异。
唐攸本是气极，这会却是不由冷笑：“你唐大小姐身份尊贵，教训个下人自然有理，可若不分青红皂白体罚了下人，不知还有没有王法可言。”说话间，她已一把扯出清雨，清雨一个不稳，跌倒在地，低着头也不敢看人，颤巍巍地挽起袖子。
众人不由一惊，她纤细柔嫩的手臂上是一道道触目惊心的疤痕，红的鲜艳，明显是新伤。
姜氏沉着眸子问道：“这是怎么回事？”
清雨哆嗦了几下，却不敢应话。唐攸咬牙切齿地瞪着她：“有母亲为你做主，你怕什么！”
清雨突然磕了两个头，一把鼻涕一把泪道：“回夫人，昨日姐姐清漱随锦兮小姐回府，清雨因甚是思念，便斗胆去会见姐姐。不想还未见到姐姐，便碰见了锦兮小姐，锦兮小姐先前同小姐有过口舌之争，又认出奴婢是小姐的丫头，便抓了奴婢一阵毒打，到天明了才放奴婢回去。”
唐攸冷笑：“母亲，如今人证物证惧在，她唐锦兮私用家法，教训了我的丫头，还请母亲秉公处理。”
唐锦兮盯着哆嗦的清雨，此刻面色却是彻底寒了下来。她刚承认仗着身份，教训了下人，如今看着情形怕是百口莫辩。
一直静默不语的杜姨娘，却突然开口：“夫人小姐，一事论一事，我想事情不能较这丫头的一面之词。昨日锦兮小姐赠了瑶儿一个镯子，我思前想后，便带着瑶儿前去道谢，与锦兮小姐促膝长谈了许久，也不见所谓的毒打一事。”
唐锦兮一怔，不明白杜姨娘为何说谎，开口替她解难。倒是唐攸一口咬定：“你尽胡说，可有何证据？”
杜姨娘倒未应话，一旁的唐瑶脆生生开口：“兰苑里头靠窗沿，有一把高脚几，上头插着三支新开的黄腊梅，是瑶儿折了给锦兮姐姐送去的。”
众人一怔，又听杜姨娘开口：“夫人应该知道，兰苑里不曾栽种过黄腊梅树。”
唐攸这番低头想来，她是见过那三支黄腊梅的，放得格外显眼。
姜氏唤了一直立在门外的佟妈妈回话，她也道确实是见过那三支黄腊梅。
唐攸争辩：“即便杜姨娘去过兰苑，没亲眼瞧见唐锦兮打罚了我的丫头，却也不能说不是她命下人下的手。据我了解，她的下人身手可凶悍得很。”说罢，意味深长地撇了眼立在唐锦兮身后的小芽。
小芽本就气恼，这会被莫名其妙地扫了眼，自然胸闷，跳出来嚷道：“好你个清雨，昨儿个我还点了炉子，赠了吃食，让你和清漱好在屋里讲些体己话，没想到今居然会想出这辙来诬陷我家小姐，这是个狼心狗肺的东西。”
清雨本就匍匐在地，哆嗦个不止，这会已是小声啜泣，泪流满面了。
这事闹到现在，已是公说公有理，婆说婆有理，早辩不得真伪，姜氏拧了下眉头，听见外头下人进来禀告，说是一位自称是兰苑的下人求见。她摆了手，召了进来。
众人一瞧，却是清漱徐徐走进，这事闹得动静大，风声传得也快，下人间早有了闲言碎语。清漱耳闻，便匆匆赶来，这会却是不慌不忙，淡淡然朝姜氏行了礼，称的却是“姜夫人”。
因有了唐锦兮的先例，姜氏却不好再说，只当不曾闻见，冷声询问她：“清漱，昨晚到底发生何事？你且讲讲清雨这伤到底从何而来。”
清雨一抖，抬起一张哭得梨花带雨的小脸，泪眼滂沱地望向她。
清漱倒没看她，闻言怔了怔，才又缓缓应道：“昨日，清雨一直同奴婢在一起，没有见过小姐。”
清漱虽没明意指出这伤是从何而来，却讲明白并非唐锦兮所为。唐攸难免气愤：“那你倒是讲讲，清雨这伤难不成平白无故长出来的。她又为何说是受她唐锦兮毒打？”
清漱这才瞧了清雨一眼，眸底神色复杂，看得清雨一张小脸褪了血色，白得吓人。她才应道：“奴婢说了，清雨未见过小姐，一直同奴婢待在屋中，若真有伤，也该是奴婢所为，不是么？”清漱不疾不徐地应着，眸光却一直落在清雨身上。
姜氏抿了口茶，此时已恢复了面上的不动声色，这事孰真孰假，已不重要了，事情的原委她又何曾看不明白几分。难得有人愿意背下这黑锅，她自然应承：“清漱你虽然是清雨的姐姐，可私自打骂，终究于理不合，念你主动承认，便下去自领三十棍的家法。”
唐锦兮未料到清漱会这般说，震惊之下正要开口，却闻清雨哭喊着磕头：“不是的，不是的，夫人明鉴，这伤不是姐姐打的，也不是锦兮小姐，昨日奴婢虽去了兰苑，可兰苑的人待奴婢都极好。奴婢与姐姐讲了一宿的话，回去却被兰珠抓个正着，她命人把奴婢一顿好打，说是小姐的碧玉簪子不见了，非说是奴婢偷去允了姐姐。奴婢自然不肯认这过错，她便说不承认也没事，便说去兰苑没见过姐姐，而是碰见了锦兮小姐，那这碧玉簪子的事便没有发生。若奴婢不从，她便去抓了姐姐审问。”
未料到清雨会将事全盘托出，唐攸沉着脸，忽然抬腿一脚踹在兰珠身上，厉声斥道：“好你个丫头，居然瞒着我做这些荒唐事！”
兰珠被踹得磕倒在地，眼眶当即沁出泪水，明白过来，急忙爬起跪倒在地磕头：“夫人小姐恕罪，夫人，奴婢是气不过锦兮小姐欺负小姐，才想着帮小姐出口气，夫人，奴婢知错了，求您宽恕。小姐，求您帮奴婢说说话吧！”
唐攸一副深恶痛绝的模样，蹙了蹙眉，还是转向姜氏开口：“母亲，兰珠虽有不对，说到底却是为了给攸儿出气，即便惩罚，还是让攸儿带回去好好管教管教。”
姜氏叹了声，唐攸果然还是年稚，这求情的话由她来讲，却更是不能偏袒了半分。若她聪颖，扇了兰珠几个耳光子，厉声责备几句，这事倒能搪塞过去。思及此，姜氏凝了凝眸，冷声道：“兰珠出言不逊在先，诋毁锦兮在后，若不惩戒，下人们怎能引以为戒！”
唐攸见她护着唐锦兮，这般决绝，不由嗔目，唤了声：“母亲！”
姜氏并不理睬，开口的语气已是不容置疑：“来人，把兰珠去，赐家法三十棍。”
这三十棍的家法，对丫头来说，是极为严厉的。执法的都是练家子的壮汉，多半下来，得在几个月下不了床的，也有体弱的，被折腾了半条命，落下残疾。
很快，兰珠尖声哭喊着被拖了下去。唐攸见阻拦不了，一跺脚，跟了出去。
这场闹剧总算结束，众人唏嘘一阵。姜氏偷偷睨了眼唐锦兮的神色，自打清雨全盘托出后，她便至始至终索然无味地着指甲，低头轻笑。
心里突然升起一阵异样，说不清道不明。望着唐锦兮的目光不免又尖锐了几分。却瞧见她突兀抬起头来，眸光一绞，她却是狡黠一笑。