在朝堂上风云变幻之时，兰河等州顺利交接。
李隆基依然还是很低调的，尽管他心中野心更大。
但这时，他又在李旦面前建议，说道：“父皇，我听说田单复齐后，迎齐襄王，任为相国。有一次经淄水，见一老人渡河因冷发抖，无法前进，于是脱下自己的裘衣披之。齐襄王对此心怀疑忌，自言自语道，田单广施善行，笼络人心，难道想谋夺我的国家吗？不早图，恐后之。说罢环顾，左右无人，唯山崖下有一贯珠人。他大声问道，你听到我的话吗？贯珠人答道，大王，为什么不因利导势，变为己善。你只要下令说，我忧虑百姓挨饿，所以田单收容养活他们。我忧虑百姓受寒，所以田单脱下裘衣给老人穿。田单广施恩德，大王嘉奖他，他的善行也变成了大王的善行了。齐襄王听了说喏。于是赏赐田单牛与酒，彰显他的德政，并在朝堂上向田单致谢，繁华市井广为宣传，下令寻找饥寒的百姓，收养他们。事后襄王派人到民间打听，听到百姓皆说道，田单爱护百姓，原来全部是我们襄王的恩德啊。”
李隆基突然冒出来这一句，李旦不明所以。
李隆基再次说道：“父皇，儿臣听说王画将兰河等八州尽数交还朝廷。虽然在当初协议之内，但他也能算是遵守承诺，一片丹心。可是儿臣却听到现在朝廷无动于衷，这让儿臣很担心。此人失去西北之地，如猛虎拨牙，悍隼去翼，不退，亦可以为朝中增加一能臣也。去，皆大欢喜。父皇何不给予重赏。一是抚慰王画，二是做出样子，给天下百姓，非不是王画交出西北之地，乃朝廷恩宠，使他感化。第三王画在西北极得民心，抚慰王画，也让血营将士与西北近百万的百姓相看，让他们感到满意，为朝廷重新治理这片地区打下基础。古人说，人无远虑，必有近忧。虽然西北交了出来，王画的影响依然存在，现在朝廷只要一道虚衔，就可以将这片地区真正拿下，何乐而不为？”
李隆基的话很有道理。
别以为现在朝廷收下了西北绝大部分的地区，可如果王画反水，一举大旗，二十三州百姓至少会有十五州百姓遥相呼应。
这一点，李旦确实疏忽了。
不过李旦狐疑地看着自己这个儿子，他心里怀疑，难道这个三儿子与王画有什么勾结？
可就是这样，也不应当求自己下旨，何不在事情成了之后，给王画宠遇？况且自己都封了王画灵夏王，王画依然不授，难道还能给王画什么？
于是很小心地问道：“那么朕应当给予他什么奖励？”
李隆基说道：“无他，依然给他当初的爵位。受之朝廷之幸事也，无非多一异姓之王。不受，朝廷数次下诏拒之，他鼎器制好之后，也无法在朝堂立足。一去海外，无论百姓或者将士，只好听从朝廷调谴，一害断去。”
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于是朝廷在正月末再次下旨，加封王画灵夏王同中书门下三品。
诏书到了灵州，王画莫明其妙，当然他还是不授，可不明白，明知道自己不授，朝廷要下达这份诏书。
过了数天后，王画才明白事情来龙去脉。
他肯定没有与李隆基有什么勾结。
可李隆基这一步棋下得很妙。
自从李隆基为了自保，先后出卖姚崇大宋与刘幽求，壮士断腕，但他的力量变得很薄弱。这也是许多大臣投靠太平公主原因。
自己是没有与李隆基有什么，可是李隆基只要借助这个势就行了。让外人看起来，自己一定承诺过李隆基什么，只要自己加入，形势急转直下，投靠他的人立即变多起来。
甚至在他谋变时，只要打出自己的旗号，立即有许多死士认为胜算在即，勇跃参与。
他苦笑了一下，这两个人争权夺利，已经到了无所不用其极的地步。马上又热闹了。
但他并没有对此关注，因为百姓转移走了，他心中剩下最后的牵挂也解决了。因此，现在能全神贯注投入鼎器的制作，以及新瓷器的研烧。
正月末，又出了一炉瓷，现在王画烧这件瓷器几乎成了笑话。
王画让炉工小心翼翼地打开窑门，李持盈抱着孩子在后面笑咪咪地看着。
实际上王画烧什么瓷器，她看过多少遍了，精美固然精美，可在她想法中，也没有烧成的希望。
王画回过头，对李持盈说道：“你笑什么？”
“我没有啊，二郎，你一定会成功的。”李持盈举了举小拳头，口是心非地说道。
王画心中也没有把握，鼎器眼看就要成功，留给他的时间不多。如果在九州之鼎成功之后，他也离开了灵州，到了大洋洲后，没有那么多工匠协助，也没有了那么多材料供他挥霍，更没有成功的希望。
他心中默默说了一句，也许难度太高了。
实际上这一炉瓷再次烧败的话，他已经不打算烧这件瓷器，而换成别的薄胎瓷。研究了很长时间，只要不烧内胎画薄胎瓷，他还是很有把握的。
炉工小心翼翼地将瓷器搬了出来，忽然传来一声欢呼声。
这是两个瓷瓶。但与别的薄胎瓷不同，它内外皆有图案。
外面是字加图案，陶渊明的《桃花源记》，瓷瓶上下方皆有一些纹饰。如果仅止如此，也早烧成功了。奥秘在瓶内，瓶内还有一幅图画，是根据陶渊明这幅文章作的画，一个山谷，有流水青山，田园村舍，还有许多百姓在耕作，脸上带着快乐的笑容。为了使烧成功后，能看得更清楚一点，刀刻的时候有些深。
本来瓷胎极薄，因为刀刻，所以一烧就结裂了。
而且成本更是高昂，不可能刻好后，上釉，再团瓶。为了其亮丽的色彩，王画用了粉彩，因此必须先用高温烧毛胎，再一点一滴地用精巧的工具，伸进瓶内上釉料，再反复低温上釉。
虽然是撇口瓶，可是在成型的瓶内上釉，是何等的难事？毕竟是隔着一层瓷胎，虽然很薄，但不是真的薄如纸，透明照人，对视线还是有影响的。而且瓶子也不大，只能一人操作，极其耗费工时。
为了成功，每次烧结许多瓷胎，分多人勾釉。然后再慢慢烧，慢慢勾釉，结果用了无数工时，耗费了许多原料，前后烧坏了多达近两百伯瓷瓶。这算没有算成本，如果算成本，有可能这两件瓷瓶达到数万缗钱。况且更不计王画自己亲自动手的费用。
听到了欢呼声，王画与李持盈一起挤了过去。
看到工人手里小心翼翼地举着两个瓷瓶，瓷瓶高约三十几公分，不算很高，然而晶莹剔透，在阳光的照耀下，里面的图案与外面的字迹几乎合在一起。
王画立即将它们接过来，不要一激动掉在地上就麻烦了，他拿出来一个铺满锦绒的盒子，将一个瓶子放进去，另一个瓶子放在桌台上，往里面倾注水。然后轻轻地转动起来，这一转奇迹出现了。
借着明媚的光线，整个桃花源图就象在流动一样，里面青山碧水在动，百姓在动。因为瓷胎薄，加上透明度好，就象它不是瓷瓶上的画，而是一个个很淡你版的真山真水真人，在桌台上流动。
一个工人老泪纵横，喃喃道：“这才是真正的天下第一瓷啊。”
以后不好说，但现在它的工艺，它的美观，它的成本，确实是前所未有的天下第一瓷。
王画说道：“派人送其中一件，到长安。”
这不是一件奢侈的工艺品，因为在雕刻时，瓶颈上还有一行大字：何时天下皆桃源乎？
一句问话，八个字，立即将它的价值升华。
但有一句话，王画没有说。为什么送到长安
，朱仝在灵州时，王画说过，什么时候这对瓷瓶能够团圆，什么时候就是天下大治的时候。
且不说它有多少象征意义，但这两件瓷瓶的意外制成，为鼎器制作带来了一个好兆头。
这时候沐孜李找到了王画。
现在王画手中只剩下三州之地。
这是为了自保才这样做的，别看现在李旦父子与太平公主对自己万般拉拢。如果自己手中真一点力量也没有了，再试试看，他们还有没有这个好态度。
不过鼎器一成，这三州还是要交接的。因此也试着对朝廷任命的官员放权。再加上沐孜李，还有留下的几十名人员帮助，王画认为不会出什么问题。
但沐孜李递过来一些卷宗，她也不想分王画的心，然而解决不了，看到王画烧出来了瓷器，心事又少了一件，不得己，还是找王画求助。
王画看了一下，是几桩未悬的案子，第一件是一个杀夫案。
灵州城西几十里路刘敬约他的好朋友周四到灵州城做生意，周四老婆不同意，夫妻俩吵了很多天。到了约好的那一天，周四不顾老婆意见，一大早就起身离开家，到约好的船上等刘敬。这是周四娘子的原来供词。
但刘敬的供词不是这样的，他也来到船上，却没有等到周四，他等得有些心急，可因为这件事，周四娘子对他很反感，于是让船夫赵佝子却替他喊周四过来。赵佝子来到周四家中，喊了几声周四娘子。周四娘子将门打开，赵佝子找周四。周四娘子很奇怪地说道，周四一大早就离开家，到他船上了。刘敬一听不对劲，于是与赵佝子到处找周四，找了三天也没有找到。
刘敬害怕周四出事，于是到灵州城状告周四娘子，说是她害死了丈夫。在刑讯之下，周四娘子也承认是她害死的，于是衙役询问她将周四的尸体埋藏在何处。可无论再用刑，周四娘子说的地方都不对。
因此，沐孜李看到这个案件时，认为周四娘子很有可能是冤枉了。但那天周四起得很早，也没有人看到，不知道在哪里出的事，因此不知案情从何入手。
第二件案子就发生在灵州城内，李崇与朱察到米泰店中投宿。但在第二天，米泰被店中伙计发现在家中被人害死了，立即报官。衙役过来将全店封锁，客人关押，开始搜查，结果在朱察佩带的横刀上看到血迹。
于是将朱察与李崇关押。朱察不承认，说不知道这把横刀上的血迹从何而来的，因为它搜刀鞘里，自己也没有将它拿出来看，都不知道什么时候染上血迹。于是刑讯拷供，最后朱察没有承认，李崇却承认是他们谋财害命的。然而供词也多有不对的地方。因此沐孜李也怀疑这是一件冤案。
其他的案件也与此类似，有人命案，有财产偷窍案，零零总总的，都是沐孜李感觉判决不对，于是将它提了出来，自己又没有能力解决，于是找到王画。
王画看完了，心中有数。
只好抽出几天时间，将这些事务整理。首先命人将赵佝、刘敬与周四娘子带过来，命令赵佝子跪下，从实将如何谋害周四的经过招来。
这一下子峰回路转，让人感到惊诧，赵佝子不承认。
王画说了一句：“叩门就叫四娘子，预知他家无丈夫。”
就是一句话，赵佝子脸上发白，其他人恍然大悟，还没有用刑，就招供了。原来是周四因为心情郁闷，做事不小心，将随身带的钱财露了白，使赵佝子动了贪恋，在背后用绳子套住周四的颈子，一下子将他活活勒死，然后绑上石头，沉入河中。
衙役根据他所说的地点，派人打捞，一会儿果然将周四的尸体打捞上来。
众人皆服。
王画也没有得色，这些只是小人物犯下的案子，与滑州汴州两件大案根本不能相提并论。
又审米泰被杀案，将店中当时的客人与店里面的人全部喊来，一一询问。最后将一个起早打扫卫生的老婢留了下来，但只让她坐在后屋喝茶，王画却在处理其他公务。沐孜李不明所以。
到了晚上了，王画才将这个老婢放了出来，却对一个衙役说道，让他换了普通的衣服，跟在这个老婢后面，看有谁询问这个老婢，而且询问时神情有不正常的地方。到第二天再次将老婢喊到后屋，让她喝茶，连请了三天，结果让衙役看到一个中年男子，一连三天都询问过这个老婢。王画让衙役再跟踪这个中年男子，然后得知他叫奉进，而且与米泰老婆有染的消息。立即派人将米泰老婆与奉进传来，用刑拷打，最后才知道，原来是奉进与米泰老婆有染了好几年时间，但米泰其貌不扬，在米姓中却十分有地位，两人无奈。
那一天看到李崇与朱察二人，朱察佩带横刀与其他人不同，他纯是为了装饰，从进来到吃饭，到安顿，几乎都没有拨过横刀。于是想了一条主意，让米泰老婆回去娘家，洗衣脱嫌疑，将朱察看二人的房间钥匙交给奉进。奉进趁早朱察他们离开房屋后，将朱察的横刀拿了出来，杀死了米泰，然后将横刀插入刀鞘，放回朱察的房间。
还有其他的几件案子，也让王画迅速查清楚。这让所有衙役与官员心悦诚服。
但王画心中却有了一些忧色。
这些案子，虽然有人命案，可不是惊天动地的大案，全国皆有，就看当职的官员脑袋够不够聪明。
可是这段时间三州发生的各种案件数量太密集了。
不是马上交给了朝廷了，民心就散了。与民心无关，就是朝廷其他各州县，也没有这么密集的案情发生。
造成这原因主要还是交接的问题。
王画留下的人手很少了，忙不过来，也有意放权，因此不是所有事务都一一过问的，但朝廷也有官员，可他们害怕王画，却不敢接手。所以有些刁民看到这个情况，认为有机可趁，所以才造成这段时间案情密集的。
他处理完这些案子后，心里说道：是要到放手的时候。
二月来临，太平公主写了一封信给他，说了一些浓情蜜意，然后很委婉地询问王画，与李隆基有什么关系？
李隆基再三替王画说好话，让她担心起来。
王画正好回了一封信，开头直接说，我与他与你什么也没有，你们如何争斗与我无半点关系。但我要问你一句。现在如果你要富，各地进献谄媚的财物，从岭南到江浙再到河北剑南，各个道路上充塞着送到你府上的礼物。你当初说宗楚客的府邸修得豪华奢侈，如今你府邸比他的府邸还要奢侈十倍。
说权势，天下间除了太上皇外，连皇帝都没有你的权利大，宰相六部尚书大多出自你的门下，可以说这个天下，你只手遮天。
说名声，现在唐朝上到八十岁的老翁，下到三岁婴儿，有谁不知道你太平公主的名字？
但我不明白了，你究竟要做什么？难道现在你还不满足吗？就是你百般声讨厌恶的韦庶人，也不及现在的你吧？
难道你真想做皇帝？
太平公主是不想做皇帝的，甚至她连杀害李隆基的心思，到现在都没有动过，但过份留恋权位。所以越来越过份。
王画又写到，想做皇帝，恕我帮不上忙，不想做皇帝，请听我说一句，收敛吧，不然你都不知道是怎么死的。
写完后，封上蜡，让太平公主的人带走。
不过王画也很快要进京了。
到了三月初六，王画象征式的将最后一块镶龙图案金箔打在长幅丝缂上，九州之鼎终于完工！
无数的鞭炮燃放起来，可是听到这个消息，灵州城中的百姓却黯然流泪。
因为他们都知道，鼎成之日，便是王画离开之时。