清雪院的主仆正在拿苏曼曼的事当笑话进，而她这个绯闻女主角正神色从容的趴在桌上算帐。
她其实真的是来打杂的，原本就是做个小丫头的活计，替陈云端倒倒水什么的。这活儿要比在厨房轻省多了，她又是个随遇而安的性子，并且陈云端总体上来说很是理性、自制，不会喜怒无常，也不会突然发疯，基本一天之内，除了必要的指点，他连话都不跟她说一句，一眼都不会朝她看。
很快曼曼也就熟悉了自己的角色，不需要陈云端多开口，就把随身琐事料理的随心、周到。陈云端很满意，这就更省了他和她交流的机会。
曼曼闲坐无聊，便在门外的树荫下一边乘凉一边写写画画，陈云端被帐目弄的头昏脑胀，忽然想起来苏曼曼是认字的，而且秋蕴居的帐目一直是苏曼曼来管的，便抱着试试的态度，招手叫她过来问：“你会不会打算盘？”
曼曼也就迟疑着点了点头。
陈云端丝毫不客气的扔过去一本帐册，道：“把这本帐册核对一下。”
曼曼逆来顺受惯了，一时忘了客气，便伸手接过了帐册，从此便开始了非人折磨的日子。这个时候没有阿拉伯数字，都是用大写数字一笔笔的老式记帐法，曼曼光看这些数字就有些头大，更别说再在算盘上转换一下了。
她真不知道陈云正会来，替陈云端倒水时，迎头碰上了又长高了，偏于瘦削的陈云正，一瞬间她竟有些恍惚，其实也就近似于“他怎么来了”这种惶惑状态，又因为被那些帐目折腾的脑袋有些乱，被太阳晒得有些晕，她便进入了半痴呆状态。
而陈云正似乎比她还痴呆，一双眼睛直直的粘在她脸上，竟是半晌都没能拨拉下去。
并没有旁人说的那么夸张，什么彼此“脸对着脸，眼对着眼看了足足有一盏茶的功夫”。没有表，曼曼无法精确计算时间，不过依她猜想，有那么七八秒还是应该有的，再多的话就属于夸张的范畴了。
她并没有来得及跟陈云正打招呼，便被陈云端的吩咐惊回了神智，等她仓皇沏了茶回来，陈云正早就恢复了正常。
兄弟俩聊天，没有她立足的余地，曼曼奉了茶就退了出去，陈云正走时是陈云端亲自送到院外的，倒是嘀咕了一句：“大热天你就这么乱跑，也不怕受了暑气？”吩咐曼曼去取柄竹伞来。
曼曼将伞递给陈云正时，他也眼皮都没撩的沉默的接过去，转身就走了。
这只是再普通不过的一场邂逅，曼曼心底并没起什么波澜。她早就学会了死心，不光是对陈云正。她的确对他没有多少信任，包括他对她的承诺、他对她的感情，他对她的庇护。
陈云正隔三岔五就会来一趟，也不过是坐坐就走，旁若无人的模样，任谁也瞧不出他所为何来。
因着他常来，这外院的小书房就多了许多东西，比如他爱喝的茶，爱吃的甜点，用井水湃过的西瓜……
曼曼也不记得到底是谁吩咐的了，又或者是陈云端私下授意？总之这些东西有意无意的从清雪院里送来的次数和数量越来越多。
本着最基本的待客之道，但凡有，但凡陈云正来，她就把这些都呈上去。
她还挺纳闷的，陈云正干吗一副开屏孔雀般骄傲的模样，不正眼看她，只用眼角眉稍斜昵着她，倒好像她是为了讨好他才弄的这些东西一样？
暑热都过去了，转眼就进入了九月，天气一下子转了凉。
陈云正来的次数还是按着以往的频率，大概五六天来一趟。与曼曼还是不说话，但到底恢复了常态，不再用眼角的光觑她，而是大大方方的直视。
曼曼偶尔也会跟他打声招呼。
不过就他那傲娇的性子，自然一句回复都没有，顶多就是从鼻子里冒出一声冷气算是应付。曼曼也不在意，她算帐倒是越来越顺溜了，陈云端无形之中多了一个帮手，对她倒是越发和颜悦色起来，甚至还赏了她几吊钱。
虽然不多，但聊胜于无。
死契曼曼已经收起来了，活契她也按了手印，对于李氏开出的卖身价破，曼曼觉得也还公平。十两银子，其实这个时代，买一个有一技之长的丫环，也就是这个价钱，但要纳一房妾室，就远远不够，不过曼曼觉得还是很满意的。
唯一不满意的就是活契上注明，三年后赎身的银子要按市价利息折算，也就是这会是十两，三年后几乎翻了两倍还要多，二十五两。
曼曼如今一个月的月例也就是几吊钱，想要凑够二十五两，这不得不说是个相当宏伟的目标。
所以曼曼现在看什么，第一个念头都是：这能换几吊钱？能不能饱入私囊。
想是这么想，她可不敢打帐目的主意，偶尔也跟陈云端出去到铺子里对帐，她都规规矩矩的，不敢多问不敢多打听。
这天陈云正是在太阳落山前来的，陈云端算完了帐目，正打算收工走人，见他进来，忙吩咐曼曼奉茶，端上时鲜的水果。
兄弟俩谈了一会儿，陈云端命曼曼进去，道：“你这几天就先不要回清雪院了。”
听着这话里有话，曼曼便抬眼看他。不回清雪院，难道要在这外书房里住？没听说这里有大笔的银子需要人看守啊？就算是真有，她一个弱女子，还能守得住？
陈云正照旧在一旁高高在上的坐着，只是这回奇异的眼睛瞅着别处，明明跟他很有关系，却偏偏一副竭力撇清的姿态。
陈云端看一眼事不关己的陈云端，才转向曼曼道：“秋蕴居里有一笔药材，到了收取的时候了，小六儿没功夫，你过去帮着送到药铺里，顺便把帐目结一下。”
其实这不是什么大事，陈云端吩咐白杨，不消半天功夫就弄完了，或者陈云正吩咐白术去办，顶多费点儿事，但也不至于非要她去。
曼曼哦了一声，表示知道了。
一时三人都没说话，气氛就有点尴尬。
陈云正便起身朝着陈云端道：“不打扰大哥回去陪嫂子吃晚饭，我先回去了。”
陈云端也就挥手：“闲了过来说话。”
曼曼没动，陈云正经过她时狠狠的瞪了她一眼。曼曼无视，眼睛一眨不眨的盯着他的脸。陈云正明显的又要动怒，眼眉往上一挑，做出了一个极力忍耐的神情。
陈云端忙笑道：“正好同路，曼曼你跟着小六儿一同去，我就不专门着人送你了。”
两人一路默默，直到进了秋蕴居，陈云正二话不说，下了车就拽着曼曼的手直接扯进了屋里，按在了墙上，磨牙道：“苏曼曼，你好，你很好啊——”
曼曼被他的手劲掐的直疼，蹙起眉忍耐的道：“回六爷的话，奴婢确实很好。没像六爷说的被人踩在泥地里，让六爷失望了。”
两人对面立着，离的这么近，曼曼才发现陈云正竟然比自己高出了一头多。他就跟吃了增高药似的，这么小半年的功夫，长的这么快。反观她，倒像是一辈子都不会再长了。
陈云正的表情像是要吃人，呲着白亮亮的牙，恨不得一口咬断苏曼曼的脖子。
曼曼有些心虚的瑟缩了一下，别开了视线。识时务者为俊杰，她嘴欠的跟他叫什么板，她有什么资格？
陈云正恨恨的道：“我就该一直等着，等你被人踩到泥地里不得翻身的时候再去救你，说不定那会你才会有一点忏悔之心，对我有一点感激之情，不像现在，对你做的一切你都不领情，你就是一头不折不扣的白眼狼——”
曼曼毫无预警的红了眼眶，她喃喃道：“对不起——”不是她不领情，而是，她还不起。
陈云正倒是怔了下，一时松开了手，眼里闪过一抹慌乱，却色厉内荏的道：“你哭什么？小爷还没折腾你呢你就怂了认输了？你不是一向挺有傲骨的吗？你倒是接着能啊。”
曼曼几乎是下意识的去揩眼角，争辩道：“谁，谁哭了？”
没有泪，她这才松了口气。她总不会真的当着陈云正哭吧？她有再大的委屈，也犯不着跟他诉。天堂是他替她营造的，可地狱又何尝不是他亲手踢她下去的。
曼曼吸了口气，尽量平和的堆出一个既不会显得虚伪又不会太热络的礼貌的笑，道：“你说的对，离开你，我的确很吃了些苦头，也知道从前你对我有多照顾……”
可是那又怎么样呢？
“我欠你一句谢谢，不是我不领情，而是……我觉得不自在，你给的似乎太多了，我承受不起，也承受不来，总觉得我在觊觎、剽窃不属于我的东西。如果我说的不够明白，那就是：对不起。”
她继续笑着道：“你瞧，你从前最痛恨的就是我拿你当孩子对待，可今天我拿你当个大人……”
他的确痛恨她无时无刻的拿年龄差距做挡箭牌，原本她拿他当个大人对待他应该很高兴，可特么的她是在跟他摊牌，她连让他尝试的机会都不给就判了他的死刑，这算哪门子公平？