就在思索之际，一个身影突然闪到她面前，害得她险些撞入那人的怀中。萨玉儿正欲抬头大骂，却迎上南宫瑾那双幽深的双眸，他嘴角微扬，目光温柔如水般望着一脸惊愕的她。
还不等南宫瑾开口说话，萨玉儿立马转过身欲仓皇逃离。如今的她竟不知该如何面对这张面孔。
“微臣南宫瑾，拜见贵妃娘娘。”说着，南宫瑾扎个礼，似是那日池塘边的事根本就不曾发生过一样。
萨玉儿驻足诧异转身望着他，如今要走更是不像话。她尴尬道：“将军请起。”
南宫瑾谢了恩后起身笑望着她，没有一丝的局促不安，反倒是萨玉儿的样子似是做了什么亏心事一样。
“真想不到，我们会在这里，以这种方式再见面。”南宫瑾笑道。
“上次落水之事，还未来得及谢过你。”萨玉儿低头盯着脚尖，不敢看他的脸，心底百感交集，总是不知该说些什么才好。
南宫瑾大度一笑：“区区小事，何足挂齿。莫说我们也算是旧相识，即便是不认识的人，我也该出手相救的。你身子如何了？”
“已经大好了，那天我的话言重了，你不要放在心上。”她鼓起勇气抬头，他依旧是那幅不紧不慢的模样，笑容如旭日阳光一般温暖和煦。
“没关系。还记得上次在揽月亭，你高超的棋艺至今叫我难以忘怀，若有机会定当再与你切磋一二。”他笑道。
萨玉儿心底不再如刚刚那么紧张，笑容也自然了许多。两人并肩前行，她道：“我只是会些花架子罢了，若说棋艺，我倒是认识个朋友，她才厉害呢，棋艺岂止是精通，不夸大地说整个大周国也未必找得出能胜过她的人。”
“哦？还有这等奇人？有机会我定当拜见一下。”
正在此刻，萨玉儿便无意间瞥见远处路过的芳苓和碧莲，她对南宫瑾笑道：“说曹操曹操到，她来了。”
南宫瑾随着她的目光望去，原来她口中的人竟是芳苓，他早该想到的。
如今的情形已无躲避的借口，萨玉儿挥手笑着喊芳苓，芳苓瞥见她身旁的人，心底咯噔一下，脸色也略微改变，可却不敢表露更多，只能硬着头皮朝萨玉儿走去。
走近后，芳苓先朝萨玉儿行了礼，南宫瑾又朝芳苓行了礼。两人尴尬对视后，萨玉儿笑道：“这位是我的好妹妹，芳苓。我刚刚说的奇人就是她。”
南宫瑾拱手道：“娘娘棋艺高超，微臣敬仰万分。”
芳苓面上微红道：“将军谬赞，愧不敢当。”
“我刚刚可把你的棋艺吹了出去，有机会你定要露一手才好，不然他要以为是我在吹嘘你了。”萨玉儿凑到芳苓耳边低声坏笑道。
“两位娘娘，微臣还有公务在身不敢停留，先行告退。”语毕，南宫瑾转身离去。
他不忍心看到芳苓面上为难的神情，如此这般的相见，倒不如思念。
萨玉儿瞧着他离去的背影，脸上的笑意也渐渐退去。直到他的身影完全消失在视线中时，两人才缓过神来。
萨玉儿牵着芳苓的手边走边说：“这个季节真好，几年前这个季节，我还在山上泼皮疯耍呢，气得师父直跺脚。不知他老人家现在如何了。”萨玉儿语气渐落，眼底也蕴满了思念愁绪。
芳苓不禁也勾起了愁思，往年这个时节，她正同南宫瑾在南宫堡中并肩立在木槿树下，她弹琴他舞剑，她为他续茶披衣，他为她吟诗作画。
“娘娘，陛下来了。”阿紫见两个主子都在失神，不禁小声提醒萨玉儿。
只见宇文邕面带笑意朝二人阔步而来，走近后两人屈身行礼，他伸出手轻扶起萨玉儿，瞥了一旁芳苓一眼心下已是不悦，如今南宫瑾和芳苓都在宫里，对他而言是极大隐患，可这份担忧他却不能在萨玉儿面前表露一二，他淡淡笑道：“我最近新得了点儿有趣的东西，带你去看看。”
还未等萨玉儿反应过来，整个人已经被他拉走。
芳苓面色淡然地看着这一切，一旁的碧莲努嘴不满道：“陛下也真是的，都是娘娘怎么这样厚此薄彼呢？”
“好了！”芳苓立马斥责道：“不可胡言，我们回去吧。”
芳苓带着碧莲沿路返回她的鸣玲宫，一路上满脑子都是南宫瑾的眉眼。
宇文邕不知给萨玉儿从哪儿弄来一只幼猫，通体雪白鸳鸯眼，样子憨态可掬，刚刚断乳长牙，萨玉儿爱不释手，抱在怀里一个劲儿的心肝宝贝叫着。
他知道自从被狗咬被鸡啄之后，萨玉儿对这两种动物是避之不及。但是对猫却没有丝毫抗拒力，她说自己上辈子就是猫，所以这辈子不但喜欢猫，更喜欢鱼。
宇文邕本以为她口中对鱼和猫的喜爱是同理的，所以问她喜欢什么鱼，她如数家珍般笑道：“清蒸鱼，红烧鱼，油煎鱼……来者不拒。”
他只能无奈苦笑表示，萨玉儿这辈子也是只猫，披了人皮的猫。后来，当他很好奇地问萨玉儿为何只喜欢鱼，不喜欢老鼠的时候，萨玉儿脸都绿了。
回到鸣玲宫后，芳苓独坐在铜镜前沉思许久，碧莲见主子心事重重也不敢多问，奉了茶便退了下去。
她摆弄着手里的青玉簪子，嘴角微微淡笑，如果将来有一天铲除了宇文护，他们就可以离开这个牢笼，她想和他一同隐居山林，冬日看满山飞雪，闻落花芬香，夏日听林间鸟语，赏日出晨光，闲来无事品茗博弈，谈古论今，他们的世界没有武林，没有朝廷，没有仇恨也没有阴谋。有的只是彼此，只属于彼此。
“投以木瓜，报以琼瑶。我从未给过你什么，你却报以琼瑶，我该回报给你些什么好呢？”芳苓似是看着一件世间瑰宝，漆黑眸子凝视着手中闪闪发光的玉簪低声喃喃自语。
“娘娘，夜深了安置吧。”碧莲凑过来替她披件衣服小声提醒道。
这时芳苓才发觉不知不觉竟已是深夜，宫里已经掌灯，幽暗昏黄的烛光温馨静谧，夜里的深宫更加寂寥，这里有什么好的？自古而今竟有那么多人为了进宫勾心斗角，尔虞我诈。这里不过是个铜墙铁壁的牢笼，进来的人才会知道它的冰冷无情。
芳苓起身，小心翼翼地收起发簪，碧莲又道：“奴婢今日听说边关战事好像很紧张，不知道是不是又要打仗了？”
“打仗？”芳苓略微诧异，若是打仗，那么对铲除宇文护的计划可会有影响？
“奴才也不知道，不过是大家伙私下里纷纷议论罢了，不过瞧着皇上的样子又不像。娘娘，您最近面色不佳，明日奴婢给您煲一锅药膳鸡汤来补补身子可好。”
“辛苦你了。”芳苓握着碧莲的手笑道。
“娘娘这话可折煞奴婢了，您待奴婢的好奴婢这辈子都报答不完的。在这宫里，能遇到像您这么体恤奴才的主子真是修来的福分，奴婢命好，跟了娘娘，奴婢只求您身体康健，早日为陛下诞下皇嗣一步登天了才好呢。”碧莲说的倒是肺腑之言，只是她不知其中缘由，自然会以常理考虑。
芳苓无奈苦笑不语，她只是宇文邕留在宫中的棋子，等有朝一日自己心爱之人完成大业，他们就可双宿双飞了，恩宠自来都与她毫无瓜葛。
再次偶遇南宫瑾是在万卷斋，这是天子的藏书阁，萨玉儿无意间听说这里有无数稀奇书籍，就连失传多年的宝书在此都可找到真迹。这是入宫以来，萨玉儿第一次觉得宫里还不错的时候，她心下琢磨着，既然是这么好的地方，必定藏有绝世武功秘籍之类的宝贝，等她有朝一日学成后，也可以向宇文邕显摆显摆，免得他总是有意无意地挖苦自己武功不济，花拳绣腿。
“《国策》、《诗经》、《山海经》、《孝经》……照这种找法，还不得找到明年吗？不行，我得想个快速些的法子。”萨玉儿左右瞧了瞧，确定看守万卷斋的小太监被富贵支走还未回来，她赶紧爬上梯子，“既然是武功秘籍，就一定藏在不为人知的地方，我得从角落开始找。”
红木书架足有两人高，站到梯子上的萨玉儿显然是如履平地一般，这种高度对于她这个未来即将成为武功高手的人，自然是不值一提的。虽然从上向下瞧着有些头晕，脚略微发软，心也有点跳得快，不过这都不算什么。
就在她正欲伸手翻书的时候，万卷斋的门被打开，一个小太监自言自语道：“好个富贵，竟敢骗老子，看我回头不告诉师父罚他月钱。”
萨玉儿此刻是上灯台的小老鼠，上不去，下不来，急得满头大汗，若是这种狼狈相被奴才瞧去，传出去可不是毁了她的英明。
还不等她想好对策，一只大手好像从天上降下来一般，拎着她的衣领向上提取。她吓得都忘记喊救命了，待她反应过来，自己已经牢牢地坐在了木头房梁上，南宫瑾饶有兴致地坐在一旁，嘴里衔着一根不知从哪儿弄来的枯草，眉目含笑地望着花容失色的她。
这时，那小太监疑惑地将梯子挪走，左右看看确定没有人后关门离开。
“你怎么在这？”萨玉儿待小太监走后，迫不及待地问道。
“我的一个朋友病了，来找本医术看看有没有救他的法子。”南宫瑾微笑道：“不过这里是皇帝的藏书阁，我只好悄悄的进来。”
“你既然知道这里是皇帝的地方，你还这么大胆，就不怕被人撞见治你的罪吗？”萨玉儿调侃笑道。
“发现我的就你一个，难不成你会去告密吗？别忘了，你现在可是我的同伙，说出去这贼可就不止我一个了。”他吐掉嘴里的枯草双手环胸笑道。
“没想到，平时看你这个人正正经经的模样，竟然会这样无赖。”
“我也没想到，平时看你温顺贤惠的模样，竟会私自跑到这里来。”南宫瑾回道。
她无奈笑着摇头问：“你朋友得了什么病？你可找到法子医治了？”
南宫瑾垂目沉吟一刻道：“这个……已经找到法子了，不是大病。”
她点头说：“我本来还以为这里有什么绝世的武功秘籍呢，这么放眼瞧去，不是治国就是平天下的君王理论，真是无趣。”