游酢并不是打算指责韩冈的人品，只是想说他的才智和城府。但看到两位同门都误会了，也不方便辩解。
“有韩冈主持，纵然张横渠仙去，但气学也是日渐昌盛，他回京之后，就算有公事耽搁，也必然能有所开创。”谢良佐岔开了话题，叹了一声：“对手日增，时不我待啊。”
杨时没有半点担心：“气学其实自顾不暇。天人之论，犹如鸿沟一般，韩玉昆跨不过、补不上。其实就是上元节宣德门外的灯山，看着光鲜炫目，实则就是竹皮薄纸糊起来的，一戳就破，一烧就着。要不是因为这一点，吕与叔如何会转投而来？”
在杨时看来，别看现在气学给其他学派带来了巨大的压力，不过就未来的发展来说，气学的敌人就是其本身。如果没有一个完整自洽的体系，任何一门学派都是很难传承和发扬的——尤其是在竞争者如此之多的情况下。
气学最大的问题就是自然和天人之论割裂极为严重。承认天子受命于天，这是气学圭臬《西铭》中阐述的观点，但这一点是决然不可能从张载的气之一元说中得到证明，而韩冈主张的自然之道更是让这个裂痕变得更深更大了。
“韩冈对此避而不论，可躲能躲到什么时候？这是一个大关节，避不得、让不得。要么就是天子不再受命于天，要么韩冈就得承认他的自然之道有错。”
游酢却觉得事情没有那么简单，以韩冈的心术才智，不可能坐视这样巨大的破绽不去弥补。何况张载诸多门人，也不可能就这样放着不管。
程门自号道学，眼下的第一大敌是控制了士子们晋身之阶的新学，但远期则必然是气学。韩冈用心长远，日后等他身登相位，自然会想方设法让气学成为国子监中教授学生的课本，让其成为天下的显学。
就如手上这只千里镜。韩冈一直以来对天文星象只有只言片语，最多也仅仅是提及过日月星辰乃是由气而生的宣夜说。但千里镜的出现，让人们可以细观天穹，对日月星辰能够有着更加深入的了解。
组成显微镜和千里镜的两种透镜都是他所创，而且还阐明了原理。明其理，故而才有了显微镜和千里镜。
系辞曰形而上者谓之道，形而下者谓之器。
依气学之说，透镜折射光线的原理就是形而上的道，是从世间实物中归纳出来的道理，而千里镜、显微镜，就是这个道理重新反馈到世间的结果，是形而下的器。
道和器是一体的，若只求形而上，那就是无根之木无源之水，空谈而已。而只注重形而下的器，不注重归纳其中的道理，那就只是个庸夫而已。
气学，或者说韩冈，一直都在主张经世济用、明体达用、学以致用，不同的词汇有着相近的含义。任何道理和学问都必须能用到实际上。秉承的是安定先生胡瑗的理念，在横渠书院，诸多弟子都要兼习经义和治事，水利、兵法、钱粮、刑名，在钻研经义之外，都要在其中选出两项来学习。
对系辞这一句话的诠释，便是气学的一个大关窍。
但程门之中，对这一释义完全无法认同。杨时道：“正如吕与叔所说，韩冈终究还是所学不正，一应建树都是旁枝末节，须知道理性命才是根本。”
“但越是浅近，越是能引人就学。显微镜和千里镜，在洛阳城的官宦子弟中都蔚然成风。”谢良佐叹道，“下里巴人，和者数千，阳春白雪，和者数十，等到‘引商刻羽，杂以流征’，那就只有三数人能和得上了。”
“仰之弥高，钻之弥坚，瞻之在前，忽焉在后。圣人之学，颜子【颜回】亦觉艰难。浅近易学的那是少正卯。”
说归这么说，但其实程门中的每一个人都能从韩冈身上感受到了巨大的压力。韩冈的声望，来自于一桩桩功绩的累积，他的威信，来自于一名名百姓受到的恩惠。名望越重，说话的分量也就越重，他所主张的理念，愿意去学习的人也就越多。
韩冈编写的蒙书，在关中的蒙学中已经开始推广。教人识字、明义的有三字经，数算的有算术，讲述天地万物的有自然，从头到脚全都是气学的影子。等到这些小学生们长大成人，还会有多少人能接受其他学派的观点？
新学靠着王安石的权威，成了朝廷主张的显学。就算其他各家学派，想要去考进士，都必须学习三经新义。但新学如今的地位，靠得还是新党的地位，当朝政不再由新党来掌控，新学当然也就被断根了。
而气学，上有韩冈护持，下有关中蒙学不断培养出士子，加上横渠书院中出来的士子，由于有治事之材，只要运气不差，入官之后，肯定要比只通经义和诗赋的官员更受重用。
如果要与气学一较高下，就必须尽快了。否则等气学声势大起，就会变得跟如今的新学一般，压制所有的学派。而且以气学如今深植根基的做法，一旦盘踞下来，便再难动摇。
“不用担心。”谢良佐走到游酢身边，“且不说气学如此声势，必惹得新党视其为眼中钉。就是只凭我程门一脉，日后约期辩经，也定然能拿回一场大捷来。”
……
江宁府的夏天一直都是以炎热著称，不过城外钟山边上，有着徐徐山风，倒也不是那么难耐。
王安石坐在道边的一方青石上，面前一副棋盘，对坐一名道士，两头干瘦的老驴在旁边啃着青草，一株老槐荫荫如盖，为他和弈棋的对手遮挡着火辣辣的阳光。
山风徐来，卷走了炎炎暑气。王安石一身道袍，对面的又是一个老道，两人都是木簪芒鞋，身上看不到任何饰品，看起来就是两个普通的道人——应该说是穷道士——在路边下棋。
山林下的道路时有行人往来，从他们的身边经过，最多也就瞥上一眼两眼，都没人注意到坐在道边石头上的，有一人是曾经执掌天下政务、权势赫赫的名相。
“前些天怎么不见相公出来？可是贵体有恙？”李叔时在棋盘上落了一子，随口问道。
王安石专注着棋盘上的黑子白子，漫不经心地回道：“病倒没有，困于文牍而已。”
李叔时抬起头：“是相公这几年在写的那本书？”王安石这几年一直在琢磨着训诂字义，这一点李叔时与其下棋聊天时多多少少也听了一些。
“已定名做《字说》。”王安石点了点头，随手落了一子。
其实《字说》这个书名王安石很早就确定下来了，脱胎于《说文解字》，在跟亲友交流的时候，因为尚未成书，却是没有公开的将书名附上。依照书名来看虽说是解字，但内容却多为训诂，又兼论音韵，儒门小学中的文字、音韵、训诂三个门类却占全了。不过小学本是一体，皆是经学之本，提到其中一个，就少不了带出其他两个。
早在英宗仍在位时，王安石就开始撰写本书，到了一年前才有了初稿。他将初稿分抄了寄给几个功底深厚的亲友，让他们品鉴指正。他人的回信皆说好，可就是二女婿最不客气，直接就说是刻舟求剑。可也多亏了韩冈那个好女婿，让王安石对《字说》几处不合人意的地方也做了些修改。这一回《字说》一出，新学的根基也就稳下来了。
李叔时闻言拱了拱手，“哦！那可真是可喜可贺！相公才学冠绝当世。《字说》一出，先儒传注当让出一头的了。”
“岂是欲与先贤争列？不过是为了正本清源罢了。”王安石道，“先王患天下后世失其法，故三岁一同。同者，所以一道德也。”
李叔时能与王安石做棋友，见识自不差。听到隐含杀机的“一道德”三个字，眼前便是一片金戈铁马，耳畔也仿佛有鼓角齐鸣。这部书果真是为了压制一干儒门别传。
王安石和李叔时边聊边下棋，太阳在天空中一点点地移了位，渐渐的落在了王安石的身上。
见王安石大半个身子都笼罩在依然炽烈的阳光下，而他带在身边才十岁出头的小伴当又蹲在地上看蚂蚁，李叔时咳嗽了一声，提议道：“相公，不如换个地方吧。”
王安石安坐于青石之上，不动如山，毫不在意，“由他去，来生转世做牛，须得日头里耕田。”见李叔时有些迟疑，催促道，“快下啊，别耽搁，老夫这盘可是要赢了。”
竹林沙沙作响，一阵清风从林中，吹散了身周的热浪，苏昞听着林中传出的自然音韵，心中一片平安喜乐。
就在书院的一角，来自书院左近镇子上的小学生们正在高声念诵着三字经。童稚之声，让人听了也能会心一笑。
关中一地已经有大半蒙学开始采用三字经和韩冈的算学、自然两部蒙书来教授学生。以十万计的蒙童，就算人才是百里挑一，也是以千来计算——这就是气学的未来。
对于韩冈的计划，苏昞很是钦佩。愿意花时间来培植根基，眼光望着十几年几十年之后，这样的耐心很少出现在年轻人身上。年长者有耐心却缺乏时间。而韩冈，时间、耐性和才学都不缺，日后光大气学一门，必然是他。
与此同时，艳阳高照的暑热中，一队车马抵达了东京城的西门。
戴着遮阳的斗笠，身着别无外饰、适合散热的宽大袍服，韩冈仰头望着高耸的城垣，时隔一年，重又看到了东京城的城墙，但之前的心境并无改变。此处虽是不见蛮夷铁骑，但亦是用武之地。
韩冈家的千金兴奋地从马车中探出头来：“爹爹，爹爹，到京城了？”
“是啊。”韩冈屈指一弹女儿小脑门，“到京城了。”
“爹爹欺负人。”金娘捂着头，眼泪汪汪地嘟着嘴坐回马车里了。
被女儿的娇憨逗得心怀大畅，韩冈回头望着深深的门洞之后那宽敞笔直的大道，轻声道：“我又回来了。”