张璪叹了一声。
对马岛是高丽和日本海运的中心点，打不下来，攻打其他岛屿没有太大的意义。
他对韩冈道：“当初打下来就好了。”
韩冈叹道，“那时候太后才垂帘，太皇太后和戾王还在，河北河东刚遭劫难，又撞上天子和先帝的事……”他看看张璪，无奈地一摊手，根本不必说了。
当然也不止这个原因。
当辽国接连攻下高丽和日本的时候，京师里正乱，当然没办法干涉。但之后几年，章惇和韩冈双头政治确立，朝局进入了稳定期。那时候不去争夺日本，就是韩冈的私心了。
那时候，如果拼命发展海军，虎口夺食还是有机会的。
但一来，辽国届时肯定会力保日本不失，不仅日本那边会开打，河北同样不会轻松。纵然能赢，损失也不会小，那时候，主导者必然会受到攻击。
二来，一旦开战，国内资源调配将会干扰到韩冈的发展规划，在全国范围修铁路，可比一个日本重要。
第三，也是最关键的，与旧日贫瘠的日本国的海上贸易，对南方的帮助不算很大。即使与辽国治下的日本有大量的人口买卖，同样不会有太大影响——毕竟是有限度的。但一旦夺取了日本，却是另一回事了。巨量的人口和资源流入大宋，南方的势力又能通过地理优势抢先掌握日本，势力膨胀得太快，对韩冈和他的班底并不利。
雍秦商会的主要势力范围还是在北方，南方就比较薄弱，只有荆湖和两广还算强一点。
说起雍秦商会的商业布局，如果潼关以西是厚实的帆布，在河北河东便是要轻薄一些的锦缎，在京畿和荆湖、两广则是粗糙多孔的麻，到了江南和巴蜀，就只能算是到处是洞的渔网了。
因而韩冈主政之后，干脆就无视了日本，反正金银都能通过贸易流入国中，倭女和高丽婢充斥国内，也让人觉得，就算不打下来，辽人也会帮忙开发。
而与此同时，对南洋的开发，也拖了章惇和福建商会不少的精力，攻打辽人的日本，与攻打土著们的南洋，选择谁，那是不用多想的。
“当年不打日本，的确有其原因，但现在可以了。”沈括道，“攻打对马难度很高，不过登陆高丽日本，可以选择的地点很多，登陆时不必担心辽人的攻击。”
“登上去有什么用？打矿场，全都在内陆。占城市，城都快给拆光了。”曾孝宽冷嘲，他看了眼韩冈和章惇，“耶律乙辛还真是好学生。”
辽国对高丽日本的征服，学的是大宋在交趾的做法。两个国家里面，只剩下庄园和牧场，至于城市？只有港口可以勉强算是了。
对于被分封在两国旧地的部族、贵胄们来说，他们需要的只是农田和牧场，至于城市，完全没有必要存在。如平壤、平安京这样的古城，早已成了后人凭吊的遗迹。
“那海军是派不上用场了？”张璪问。
“可以断掉对马岛附近的运输线。”吕嘉问如数家珍：“北海舰队现有各级战列舰十七艘，巡洋舰三十一艘，火炮加起来一千三百余门，河北河东才一千七啊，几乎抵得上两路军备，总不能干吃俸，不做事。”
“那是加起来一千三。”沈括这个枢密副使虽然一直在做铁路上的事，但他对枢密院里的事务同样很熟悉，自然包括海军，“其实最早的战列舰，火炮现在才二十四门，比最新的华亭级巡洋舰还要少八门，更比不上辽国最新式的战列舰。”
吕嘉问反驳，“登州号一级战列舰，有轻重火炮一百零四门，同级别的有青州号和楚州号，只是这三艘，加起来就占去了北海舰队火炮总数的四分之一。辽国可没一艘比得上。”
“一百一十。”曾孝宽道，“最近登州号在甲板上又加装六门七寸短管榴弹炮。”
“七寸？”章惇转头对韩冈道，“我记得陆上的炮军，都没六寸以上的重炮。”
“榴弹炮里没有。”韩冈道。
造船业的大发展，以及钢铁在船只上的使用，使得建造大型舰只不再是难点，船上的重型火炮的等级也要远远超过地面。
“在神机营中，配属步军和马军指挥的火炮，都是三寸炮，炮兵指挥的火炮，基本上都是四寸炮。只有重炮指挥，标准编制是八门六寸榴弹炮。”
张璪好奇地问韩冈：“前段时间李复不是说要造口径十五寸的攻城榴弹炮吗？”
“没用。”韩冈摇头，“炮管长了，自重太重，架起来没两日，炮管自己就弯了。炮管短了，就是臼炮了，又打不远。”他又笑着，“十五寸其实也不算什么，还有人给我提议造口径二十五寸、自重三万斤的超重型攻城炮。”
“三万斤？！”不止一人惊讶失声。
韩冈点头，“说是能发射一千三百斤的石弹。”
“铁弹呢？”
“同口径的铁弹太重了，会影响射程。可就算是石弹，射程大概也不会超过三里。”
章惇摇头，“浪费钱。”
韩冈点头表示同意，“当然是浪费钱。射程短又不好移动，除非能够野战击败敌军，将敌人围定在城中，那时候才能派上用场。不过当真能围定敌军，还不如用臼炮，口径还能更大，重量还能更轻。”
“军器监是不准备造更大口径的重炮了？”张璪问。
“现在军器监的目标是尽量加强火炮射程，而不是口径。”韩冈张开左手，比了个五，“现有实验型的火炮，最少都有五里以上的射程。放到边境上，石子铺那里的天门寨里面，一炮就能打到对面的天雄城里，都不要出城。”
韩冈爆了一个料，张璪惊讶道，“五里，这么快就做到了？怎么做的？”
韩冈道，“第一是加强密封，第二是加长炮管。”
“我还以为是换了新弹托。”章惇说，表示他对军器监内部的研究进度并非一无所知。
“其中之一。”韩冈道，“主要是工艺进步了。过去的火炮，炮管口径从炮口到炮膛身处，是越来越大的，小口大肚。”
“像长颈花瓶。”张璪笑道。
“差不多，就是比例没那么夸张。但现在，基本上是做到前后一致了。”
“就这么简单？会不会给辽国学了去？”吕嘉问皱眉问道。
“错了，这才是最难的。”韩冈充满自信地笑了一笑，“工艺标准就是工业的核心，歪歪倒倒是屋子，煌煌屋堂也是屋子。都是要看手艺的。辽国可没这么好技术。”
他向一干农业社会出身的宰辅们再一次进行科普，“以火炮论。影响火炮射程最大的问题，就是炮弹和炮膛之间的缝隙浪费了火药药力。火药爆发时，缝隙越小，射程越远，以辽国工火监的工艺精度，炮弹直径平均要比炮膛要小半寸，军器监造的火炮只要小两分。这一差，就是半里。火药的质量上再差一点，就又是半里。火炮炮管长度又差一点，还要再少半里。同样口径的榴弹炮，我们的能打四里，辽人三里都勉强，就是工艺上的差距，换作最新型的火炮，那差得就更远了。”
章惇听得不断点头，显得有会于心，最后问，“听说火药上改进了制造工艺和配方，褐色火药比旧式黑火药威力大了三倍。”
韩冈叹道：“死了三十多人了，再没个好，那就亏大了。”
在座的宰辅都感叹了起来。火药制造一向危险重重，死人是经常的。所有新进工人，都要先学习半个月的安全生产规范，规范中的每一条，后面都是一条、几条，甚至十几条、几十条的人命。但火药的重要性毋庸置疑，这是热兵器的基础，没有火药，威力巨大的火炮就是一团废铁了。
李承之弄了杯茶喝着，忽然道，“今天都在说炮，火枪呢？不是说前些日子造成了新式线膛枪吗？之前一直说不好造的。”
“主要是在子弹上做了些文章，所以说三人行必有我师。”韩冈又是轻轻一叹，“本来我一直认为线膛枪应该配合后装，谁想到用不着。”
“用不着后装枪了？”李承之问。
不少人都听说过，韩冈让人在军器监里悬赏后装线膛枪，价码还不低。
“不，还是有后装枪的好。装子弹方便，趴着都可以。前装枪必须要站起来。”
“趴着怎么打仗？”张璪道。
“趴下来子弹打不着，炮弹打不着，枪也能架得稳，射击更精准。要是遇敌，这边拿着后装线膛枪，敌人排着队过来，还没走到位，就被射光了。就是工艺难度太高了。”
“多高？”张璪又问。
“枪支结构和子弹结构全都得要改。工艺精度还要再精确一个等级。等灭了辽国都不一定造出来。”
“那还要去造什么？”沈括道，“辽国都灭了。”
这个捧哏做得好，韩冈笑着看了沈括一眼：“总不能灭了辽国后就守家不出了吧？黑汗都已经有火炮了。火炮的结构可比弓弩都简单。看一眼就能学走的。”
这个时候，韩冈又不说工艺了。
“所以后装线膛枪还造不出来，但前装线膛枪算是成了？”
“是啊，军器监这两年，都被我指歪了路，一直没成果。”韩冈自嘲地摇摇头，“多亏有个聪明人，别出心裁，改进了子弹，可以造前装线膛枪了。”
“怎么样？”
“初步实验，射程远了一倍。”
“一倍？！”
这又是一个让人震惊的数字。
“这不是说，只有我们打人家，人家打不了我们？”张璪连忙问。
“的确。但制造工艺上还是待改进，子弹，不必说了，比原来的铅弹要麻烦得多。线膛枪管同样，还少不了大工主持，现在一个月也不过十来支。”
“看来还得再等几年了。”张璪不无遗憾，到时候，他肯定是不在朝堂上了，“不过那时候，辽人的工艺还造不出来同样的火枪吧。”他期待地看着韩冈。
“当然。”韩冈点头，“如果手工打制的几十几百支不算。”
“到时候辽国可就是要亡国了。”
“应该不会太久了。”
张璪放声大笑，笑得都咳了起来，“想不到还能有看见辽国亡国的一天。”
章惇也笑骂着，“好你个韩玉昆，把宝贝瞒得这么好！”
“还在试验阶段。都没定型，工艺也没成熟，同样的项目，在军器监里面，有百八十个呢。”
一阵开心的谈笑，辽国与大宋在火器上的跨代差距，让所有宰辅都轻松了许多。
毕竟要面对的那是辽国。
“好了。”主持会议的章惇将话题拉回，“派去河东河北的人选定了，去辽国下通牒的人选还没定。今天一并定下为好。”
“子厚兄的意思呢？”
章惇早有定见，“老马识途，还是让熟人去好。”
“宗泽？”韩冈问。
章惇点头，“就是他。”