人来世上走一遭不容易, 想活的顺心如意更是难上加难，大小俗事都是战场，厮杀无情, 刀剑划过或许不留伤疤在身, 但一定叫你心里不痛快。
对所有女子而言, 嫁娶是最凶险的战役, 也是躲不过的劫数。既避无可避, 那就要出奇制胜，异军突起，赢的漂漂亮亮。
傅氏乃当家主母, 自然要领兵马大元帅之衔，祁川在此事上则是大权旁落, 只得了个斥候探子的差事, 尴尴尬尬的打听起谁谁谁打着光棍要娶妻来。
“邓家老十, 人品端正，相貌堂堂, 家里也富足，祖上世袭的参将，你觉着如何？”
晚上回家来自然还要交差，祁川打起了十二分精神，比上公堂还认真, 就怕被媳妇嫌弃, 耽误了女儿。
“他上头一堆兄弟, 将来光是嫂嫂都能有一车, 每人一口唾沫, 还不把你女儿淹了。”傅氏与他相对而坐，点着几盏灯做针线, 听罢大加挑剔。
“行，那再看看，，，有了，这陈总兵总该合你的意了，少年老成，年纪和红药差不多，家里就他一个独苗。”祁川再接再厉，抖出了他极为依仗的心腹，他其实早看好了，这人斯文有礼，行事中规中矩，再适合不过。
“不成不成，他家里有个寡母，把儿子看得比眼珠子都要紧，谁嫁谁遭殃。”可惜傅氏看不上眼，她可是吃够了寡母带独子的苦，要么就父母双全，要么就失母留父，总之就不能是寡母。
“那徐家老三？早几年就没了娘，上头只一兄一姐...”祁川耐着性子又往后翻了翻，找出一个替补来说给她听。
“就是那个去年考上武举的？”傅氏似乎对此人有印象，打断了他的话。
祁川连连点头，暗道这回有戏，不料傅氏却猛的眉头一皱，很是嫌弃：“听说是个麻子脸，个头还不高，上不了台面！”
她一句话把祁川气了个不行，刷的一下黑了脸。
嘴上说的好听，家里简简单单，清清白白即可，实则杂七杂八的要求一箩筐，横挑鼻子竖挑眼，他哪能应付的了。
“本就该是你们女人家的事，你自个相看去，别来攀扯我！”祁川接连受挫，大为不满，手一撂，把那册子砸在傅氏面前。
傅氏打了个颤，看他脸色黑了不少，心道是把人逼急了生气了，急忙走到他身旁去，低声细气的赔不是：“您先消消气，我这是关心则乱，说话才急了些。您挑的那几个都好，但不选个最妥当的，我这心里不安啊。”
好话说了一箩筐，又是端茶又是递水，总算让祁大人回暖起来：“罢了，我在卫所见的人多，这你是比不过的，我若是不干了，苦的还是咱们女儿。”
傅氏又顺毛摸下去，奉承几句，借机说起了两个儿子，不料又碰到了逆鳞，引得祁川把眉头皱的死紧。
“今天路上正巧遇上了林舒平了，乐呵呵的硬拉我去吃酒，说他家小儿子今年要下场考院试。”
“下场？院试？”傅氏闻言大惊，半响合不拢嘴：“你可别同我说笑，他才多大年纪，今年都不到七岁，哪有这个本事？”
“年纪小也挡不住人家有出息，广宁谁没听说过他神童的名声，”祁川极力掩饰，却还是有一丝酸气溜出，林舒平那混球一本论语都背不住，偏偏走了大运，养出个百年不见的奇才，凭的气煞人。
“咱家那俩臭小子可差的远了，昨日考教他们学问，启哥儿还尚可，先哥儿实在恼人，没一点心思在读书上，屁股上长了钉子似的坐不住。”
傅氏也头疼不已，无奈说道：“先前被他姐姐教训过一回，老实了不少，怎么这阵子又故技重施了。”
“他说要习武，可扎马步扎不到一炷香，打拳记不住招式，眼高手低，我看是被你给惯坏了。”祁川越想越气，硬忍住了没发脾气，只平静的说道。
傅氏心虚了，低下了头不敢看他，对两个儿子她的确是宠着惯着，养得先哥儿贪玩好动，启哥儿黏糊人，什么都不肯亲自动手。
“好在他们还小，要改毛病还不迟，”祁川深吸一口气，缓缓说道：“从今往后，没事你少去见他们，也别动不动就把人喊到你院子里来。”
“老爷！”傅氏如遭重击，情急中直接扑到了祁川膝头，凄凄惨惨的看着他。
“我懂你的心思，该你去疼去宠的时候自然会让你见他们。”
慈母多败儿，可母不慈也不成，那索性折中而取，给她慈的机会，也给他管教的自由。
一夜之间，傅氏的重心转到了男孩们身上，费尽心思打听祁川下了什么样的狠手，可她又撬不开祁川身边小厮的嘴，闹得整日胡思乱想，心惊胆战。
对被摆布了多日的红药来说这却是好消息，脖子上的枷锁送了，连忙趁着日头好出门放风，美名其曰监工布施，其实不过是看看热闹。
街上人多眼杂，不是她该去的地方，只好隐在车里，偷偷撩一角缎子帘，管中窥豹，以小度大。
布施嘛，总会有些你争我抢的，红药才看了没多久，就有个正是壮年的大汉拿蛮力拨开排在他跟前的老人家，呼喝着要伙计给他最稠的粥，最大的馒头。
祁家伙计怒了，和那人吵了几句，那人似恼羞成怒，抡起了碗口大的拳头就砸过去，千钧一发间一个瘦小的身影斜蹿出来，截了那一拳，也看不清他如何发力的，只见到大汉倒退几步，匆匆跑了。
那小个子得意洋洋的转过身来，朝着红药的马车挥了挥手，竟然是多日不见的贺永宁。
“哼哼，没灾没害的你们家施什么粥，莫不是做了见不得人的坏事，心虚了？”他蹬蹬几步走过来，把车帘挑高，把脑袋凑进来。
“胡说，”红药斩钉截铁的否认了，还意有所指的看着他道：“分明是近日小鬼当道，不得不出来消灾纳福。”
小鬼指的是谁贺永宁当然听出来了，没想到几日不见，小丫头斗嘴功夫见长。
见他乖乖闭嘴，红药满意了，笑着问他：“你不好好跟着你家大人？大白天溜号，小心他克扣你工钱。”
贺永宁大咧咧的耸了耸肩，一副满不在乎的样子：“不怕不怕，倒是你，你家里那事怎么样了？”
家里那点破事是家丑，红药不情愿去提，白了他一眼：“你管的真宽。”
“依我来看，你家这是阴盛阳衰，”贺永宁眼珠子咕噜转了两三圈，从兜里掏出一团乌漆漆的物什抛给红药：“我们家大狗生的，一窝里就养大了它，命格硬，阳气旺，送你镇镇宅吧。”
他做事咋咋呼呼，活生生的小犬都能用扔的，红药吓得不清，赶紧探出车窗把它接住，没想到这一只是个胆子大的，不过哼唧一声，翻过去又继续呼呼大睡。
“长的像快酱牛肉。”红药把小犬举到眼前，左看看，右看看，很是满意：“好，我喜欢，一看就叫人有食欲。”
“真得谢谢你的大礼，我老想着养点什么，可每次都有事有人耽搁了，如今可是得偿所愿。”那一团毛绒绒的小东西在她手里蹭了蹭，细细的叫了一声，酥到了骨子里去，红药完全无反手之力，连滚带爬的缴械投降，抱着它傻乐。
送出去的东西有人识货，贺永宁也很高兴，嗫嚅了一会儿，小小声的同红药咬耳朵：“哎，我同你说，我要去参军了。”
“你要去参军 ？”红药总算把目光从手上挪开，瞪大了眼睛去盯他，直把他看得歪过了头：“也是好事，，可你怎么想起来要走这条路的？莫非是瞿家人待你不好？”
“你别乱说，怎么不好了？我那俩主子脾气是差了点，但从不打骂，吃穿也是没说的，，，”
聒噪鬼又来了，红药微侧过身，冲上翻了个白眼，气道：“我知道他们都是好人行不行，别唠叨了，快说说你是怎么想的！”
贺永宁却突然没声了，抿着嘴不肯说话。
“你，，，”
“我明白我的身份，我只是个家奴，可也想有点作为。”
有些话沉淀在心里太久了，终于得见天日，无比畅快。
贺永宁露出个灿烂的笑，简直称得上是眉飞色舞：“人人都在谋出路，我自然也是一样的。我不能一辈子跟在别人后面，不能一辈子出不了头。”
“参军虽苦，但起码有个奔头，周大人许诺过了，只要我踏踏实实的做事情，将来脱籍不是问题。我也不求荣华富贵，少说也能给我那些子子孙孙换个自由身，别叫他们日后念叨什么前世不修心，今生没福，投了个坏胎。”
少年人心气高，志向大，见多了世面便不甘拘泥府中，一辈子浑浑噩噩。稚嫩的羽翼展翅待飞，明明是个十多岁大的少年郎，单薄瘦削，此刻却分外高大。