五原到云中一路, 尽是些一望无际的大草原，虽说已是秋天，风光不与最壮美的夏季相同, 但也是忍冬和清荷不曾见过的辽阔无垠。
这一带位于阴山脚下, 本来水草丰美, 是个人口繁盛的好地方, 可如今鲜卑叩关, 世道不稳，在这边关生活，百姓们总会担心朝不保夕, 死于非命，对这片草原避之唯恐不及。如今放眼望去, 只有秋黄的草地兀自紧守, 寒凉的秋风卷起尘埃, 间或看到些不怕人的野生动物，远远的盯着你。
陆照影从浩荡的书海中抬了头, 揉揉眼睛，掀开帘子望了眼外面，感叹道：“一马平川，果然适合骑兵作战。这次赶走鲜卑，咱们也要建立几支强大的骑兵队伍才行。”
忍冬深以为意, 思虑片刻：“我想这次对待鲜卑, 切勿赶尽杀绝, 应该也已照拂为上, 借以填充骑兵队伍。”
陆照影连声赞同：“咱们中原物华天宝, 想必不少鲜卑族人也很想来此安家。”
“如今是几月了？”一直在一旁一声不吭的清荷突然问道。
“阿姐看书看傻了？现在是九月，你都忘了？”忍冬拉过她的手, 笑道。
“九月，九月”，清荷紧锁眉头，念叨了两遍，又道：“这就对了，定襄的《地方志》有载，九月是附近好多条大河的汛期。每到九月，河面会拓宽到一百五十尺有余，水深更是猛增，足足能有六十尺。而且今年又是涝季，可能河水会更多更急。”
陆照影闻言露出点豁然开朗的模样，接过清荷手中的书，一目十行的看了看，喜道：“定襄，就是这次的主战场了。”
“不过，对付鲜卑骑兵，单靠大江大河还是不够”，陆照影像是想到了别的什么事，又收起眉头，沉默的低头看着桌上散落的书册。
摆在睿王殿下面前的是一道难题，在裴九面前的却是一条毫无天堑可言的坦途。
玄黄军节节溃败，没多久就退到了扬州边上。
李天王实在是退无可退，毕竟再往后，便是碧波万倾，杀人不眨眼的大海。纵使他从前是个渔民，但也不想真的岁岁年年与大海为伴。
于是，李天王干脆带着玄黄军的残余部队投降了。
技不如人，功亏一篑，李天王投降的倒也实在，干干脆脆的上交了全部家当，钱啊人啊，统统都不要了，只求留一条小命，能享个清闲富贵的余生。
裴九一看李天王诚意满满，内心十分感动，当即大摆筵席给玄黄军的一干重要将领接风洗尘，同他们一道把酒畅饮。接着，趁众人醉酒，将这帮人统统杀了完事。
裴九冷眼看着满地的尸首，居然还有心思，举起杯子来，慢慢的喝了口酒。
这场突如其来的杀戮，没让他波动半分。早些年那个眉眼带笑，说话间，朝气蓬勃的少年早已经不见，取而代之的便是眼前这个过十里花海从容，过刀山火海亦从容的裴思清。
裴九把玩着手中的白玉酒杯，心中漠然想道：刀已出鞘，必要饮人献血，何来化干戈为玉帛之说。况且我麾下有不少人是玄黄军旧属，到时候你李天王一时兴起，要再树大旗，怕不是这周围都是你的棋子，我的钉子？让你们寿终正寝，那是万万不可能。
钟一海紧赶慢赶还是来晚了一步，大老远他就闻到冲鼻的血腥味，赶到花园里一瞧，地上七七八八横了十来具尸体，都穿着玄黄军的衣服，全是一刀毙命。
“这，这，这”，钟一海惊愕的说不出话来。
这次宴请，他不知是何缘故，并未收到邀请。正在卧房闭目养神，忽然得到密报，皇上有意要大开杀戒，处决所有玄黄军高层。钟一海一个激灵，立马喊人更衣，用最快的速度赶着去见裴九。
“钟大人不请自来，这是要要做什么？”周棋定一见钟一海就来气，黑着个脸，语气不善的问道。
“皇上，您怎能下此狠手！”钟一海不去理会周棋定的挑衅，对着裴九，一副天理何在的模样。
裴九皱了皱眉，反问道：“朕做什么还要给你报备？”
钟一海依旧是苦大仇深的表情，双膝却不自觉的一软，跪倒在裴九面前：“皇上，玄黄军来投的人，占了如今咱们人数的小一半，如果大家知道投诚就是这个下场，难免会心中不满啊！”
钟一海惯不懂什么叫看上级的脸色，心中埋冤裴九处理的太过武断，嘴上就也这么说了出来。
裴九不耐道：“朕这么做，自有朕的考虑，爱卿不必太过担心。”
周棋定轻哼一声，淡淡道：“这叫杀鸡给猴看，钟大人不会连这个没听过吧？从此，玄黄军旧部都会摄于咱们皇上的威严，怎么会有异动？”
钟一海横眉怒看着周棋定，恨恨道：“天下未定，玄黄旧部随时可以选别人去投奔，甚至自立！如果皇上处理不好和他们的关系，就是养虎为患！还不如都早早的杀个一干二净才好！”
钟一海这一番气话一出口，就让周棋定逮了个现成，只见他阴恻恻得道：“钟大人的意思，是咱们皇上德行不够高？能力不太行？还镇不住这帮妖魔鬼怪？”
钟一海正要辩解，就见裴九做了个停下的手势，只好暂时收了口，等着先听裴九表态。
谁知道，裴九并没打算在此事上继续纠结，他用力揉了揉额头，强打几分精神，换了个话题：“ 荆州、扬州已经被咱们占据，依几位看接下来去打哪个萧家的王爷？”
钟一海还在气头上，本想听完皇上的发言，再条分缕析地讲讲玄黄军的事，没料想裴九直接翻了篇，换了个话题问大家。
像一拳打在棉花上，钟一海霎时就蔫了，张张嘴，连语调都有些找不全。
周棋定一见，得意洋洋的出了列，信心十足道：“豫州、徐州虽说现在名义上还是景王的地盘，但是这两个地方内部并不消停，一直牵扯着萧慎岳的兵力，无暇他顾，因此也不足为虑。然而凉州势力极大，益州又在最近被萧云齐收入囊中，我们何不趁其主力去应付鲜卑的时候，直取凉州大本营？”
裴九的嘴唇抿成了一条直线，左手紧紧握拳，右手缓缓的摩挲着腰间别着的一个小香囊，雄踞一方的霸主，此时看起来有些矛盾，有些困惑。
清荷，你在哪？是在并州前线，还是在凉州？我若同忍冬开战，你又会站在哪一边？
沉吟半响，目光忽然扫过堂下穿着红衣的高挑男子，裴九幽幽道：“去并州，有的人养了这么长时间，也该拿出来用用了。”
裴九自从起义以来，一心想着早点寻回清荷。势如破竹攻进洛阳的时候，他还存了点幻想，以为清荷或许能在这里等着他凯旋而来，说上一句：你没让我失望。再风风光光的嫁给他。
然而翻遍整个洛京，也没见到这个他心心念念的人。那时，裴九便知道，有关他俩之间的情分猜测，可能只是他的一厢情愿。
接着，洛阳刚占了没几天，玄黄军又急着前来送死，裴九不得不先转过头去应付，更没机会去寻清荷。
如今，南方大局基本已定，忍冬也没功夫搭理他。这就给了裴九时间，让那份自始至终未变过的心，再次蠢蠢欲动起来。
清荷，我势在必得。