皇上说：“你说的这些事情朕都是知道的，如果真的跟你描述的完全相同，朕不会上他的当。”魏征说：“臣知道，魏王这是在模仿当年的陛下，但他只是模仿，如今的局势与当年有天壤之别，陛下不是当年的太武帝，魏王不是当年的陛下，最后这个故事的结局也一定会与当年的情形大不相同。”皇上说：“为什么你们要想的这么多呢？设立文学馆只是为了编书，没有别的理由。”魏征说：“在设立文学馆之前，编书就已经开始了，那个时候没有听说编书的时候遇到什么困难，如今设立了文学馆，我也没有听说魏王在编书的时候速度有所加快，如果真的想陛下所言，文学馆只是为了编书所需，那么请问陛下，书一旦编完了，文学馆会不会取消呢？”皇上说：“文学馆还没有真正设立，自然谈不上，编书的速度加快，至于书编完之后要不要取消，这也未免杞人忧天了。”魏征说：“陛下，明人不说暗话，陛下的心思臣是知道的，魏王室陛下的爱子，那就应该想着如何让他更具有一位皇子该具有的品行，而不是用皇位在那里吊着他。”
说这话的时候，魏征注意到皇上脸色铁青，魏征说：“臣知道听到这样的话一下一定不会高兴，那请陛下想一想，臣说的难道不是实话吗？请问相比于其他的皇子，魏王的品行高出一筹吗？”一听魏征这么说，皇上顿时来了精神，说：“如果撇开长幼秩序不乱，当然是李泰更适合继承大统。”魏征说：“臣知道皇上对皇嗣越来越不满意，因为他崇尚胡人的风俗，因为他不以华夏自居。”皇上点点头说：“魏夫子来自山东，这样的一种情形难道不是你所担忧的吗？”魏征说：“当然，但是在这件事情上，应该反思的不只是皇嗣，还有陛下自己。”皇上说：“那就请魏夫子说出个章程，朕也好知道自己错在了哪里。”魏征一拱手笑着说：“陛下自以为在涉及子女教育的问题上很在行吗？”
皇上露出了自信的笑容说：“所以不能与尧舜相比，与三王还是可以比一比的。”魏征笑着说：“在教导子女上尧舜都不是很成功，三王在教育子女上虽然不是特别的成功，但也能说得过去。”皇上说：“你就直接说朕在哪个方面做的不好？”魏征说：“其实不管是陛下还是皇后，以及陛下所选的师父们，他们有一个共同的特征，就是都特别的严厉，严厉本身没有什么不好，但有时候过分的严厉会导致过分的僵化和死板，在这样的情况下除非是那种极致的钝人，否则是不会成功的。”皇上说：“你觉得皇嗣这个人很聪明吗？”魏征说：“当年孔融到一位贵人的府上拜访，有一个人说他小时了了，大未必佳。这话虽然听起来没有什么善意，但也并非一点道理都没有。其实从古到今很多在小时候有小聪明的人，最后没有成大器，因为这些从小被夸聪明的人常常会形成这样一种误解，以为自己不用付出，就可以知道别人不知道的东西，这就好比龟兔赛跑，到最后赢的是龟。”
皇上说：“你说怎么样小聪明才能变成大智慧呢？”魏征说：“拥有小聪明的人有一个特点，就是学东西要比别人快一些，学的东西越多，与别人的差距就会越大。如果因为在面对关键问题时，产生了错误的认知，在学习的时候，他就会有所懈怠，最终被别人弯道超车。不过对这样的人进行教导，靠僵硬死板的方法是不行的，而应该使用一种活泼机智的方法去启发他，到最后一定能够得偿所愿。”魏征的话云山雾罩，皇上挠着头皮说：“只有所短，寸有所长。看来尧舜做不好的事情，我很可能也做不好。”魏征说：“在很多情况下决定一个人成败的不是这个人的智力，而是这个人的习惯，而习惯是被周围的人所影响的。”
皇上竖起耳朵仔细的听着，魏征从座位上站了起来，一边用手比划着一边说：“不知道陛下是否留意过，在人们常用的装饰画当中，有一个非常重要的题材叫做童子闹学堂，这样的画面有时候刻在砚台上，有时候画在笔筒上，也有的时候会挂在墙上。在一些僵硬死板的人看来，童子闹学堂是很不像话的，应该被严厉的管教，而在一些明白事理的人看来，童子闹学堂其实是非常吉利的。他们知道求学问道，不能急于求成，而是一个反复琢磨、持之以恒才有可能成功的事。所以那些好的私塾先生他们虽然手里拿着戒指，却很少真的去打学生，每天一敲手里的戒尺，大家都聚在一起读书，戒尺放下学生很快就没了人影，这样周而复始、持续数年之后，学生还是在不知不觉当中学会了先生所要教授给他们的东西。”
皇上听到这里感觉有了一些眉目，说：“你能说的再仔细一点吗？”魏征说：“玩闹是孩子的天性，如果儿童不再玩闹，大人就该担心了，因为这往往意味着家里的孩子已经生了病。上了年纪的人是很喜欢家里有小孩玩闹的，因为这非常的吉祥，意味着你的家族很兴旺。如果家中没有儿童吵闹，现场极为冷清，意味着家族走向衰落。善于放牧的人虽然手里拿着鞭子，却很少真的去鞭打羊群，他只是在风中挥舞吓唬他们。在羊群不至于走丢的情况下，误人都是允许它们自由自在的吃草，按照它们的天性过他它们自己的生活。这样羊群和牧人之间的关系也就非常的亲密，无论走到哪里，羊群都愿意跟着他。一些比较急躁的牧人，喜欢用严厉粗暴的手段去对付那些羊群，于是羊一只又一只都被打得遍体鳞伤，最终这些羊大多精神抑郁、心理扭曲、不得其死。”说到这里，皇上手心里出现了汗。
魏征这个时候手心里也捏着汗，从那之后皇上见到皇嗣态度就缓和了很多。这一天上午来到皇后的寝宫，碰巧看到皇嗣在那里给母亲喂药，皇上说：“让朕来吧！”皇嗣把药碗和勺子递给他，皇上一边忙活着一边说：“功课都做完了吗？”皇嗣说：“回陛下的话，有的做完了，有的没有。”皇上说：“为什么没有做完？是不是功课太多了？”皇嗣说：“没有太多，我回去之后一定尽快写完。”皇上说：“朕回头给师父们说一声，让他们在给你布置功课的时候要给足你完成的时间，准备做天子，不是一朝一夕的事，不能急于求成。有空的时候去民间看一看，整日住在深宫之内，对于外面的事情一无所知，这样的人是没办法治理天下的。”皇嗣说：“谢陛下。”他简直不敢相信了自己的耳朵，一贯严厉的父亲，能够说出这样的话来。
皇嗣出去之后，皇后说：“陛下，今天你看起来与往日不同。”皇上说：“魏夫子的一席话，让朕感到很不安，不知道你有没有注意过，在民间普遍使用的装饰画当中，有一个非常重要的题材叫做童子闹学堂。从前一直以为画这样一幅画是为了指责那些不好好学习的儿童，听着今天魏夫子的话，朕才知道原来在古人的眼里，这是非常吉祥的画面。想想朕想的时候，父亲总是带着我们一起去打猎，每次打猎回来都能够吃到母亲准备的膳食。那个时候我们并不需要做太多的功课，朕也没想过后来会有这么大的出息。”皇后说：“今时不比往日了，你不能让儿子们跟你一样长大。”皇上说：“想要把一件事做成，先得知道其中的门道，很多时候人本着自己一知半解，就开始粗暴的下手，这么做常常会适得其反。”皇后说：“如果他不是皇嗣，如果其他的儿子不是皇子，我们真的大可以不用对他们那么严厉。”
在教导皇嗣这件事情上，皇上太多的变化让一些人感到担忧。有些人甚至觉得这是皇上放弃皇嗣的先兆，承乾很快就听到了这样的话，被吓得不轻之后，来到后宫见到母亲，说：“母亲不是儿子，贪恋这个位置，只是凡是坐过这个位置的人，一旦离开了就不会有好的下场，看看隋朝的杨勇，本朝的建成，他们都不得其死。”皇后说：“你这么说可就辜负了你父亲的一片苦心，他是听信了魏征的劝诫才这样做的，魏征告诉你父亲，你的压力太大了，以后要有条件让你在不知不觉当中学会需要学会的东西。”承乾笑着说：“这怎么可能呢？许多人头悬梁锥刺股都没有办法学到自己需要学到的东西，就那么吊儿郎当的干，想要学成是不现实的。”皇后说：“关于怎么学习如果你有自己的一套方法，我们都会支持的，如果暂时还没有，就多听听先生们的意见。如果先生的启发不足以让你实现愿望，你不妨去找你的父亲说一说。！”
一听这话，承乾面露难色，支支吾吾半天才说：“母亲，还是不用了吧！父亲那么严厉，我去找他不是找骂吗？”皇后说：“你知道你父亲为什么对你那么严厉吗？”皇嗣说：“你想听真话吗？”皇后说：“当然。”皇嗣说：“父亲之所以对我那么严厉，是因为他更喜欢魏王。”皇后说：“他对魏王严厉吗？”皇嗣笑着说：“每次看到他们在一起都是一副和颜悦色的样子，只要魏王在一天，在父亲那里，我就没有好脸色可以看。”一听这话皇后非常的紧张，他知道两个儿子之间的心结已经结得很深了，说：“你还是去一趟吧！如果你的父亲表现的很没有耐心，你再回来。”
皇嗣只好去了，碰巧看到皇帝在那里忙，站在那里半天也没敢走过去。忽然皇上看见了，他勃然大怒，说：“你打算干什么？你这是要伺机行刺吗？”一听这话皇嗣也怒火中烧，只是在皇帝面前也不好发泄。回到皇后的寝宫大哭一场，皇后听他说了，经过一口血吐了出来。牙关紧咬不省人事，不久之后，皇帝知道了事情的缘由，又把皇嗣叫过去，训斥了一通。回到东宫，皇嗣几乎要疯了，杜谋士说：“殿下，这个时候你应该想的不是自己受了委屈，而应该操心皇后的病情日益沉重，如果不及早的接受治疗，后果不堪设想。”皇嗣说：“这一点你可以放心，母亲的病是不会被耽搁的。”杜谋士笑着说：“如果不是被耽搁，怎么会如此沉重呢？”皇嗣说：“如今父亲一直待在那里，我怎么敢过去呢？”杜谋士说：“你过去什么话都不要讲，只要哭就行了，但要切记绝不能哭出声。”
皇嗣去了，看到母亲面色惨白紧闭着双眼，不需要怎么调动情绪就哭了出来。正如杜谋士所安顿的那样，他没有哭出声，而是站在那里不停的掉眼泪。一开始皇上没有注意到他，忽然发现他。皇上说：“朕想过了，你可能也不是有意的，早点回去休息吧！记得把功课做完。”皇嗣说：“这件事是因我而起，母亲病的如此沉重，我怎么能安心入睡呢？陛下就允许我待在她的身边吧！”皇上说：“你待在这里有什么用呢？这已经让孙师父看过了，过一会儿你母亲就能够醒过来。”皇嗣说：“那就等母亲醒过来再说吧！”在等待的过程当中，空气就好像凝固了一样，皇嗣忍不住问了一句，说：“母亲昏迷，魏王为什么现在还不到呢？”皇上说：“魏王有正式要做，来不了。”皇嗣说：“如父亲所言，我平时的确比较闲，可有什么样的正事比母亲的病情还要重要呢？如果母亲昏迷不醒，而我却在忙着自己的正事，父亲会怎么看我呢？”
已经做完皇上竟然不知道该如何作答，只是含糊的说：“也许他有不得已的原因。”这话说的实在是过于勉强，但皇嗣也不好反驳。皇后终于醒了过来，看到儿子和夫君待在身边，说：“你们明天都有事去休息吧！”皇嗣说：“作为儿子，父母就是天，父母的事就是天大的事。”皇上冷冷的看了他一眼，在皇上看来皇嗣这样的表演大可不必，但对于魏王不能来看望皇后，心中也有了不满。不久之后这件事就在文武百官当中传的沸沸扬扬，尤其是长孙无忌对魏王的做法极为不满，来到御前，说：“陛下，母亲病危，魏王竟然不来探视，这是不孝之举，请皇上下旨惩戒。”皇上说：“这么做的确不妥，朕会教导他的，他可能只想着专心做事，把人之大伦给忘记了。”
长孙无忌不以为然，说：“陛下觉得修书的事大还是皇后的事大？”皇上说：“瞧你这话说的，当然是皇后的事大了。”长孙无忌捋着胡须说：“陛下知道这个道理就不应该纵容魏王，据我所知，现在文武百官当中都对他的表现极为不满，如果皇上不能加以惩戒，恐怕皇上的威望也会受损。”皇上笑着说：“长孙太尉消消气，朕一定会跟他说这件事，然后让他登门去向你致歉。”长孙无忌赶紧摆手说：“陛下，这不是像我之前的事，身为宗王，如此失德，还怎么给天下人做表率呢？”不久之后，魏征、马周、戴胄等人先后上书，要求皇帝惩处魏王。于是皇上派人把魏王叫来，说：“皇后生病的事你知道吗？”魏王不假思索地说：“臣知道。”皇上说：“她可是你的生身母亲，听到他病危的消息，你还能安心的编书吗？像你这种狼心狗肺的东西还敢生出如此多的妄想，你的母亲真是白疼你了。”
如果是一般人皇上发怒到这个地步，只有磕头求饶的份儿。魏王却不是这样，而是气急败坏的说：“是不是有人向父亲敬了谗言？这些人实在是太可恶了。母亲的病的确沉重，可我去了又能如何呢？我不是郎中，对病理也是一窍不通，去了那里不过是装装样子而已。为什么满朝文武都那么喜欢装样子，而不在乎做实事呢？”他这一说还真把皇上给说蒙了，既然觉得他说的颇有道理。之后魏征来到御前，皇帝跟他说起这件事。魏征笑着说：“陛下听过吴起的故事吗？当年他娶了齐国的郡主，为了讨好楚王，竟然亲手杀了自己的夫人。有听说他在曾子跟前学习的时候，母亲病危，他就不愿意回去奔丧，而甘愿继续留在那里。他的这些作为都被后世的人所诟病，他自己也不得其死。人固然要做事，但相比之下积德更加重要，正所谓树欲静而风不止，子欲养而亲不在。回想一下，如果皇后出了意外，身为皇子，却未曾在皇后跟前亲侍汤药，这难道不是没有尽到自己的本分吗？”
皇上点点头说：“你说的有道理，朕先先被这小子蛊惑。不过要说惩戒他，你觉得怎么做才比较好呢？”魏征说：“此乃陛下家事，应该用加法处置，为了安内外人心，陛下还是下手重一些比较好。”皇上点点头说：“知道了。”于是下旨魏王发俸两年，并且要在以后发放的愤怒当中削去二分之一。消息传出之后，内外大喜过望，皇上叹口气说：“想不到魏王如此的不得人心，看来作为一个人，积德是非常重要的。”魏王一看情形不大对，赶紧跑去看望皇后，痛哭流涕，向皇后道歉，皇后说：“作为母亲我是希望你好的，但我不只是母亲，我还是大唐的皇后，我希望皇子之间能够和睦相处，不希望你为了争夺皇位与你大哥骨肉相残。”
魏王说：“母亲当初能支持父亲，为什么今天不能支持我呢？相比于承乾我更合适。”皇后说：“你更合适吗？那你去问一问那些大臣们，看你父亲手底下的众臣，有哪一个是支持你的？”魏王一下子不知道该说什么了，皇后说：“你父亲的那把御座实在是太吸引人了，所以每个人都觉得自己是最适合那个位置的人，可个人的感觉常常与事实不符，作为一个天子，德行比才能更重要。才能不够，可以重用贤臣加以弥补，可如果德行有亏，谁也没有办法替他弥补。”魏王说：“我不过是一次没有来看望母亲就能让母亲得出德行有亏的结论吗？”皇后说：“恕我直言，你的父亲之所以能够得天下，是因为在隋末战乱的时候，他已经是枭雄了。你父亲在两军阵前浴血拼斗的时候，太武皇帝和建成在后方尽享太平。而你呢？从小锦衣玉食得到你父亲的恩宠，你对于江山设计没有任何功劳，如今你只是在修书，就算是你能修成古今第一奇书，那又如何呢？”
魏王说：“母亲，我一定能修成古今第一奇书，让它成为贞观治世的顶点。并且以这个作为起点，成就我自己的治世。”于是皇后又一口黑血吐了出来，为王被吓坏了，赶紧派人叫孙思邈。来到现场之后，孙思邈皱着眉头说：“这么折腾，不要说我，就是华佗在世也无可奈何。”魏王不耐烦的说：“你一个御医只管治病，嘴里哪那么多零碎？”皇后的病情更加严重了，她已经睁不开眼睛，呼吸非常的困难。皇嗣看着他心里非常的难受，在翻阅史书的时候发现过去一直有这样的传统，皇室当中如果有人病重，皇帝可以赦免罪犯，为他祈福。他不敢自己去跟皇帝说，而是写信给皇后最喜欢的大臣房乔，希望房先生能够出面促成这件事。而这个时候魏王完全不顾及皇后的病情，而是公开发誓一定要修成一部古今奇书，为贞观朝的治世增色。