鹰卫的消息回来的极快。
沈归荑出宫的当晚，陶远就顶着锦衣卫陈万山的名字入宫求见了。
“不必多礼。你怎么来的这样快？”叶倾怀虚扶了一把正要跪下行礼的陶远，急匆匆问道。
“回陛下，属下往青唐城去的信鸽刚飞走一个多时辰，便收到了那边的来信，看样子应是今晨发出的消息，信里所写正是陛下所问之事，陛下一看便明白了。”陶远将一张明显被卷起来塞进过小筒的信笺递给了叶倾怀。
来信人正是此次派出去的锦衣卫，他们前天夜里到的青唐城，因为益州知州和节度使都是顾党的门生，益州可以说是顾世海的地盘，而如今顾党和锦衣卫势如水火，叶倾怀怕在伊乐的事上生出不必要的事端，因此此次给锦衣卫派的命令是暗中行动。
几人以中州商贩的行碟入了城后，很快便打探到伊乐住在州府旁边的八方苑。
那是一处官方宅邸，专为接待和宴请外宾而设。
几名锦衣卫立即分成两人一组，当夜便前往八方苑探查伊乐的情况。
然而，刚一到达八方苑，便见那宅院四周被官兵围了个水泄不通，一副闲杂人等不得靠近的架式，显然是发生了大事。
领头的锦衣卫敏锐地察觉到了异样，派了两组人扮作府军混进了八方苑，不多时变弄清了原委。
当天夜里，伊乐正与青唐城府尹在主厅中用膳交谈，一行十余人突然从正门闯入，个个手中拿着军中制式的刀枪，八方苑中的府兵很快便被制服。为首之人与伊乐发生了几句激烈的口角争论，随后一剑刺在伊乐胸口，伊乐顷刻毙命，那一行人随即便离开了八方苑。
叶倾怀本来看得一肚子火，开口便要怒骂益州府军的无能，居然让十几个不速之客在大庭广众之下将如此重要的外宾一剑毙命，还能扬长而去。
直到她看到了线报的最后一段：行凶之人目前被益州州府圈禁在别院。案发时，八方苑中有下人听到厅中口角，闯入者怒斥伊乐指示其老师尼加在营中打断他的腿，伊乐则骂对方与二王子洛迪沆瀣一气。属下推测行凶之人可能是前任京畿卫长史顾海望，目前仍在调查。
这最后一段话的信息量太大，让叶倾怀一时之间有些愣怔。
自从顾海望出了宫城，从此便不知去向，连鹰卫也一直没有查到他的所在。
她怎么都没想到，居然会在这份线报里看到“顾海望”这个久违的名字。
不过这倒是解释了为何益州府军竟能如此无能。毕竟那是他们顶头上司顾世海的宝贝儿子，谁敢阻拦？
陶远第一次在叶倾怀的面上看到如此复杂的表情变化，短短的一炷香时间里，皇帝的面上依次出现了震惊、疑惑、愤怒、隐忍的表情，最后，她勾起嘴角冷笑了一声，眸中迸发出了金光，竟有几分喜色。
“真有意思……”叶倾怀呢喃着，她的手指缓缓摩挲着“顾海望”三个字，自言自语道，“这个儿子，当真是顾阁老的孽债啊。” 一个想法在叶倾怀心中逐渐成形，她思忖良久，道：“陶远，你等下出宫，立即派几个得力的去青唐城照应，暗中把此案查清，相关证人设法藏起来。另外，让鹰卫把顾海望杀了伊乐的事在当地民间散播开来。明日早朝，朕会在明面上再派一支锦衣卫去查此案。”
“陛下，以属下的了解，鹰卫能在信中对嫌犯指名道姓，应当是已有确切的证据，可治死罪。”陶远谏言道。
叶倾怀却摇了摇头，道：“顾海望已废为庶人，他的性命在顾党眼中金贵，对朕而言却是无用之物。朕要的是益州。”
“顾阁老失了锦衣卫后，一直觉得京中不够安全，所以将顾海望送了出去。他有那么多门生在外，却独独将自己的儿子放在了益州，足见益州是最得顾阁老信任的地方。如今出了这样的事，益州必会想方设法地保全顾海望。所以朕要让此事闹大，大到他们盖不住。”叶倾怀又道。
陶远顿了顿，道：“属下明白。陛下，青唐城是顾党势力范围，我们的暗桩不多，网也不密，派别人去怕没有十足的把握。若是京中近来没有安排，属下想亲自去一趟青唐。”
叶倾怀见陶远明白了自己的意思，点头道：“你去吧，宫中有胤实在，锦衣卫有许宥行，近来京中没有大事，当无大碍。你这趟去，在青唐多待些时日，朕后面可能还有事情要交给你。”
陶远领了命，立即退了下去。
叶倾怀在屋内又兀自站了半晌，将李保全叫了进来，吩咐道：“李保全，明早着人去文校请祭酒进宫一趟。”
——
次日早朝上的极快，不到两刻钟便宣布下朝了。
先前伊乐投靠大景时，因涉及军政机要，叶倾怀并未在朝上提起过。如今他人死在了益州，叶倾怀才将此事言简意赅地在朝上提了出来，并立即表达了态度。
“伊乐是我朝上宾，此人事关北线战略，可以扭转战局。如今他蹊跷地死在大景境内，朕必要将此案查的水落石出。庭泉，朕要你派一支锦衣卫，今日便持谕旨出发去青唐城，彻查此案，务必在月内给朝廷一个交代。”
说完，叶倾怀看向了顾世海。
次辅大人眉头微蹙着，见皇帝看向自己，道：“陛下，伊乐是外宾，此事牵连甚广，臣提议礼部和刑部派人随行。”
叶倾怀并没有反驳，只是道：“顾阁老所言有理。只是锦衣卫素来快马出行，脚程比六部官员快，便让他们先去，礼部和刑部今日拟一份名单今日递给内阁，晚两日再去吧。”
顾世海并没有多做争辩，但他已敏锐地从皇帝的话语中嗅到了危险，于是多说了一句：“陛下，益州是我大景西南门户，与金川接壤，如今金川蠢蠢欲动，还望陛下以大局为重，三思而后行。”
叶倾怀看着顾世海，默了默。
这么久以来，这是她第一次在顾世海的言辞中听出了怯意。虽然只有一点点，但这个一向手握重兵嚣张跋扈的内阁次辅露出了畏怯。
“顾阁老的话，朕记下了。”(本章完)