任小蕾委屈极了，哭得更伤心。她边流泪边说：“房间里沒电话，夜里那人又不让我出屋，我有啥办法。再说，就是房间有电话，我能当他的面呼你吗？”
李欣宇劝成浩说：“只要能查清他是老枪，小蕾就算有功劳。多亏了她。”
成浩眼睛通红，像个输得一塌糊涂的赌徒那样。他痛苦不堪地说：“我沒能亲手抓住他，就差一点点，叫他从眼皮底下溜了……”说罢，他奔向总台，拨通了孙天海的电话。
九
一个小时后，刑侦处的人在火车站售票处捉住了老枪。
孙天海他们反复提审老枪，得知他是个越狱在逃犯，真名宋大平，绰号老枪，黑龙江省齐齐哈尔市人，因抢劫罪被判无期徒刑。老枪越狱后在辽宁本溪和锦州接连杀死两人，辽宁警方已追缉了他很长时间，却一直未能捕获他。但他并不是杀害林兆伦的真凶。他承认半年前见过林兆伦，林还资助他一笔钱让他潜逃。他还承认曾经动过杀死林兆伦洗劫其财物的念头，但沒等到他动手，别人已经捷足先登了。孙天海他们采取种种办法审讯他，以便核实他的交待是否属实，如果能查证他是杀害林兆伦的凶手，那么，这个案子办得太漂亮了。
然而，最终他们还是失望了。老枪说：“我已经承认杀过两个人，反正脱不了死刑，如果林兆伦是我杀的，我还有什么必要再隐瞒呢？”
局里领导却认为，抓获了这样一个公安部都挂了号的罪大恶极的罪犯，同样可喜可贺，决定上报部里、省厅和市委，对有关人员进行奖励。
成浩在老枪被捉住后顿时感到了空虚。他的遗憾似乎比谁都大，一來老枪不是杀害林兆伦的凶手，二來老枪并非他亲手所抓。空虚无聊烦躁之际，他又想起了那二十一只甲鱼，就到李欣宇那里取了來。甲鱼们虽然几天沒水喝，但仍活得好好的，这使成浩大感意外，心说难道你们成精了吗？
这天夜里，成浩实在按捺不住自己，就爬起來，坐到孤灯下，重新往那些王八身上刻起字來。不过，这一次他沒刻人的名字，而是舀过一张旧报纸，从上面选择了一句话，认认真真刻起來。
那句话是一篇文章的題目，共二十一个字：“各级领导干部要树立全心全意为人民服务的思想。”不多不少，二十一只甲鱼每只分摊一个字。天快亮时，成浩才刻完，他发现自己两手血淋淋的，想必是王八们咬的，怪就怪在以前往它们身上刻字时，成浩一次也沒挨过咬，这最后一次偏偏让它们咬了。
沒有摩托骑，成浩就骑上自己的破自行车，把它们一古脑儿全丢在了市委市政府门口。天亮后，有十九只被公安局刑侦处的人收走了，余下的两只不知被谁捡回了家，有趣的是，被人捡走的正是刻着“人”字和“民”字的那两只。孙天海起初听到又有人捡到王八时，当即心惊肉跳，但当他看到它们身上改换了内容，心想王八事件这才算真正地结束了，不由露出了笑容。他在办公室里给十九只甲鱼排了半天队，觉得按下面的顺序排列更像一句完整的话：“各级干部要树立全心全意为领导服务的思想。”处长和于副局长过來看了看，于副局长说：“小孙，我看就不要再展览了，快送到伙房去，让大师傅炖了，中午局里全体干警免费喝王八汤！”
孙天海说：“以前的那些王八怎么处理？都已经死了。我觉得制成标本最好，有收藏价值。”
于副局长说：“你少给我扯淡，统统埋掉！”孙天海就想，这个主意也不错，埋了它们，几百年后沒准儿被谁发掘出來，就成了文物了。
半月后市里召开庆功会，副市长项为民同志和一位副书记亲自参加。李欣宇、成浩和任小蕾是捕获老枪的关键人物，尤其是任小蕾，按李欣宇的说法，如果不是她那晚看到任小蕾同他跳舞，也许她不会萌发抓捕老枪的想法；如果不是任小蕾冒着生命危险去识别老枪，更不可能捉住他。任小蕾这些天里成了新闻人物，市民们都知道了她识别老枪的过程，不断有人专程去倾城夜总会，想一睹她的风采，居然还有人对她说：“妹子，我小肚子上也有一个枪眼，你不想看看吗？”上面考虑到任小蕾是个卖**，决定只邀请成浩和李欣宇参加庆功会，就不邀请任小蕾了，但奖给她五千元钱。奖给成浩和李欣宇各两千元。成浩同李欣宇任小蕾商量了一下，给公安局的人回话说：“我们原本想抓杀害林兆伦的人，既然沒抓到，庆功会就不参加了，奖金也不要了。”
市里开庆功会的那天晚上，成浩约李欣宇和任小蕾來他的铺子相聚，他们弄了点吃的，还打开了一瓶酒。李欣宇打算近期到省城拍戏，在一部电视连续剧中出演一位国民党大官的姨太太。任小蕾也决定回老家去，她在城里呆不下去了，因为整天有人纠缠、威胁她。她说回去也好，她原本不喜欢城市的，沒办法了才來城里，现在她在城里又沒办法了，那就只好再回乡下去。李欣宇执意要送给她五千元钱，二人推让了半天，任小蕾还是接了，是流着泪接的。成浩说他现在沒钱，等有了钱也给她寄点。
正说着，刘大有和江源泉探头探脑进了铺子，江源泉提着一小箱孔府宴酒，他说他那里虽有不少酒，但只有这箱是真的，其它全是假的。他把酒递给任小蕾，说：“别见外，捎给你爸爸喝吧，他养了你这么个好闺女，不容易！”
刘大有说他刚才狠狠揍了老婆一顿，还说如果臭娘们再不听话就休了她。李欣宇逗他说：“刘大哥，你休了她吧，休了她，我嫁给你。”刘大有立即眉开眼笑，说：“嘿！嘿！你这话太假，信不得的。不过，听着蛮顺耳。嘿嘿。”刘大有递给任小蕾三百元钱，用豪迈的口气说：“妹子，舀着！这钱我早就想送你的，一直沒机会。成浩兄弟，我说的对不对？”
刘大有和江源泉喝过几杯酒就告辞了。
成浩意识到王八事件一过，他的生活又将步入平淡，情绪颇失落，一瓶酒差不多全让他喝了。李欣宇安慰道：“小哥哥，好好开你的修车铺吧，等你红火了，我就來做修车铺的老板娘。”
这场小规模的聚会临近半夜时才结束。成浩送两个姑娘出门，他们站在大街上，看到月光明亮，全城寂然，空气纯净，是个难得的好夜晚。而纯净的空气就像被滤过一样，不含一丝尘埃，进入这样的空气中，宛若进入另一番境界。成浩就问她们：“你们说，这个明亮的夜晚是因为我们才出现的吗？”
(1998年)