萨克汗国形成于１6世纪末期，它的南边是希瓦、布|，东面则直接面临着准尔蒙古，可以说自汗国建立起，它自身的安全形势便不容乐观。
事实上也确实如此，哈萨克汗国建立至今二百余年，还真是没几天好日子过。汗国南方的希瓦、布哈拉两大汗国都是夜郎自大和野心勃勃的封建穆斯林政权，汗国之间互相肆杀，都想吞并对方，并且一有机会就去进攻哈萨克各部，这种混战局面持续了一百多年，导致相互之间的世仇关系很深。后来实力相对弱小的浩罕汗国成立，也快速的加入了地盘争夺战当中。就是在沙俄大兵压境之时各汗国还是念念不忘吞掉对方，看到一方有难幸灾乐祸无人肯去救，这点上让沙俄利用这点占了大便宜。（很像是英国侵占印度的情形）
相比较余下三汗国，哈萨克汗国的苦难之处在于它的东面还有恶邻——准噶尔蒙古。
准尔蒙古在康熙朝遭受到了重大打击，尔丹兵败死后其侄子策妄阿拉布坦继承了汗位，并派其弟策凌敦多布西征，征服了哈萨克汗国的头克汗，使哈萨克分裂为大玉兹、中玉兹和小玉兹三个汗国，并均臣服于准噶尔。
策妄阿拉布坦先是从噶尔丹手中逃过性命，又趁噶尔丹出兵喀尔喀蒙古之际发兵占领了原准噶尔领土，将噶尔丹遏制在科布多无法西还。此后，策妄阿拉布坦还与满清康熙帝合作，彻底击败噶尔丹，并于三十六年向康熙帝献上噶尔丹的骨灰。可以说也是个雄才大略的主。
但身为蒙古人大汗，策妄阿拉布坦始终是摆脱不了东进中原的愿望，先是趁着西藏内乱出兵斩杀了拉藏汗，在全藏建立了统治。虽随即被满清击败，却失志不渝又支持罗卜藏丹津在青海发动叛乱。然而满清正值康雍两帝交替，政局不稳倒也是便宜了他。
准噶尔蒙古休养生息却又同沙俄搅和在了一块，在得到沙俄支持向东进攻清朝，向西进攻哈萨克，尤其是１723—１728年，准尔地策旺阿拉布坦遣精锐部队挑选哈萨克牧民季节转场，马匹瘦弱的时刻突袭哈萨克的主要牧地，牧民四处奔逃，大量牲畜遭掠夺，人员伤亡惨重，哈萨克汗国遭受了沉重的打击被称为哈萨克历史上大灾难年代。
哈萨克汗国损失惨重，对蒙古人可谓是恨之入骨，却为数十年后的一场酣战打下了埋伏。
一个伟大的民族必须有一批伟大的英雄，哈萨克也同样如此，面对着强大地准噶尔蒙古的入侵，哈萨克开始了持续了三十多年的抵抗，哈萨克全民族地战斗口号也从原先的“阿拉什”，变成了“阿布”，因为在这一时期，哈萨克民族出现了一位著名的领袖人物——中玉兹大汗阿布。
三十多年的苦难就不去说它，在乾隆二十年，满清以格登山战役为标志，取得第一次平定准噶尔的胜利。并派使臣前往中玉兹阿布处。哈萨克汗国多苦多难，各玉兹都在寻求强大的靠山，抵抗准尔部和南面的中亚三个汗国地进攻。对于满清的拉拢，阿布自然愿意归顺。
这算是中原王朝同哈萨克汗国地第一次亲密接触。到今日也不过五十年。但是北面地沙俄帝国早在１8纪初就已经开始谋求在中亚地统治了。
沙俄对外扩张地野心很大。在彼得大帝时代就有了做四海地大帝地梦想。俄国已经拥有了北冰洋、大西洋、太平洋沿岸地一些地区。还有一个重要目标就是南下印度洋。而南下印度洋就要通过中亚地区。然后经阿富汗到达印度西海岸。这样远征中亚就成了沙俄地国策。１714-１718年彼得大帝曾经四次派遣远征队。远征中亚都遭到惨重失败。但是并不灰心。彼得大帝指出哈萨克草原才是通向中亚各国地“关键地大门”。沙俄采用步步推进地方式缓慢地吞噬着哈萨克草原。
１715年在额尔齐斯河中游左岸建立亚梅什堡。１7166年在鄂木河注入额尔齐斯河处建立鄂木斯克城堡。１718年建立了塞米巴拉金斯克。１720年在靠近中国边界地斋桑泊西北建立了乌斯季卡缅诺哥尔斯克（清朝称为铿格尔图喇）。１738年在哈萨克草原西北建立了奥伦堡。沙俄地步伐一步快过一步。但此时地哈萨克汗国不但要面临着强大地准噶尔。自己内部同样也不稳定。想担任全哈萨克汗地小玉兹阿布勒海尔汗在反准尔联盟会上无理取闹。使会议不欢而散。三个玉兹分道扬鏣。并相互猜疑敌对。一有机会就想吞掉对方地势力。给了沙俄可乘之机。小玉兹因为地理位置同俄国接近。最早与沙俄发生关
布勒海尔汗为了实现个人野心不惜投靠沙俄。１730年向沙皇宣誓效忠。阿布勒海尔汗和中玉兹地塞枚克汗关系密切。１732年又向沙皇宣誓效忠时拉上他一起去共同做了宣誓。但引起了中玉兹内部地激烈反对。中玉兹地塞枚克汗去世后。阿不勒班毕特苏丹继位。引起了小玉兹阿布勒海尔汗地不满而退兵。不再专门花大心思对抗离小玉兹较远地准噶尔部。反准噶尔联盟名存实亡。
中玉兹塞枚克汗去世后是由阿不勒班毕特汗和年轻地阿布汗共同领导。而东边地准尔部在沙俄地支持下继续向东西两个方向猛攻。１740年年底噶尔丹策零汗（准噶尔汗国正处于强盛时期一直对沙俄保持了高度警惕。对俄国人既斗争又联合。总算没让俄国势力深入。特别是叶尼塞河源地区。使沙俄在那个时代吞并唐努乌梁海地区地行动彻底失败。不敢越雷池一步）出动一支１人地精锐军队带着俄国新式火炮大举入侵哈萨克。连战连胜。同时也就是１741１年起沙俄开始全面修筑全长１890公里地奥伦堡碉堡线。把从乌拉尔河到古里耶夫要塞到托博尔河一线全部连接起来。
沙俄利用哈萨克人地困境。迫使各玉兹首领宣誓效忠俄国。但哈萨克人民根本不承认。亲自参加征服中亚战争地沙俄将军捷连季耶夫在其关于征服中亚地书中记载在１74吉尔吉斯奇克林人（俄国长期不重视这些“劣等民(百度)族”把吉尔吉斯人和哈萨克人地名称搞混搞反了）宣布说：“只有阿布勒海尔汗一个人当了俄国地臣民。他为此把儿子送往俄国。所以经常领到犒赏。但我们都不是俄国臣民”。１742年8月小玉兹阿布勒海尔汗再次宣誓。接着中玉兹阿不勒班毕特汗也宣誓效忠沙俄。
就在哈萨克各部处于十分不利的危机之时，哈萨克出了一位著名的可汗，那就是阿布大汗。他勇敢地担负起领导抗击侵略的历史重任，大大推迟了沙俄吞并哈萨克的进程。在１723-1756年长达30多年的哈萨克－准噶尔战争时期，不仅表现出他的军事天才，而且在清朝、准尔和俄国的外交关系中显露出了他杰出的外交才能。１757年遣其１１部各头人组成使团前往北京朝觐乾隆帝。乾隆帝颁发了册封阿布汗的诏谕和给予优厚赏赐。并以中玉兹作为整个哈萨克三玉兹之首。阿布汗于１758、１759、１760年连续三年派使者去北京和热河朝觐，积极配合清军进剿准噶尔部，同时促进了哈萨克汗国与满清的贸易往来。
在阿布的影响下乾隆二十三年，大玉兹阿布勒比斯汗向追击准噶尔宰桑哈萨克锡喇之清军献马进表以示归附，并声称愿“奋勉自效，永无二心，倍于左部”。乾隆四十八年，阿布勒比斯卒后，乾隆帝令其子杭和卓袭爵。小玉兹的努拉里汗也于乾隆二十七年向清表示臣服，并于同年遣使与中玉兹使臣前往北京朝觐。乾隆四十巴年，又遣其子阿布责素勒坦入朝，乾隆帝设宴款待，并予以厚赐。
此后，哈萨克各部首领不断入觐并接受册封。阿布汗拒绝了沙俄对其同样的册封。沙皇同样对清帝国给阿布汗的册封正式宣布不予承认。
阿布汗曾出兵征讨曾多次入侵哈萨克的中亚几个汗国以及西面伏尔加河一带的沙俄藩属卡尔梅克人，取得了重大胜利。由于对哈萨克民族的杰出贡献，整个哈萨克民族的口号从“阿拉什”变成了“阿布”。
哈萨克人和蒙古准噶尔人的血海深仇导致对其他蒙古部落也是毫不留情。１771１年居住在伏尔加河下游的蒙古土尔扈特部三万两千帐十七万老少，在首领渥巴锡率领下，东归祖国。在沙俄的不断挑拨下，土尔扈特部在经过哈萨克草原时与哈萨克各部发生了激烈冲突，在沙俄军队和哈萨克各部目的不同（沙俄为了坚决阻止土尔扈特部东归，哈萨克人为了向蒙古人复仇）的袭击下土尔扈特部损失大半，只有七万人回到祖国。但是哈萨克各部也损失惨重，两败俱伤。
中华朝鼎鼎中原，元武四年荡平了西南清军之后，大军于元武五年西出嘉关，顺利的拿下了幅员辽阔的新疆，同时也同三帐哈萨克取得了联系。在支援了一批火枪大炮之后，两者关系快速恢复。元武八年，大中小玉兹汗王杭和卓、阿布责素勒坦、瓦里分别遣使臣入京觐见，表示愿称臣于中华，双方关系彻底明了下来