看着情报，历史的车轮，还是按照原来的轨迹，一路狂奔。
杨孟晗：犹太人那边有什么行动？
何卓人：两个方面；第一是军事方面，在周立春准将回到大夏，费兰克.鲍尔拿到他的新的任命文件后；第二天，费兰克.鲍尔就按事先安排好的，递交了辞呈；当天就带着他的军官团一行二十人军官，乘船与老拉比一起离开了，估计现在都快到埃拉特港了。据说，犹太人按照费兰克.鲍尔事先的要求，已经另外聘请了三十人的普鲁士军官团，已经到达雅法。嗯，7月3日，俄罗斯派兵进驻摩尔达维亚和瓦拉几亚这两个多瑙河公国后，虽然各方还在做最后的外交努力；但各方的军事准备工作，就已经大张旗鼓地开始了；犹太人的劳工招募工作，早就悄悄开始了，从大夏已经招募了好几批了，运走的就有三批，不少于六千人；从下月开始，每月都会新招募两三千人，也许，以后战况激烈了，会招募的更多。
杨孟晗：是以劳工的名义吗？
何卓人笑笑：是的，所有的法律手续，都是按我们的要求做的。犹太人在我们的提醒下，先行一步，成了土耳其前线军队的运输承包商和大部分军需品供应商；或许，下一步，其他国家参战的话，他们到手的订单与运输任务会更多。不过，很遗憾，大部分军火订单都让英法两国军火商拿走了；嗯，人家也提供卖方信贷，还有外交支持，其他国家没机会的。
杨孟晗：那是不是，军火这一块，只有雅法新军才用大夏产的夏普斯步枪和拿破仑大炮？
何卓人：是的，不过悉尼杨氏食品有限公司的罐头，几乎给包销了；生产出来多少，几乎都给犹太人拉倒埃拉特港了；听说，你们家孟德二哥，是为了在沪上必须要见到杨氏食品这两款罐头，才强行留下了十分之一，运到沪上。
杨孟晗：年初，他们不就开始在启德港，筹建战备医疗队了吧，现在进展如何？
何卓人：犹太人在这一件事上，是最用心的；一是派来了一大批医生，过来梓归堂医学院学习；还在大夏招募了不少识字的天方教人员，培养成医生助手或者护理人员；已经有两批完成培训的结业人员，随船去了雅法港；好像在雅法的军事后勤总医院，已经开张了吧。梓归堂药业、沪上的新东方药业、杭州的胡庆余堂药业，都接到了不少订单。嗯，你杨家马车厂的载重运输马车，犹太人就买走不少；其他的零零散散的订单，就更多了。尼古拉斯.贝利斯也一再给接到订单的各家厂商打招呼，说后面的订单只会更多，让大家加大生产。
杨孟晗摸摸鼻子，也不知道，这是好事，还是坏事。生产规模搞得太大，将来一旦战争结束，订单消失，也好麻烦呐。不过，眼面前，送上门的钱，不赚也不对吭！
何卓人：自从上次叶常春总兵，出动红单船，帮助琦善大人收复瓜洲后；太平军就往西收缩了。无论是江南，还是江北，在东线只是一味防守。现在战事基本上集中在西面和北面，两湖的战况，我们人手少，没派专人，从船头邸报上看到的，要么语焉不详，要么都是很久以前的过时消息。这里有两份情报，一份是第一旅情报科送来的，围绕合肥作战的皖中情报；一份是太平军北伐军战况节略，情报的主要来源是朝庭邸报，还有往来商旅传回来，并经过核实的消息。
杨孟晗：先说说皖中战况吧。
何卓人递上来一份材料：
11月，太平军迅速从安庆北进，14日攻占桐城，29日攻克舒城。刑部主事朱麟祺阵亡，安徽团练大臣工部侍郎吕贤基，因城陷投水自尽；李鸿章手下四营练勇，只剩三成，也就六百人，好在从舒城撤出来了，捡了一条命。12月11日，胡以晃领大军向合肥开进，次日黎明兵临庐州城下。数万环攻，旌旗蔽日，金鼓声震天，黄雾阴霾，连日不断。
何卓人：嗯，也有人说，胡以晃攻击庐州的兵力达到十余万的；太平军一路裹挟，又善设疑兵，掌握准确兵力数量，比较困难；反正是将合肥城团团围困，围的死死的了。
杨孟晗：看邸报上，好像是朝廷急诏江忠源接任安徽巡抚，是吧？
何卓人：是，江忠源大人于11月18日自湖北黄陂启程，带病疾行，率2700名团勇火速赶到六安。朝廷也感觉安徽形势吃紧，谕令漕运总督福济兼程驰赴庐州、六安一带，会同江忠源、刘裕鉁督办“防剿”事宜；也命令陕甘总督舒兴阿，带领西北兵由河南信阳赶往安徽。
杨孟晗：好像合肥平时驻军很少吧，只有一营绿营；嗯，现在有几个能上城墙的，都不知道。
何卓人：这是我们了解到的合肥防守兵力资料。
说着话，递过来一页纸；上面记录着合肥防守兵力有关情况。
江忠源带来的部下加上庐州城原来兵勇，加上城内绿营，也就三千余人；加上刘裕鉁新募之勇2000名；总人数也就五千人出点头。
但除掉江忠源自己带来的2700兵，算是训练有素外；剩下的都是新募之兵，初集之众，尚须设法教练，方能得力。
何卓人：幼鸣，自安徽巡抚老实人蒋文庆在安庆城陷被杀后，一年内，连续换了三个巡抚，皆是上任不久，因剿匪作战不力被夺职或其他原因离职；江忠源大人是第四个了。这巡抚走马灯似的换人，军事、政事，都荒废了。现在，就是好不容易凑齐这点兵，也是兵饷匮乏；听说，欠发兵勇口粮多日了。还有就是，兵械严重不足，城上守御器械一切俱无，城中米粮也不充足，子药铅丸俱形短少。江忠源大人能不能守得住，真的不好说呀。
杨孟晗：现在各方面的支援，怎么样？
何卓人：外围倒是有几路，城西有陕甘总督舒兴阿率一万五千人驻冈子集；总兵音德布率滇兵驻枣树林，手下有两三千人马；江忠浚、刘长佑率2000楚勇驻西平门五里礅。城外围东关，有寿春镇总兵玉山所带兵勇2200人；在六安新募兵勇2000名，李鸿章所带练勇600名。寿州镇总兵玉山所带兵勇2200人，也是年初在陆建瀛大人指挥下，在鄂东咽喉武穴镇（今湖北广济）南面的下巢湖、老鼠峡一带，寿春镇原总兵恩长镇标全军覆没后；寿春镇镇标重新组建，挑选招募的，也都是新兵，战力肯定一般得很。东面还有就是漕运总督福济所部，人数不详，估计也就在一两千之间；江南提督和春率领的不满员的千把人标营。但福济部与和春部，离战场比较远，大几十里之外，不知道他们是什么意思。
杨孟晗一乐，这向老倌还是没忍住，把这位旗大爷，给远远打发走了。不过，和春到安徽后，倒是海阔凭鱼跃、天高任鸟飞了。
杨孟晗：你觉得合肥守城战，有几分胜算？
我大清也是，情况都这么危急了，还坚持文人领兵，耽误多少事呀。你以为有几个文人是诸葛亮啊；而且，早先的儒生，是通五经、贯六艺的，现在的八股文下考出来的儒生，就会之乎者也；打仗的真本事，也就个别人悟性好，兴趣广泛，自学成才的；否则，大部分人，就是个道学先生加文青，讲心性、讲道理、开嘴炮还行。
何卓人：还有，陕甘总督舒兴阿率援军到了，也是最兵强马壮的，还有不少骑兵，却不敢出战。江忠源上书说江南提督和春忠勇可恃，请命让和春大人在外围总督援军作战。皇上也下旨诏允了；可听说，舒兴阿大人不高兴了。
杨孟晗笑笑：舒兴阿大人他一个堂堂进士出身的陕甘总督，一般人怎么会放在眼里，怎么可能听命于泥腿子一介武夫的和春之命，就是同样是满人也不行。嗯，江忠源大人的想法，纯粹从打仗的角度，也许有一定道理；可是，这么安排，有点不懂事啊，不懂人情呐，有点自己给自己添乱嘛！
何卓人：幼鸣，真让你说着了。和春因为自己兵少，想请舒兴阿大人分几个兵，拨到自己麾下；舒兴阿大人接到书信后，轻轻一笑而过，就丢进炉膛里，连理都没理......