第一个坏消息，是太平军开始攻城的第五天，江宁布政使祁宿藻大人，多日咳血，仍然坚守聚宝门城楼；等将士们好不容易打退太平军一次进攻，才发现祁大人已经咽气多时了，身体都凉透了。周遭将士失声痛哭，悲愤莫名，祁大人他死不瞑目啊！
祁大人是江宁之战，第一个因公殉职的高级官员。
杨孟晗揣测，估计祁大人身体本身就不太好，每天弦都绷得紧紧的；加上气急攻心，忧愤交加，几天都没撑过去。
可是，内里的说法就多了，江宁城的官员，都异口同声地说，祁大人就是让陆立夫给活活气死的；已经有好多人心中不服，写折子参了。
杨家却没多事，只是老父亲带人，忙前忙后的，帮着装殓了；战争期间，丧礼就草草过场了；老父亲派船把灵柩先送到焦山，再给朝庭和祁家报丧。
至于祁大人的兄长，军机大臣祁寯藻祁颖叔，回头怎么找场子，怎么搓揉陆立夫；杨家不想多说话，也顾不上操这个闲心了。
陆大人也没有太多表示，只是来吊唁了一下；反正现在，陆大人债多了不愁，虱子多了不痒，聋子不怕雷了。
张继庚在忙碌了好几天，把江宁营和原来练勇的家小都送上船后，终于放下心中好大一个包袱；这也算跟死者家属，不算交代的交代了。
江宁营现在还没办法进行正规训练，只是换了衣服，但没有发枪械，从藩库里搬来大刀长矛将就着先用；比原来的扁担锄头强点。每天跟着工兵营打下手，也没闲着，每天疏导离城逃难的人口，忙忙乎乎一天就过去了。
码头现在运输的压力，越来越大了。私家船是走一艘少一艘，回头的很少；就靠巡防旅的船只，在当运输主力了。
几天后，张继庚跟着何卓人，到司令部来见杨孟晗。
不知道何卓人怎么忽悠的，还是张继庚本身就是天生这块料，自己就想干这行，主动沦陷的；竟然来向杨孟晗请求，把江宁营预备营长的位置，让给同窗好友李翼棠；自己要加入情报部干情报员。
张继庚：旅长大人，受大人抬举，让某家当这个营长；然军旅之事，某家实远远不及同窗李翼棠；之前练勇的训练、打仗，都是他指挥的；他武艺也好，文武双全；比我更适合带兵打仗。某家还是做参谋、搞情报更合适些；但参谋部鬼佬太多，这长毛之乱，就是鬼佬惹出来的；某家思量好了，愿意跟着何长官，干点我自家擅长的。
嗯，张继庚还挺义气的，不挡兄弟升迁之路；这样的人，在人群中，可不多唉。嗯，就是有点恨屋及乌，恨长毛恨红毛大仙，连带着把歪果仁都恨上了。
杨孟晗看看何卓人：卓人，你是什么意见？
何卓人笑笑地搓搓手：幼鸣，我手下的兵，都有点下九流，拉出来就没几个像样的；二毛你还看不上，在我这，都算有文化的，比较拔尖的了。嗯，也确实是这样，有文化，十个有九个半，书生气太重，根本做不了这一行；连我自己，都是自己逼自己转过劲来的。像张继庚张炳恒这样的，有文化，头脑清晰，人情世故也通透得不得了；对情报部来说，可是不可多得的宝贝呀......
太平军的攻城战，主要集中在清凉门到太平门的南城一带，其他地方，只是少量兵力牵制。太平军因为一路缴获了不少火炮，炮火甚至比城头的防守火力要密集许多，打得城头守兵，死伤惨重，城墙上都站不住人了。
南京内城墙形状，并不是规规整整的，四四方方的；而是顺地势、河流而建，七拱八扭的；形状像个长得很丑很丑的大土豆，南面宽阔些，北面狭窄很多。
老父亲这两天，差不过把官库都倒空了，人也闲下来；在幕府山立了行营，把属官、衙狱也带到山上，以接受下游运来物资的名义驻扎下来。实际上暂时根本不需要往城里运什么的，城里各处守军，粮饷都发到三个月后了；市民各家该存的粮食，都已经买回家了。巡防旅往上游，运送军需物资，早就开始控量了。
陆大人自祁大人过世后，就顺手接管了聚宝门，天天白天倒是很勤勉地坐镇城楼；他现在唯一的希望，是在援军到达之前，守住江宁，将功折罪。
可是，朝庭的援军在哪里，连他这个钦差大臣、两江总督，也不清楚。也像当初的湖南巡抚张亮基张采臣大人一样，盼星星盼月亮，望着西边的晚霞；希望晚霞的浑晕中，能够走出向荣向欣然大人雄壮的身影。
意外发生在二月十五的下半夜，杨孟晗在狮子山巡防旅司令部里，睡梦中听到南面一声闷响，是火药爆炸的声音；杨孟晗知道，历史惯性的车轮，还在运转；虽然自己卡住了仪凤门，别的门也是一样可以挖地道的，只是不知道是那个门而已。
不知道情况，黑灯瞎火的，不好贸然派出过多兵力；让何卓人、张继庚领着侦察排，往城南搜索前进、侦查情况。杨孟晗站在司令部门口，望着南边，听到南边闹哄哄的，有厮杀声。
英丫头把军大衣拿出来，给杨孟晗披上，柔声说道：公子，再睡一会吧？
杨孟晗没吱声，心里清楚，估计后面会有一些日子，没有好觉睡了。
南面的嘈杂声，渐渐小了。
一个时辰后，何卓人他们回来了；带回来的一个好消息，一个坏消息。
坏消息是，当太平军一队百余人前锋，顺着缺口攻入城里，一路鼓噪呐喊时；陆大人并没有沉着冷静地组织抵抗，而是惊慌失措地乘坐四人抬绿呢小轿，企图逃入满城暂避。江宁将军祥厚憎恨其畏战、无能，早就对他一肚子火了，以汉官不可以入满城为由，拒绝他入城。陆大人只好调头逃往我们驻守的北城方向，结果在途中与太平军前锋遭遇，在小校场附近，被乱刀砍死。这股入城的长毛，后来也被四处围来的旗兵、练勇给消灭了。但是，总督战死，坏消息传得很快，南城守军人心浮动了，有偷偷跑下城墙的了，军官杀了好几个带头的。嗯。后面恐怕更艰难了......
杨孟晗没有再多说什么，南京城防的崩溃，本就在意料之中；杨孟晗回来参战，就是顺天命、尽人事而已。
让人找来一口薄棺材，把陆大人尸身收殓了，送到下关码头；着人先送到焦山，暂时先存放起来。
给老父亲写了一行字：陆建瀛陆立夫大人，即使有诸般错处，然大节不亏，一死报君王了；死者为大，其他的就算了吧。