坏哥在三号临近中午时分，一路风尘仆仆、汗流浃背地，赶到桐庐县城时；钱鼎铭钱新之早就已经笑眯眯地，坐在北城门城门口外，不远处的树荫下，施施然地喝着茶；颇有闲情逸致地，等候坏哥多时了。
坏哥一问才知道，太平军守军将领，早就把周边县城的精锐力量，都悉数集中到严州府城去了；桐庐县几乎是座空城，只有临时招募、裹挟的千把人；站在城头，很捣浆糊的糊弄差事。等卫国军乌泱泱的兵船船队，远远出现在下游江面，还没到跟前，他们就炸窝了；最后，领头的太平军头目，只带走了百把人核心老兵，开了桐庐西门，向严州方向跑了。
嗯，这么几个人在山里跑路，也不是很把稳、很安全的；能不能跑到严州，真不好讲呐。说不定半道上，在那个山沟里，就让本地乡民们，给四面围住了，一通闷棍，全给哈迷了！嗯，他们身上随身怀揣的细软，要是让乡民们得了；不知道算不算是，给被他们祸害了大半年的浙江，变相地买了“赎罪卷”了呢。
嗯，看在红毛大仙的份上，这死都死了，人死为大，觉得还是算吧，好啵？
桐庐县城到严州梅城，不到一百里；既然桐庐已下，坏哥也不想耽搁了；连桐庐县城都没进去，只在城外歇息半个钟头，让大家吃点东西；然后，让大家抖擞精神，继续向西开拨。因为配属的小豺狗巡逻船和运输船归队了，原本配属的自行车，也运来了一部分；坏哥让骑马的搜索营，和三个骑自行车的快速营，在前面先行；后面各部步行跟进。
自己则和钱新之，坐上小火轮，也带上两个营赶路；他希望今天晚上，就能赶到严州；嗯，这样，就能比军参谋部之前下达的作战指导计划，提前了足足三天。就冲着这一点，坏哥这次也该立个一等功了。嗯，然后呐，自然是面包会有的，一切都会有的啦，升官发财娶小老婆，各种好事，自然而然，就主动上门来了汕。
严州梅城，因为防守力量相对雄厚；而且，太平军守将，准备得时间也比较长，工事与器械、粮草等等各方面，也比较充分一些；守将也把附近各县的，不管什么口径的各式火炮，都搜罗到严州府城城头。城外的联营土垒工事，也修了好几道；严州太平军守军，已经有了好好打一场硬仗的心理准备。
所以，即使卫国军一上来，就在陆地上，把严州三面包围了；但是，由于往南边的水路，还是保持通畅的，没有围死；所以，一开始，太平军还是能够沉得住气的；没有像其他地方的太平军守军，看到卫国军的影子，就两股战战、望风而逃。
严州太平军守将，是一个广西金田客家人，是最早一批的红毛大仙教教徒，狂信徒的那种；从扯旗造反开始，一路从广西厮杀出来，积功升为一军总制。浙江战场，太平军西线总体兵力不多；本来他们也估计，卫国军的主要兵力，应该也会投向富庶的杭州、绍兴、宁波一线；西线这边，至少战役前期，不会有太多的卫国军。所以，战事一开始，他就先收缩兵力，准备死守严州，保证这关键节点不会丢了；这样，即使东面战事不利失败了，东线十几二十万的主力大军，这往西回家的路，也不会被人家掐断了。
嗯，太平军上下，也都知道，只要卫国军来了，大家肯定是打几仗后，跟洪大教主和东王，能够交待后，早晚还是要跑路的。嗯，硬扛到底，都是自己找死的；伦家可是天父老大家的，灭俺们老二家的，是分分钟的事，是小菜一碟、小来兮的。嗯，这人间的日子，咱还没过够呐，还不想那么快就升天堂见红毛大仙他老人家的！所以，差不多了，就见机行事，赶紧麻利地闪人，那是必须的。
可是，严州守将，虽然作了很多相应的布置；甚至也算是，做了最坏的打算。可是，从各方面汇聚来的最新消息，却让他听着，心中坠坠的，越来越往下沉；越来越觉得，心里没底，有点进退失据，六神无主了。
因为，在徽州驻防得好好的第四师，竟然不声不响地，从徽州皖南山里钻出来了；听到这个消息，直接把太平军严州守将给吓尿了；天啦，一个卫国军整编师，那可是一万四五千的新式洋枪洋炮新军的呀；就是胡大帅自己亲自出面，领着五六万的帅帐核心精兵强将、精干人马，也不一定能顶住啊；蛮说，咱们这么一个新番号杂牌军，才这么几个人汕。嗯，勉强按人头点数，是有个五六千人；可是，训练时间太短了，士兵来源也良莠不齐的，武器装备也不好；这恐怕都不够，给第四师塞牙缝的呀！
这后边的仗，还怎么打？就是俺们豁出去了，拼了老命了，又能顶几天？
不对！卫国军第四师整体出动，后面还有好多辅助部队跟着，实打实的，有两三万的精兵强将呐；这到哪都是遇神杀神、遇佛杀佛的；肯定不会，只是盯着咱们严州这个小小的府城；打严州，根本不需要这么兴师动众的；嗯，即使第四师就来一个旅，我们也顶不了多长时间的。
嗯，人家肯定胃口更大的，那他们会是盯着那儿呢？
对头，是衢州！肯定是的，他们就是想雷霆万钧，大锤砸鸡蛋，快速拿下严州；然后，下一步就是瞄着同样比较空虚的衢州！
不得了了，要是衢州丢了，我们都全完蛋了，俺们都要死啦死啦的，都要上天堂、见红毛大仙的了；嗯，可是，但可是，我等这帮人，鬼才会说那个劳什子希伯来语涅？等到了天堂门口了，进得去进不去啊？
不知道，到时候，天堂门口的翻译，佣金贵不贵呐；还有，是不是要准备一个大大的利是包；天堂门口的门神，一般都是没那么好讲话的呐。
嗯，红毛大仙教，好认钱的呐，不对，是只认钱；还棺材里伸手，死要钱！
连俺们前世作了孽，他们都有神通，统统晓得的；要老老实实地，拿钱买“赎罪劵”的；如若不然，以后死球了，是要打入阿鼻地狱，下油锅、拔舌头的，痛死林的！
严州守将在第四师在陆地上初步包围严州之后，总算干了一件明白事；派自己亲信兄弟，领了一旅一水的广西老兵，乘船过江后；分头快马给萧山大营，以及金华、衢州各处守军报警。他也知道，自己就是咬着牙，死命不退，也可能根本就坚守不了严州多久；可是，没有命令就擅自撤离逃回去了，也是要被上司开刀问斩的；而且，到时还会被念了咒语，下了降头，是上不了天堂的；嗯，那真是，要多憋屈有多憋屈，死了白死了。
与其那样，不如现在就硬气一点，能扛多久是多久；也为其他地方的兄弟们，布置防守，多争取点时间吧。嗯，红毛大仙在上，洒家能做的，就是这些了。
方子夔的第四师，攻城时采取的战术，是卫国军教科书套路的；虽然会慢一点，但也不失稳当。九月一号到达严州后，二号拿炮火轰击了一天，把太平军外围联营土垒工事，给慢慢推平了。三号早上开始，用大炮进攻城墙；到了中午，严州府北面城墙，在卫国军大炮的持续轰击下，垮塌了近百米。太平军这两天，即使是只用一小部分人，待在最前面的第一线营垒和城头，作为预警力量；但累积起来，也是死伤惨重。等到第四师攻上城头后，面积不大的严州府城，全城防守也迅速崩溃了。太平军这个军总制，还真是硬气；即使战局已经糟糕成这样了，还是既不投降，也不逃跑；领着最后的几百老兵，龟缩在府台衙门里，负隅顽抗。嗯，为了清理这最后的怎么喊话也死不投降的几百人，又浪费了第四师主力团，差不多小一个时辰的时间。
傍晚时分，当秋日的晚霞，洒满西天；新安江、兰江、及汇合后的富春江的三江口，一片波光粼粼、金光闪闪的时候；坏哥的水路两路行军纵队，也都陆续到达了严州梅城三江口码头。
在三江水运码头，来迎接坏哥、钱鼎铭钱新之的方子夔，见到他俩后，哈哈大笑地说：坏哥，新之，你们两个脚程好快呀，比计划快了有两、三天吧。要不是某家手下，还不算太慢；要是现在还没拿下严州的话，你们一到，某家脸上那就真的挂不住了。嗯，就是这样，还是有一点，你们一路冲杀得就是快啊；嗯，从今以后，旁人不服也不行了；这以后啊，这四师“铁脚板”的名头，不好再叫了，要让位给你坏哥杨孟怀了。
坏哥听着心里虽然有些小得意，不过，嘴上说的还是很客气：子夔师长，我们这一路，也不全是靠走路的，后面是坐船的嘛；嗯，铁脚板的名头，还是你们四师的，别人是抢不走的。
钱新之在边上笑眯眯地听着，嗯，这坏哥挺会说话的呀，一点也不嚣张的呀；而且，这一段时间，和他并肩作战这么多天，也没看到，他有什么特别盛气凌人、不好相与的地方呀；也对，杨家人，脾气都比较温厚敦和；杨孟怀就是比其他人修养差点，又能差到那里去。看来，传言也不能太当真，也有不尽不实之处。
坏哥一面吩咐，让小豺狗再往兰江上游，搜索一段，查探一下那边的敌情；自己这边，则带着机动旅一帮头头脑脑，跟着方子夔，去了他的司令部；嗯，见面会师后，第一件事，就是商量下一步作战计划的任务分配问题了。
方子夔：诸位，杭州那边，今天过来的战报说；昨天，已经基本清理完毕城头的大炮和城头守备工事；当然，不知道昨晚，太平军会连夜修复到什么程度；但不管怎么讲，今明两天，我军肯定能登上城头的。嗯，由于是四面围死了，太平军肯定会有一部分死硬分子，困兽犹斗、抵抗到底的。也许，非常有可能，会退守原来的城中城旗营城；到时候，城内也许要在花一两天时间，慢慢清理残余。但不管怎样，我估计，最晚，六号之前，会完全拿下杭州；这样，东线主力，会在原先的作战计划时间内，完成既定作战任务。唔，这样的话，我们至少就有三天时间；如果我们西路军，能够在这三天以内，拿下兰溪、龙游、衢州；唔，可能的话，顺手收复常山、江山。那样的话，秋季光复战役，西路军的第一阶段作战，就算又快又好地，圆满完成了。
坏哥笑笑：子夔师长，应该问题不大吧；衢州那边，太平军虽然有一个基本满员的军，撑死也就一万多人，还要分兵把守好几个地方呐；对第四师来说，拿下它，应该问题不大的。嗯，我这边，目前情报部给出的资料显示，金华府这边，也就一个不满员的一个军，五六千人之间，还要驻守七八个县城的；估计摊到每个城池，都不会太多，没几个毛人的。
钱新之：嗯，坏哥旅长，金华府这边，有好几个县城，是说不清楚的；尤其是最近，太平军东调之后，本地团练闹得更凶了；山区的几个县，还在不在长毛手中，是不好说的唻。
方子夔：嗯，即使还在太平军手上，他们也有可能，在短时间内弃守；然后，把兵力集中到府城；一如他们在严州的做法。嗯，新之兄提醒得非常有道理的，进入浙中山区后，团练可能比长毛还要多得多，只是他们比较分散，没有统一指挥而已。坏哥，你到了之后，在尽可能的甄别之后，也可以动用你战时前线指挥官的权力，临时任命一些稍微靠谱一些的，让他们给你打下手、探情报、收后方、搞后勤。嗯，这样，光复府城金华之战，就会省力省心很多的。
钱新之：嗯，出发前，方子箴、陈润淼两位大人，就交代过；浙中山区，省府也给不少团练的领头人，已经授官了；我们大军一到，他们也许会主动找上门的。方子箴大人，是开过赏格的；无论是谁，只要能够独立或者协助收复府城、县城的，都会按功劳，在战后相应保举官身的。嗯，这样的好机会，一辈子也碰不到一两次的；过了这个村，真就没这个店了的；毫无疑问，聪明点的团练头头们，谁都会知道，这可是一锤子买卖，错过了，这辈子都赶不上趟了；大家肯定会抢破头，下血本拼命的。
坏哥摸摸脑门，犹豫了一会，还是开口说了件事：嗯，我最后，来一个小插曲，说件闲事儿；我出来前，老三还有点神秘地，语焉不详地，跟我说过一件事呐；嗯，他要我关注一下一个地方；呃，叫什么来着，对，诸暨县东北七十里的那个什么包村，对，包家村；嗯，一个俺坏哥这辈子，从来听都没有听人说过的，这个鬼不生蛋的小地方。嗯，子夔师长，你说说，孟晗为啥专门跟我说这么一嘴涅？
方子夔听过后，微微一笑，有点玩味地看了看杨孟怀：山不在高，有仙则灵嘛；那地方，你不在意，那是因为，你就没那个慧根，没长那双慧眼嘛。嗯，也许，那地方会有什么奇人异士呐；幼鸣听说了，让你留个心，好搜罗进咱们卫国军里面来嘛。嗯哼，也不对，要是有奇人异士，卫国军能用得着的，他肯定自己就出马了；不会从你这边，再绕这么一道不大不小的弯子的。嗯哼，反正幼鸣交待你的，一般不会是坑你的啦；十有八九，肯定是好事汕；哈，说不定那地方，有一个远近有名的大美女呐。呵呵，对头，幼鸣说的可是诸暨，是不是呀？那可是中国四大美女第一位的西施姑娘的故乡呀，风水好着呐！嗯，八成是这样的好事呗；幼鸣是留个机会，给你这自家兄弟呐，肥水不流外人田嘛。嗯，坏哥，你眼睛可要瞪大一点啰！错过了，到头来，你恐怕要后悔得，自己捶死你自己汕，哈哈！
大家伙这么顺嘴胡咧咧、瞎掰着，倒是真把坏哥心里的念想儿、馋虫儿，给彻底给勾起来了，心里也开始长草了；蠢蠢欲动，心旌摇摇了。
嗯，你说，会有啥好事，在哪里，无比妖娆地迎风招摇着，就等着咱坏哥上门涅？