月至中天。
刈兴王城里，已经即位数月有余的弘明帝姬风，正执了朱笔，在一众奏折上涂涂改改。夜风拂来，灯影一阵摇晃。姬风从那成堆的奏折里抬起头来，揉了揉酸涩双眼，继而大大伸了个懒腰。
俊眸瞥过桌案之旁端坐的紫衣人，微笑道：“孤涵，若我整夜不问你为何坐在这里一言不发，你是不是真的能在这里枯坐的天亮？”
“眼见你如此勤政，我这作兄弟的，当真是欣慰得紧。”
端坐椅上的程孤涵也笑了笑，“原先我还担心你做了皇帝也依旧改不掉那跳脱性子，今日看来，倒是我多虑了……”
姬风正欲喝茶的动作停了下来，转了头去，“孤涵，你想说什么？”
“阿风，如今这帝位你已然稳坐，我自当要回……”
“我不准。”姬风打断程孤涵的语句，将茶盏顿在桌上，回首道：“孤涵，我身下这王位，有一半是你的。”他顿了顿，忽地又道：“不……这王位，本该就是你的。”
带了凉意的风从窗外拂来，程孤涵起身走到窗畔，探手将窗子推得更大了些，月华映进他墨玉般的眸子，带出点点星芒。
“阿风，你我兄弟一场，你当明白，这王位于我来说，不过是枷锁束缚罢了。我早知自己身世，可这二十余年我却没有说破，若非要助你得这王位，我本想将这秘密带进程家的坟陵。”
姬风发出一声浅短的嗤笑，语气里却有着显而易见的无可奈何之意。
“难道于我来说，就不是枷锁束缚了么？”
程孤涵一滞，一向温润的俊脸上带了几丝歉意。
“从前你的日子逍遥快活，老头子逼着你回来，我也逼着你回来……因为那时总觉得，家国天下，自然要比你游山玩水的不羁日子重要得多。我自小被娘舅带大，他时时与我言道要效忠于姬家王朝，我也将这看得甚至比性命还要重要。可及至我看你黄袍加身，坐在金殿的龙椅之上那日，我猛然觉得……”
“好了好了。”
姬风扬袖截了程孤涵的话头，“如今说什么却都是没有用，我已坐上这位置，自当兢兢业业，克己勤政，这点，你大可放心。”
玉般色泽的薄唇掀了掀，程孤涵抚了抚衣袖，摇头道：“你误会我的意思了。阿风，今日我本没有想再与你说些关于这王位的话题。我留在刈兴这数月，无法参加锦之的及笄之礼，可她那门亲事却是早就定下的。我此去回庄，却是去为锦之筹备嫁妆等物。”
“然后便一去不归，打算一辈子闭门不出，老死在解剑山庄了是么？程大庄主。”
“……”程孤涵的俊脸端了起来，“阿风，你我说话，何时要用如此语气了？无论如何，该说的话我已都已向你言明，明日清晨我便启程返回解剑山庄。”
“……”
“夜深露重，皇上您多保重龙体。孤涵告辞。”
门扉开合声响，程孤涵已去得远了。
姬风垂着头，大掌撑在桌案之上，身形久久未动。 忽地“砰”地一声闷响，原是姬风一拳狠狠捶在那桌案上，室中烛火摇曳，在他俊美的脸庞上映了几丝阴影。
“来人！”姬风猛地扬声。
“奴才在。”书房之外守夜的内侍应声进门而答。
“传朕口谕，备下贺仪，明日一早差人随程公子一同送往解剑山庄，以贺程家大小姐之喜。”
“奴才遵命。”内侍领命，躬身离去。
室中再次安静下去，唯有烛火燃着的“噼啪”之声轻响。
“孤涵，我行到这一步，到底是对是错呢……”
弘明帝的话尾，混在一声长长叹息之中，而后，四下里再次寂静无声。
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刈兴王城最北侧，有一处小苑，名唤“灏苑”。这灏苑乃是在姬秋白登基之后，下令建在王城之中。苑中建筑摆设，却是仿照双溪国普通人家的茅草庐而建。天**晓，这茅草庐里的烛火却不曾灭掉。
一袭紫衣未改的程孤涵站在茅草庐前，高大瘦削的身影看来十分孤寂。他立在庐前，一只大手抬起又放下，似乎未曾想好是否要打扰屋中之人。直到浓黑夜幕散去，浅白的晨光洒在他的紫衣之上，程孤涵竟生生在这茅草庐前站了半宿。
“吱呀”一声轻响，那草庐的木门开了来，有些佝偻的老迈身影从屋中出了来，乍见立在屋前的程孤涵，那老人显然一惊，继而欢喜地叫了起来——
“灏儿！”
这老人正是被侄儿姬风夺去皇位的姬秋白。
他口中叫着，迈了步子欲去拉程孤涵的双手，然而不知是老迈无力还是因为心中激动，姬秋白迈出的步子一个趔趄便险些跌倒在地。面前的程孤涵身影倏动，将他稳稳扶住。这一扶之后，程孤涵便敛了眉，向后退了一步定定立在那里。
“灏儿……”
姬秋白口中念着，一双老眼里竟有几丝水光泛起，“你终于肯来见父王了……”
“我不是什么灏儿，你也不是双溪的皇帝了。”
程孤涵看着面前的老人，冷冷开口。
“可你是灏儿啊！你这张脸，当真与阿环似得很呐……”姬秋白向前踏了一步，老迈的身躯继续佝偻着，昏花的眼中显出几分迷蒙来，“当初、当初我与阿环约好，她若产下男孩儿，便取名姬灏。若产下的是女孩儿，便取名姬霜。可是……可是……”
“可是阿环死了，她早已死了。”
“死了……是、是啊，他们派人送了信来，言说阿环难产，叫我速速前去解剑山庄探她……”
“可你没去。你忙着迎娶新妃，忙着册封你的美人，忙着做你宏图大业的美梦，直到解剑山庄传来阿环难产，母子皆亡的消息的时候，你还在金殿上作你的帝王大梦。”
“我……祖宗基业，自是要比儿女私情来得重要……”
“你住口！”程孤涵厉声叱断姬秋白的话语，语声竟因为忿怒而颤抖起来。“你接近母亲，要她倾心于你，只为了要她背后的解剑山庄成为你与阿风的父亲争位的筹码！待你登上帝位，母亲于你便是一件利用完毕的棋子，可以随意抛置！只是你万万没有想到，二十多年过去，阿环竟真的为你留了一个孩子在世上。是么？”
“不是的！不是的！我想过要迎娶阿环……”姬秋白瑟缩着蹲了下去，“只是……”
“只是程家虽死忠姬氏，但姬家先祖遗训，子孙不得与解剑山庄程家成为姻亲，是不是？”程孤涵俯身看着他，眼中闪过一丝痛楚神色。
姬秋白张了张口，似要再说些什么，然而一声鸡啼猛地响起，程孤涵站起身来，再望一眼这垂垂老矣的帝王，反身向苑门行去。
无论身后的姬秋白怎样呼唤，他再没回过头来。
这紫衣的庄主转身离开的时候，俊目之中却隐隐约约有细碎的点点星光闪过。然而只是瞬间，那点星光，便彻底消失湮灭在晨曦之中了。