双溪国奢侈华丽的王宫之中，高冠黄袍的老人倚坐在榻上，那双久经岁月侵染的精明双目阖了起来，似是在假寐。
“皇上，乾南王世子求见。”几重帘帐之外，响起内侍尖细的禀报之声。
“叫他进来。”
未几，年老的君王缓缓睁开双眼，看见那玉冠束起一头墨染长发，广袖白袍的乾南王世子跪在他面前。
“风儿啊，这次你在外面玩了恁久，也不知叫人给伯父带个信回来。”
“风儿不孝，让伯父担心了。”
姬风应声。然而剑眉之下，那双总带着跳脱不羁神色的墨玉眸子却敛了起来。
“你这小子，”姬秋白见他低顺，眼里有了几丝暖意，“起来坐着与伯父说说话罢。”
“谢伯父。”
姬风长身而起，不待宫女抬来座椅，冠玉般的俊美面上忽地有了急切的神情——
“伯父，我听说你要将霜姐嫁去煌国？”
“嗯。夏国内乱，我们实是应当趁此时与煌国结为姻亲，联兵共图大举。”姬秋白说着，语气中隐隐有了期待之意，“听闻煌国迎亲使将不日上路，过不了多久便会到达双溪。”
“可是伯父！煌国国君嫔妃众多，霜姐这一去，便是远离亲人故土，无依无靠，您怎么忍心送她去？”
姬风迈前一步，急急道。
“她是我姬秋白的女儿，双溪国的公主，我皇室受百姓供养多年，自当也要为百姓做些事情。”姬秋白回头望着姬风，面上忽然换了慈祥神情，“风儿，你也老大不小了，莫要再在四处游荡，是时候该理些政事了。伯父老了，早晚……这里的一切，都是你的。”
“什么我的你的……伯父，你又说这些话与我做甚？”
姬风皱眉，俊朗面上有几分不耐，“我早就说过，我最厌恶别人为我安排好所有的事情，只等着我像傀儡一样听话地摆布！我从来就没有你们所说的宏图大志，我只愿快意人生潇洒度日，伯父，我这次回来，就是要……”
“风儿，你知道你在说些什么？！”
姬秋白几步走到姬风面前，语声里有了分明的怒气，“你是我姬家子孙，自当为我姬氏王朝鞠躬尽瘁！你那早亡的父亲是我唯一手足，我一生无子，将你视如己出，带在身边亲自悉心教养你长大，为的是什么？”
“为的是什么？”姬风重复着姬秋白的话，忽地冷笑道：“你教我养我，只是为了让我延续你苦心经营的王朝江山！如今你又狠心将霜姐送去千万里之外的虎狼之地！伯父，你的野心当真大得狠呐！”
“啪”地一声脆响，姬秋白一掌狠狠甩在侄儿面上，姬风半边白玉面颊登时便肿了起来。姬秋白只气的连声音都抖了起来，伸手抚着剧烈起伏的胸口——
“你、你这不肖子孙……”
一语未毕，姬秋白忽地**着软倒在地！
姬风大惊，忙抢上几步扶住伯父，疾声道：“伯父！伯父你怎样？！来人！快来人！”
姬风大声唤来殿外侍从，将姬秋白扶到榻上去。
“你们、你们都给我下去！”姬秋白怒声将侍从遣退，面上痛苦之色未减，叹道：“风儿啊……你实在不该如此伤伯父的心！罢了罢了，你且走罢，愿意做什么便去……大不了这祖宗基业，了结在秋白手中便是了……”
“伯父！”姬风站在榻前，眼见伯父衰老颓丧之色，消瘦的身体如同枯槁一般，想起这老人二十余年以来将自己教养长大，心中终是不忍，垂头道：“伯父，我只是……只是一回来便听说霜姐要出嫁，心中难过……所以才……您、您莫怪我……”
姬秋白闭目不再看他，长叹一声，摆了摆手道：“你下去罢，莫要扰我。”
“是。”姬风垂眸，躬身施礼转身走了出去。
软榻之上的姬秋白，望着侄儿离开的身影，面上痛苦之色却倏然没了踪影——
“风儿啊……我这大好的河山，如果不给你，还能给谁呢？”
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清淡弥远的香气从狻猊金炉袅袅飘了出来。
打磨光滑澄黄铜镜之前，一袭华美红色宫装的凝霜公主正执了炭笔，细细描绘那双黛眉。
姬风支着颌，伸手将那狻猊金炉的盖子开开阖阖了无数遍，直到镜前的姬霜终于忍无可忍，站起身来，伸手拍了拍弟弟的脑袋。
“风弟，你坐在那里发傻已经一个多时辰了。你来看姐姐这件嫁裳可好看？”
姬风转过头去，看着眼前一身红色嫁衣的姬霜那妩媚而英气的脸庞，点了点头，忽地问道：“霜姐，伯父他、他叫你一个人远远嫁去煌国，你当真心甘情愿？心里便一点也不委屈么？”
姬霜一怔，微微一笑，道：“风弟，你怎地又来问了。我早说过，很多事情，委屈是在所难免的，但我……没有选择。”
“……”
姬风趴回桌上，掌中把玩着小巧茶杯，“即使知道伯父是心疼秀儿，这才让你代替秀儿去，你也不怨么？”
“傻弟弟，秀儿是我妹妹，我有什么好怨的。她自小身体羸弱多病，父王疼宠她还来不及，我嫁去煌国，总比她要好些罢。”
“况且……”姬霜的语气忽然轻快起来，“我已经是个老女人，如果到时连我这倜傥风流的世子弟弟都娶了媳妇儿，我这做姐姐还没有将嫁出去，那可要我的面子往哪里放？嗯？”
“霜姐，你这傻瓜。”
姬风伸手，扯了扯她的衣袖，星眸之中满是关切之意，他道：“你就一点也不担心以后，一点也不怕吗？”
“你才是傻瓜呢。”
姬霜弹他的额头，起身在房中踱了几步，忽地转身，双手在那蛮腰之上，道：“从小到大你何时见我姬霜怕过什么来着？”
说着，英气的大眼忽地滴溜溜一转，得意笑道：“我还记得你十岁那年，父王得了几头獒犬，你又是好奇又是害怕，便央了我带你去看，却不小心让那獒犬挣了绳索。你吓得躲在我身后只知道一味地哭，还是姐姐我护着你才没叫你被獒犬叼了去。”
“呿~都是些陈年旧事，你还提它作甚。”
姬风口中说着，却也站起身来，拉住姬霜的左臂，将那绣工精致的嫁衣袖子有些粗鲁地捋了上去，露出姬霜那赛雪般洁白的藕臂。然而在那纤细的小臂之上却有一处狰狞疤痕，虽年岁已久远，却依旧可以辨出那被动物利齿大力撕扯过而留下的伤疤。
姬风的指尖轻轻拂过那处突起的伤疤，惹得姬霜咯咯笑了起来。
“我方才去见了伯父，可是我劝不动他，只会惹他生气……”
“你劝他做什么？”姬霜笑着从弟弟掌中抽出自己的胳膊，“听说你那未来的煌国君姐夫是个明君呢，人又俊美无匹，有这样的夫君是我几世修来的福分。况且，我嫁过去是做皇后，又不是当奴隶，我的好弟弟，这样……你还有什么好担心的？”
姬风见了她的神色，无奈道：“霜姐，你这是在宽慰我，还是在安慰你自己？我劝你……莫要逞强了。”
“逞强？我没有。”
姬霜闻言缓缓摇头，面上的笑容渐渐淡了下去。
“风弟，这便是命了。没有什么好怨，更没有什么好恨的。它来了，我便坦然接受，它去时，我也无可挽留。仅此而已。”
“宿命么……”姬风脸上倏忽没了笑容，“有时候，人确实是争不过命……可是霜姐，从小到大，你好像从来就没有想要过什么，从来就没有为自己争过什么。到得今时今日，你还不知道自己究竟想要些什么，对么？”
“要些……什么？”姬霜一怔，眸子里闪过一丝迷茫，“我这二十余年便在这宫中长大，所见的也不过是这方寸之地，更不似你身为男儿身可以在江湖上闯荡一番……”顿了一顿，又道：“也许……正是因为我不知道自己想要什么，所以对这婚事才不排斥，也不期望罢。风弟，为何我忽然觉得，你此次回来之后，变得与以往不同了？”
“变得不同？”姬风在桌旁复又坐了，垂下一双眸子望着放在膝上的双手，“我在苗疆结识了一个很好、很好的女子……”
眼见姬风眼中那越来越浓的黯淡神色，姬霜忍不住走上前去，如小时一般将弟弟揽在怀里，轻拍着他宽阔背脊。
“那为什么，没有带她回来？”
姬风手上用力，将头埋在姬霜的腰际，语音再也掩盖不了地倾颓，“她死了。就在我眼前……霜姐，是我辜负了她……”
姬霜将弟弟鬓边的一缕散发捋上去，抿了抿唇，柔声道：“可你，你终究是爱过恨过了罢……天涯魂梦，我想……那个女子一定会从此一直伴着你，对不对？”
不待弟弟回答，那着了艳红宫装的凝霜公主顿了顿，终是又轻轻开口：“可是我呢……从双溪此去煌国，于我来说，不过是从一个牢笼到了另一个牢笼啊……”