煌国西北地区多山，丘陵广布。
这日正午时分燕起载着宁儿行至一处小小茶棚。
店主人是一对老年夫妇，此地并非热闹之地，来往进山出山之人甚是稀少，茶棚里只支了三张木桌摆了几条长凳，此时三桌已占其二。
燕起驻了马，下车掀了帘子对宁儿道：“下车吃些东西。”说罢也不等她，径自进入茶棚，拣了张桌子坐了。
宁儿随后自己下车，垂着头进了茶棚坐在燕起身旁。
那店家老头儿将两只茶碗用滚水烫了送来桌上，又提了茶壶倒了满满两大碗茶，笑眯眯对燕起道：“客人您可要吃些什么？”
燕起道：“相烦老丈先送些馒头切些牛肉上来，再备相同一包放到我马车上去。若有酒的话来上一壶更好。”想了想忽又道：“若有桂花糕之类的小玩意儿，也来上一些罢。”
老头儿应了，笑道：“小伙子忒是好福气，你这小娘子生得这般俏，实是要好生体贴着。”说罢呵呵笑着吩咐老妇人准备吃食。燕起闻言只一笑，宁儿却连恼带羞得小脸通红，斥道：“老丈你莫胡说！”
临桌几个粗汉自宁儿进入茶棚便直瞅得目不转睛，衣间鼓鼓囊囊，似是揣了刀剑。听得老头此言，为首的粗汉笑道：“老头这话可错了，毛头小子嘴上无毛，怎知怜香惜玉呀！”说着又与同伴挤眉弄眼一番，冲宁儿道：“小娘子不如跟了哥哥我去，哥哥更有法子叫你乐得忘了这小子！哈哈哈哈……”口中言辞下流，笑声更是猥琐。
宁儿听了，气得一双雪白耳朵都红了，腾地站了起来，大声道：“无耻之徒！给我闭嘴！”
那大汉嘻嘻笑道：“呦～这小娘们够辣！老子喜欢得紧！兄弟几个今日更是不能放过你！”
宁儿瞥眼见燕起正垂眸喝茶，似是没听见这等粗言一般，心下忽地一痛。她从小长于侯府，被莫昊远视作掌珠一般养大，人人待她恭敬有礼，几时听过这等粗鄙言辞？此时闻言更是气得睁大了杏眸，一时竟不知如何回嘴。
旁桌坐了一位年轻公子，衣着普通作了书生打扮，但腰间一枚玉佩通体碧绿，一眼看去便知非是俗物。这人自燕起两人进店后便借喝茶水之机偷偷打量二人，此时听了大汉下流话语，见宁儿气得竟要哭出来一般，而燕起居然毫无反应，心下甚是疑惑，口中却道：“原先只听闻人道‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’今日我好福气，终于得见一回！真是三生有幸啊！”
宁儿向那年轻公子投去感激一眼，那公子冲她嘻嘻一笑，脸上一派轻松之色，向她微微摆了摆手。
三名粗汉闻言登时大怒，竟突从腰间抽出大刀，站起身来道：“臭小子不想活了么！敢骂老子！”
那公子摇头晃脑道：“几位说的是哪里话，路见不平拔刀相助，自是我辈读圣贤书之人应为之事啊！”
大汉粗声道：“好个拔刀相助！今日就要看看你小子有几斤几两，且吃我一刀！”说罢居然挥刀向年轻公子砍来。
那公子“哎呀”一声叫喊，连忙动作笨拙地斜扑了出去，正扑在燕起桌上。
大汉一把掀翻桌子，将一干茶壶茶碗打碎，那店家老夫妇早已吓得躲在柜台之下。另外两人见同伴一刀挥空，纷纷举刀又向他砍来。
那公子连忙躲去燕起背后，叫道：“兄台快快救命！”
燕起兀自不理，又自悠哉游哉倒了满满一碗滚烫热茶。
年轻公子一脸苦样急忙对宁儿道：“妹妹快求你郎君救我一命呀！”
宁儿怒道：“我才不求他！”
此时大刀又至，宁儿一把将茶碗掷了出去，碗中滚烫茶水泼溅出来，直烫得那粗汉一阵大叫。一时矛头又指向宁儿，为首大汉叫道：“臭娘们！叫老子捉到玩够了你，定把你卖到窑子里去叫千人骑万人跨！”
宁儿闻言只气得血液都要逆流般，眼前一阵发红，却见身旁一个茶碗掷出，那茶碗在空中竟碎成数片，只听一阵惨叫，碎片竟深深嵌在三名大汉面上！
大汉们手中大刀早已握不住，“呛啷啷”一阵响掉在地上。
那为首大汉哀嚎着倒在地上翻滚，双手缝隙间流出汩汩血液，右眼中竟然深深嵌了一枚碎片！
那年轻公子见此情形终于舒了口气，走上前去伸脚踹了踹那几人，怪叫道：“女孩子是用来好好疼宠的！”
燕起闻言浑身僵了僵，只见那公子转过身来，向着燕起一揖到底，口中道：“多谢兄台救命之恩！”
燕起站起身来，道：“不必。”说罢走到柜台之旁，掏出一块碎银放在仍在发抖的老夫妇手里。转头攥住宁儿细瘦臂膀，道：“走罢。”话毕拉着她向马车行去。
宁儿却大力挣扎，“你放开我！”
燕起动了蛮力，将她一把擒抱起来扛上肩膀。
宁儿兀自挣扎，一双套着红莲小鞋的脚丫使力踢腾，双手攥成拳儿奋力去打他后背，直捶得“嗵嗵”有声，口中怒叫道：“你这死蛮子！快放我下来！”
燕起却似全无感觉，自顾自大步流星。
只听那青年在身后叫道：“诶诶兄台！我方才不是说了女孩子是用来好好疼宠的么！”
燕起哪去理他，几个大步便跨到马车之前，伸手拂了宁儿身上穴道，将她塞了进去。自己跳上马车，口中只吆喝一声，那马扬起四蹄迅速去了。
青年望着马车激起的黄土烟尘，带着笑意的眸子眯了眯，自言自语道：“终于叫我遇上些有趣的事了……”
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小小马车沿着山道一路行至一处名唤宾化的小城。
入得城中已是天色擦黑，燕起寻了家不起眼的客栈，抬首看那大门横匾上三个大字：止步居。
下得车来，将马车交予小二，燕起将宽大风麾将宁儿裹了个严实，抱起她走到厅中。
那掌柜已迎了上来，问道：“客官几位啊？是打尖还是住店？”
燕起扫了那殷勤掌柜一眼，口中道：“住店，一天。”
掌柜瞄了瞄他怀中所抱之人，依稀是个女子，当下暧昧笑道：“您老请跟我来。”说罢当先引路，领了燕起到二楼，至东厢一间客房，将桌椅好生擦拭了一番.
燕起将宁儿放在床上，伸手解下一侧帐帘，阻住掌柜的探头探脑。
掌柜搓手道：“这个……还请客官您先付了定金。”一语才毕，忽又附在燕起耳边，悄声道：“客官可要试试小佬儿家传的秘药么？”
燕起不解道：“什么？”
那掌柜嘿嘿笑了，拍了燕起宽实肩头一下，道：“都是男人，客官您装什么傻！只要用了我这家传秘药，嘿嘿……”说着得意一笑，却不再言语。
燕起心下更是不解，只道：“掌柜的，有话不妨明说。”
掌柜向床铺处斜了一眼，小声道：“小哥儿你忒是不上道，这床上活色生香的小美人，您端是只看不吃么？”
燕起一呆，倏地明白了过来，一双剑眉皱了起来，道：“原来你这客栈还做这等营生么？你就不怕我告了官去？”
掌柜闻言压低了声音，急道：“客官你切莫声张！小店也是利薄润低，小佬儿只想添些生意，没别的意思……您、您可高抬贵手啊！”
燕起摆手不耐，道：“老实做你的营生吧。”说着从袋中掏了些碎银出来，又道：“且叫小二先送几样饭菜，然后烧桶热水送上来。”
掌柜忙应了，下楼吩咐小二去了。
不多时小二端了几盘饭菜送了上来，菜色一般但却也有鱼有肉，想是小城也无甚奢华菜式。小二领了赏钱退下，燕起回身解了宁儿穴道。
穴道毕竟闭得久了，一时间宁儿竟抬不起手来。
燕起见了，一声不响端了碗，夹了一筷青菜送至她嘴边，道：“吃！”
宁儿一张小口咬得死紧，燕起只道她不爱吃，又夹了一块鲜嫩鱼肉送至，声音放柔了些许，道：“快张嘴，吃饭。”
宁儿将头恨恨偏过，却是不肯张嘴吃饭，更不去看他。燕起心中一怒，将筷子又向前抵上了她红唇，道：“给我张口吃饭！”
宁儿蓦地抬起手来将他手中碗筷挥到地上，淋漓菜汁溅了两人一身，口中叫道：“我不吃！我知你心中恨我莫家恨得要死，男子汉大丈夫快意行事，你便饿死我好了，做什么这样对我！”
燕起站起身，冷笑道：“绝食求死？你莫忘了，现下在我手里，就是死，你也要看我允不允！”