“福喜公公，您告诉我，为何温妃有了身孕，仍旧住在那青莲冷宫里？”宁儿挂念温妃，一路之上，小嘴不停发问。
“诶呦我的小姑奶奶，你可小些声音！”
福喜压低了声音，边走边四下里张望了番，“皇上将温妃娘娘安置在僻静冷宫，自然是有他的道理。青莲宫那里只有一位婢女伺候着，非是皇上不关心温妃，而是怕闲杂人多了，将温妃有妊之事传将出去……”
“后妃有孕是喜事，温妃除却身份特殊些，腹中孕育得毕竟是龙种啊……”宁儿皱起眉来。
“对于温妃娘娘和皇上是喜事，可对于其他娘娘呢？”福喜微微摇头，“莫姑娘，你当真还是个孩子，怎晓得这后宫之中女人们逞尽心机，耍尽手段，只为了博得皇上一顾，好为自己寻那一处最强大的庇护啊……”
“想来温妃有皇上相护，那便是‘一处最强大的庇护’了罢？”
“皇上确是那处‘最强大的庇护’不错，可莫姑娘你方才也说了，温妃娘娘她……身份特殊啊。”
福喜公公摇头苦笑，复又催促道：“姑娘莫再多事了，还是快些随老奴回去宜男阁吧。”
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早朝之后的清泓殿里，黄袍的帝王侧坐榻上，修长指间执了白子，狭长阴柔的眸子定定望着眼前方正的棋盘，已足足有半柱香的时间没有说话了。
从来风采翩然，自诩“煌国第一才俊”的礼部尚书徐清尘，此时正毫不优雅地大张了嘴，大大地打上一个哈欠。
“皇上，这一步棋您还要考虑多久？”
摸摸鼻子，徐清尘张口催促。
“……”
“皇上？皇~上~”徐清尘拖长了声音，伸手在雷霆面前，悠悠挥了两挥，“魂兮~归来~”
“什么？”
“啪”地一声拍开在面前招摇的手，雷霆倏忽抬头，“清尘你……方才说什么？”
“回皇上……”
徐清尘将那只被雷霆拍红的手放在唇边吹了吹，将脸上带了两分戏谑，道：“臣说，皇上您后宫美人太多，日子太荒淫，精力不够了喔……瞅瞅，现下连下个棋都能神游天外了……”
“知君莫若徐尚书。”
雷霆闻言并不动怒，只信手将指间白子随意在棋盘上着了，悠然道：“你是在提醒朕，莫要太过宠爱后妃而冷落了朕的皇后么……”
“就知道你下一句没好话。”
徐清尘咕哝着，听得雷霆提起姬霜，心下微微有些怔然，讷讷张口道：“她、她这些日子来……还好么？”
“她？她是谁呀？”
雷霆一双眸里满是笑意，薄唇勾了起来，“徐尚书这是向朕打听谁家女子呢？”
“嗳嗳，差点被你蒙混过去。”
徐清尘难得没有再与雷霆斗嘴下去，换了话题道：“说吧皇上，什么事情能让你方才想得入神了？”
“徐尚书身为‘煌国第一才俊’，自然聪颖过人又料事如神，所以，不妨来猜上一猜好了。”
“咳，皇上当真了解微臣……”徐清尘脸上得意之色立现，“臣猜，现下有两件事情，让皇上您烦心。”
垂眸扫了眼棋盘，徐清尘将手中黑子落了下去，开口道：“这第一件么，便是关于我那宁儿妹子。你借着修养之名将她留在宫里，吞也不是吃也不是，又不甘心让她回去侯府，可对？”
“继续。”帝王不置可否。
“呿~”徐清尘摸来一颗白子，拿在手中抛玩，道：“这第二件么，便是联兵之事了罢。”
“嗯。”雷霆终于沉沉应了声。
“皇上，你我有君臣之别，却又有挚友之谊，有些话，我不知当不当说。”
“清尘，你既不自称‘臣’，又有何不敢说的呢？”雷霆将白子掷回棋笥里，站起身来。
徐清尘唇畔的淡笑隐了去，缓声道：“宁儿由昊远舅舅抚养长大，舅舅之所以接她回侯府，却是因为芸姨病逝，宁儿年幼无人照料。我虽然与昊远舅舅及宁儿不甚亲厚，可我尚且知晓，这么多年来，所有的人……甚至宁儿自己，都没有问起过自己的生父是谁，你不觉的，这当真有些蹊跷么？”
剑眉微微耸动，雷霆瞥向安坐的徐清尘，“你想说什么？”
“我想说什么，皇上你多半应该是知道的。你们……”
“清尘，你当真以为朕会顾忌这些么？”雷霆俊脸之上忽地带了几分傲然与执拗，“朕想要的，从来都会得到。”
“这王位便是如此，对么？你对我家宁儿妹子有意，这事我本知道。为友为臣，我都无立场阻你。”徐清尘说着，又摇一摇食指，“可你当初夺这皇位的初衷又是什么？不过是想证明自己，不过是想让那个人眼里看得见你，对不对？”
“呵呵。”
雷霆低声笑了起来，“我总感慨身边没有人能真正明白我所想所做，可今日我却突然觉得，有时候被人知悉得如此透澈，当真是件让人害怕的事情。”
“你有何好怕的？你可是文功武治的武业帝啊……”
抬手抄来桌上茶盏，徐清尘将茶沫轻刮了去，“她去了之后，你将每一个像她的女子锢在身边，无论是气韵、声音……甚至不过是背影相像，你便都自私的将她们留在身边。”
“那又如何？”武业帝在桌旁坐下，“这后宫之中嫔妃众多，每个人身上都有她的影子。”
“如你所说，这后宫每个女子身上都有她的影子。可你拼了命，也不过是在寻她的影子而已。”徐清尘的表情凝重起来，“她死了，十年了。雷霆，为何不放过自己呢？少年时的迷恋，当真能让你绵延了十多年之久么？”
“你说对了，就是迷、恋。”
雷霆长指揉了揉眉心，复又笑了，“后宫之中，唯有王后却是半点不像她。”
“呃？”徐清尘怔了片刻，下一瞬，手中却接了雷霆递来一封朱红金纹锦折。“这是什么？”
“你不识字么？”雷霆淡哂。
徐清尘微撅了嘴，将那章折打开，垂眸看去——内里，笔锋凌厉刚直，墨迹淋漓的十六个字，一处鲜红的大印，让礼部尚书倏地抬起头来，“这？！”
“意料之中。他脱了困，掌了位，自然会索回属于他的东西。”雷霆低低哼笑一声，“虽然知道结果，但我还是想要再问问宁儿。”
“昊远舅舅不会同意的！”徐清尘叫了起来，察觉到自己的失态，他重又放低了声音：“联兵之事尚未解决，如今若是再见到这东西……”他扬了扬手中的锦折，“昊远舅舅会气死的。”
“先莫要管即墨侯怎生想。”雷霆耸了耸肩，才要再说什么，却被殿外福喜公公尖细的禀报之声打断——
“皇上，即墨侯莫昊远求见。”
“宣。”雷霆扬声答了，转过头来，面上带几许莫测的笑意，对徐清尘道：“来了。”