回到冀阳王都已有三日余了，今日清晨那肥硕讨喜的福喜公公便到了即墨侯府，言说传圣上口谕，令即墨侯莫昊远携甥女莫宁儿入宫。
莫昊远乍闻武业帝召见，当即便令丫鬟七七为宁儿打扮整治一番。
宁儿闻讯，面上并无任何表情。只安安静静由七七携了侍女们在她绝美小脸儿之上施了淡淡胭脂。一番折腾下来，镜中映出的莫宁儿红唇轻抿，娥眉淡扫，端得是眉目如画，只是眼波流转间那几缕浅淡的忧愁却入了骨去。
七七执了牛角梳子，将宁儿一头垂顺的青丝缓缓梳了，却在伸手为她挽髻之时，被宁儿止住。
“七七，莫要为我挽髻了。”
宁儿美眸扫过铜镜，探手拂开七七那执了珊瑚琉璃簪的手，淡淡开口。
“啊？”
七七怔了怔，望着宁儿那一头未着任何头饰的及腰青丝，看着她站起身来向房门行去。
“嗳小姐！”七七忙追上去拉住宁儿袖子，“小姐！你现下是去进宫面圣……连衫子也不换上一件么？”
宁儿垂眸望了望身上一袭白色衫裙。衫裙雪白，只有在那宽舒广袖边际，用素线滚了淡雅的几朵花儿。
“不必换了。”
宁儿淡声说完，拉开房门出了去。
自她随舅父回到冀阳侯府之后，便不再穿那些素来喜爱的红色衫裙，只命七七找来一件又一件素白衣衫。
那头柔亮的黑发也再不挽些美丽纷繁的发式，然而眉眼却不复往日活泼晶亮，神色更是黯淡下去。
七七将宁儿的变化全都看在眼里，每欲张口劝慰小姐，却在看见她眸子里深浓的忧思之后，便只得叹气作罢。七七甚是不能理解，为何原本性子活泼洒脱的宁儿，会被情愁滋味折磨成这般模样。
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宁儿回到正厅之时，莫昊远正与福喜公公交谈着，看见她这般素衣散发的模样，莫昊远忍不住皱起眉头，沉声道：“怎地去打扮了恁久，却仍是这番模样回了来？”
福喜公公到底是个八面玲珑的人，瞧着宁儿这番清冷模样，只是呆了一呆，便忙哈哈笑道：“宁儿姑娘容色品貌端是人上之人，怎地打扮都叫人看着美得不行，侯爷可莫要太过严厉了呀！”
莫昊远闻言，扯出一丝笑意，对福喜微一点头道：“甥女不知礼节，倒叫公公看笑话了。”
“莫侯爷这是说的哪里话。”福喜呵呵笑了，摆手道：“莫叫圣上等久了，莫侯爷与宁儿姑娘，这便随咱家进宫面圣罢。”
宁儿跪坐在一乘辇舆里，低垂的雪白小脸儿上，有淡淡的红晕。稍显缺少血色的唇儿紧紧抿着，耳中是辇舆外马蹄踢踏之声。辇舆由六名彪形大汉抬举着，宁儿稍稍抬了头，从层层垂纱之内向外望去，看见王城里廊腰缦回，檐牙高啄的层层宫阙。
莫昊远的马就在辇舆之前行着，透过飘飞的淡色纱帘，宁儿似乎还能看见舅舅跨在马上的那挺直的背脊。
再行未有多久，车马辇舆便在谒金门停了下来。垂帘掀起，她下得辇来，跟在舅舅身后，穿过谒金门那深而黑暗的门洞，来到瑞安殿前。
方在殿前站定，福喜那尖细的通报之声便响起——
“皇上，即墨侯与莫姑娘到了。”
宁儿随舅舅跪拜雷霆的时候，忽然想起去年腊月里那场豪华的帝宴。
乾泰殿里那么多人，都齐齐向着那个金座上的帝王跪拜下去。她禁不住好奇之心，便悄悄抬了头去看——回忆在这里戛然而止。
福喜轻细的嗓音在身旁响了起来——“莫姑娘？圣上在唤你呢！”
“嗯？”宁儿一怔，猛的抬起头来，倏忽之间，便再次对上那双狭长的凤眸。鬓若刀裁依旧，唇薄而微抿的帝王，带了浅浅笑意的嗓音传了来——
“宁儿，你意下如何呢？”
“……”
宁儿闭口不答，方才她跪在殿里思绪蹁跹，压根未曾听见雷霆与舅父在交谈些什么。
“承蒙圣上眷顾。”莫昊远代甥女开了口，“那便让宁儿在宫中住上一些时日罢。”
“好极了。”雷霆的笑嗓再次传了来，“那么，派去的联兵……便交由公山侯第二子接管罢，莫卿家便可在王都歇息一段时日。至于宁儿……今日起，暂且住在宫中的宜男阁便是了。”
“臣叩谢皇上恩典。”
莫昊远口中说着，便又叩了下去，一旁的宁儿听闻雷霆欲留她在宫中居住，小脸之上除了一闪而逝的诧异，便再无任何波澜，只随着舅舅再次叩首，口中低声称谢。
“起来吧。”雷霆望着跪在殿中的宁儿，笑着转过头去，对福喜道：“你现下便带莫宁儿前去宜男阁罢。”
“是。”福喜躬身应了，便行至宁儿身边，胖胖的身子弓了下来，眯眼笑道：“姑娘请随奴才来便是。”
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宜男阁是王城东侧单独辟出的一处幽静素雅的院落。
二层小楼之外，是一片百花盛开的小小花圃。时值五月初夏，院中满是百花芬芳之气。
自那日雷霆开口留宁儿在宫中住下之后，她已在这里呆了三日有余。雷霆对她甚是体贴，凡是送来宜男阁的吃穿用度俱都华丽精致，但宁儿心灰意懒之下，却也不去注意这些。
三日来雷霆虽不曾到宜男阁看望过她，但因体念她独居宫中生出孤独之意，便派人将七七从侯府里接了宫中来与她相伴。
自舅父莫昊远将燕起已死的噩耗告知于她，宁儿便与舅父疏远起来，平日里虽如从前一样依旧去请日安，然则她与莫昊远之间早已没有了先前的依赖亲昵之感，每每宁儿面对着舅父，只觉得两人之间越发疏离。
此时便唯有几乎自小与她一同长大的七七尚可与宁儿为伴。平日里话多的七七早已因为宁儿的静默而越发乖巧，每日里捡些新奇好玩的事情与宁儿说了，常常是费劲口舌，只博得她家小姐唇畔淡淡一丝笑意。
趴在二楼轩窗之旁，宁儿细白的小指头卷了一缕青丝，玉般面庞沐在阳光之下，细嫩的颊上因为晒久了太阳而升起浅浅红晕。
窗外骄阳晃得她睁不开眼，宁儿索性探手闭了窗子，才转过身来，小巧挺直的鼻子险些撞上一堵男性胸膛。
“哎啊……”
宁儿低呼一声便向后仰去，腰上猛地一紧，却是被来人及时箍住了纤细腰肢。
接着，武业帝雷霆低沉好听的嗓音带了淡淡笑意，和着温暖的吐纳在她耳畔响起——“在想什么这样出神？连朕来了都不知道。”