夏国，宛城外兵营。
校场之上，一群兵士围成一圈，两个打了赤膊的大汉正扭打在一起，一干兵士在旁助威叫阵。不多时，其中一个大汉败下阵来，那赢了的大汉双手叉腰站在场中，哈哈笑了，道：“这个月的薪俸，你还是乖乖拿来罢！”说着，又对其他人道：“还有没有人要上来试试？”连叫了几遍，都没有人搭腔。忽听一个娇脆声音道：“我来！”
众人纷纷回头望去，却见一个身形娇小的兵士，头上的盔帽低低遮了脸，几步走上前来，道：“我来跟你比试比试！”
说着，那矮小的兵士便在众人诧异的眼光之下站在了圈中。先前赢了的大汉，上下打量了他几眼，哼哧道：“你这小子，断奶没有啊？小心一会我将你的裤子也扯了下来哈哈哈哈！”众人纷纷附和大汉，嘲笑面前的小个子。
“笑屁笑屁！”那小个子被众人嘲笑得恼羞成怒，跳了脚道：“若是你输给了我，我要你脱了裤子在这校场跑上十圈！你可敢？”
“好哇！”那大汉边大笑着边应了下来，“若你输了，就乖乖回家喝你娘的奶去吧！”
“且叫你见识见识我的本事！”说着，那小个子便一个纵身与那大汉缠斗在一起。大汉仗着体型庞大，丝毫不将小个子放在眼里，一把抓住腰带将他举在头顶，正要将这小个子扔出去，却被他一手大力斩在后颈上。那大汉当即松了手，反身再要去抓那小个子，那人仗着自己个子矮小甚是灵活，哧溜一下绕到大汉身后，一脚踢在他膝盖内弯之处，大汉一个趔趄便单膝跪了下去，小个子趁机狠狠补了一脚在那大汉后背之上，大汉“诶呦”一声叫，便扑跌了出去。
众人见那大汉输了，四下里一阵哗然。
那小个子学着大汉方才的样子，叉了腰哈哈笑道：“手下败将，现在你去脱了裤子，乖乖给姑奶奶在校场上跑十圈罢！”
一语才罢，猛地察觉到自己说漏了嘴，小个子倏然闭嘴，却见所有人怔怔望着她，脸上的表情僵而又僵……她慢慢转了头去，看见身后一脸阴沉的燕起……
小个子嘿嘿干笑了两声，开口叫道：“三、三哥……”
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“说，不好好在赤瞿陪着兰姨，你跑来这里做什么？”燕起拎着妹妹凤曦回到主帐，张口问道。
“谁要在那无聊无趣的宫里呆着！”凤曦挣扎了几下，叫道：“三哥你快放我下来！”
燕起依言松手，“你一个人跑到这里来，不怕兰姨担心么？明日我便派人送你回赤瞿。你给我好好呆在宫里直到战事结束，再偷跑被我逮到，就罚你禁足直到有人愿意把你这磨人精娶回家！”
“三哥你吓唬谁呀！”凤曦一把扯下头上的小帽，“我都把你营里的士兵打得讨饶，为什么我不可以跟你一同行军打仗？”
“你是女孩子，就当有女孩子的模样。”燕起伸手接住凤曦扔出去的小帽，长指在她挺翘小鼻上点了点。
“那小慧姐姐呢？她为何能跟着你和拓跋大哥一起到处跑！”凤曦躲掉燕起的指头，忿忿叫道。
“小慧医术高超，一直是我营里的军医官，你若有一身高明医术，我便也留你在我这兵营之中。”燕起坐了下来，好整以暇道。
“你你你……说到底三哥你就是嫌弃我没用！”凤曦原地跺脚，一张娇俏小脸涨得通红，“我要去跟小慧姐姐告你的状！”
凤曦说着，掀开帘子跑了出去。
燕起无奈摇头，扬声唤来侍卫，交待要看住小妹凤曦，侍卫应了转身出了去。不多时却又有人掀帘进来——
“三郎，青锋传来消息，漳州那里，大王子和二王子前几日本已整装欲向宛城进军，今早却不知何原因按兵不动了。”进来之人正是拓跋泽，他几步走到燕起案前，将手中薄薄信笺放在桌上，又道：“凤曦怎地来了这里？”
“想是漳州那里定生了些变故，所以才按兵不动……我们且再观望一阵子罢。”燕起抬眸看着拓跋泽，道：“凤曦那丫头是越大越野，我却是要管不住她了。”
顿了顿，燕起忽地又沉了语声问道：“阿泽，那日……你是故意放宁儿进来的罢。”
“没错。你既已知道了，为何还问。”拓跋泽把玩着手中一只茶杯，大方承认。
“我知你是因为当年青州一役，拓跋师父被莫昊远伤了臂上筋骨，以至于右臂废掉，再不能用任何兵刃……”
“所以爹便那柄‘大夏龙雀’传给了你。”拓跋泽接口，“但我想说的是，你既知晓那莫宁儿是煌国莫家之女，为何还要对她动情动爱？我爹一生尽心尽力教导于你，你……你却对那莫家的女儿这样看重，若叫我爹知道，定会伤了他心！”
拓跋泽一向平缓的语气此时却微微激动了起来，“我妹妹对你的心思你定是知晓的罢？与你从小一同长大的小慧，竟还不如一个才与你相识了几个月的敌国女子？”
“你……”燕起的大掌紧紧攥了起来，半晌才缓声道：“阿泽，你聪明一世，但情之一物到底是什么，你可知晓？”
拓跋泽嘴唇翕动了几下，却终究没有出声。
“你答不出来对不对？”燕起自桌案后站起身来，浅棕色的眸子里陡然带了温柔无匹的色泽， “阿泽，我既已认定了宁儿，便不会再更改。十年之前的青州之战与她毫无干系，你一向是明理之人，当明白我是什么意思。师父一生豁达通明，若他知晓我与宁儿之事，定不会如你这般。我本就打算，待内乱平定之后，带宁儿去坤山见一见师父。”
燕起侧首望着好友，“我早同你说过，相比起父王，拓跋师父更像是我的父亲。”
拓跋泽闻言默然不语，面上阴晴不定。
燕起续道：“与宁儿同来的那个男人，你如何处置了？”
“茶水里被我下了些药，这五日来我将他囚在东侧帐里。”
“那人也算于我有恩，你且将他放了罢。”
“是。”拓跋泽应了，反身欲出帐。
“阿泽。”燕起忽地出声叫他。
“嗯？”拓跋泽应声转身，“还有何事？”
“别再做伤害我们兄弟之情的事情。”燕起深深看他。
“我明白了。”拓跋泽点头，精明的眸子里，闪过某种难以明辨的情绪。