由王都赤瞿驶出的马车，一路向夏国西北而行。
燕起与宁儿这一路走走停停，已有将近十日光景。夏国风光奇丽雄伟，越向西而行，越多高山大泽。其景虽不若煌国山川巧秀，也不似双溪旖旎柔糜，但却别有一番粗犷豪迈风情。加之民风淳朴好客，豪放不羁，更令在煌国侯府闺中长大的宁儿连日所见所闻之下，自是好一番感叹。
这一日两人行至一处小镇，眼见天色已晚，燕起觅了家客店，方下得马车，便有一个年青汉子从店中迎了出来，质朴的黝黑大脸上满是憨实的笑容，将燕起与宁儿引入厅中，扬声叫道：“虎子他娘，快出来，有客人到啦！”
大汉吆喝完毕，便转首对燕起二人道：“兄弟你且坐着，我去将你们那马儿栓到后院里去。”
“有劳大哥了。”燕起微微一笑，携了宁儿小手，拣了条凳子坐下。
方自坐下，便有一名着了布衫的微胖妇人掀了内室的帘子出了来，向燕起二人展了笑脸，招呼道：“二位用些什么饭食？”
“天色晚了，相烦大嫂随意整治一两样饭菜便是。”宁儿甚是喜爱这对面相和善的夫妻，忙笑一笑答了。
“嗳嗳好，我这就去，你们且先喝些茶水。”妇人笑得甚是亲切，手下动作甚是利落，将热茶奉上，便自转身去灶间了。
“连日来都是坐马车行路，累了罢？”燕起口中问着，探手取过桌上茶壶，倒了半碗茶水递予宁儿。
宁儿捧了那茶碗，眉眼笑得弯弯，“我从未见过如此风土，当真是开了眼界。从前在煌国之时，哪里有机会这样随处走动，增长见识。”
大手将宁儿鬓旁一绺碎发别回她耳后，燕起微笑道：“我却怕风餐露宿的，委屈了你这娇气人儿呢。”
“我哪里又娇气了？”宁儿撅了嘴，纤指戳在燕起坚实胸膛之上，“当初你从冀阳掳了我出来，那一路行程比起今时今日要我难受上百倍……更何况，那时你恨我恨得要死，夜晚里我睡得总不踏实，怕你扑上来掐断我脖子咧。”
不料燕起闻言不语，低垂的睫毛掩去他浅色眸子里的一丝几不可见的阴霾……惊闻自己的亲信手下被莫昊远以极刑处死的那晚，他竟真的几欲将睡梦中的宁儿置于死地。此刻想起来，竟是有几分冷汗涔涔而下之感。天意总是弄人，谁能想到当初他劫掠来作为人质的侯府千金，如今却已是俏生生坐在自己身畔，成为自己立誓一生相护相守的爱妻？燕起心中叹息一声，再抬起头来，望向宁儿的眼眸中，温柔之色更是深浓了几分。
“这次我带你出行，实是去昆山拜见隐居昆山的师父。”大掌探到桌下，握住那只柔荑，“本想早些告诉你，可我又担心你胡思乱想，所以……”
“你当我傻子么。还有什么人或事物能让你如此看重？要亲自带了我同去的，自然是拜见拓跋师父了。”宁儿回握燕起那带着硬茧的大手，“即便你早些告诉我，却也没有什么的。有你在……我又有什么好担心的？”
“宁儿。”握住她柔荑的大掌倏忽紧了起来，“你告诉我，嫁予我为妻，你当真不……”
“诶？”
宁儿的注意力却被那扯弄她裙角的事物吸引过去。
转头，一只白白胖胖的小手正攥了她水红色裙角，另一只胖手儿捏了块糖角，一个带着虎头小帽，长得虎头虎脑约莫两三岁的小娃，正咧了一张小嘴儿冲宁儿呵呵笑着。
“吃吗？”见宁儿望向自己，胖娃将手中的糖角举高了些。
“咦咦，这是谁家的娃娃？”宁儿弯身将小娃儿抱在膝上，伸出拇、食两指轻轻捏了捏小娃胖嫩双颊。
“呵呵呵呵。”胖娃笑着，将手中的糖角子舔了舔，转头又将手儿向桌旁的大男人伸过去，“要吃吗？”
“……不，谢谢。”俊脸一呆，燕起的眉头隐隐耸了耸，淡淡笑道：“应是店家的孩子。”
“嗯……”宁儿点点头，在娃娃脸上印下一道浅色唇印儿，问道：“你叫什么？”
“香、香香……”胖娃却似没有听懂宁儿的问话，反是向她香软身子偎了过去，“吧唧”一声响，带了口水的小嘴儿已印上宁儿的脸颊，惹得宁儿哈哈笑了起来。
“你这小子……”燕起劈手将那“偷香”成功的“小人”拎起与自己平视，棕色的眸子眯了眯，对上那双亮晶晶的圆圆眼睛。
“给我抱抱！”宁儿将小娃儿从燕起的大手中“解救”出来，比了比自己，道：“叫姐、姐。”
“接——结——”稚嫩的语声呀呀学着。
“好乖。”纤指又指了指身旁的高大男人，“这个，要叫……嗯，叫大、叔……”
“叔”字的尾音在男人厉眸瞥来的警告下成功湮灭在红唇里，然而小人儿却聪明得紧，红嫩小嘴儿一张，吐出字正腔圆的：“大——叔——”
“臭小子……”
“呵呵呵呵……”小家伙笑得当真无邪得紧。
“哎啊啊虎子，你怎地跑到厅里来了！”只听声音响起，却是那先前去栓马的大汉已进得厅堂来。
眼见爹亲进来，虎子忙扭动身子下了地，咚咚咚跑到他老子身畔，回手指了指坐在那里的宁儿，小嘴一咧咯咯笑道：“香、香喔！”
弯身抱起儿子，望着一脸笑意的宁儿与一脸郁卒的燕起，大汉憨笑道：“这是我家虎子，这小子顽皮得很，总是喜欢四处跑，呵呵对不住、对不住啊……”
宁儿笑着摆手，此时那胖妇人已从灶间将饭菜端了上来，大汉忙叫自己的婆娘将儿子带了下去。简单用罢晚饭，宁儿与燕起便向那店家夫妇要了间卧房，自去休息了。
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浆洗晾晒过的被褥有着好闻的味道，宁儿早已蜷在被里沉沉睡去。房间昏暗，微微敞开的窗子前，却矗立着一个高大的身影。燕起抱着臂，沉俊的眸子盯着夜色里那仍旧隐隐可见的连绵高耸的山脉形状。那便是昆山山脉，夏国西北的天然屏障。由小镇再向北行上一天的路程，便会到达昆山脚下。想来，自己已有数年未曾见到师父了，燕起的胸中隐隐涌起一阵异样的心情……摇了摇头撇开纷繁思绪，燕起将窗子阖了，反身走回床前。
宁儿睡得香甜，仿佛黑暗最瑰丽的珍宝，静静枕在那里，静静放着温柔的光。浅色的眸子牢牢锁住她睡梦中的娇颜，忍不住探指细细描绘那柔丽的五官轮廓。似乎被长指所扰，被中的人儿娇憨的揉揉眼睛，努力想醒过来。
“唔……怎么不睡？”奋战良久，小人儿终于睁开酸涩双眼，咕哝着问道。
燕起掀被钻了进去，大手却轻轻拂开她的发，吸进她清雅的香味，“我在……想些事情。”
“想什么？”娇软的身子偎依了过来，细瘦双臂圈住他精壮腰身。
“想……”
棕眸黯了黯，薄唇开阖，却吐出与方才所想半分也不相干的话来，“想你什么时候能给我生个娃儿来。”
宁儿闻言皱皱鼻子，小手拍了他一下。
“谁说要生娃娃了？”
“白日里你那样喜欢店家夫妇的孩子，怎么，不想自己生来么？”
“可是……我家夫君却似讨厌小孩得紧呢。”宁儿又闭了眼，将头枕在燕起宽厚胸膛之上,“不得父亲疼爱的孩子，一定可怜得很。不过呢……”宁儿故意拖长了尾音。
“不过什么？”
“不过啊，我忽然觉得，父君可有可无，只要有我这做娘亲的疼他，便足够了。”
大手执起被角搔搔她的鼻头，燕起呵呵低笑了起来。
“谁说父君不爱自己的孩儿了？”
“白日里你对虎子那般模样，自然是不喜欢了。”小女人抢回被角，指控某人。
“那是因为他这样……”某人探首过去，吻在小女人柔嫩面颊之上。
芙面染上轻红，宁儿伸手去推燕起，“我莫宁儿身为一国之后，坤仪万民，更何况是这样的小娃娃，倒是你着爱民如子的启泰帝，端得是不近人情。”
“喔，皇后娘娘好得意么……”燕起摇头轻笑着，又去吻她赧红的脸蛋，顺着那线条优美的脖颈曲线一路向下，吮吻盛开的那抹嫣红。大掌更不老实地探进被褥，却被那双柔若无骨的小手阻住了动作。
接着，素手探出被衾，捧住那张早已烙进神魂心坎的英挺俊脸，宁儿启唇，轻柔却不失坚定的语声一字字响起——
“我嫁予你为妻，心中当真只有万分的喜乐安然，断断没有半丝的勉强与不如意。你我二人经历了那许多事情才结为夫妇，你是帝王也好，走卒也罢，莫宁儿此生此心，必定都与你相随。”
原来，白日里他那未出口的不安与焦虑，这冰雪聪明的小女人都看在了眼里……
柔软匀顺的眉、带着朦胧氤氲的大眼、卷翘的长长睫毛、泛着红晕的白皙脸蛋和那嫣红的上挑嘴角……将这一刻的绝色容颜深深铭刻在心底，燕起终是叹息出声，俯首含住那张方才吐出誓言的小嘴，辗转缠绵出最深的爱恋。