秦天圣五年十一月，秦军与赵军，在汲县一带，爆发了数次大战。初时，因兵力不及敌手，又被隔断成南北两部，秦军接战三场，尽皆败北，死伤过万。而胡崧所部虽然战力强盛，但被赵军竭力拦住不使其与南军汇合，且胡崧也顾忌并州腹地空虚，不敢全军扑下。到后来秦军一败再败，不得已，胡崧传令杨韬率两万人赶驻上党后，自率三万人强行突破赵军防线，与伤亡惨重的南军终于会师。
虽然士气有所恢复，但彼时秦军六万余人，面对赵军十数万，仍然处在劣势之下，且兵卒惊疑之心，难以迅速抚平。后在胡崧总制下，秦军小胜数场，却被压制在罗家堡，无法再退敌半步。
正是惶急的时候，荥阳被赵帝石虎突然袭击而至失陷的坏消息传来，愈发使人心动荡。河东公石生闻讯既惊且愤，因荥阳是其而今唯一的根本之地，眼下沦陷于石虎，公仇私仇都让其怒不可遏。于是经胡崧同意并飞报朝廷之后，石生率本部人马，急速回师虎牢，同时皇帝敕令虎牢守将吴夏，将防线东移百里，与石生共同抵御石虎，确保事态不至恶化。
虎牢紧急，不容石生不分兵而去。但汲县一带，压力立即增大。支雄得了石虎通讯，趁势发动猛攻，胡崧指挥迎战，终至寡不敌众，只得率四万余败兵退守河内。再经过城外殊死搏斗，总算挡住了支雄的攻势，保住河内不失，但却又折损了四五千人马。巨大危机面前，秦军中开始有人坚持不住，过往从未出现过的临阵投敌的现象，竟然接连发生数次，连将官都变节了三人。
警报如雪片迭入京师，皇帝高岳焦虑不已，更且勃然大怒。他甚至一度考虑调南方谢艾的荆州兵团北上作战，被相国杨轲苦谏乃至。未几，终有诏令传到前线，令人大为震动。
皇帝令青海战事稍停，并抽调和征召凉州军、塞北铁弗部、屠各部并及陇南陇北的羌氐士卒，共计六万精锐以作援军。随后跳过征东行营的设置，直接升格为河洛道，任命骠骑将军、夏公、右相韩雍为河洛道大行台，加授大将军；同时升任凉州都护王该为安西将军、大行台左丞，平南将军杨坚头为大行台右丞，使韩雍率六万援军前往河内前线，主持一切战事。
圣旨中严令，胡崧以下所有将领及诸郡县文武官员，皆受韩雍节制。最为使众人吃惊震撼的，乃是皇帝极为罕见的授予了韩雍假黄钺，并三令五申，除胡崧一人以外，东方诸将，韩雍皆可先斩后奏，不问缘由。
假黄钺这种殊礼，非人臣所常领。前世少有，此后亦未多见。后来终秦朝二百六十年，再没有一位大臣得授过假黄钺。到了秦末时候，外戚、首相杨坚权倾朝野势力滔天，在最终篡秦自立之前，他也没有被皇帝授过此项殊荣。
韩雍奉诏陛辞而出，不数日便抵达河内。秦军众将，早已得了诏令，尽皆悚然，纷纷出十里外恭迎。其时战鼓隆隆，旌旗猎猎，无数戈矛映日，森寒刺眼，顶盔掼甲的将卒们肃然而立，威武雄壮。
“拜见大将军！”
瞧见镶着五指宽的金边黑色
大纛由远及近，伴随着铠叶哗啦啦声响，车骑将军胡崧以下，数十位中高级将领及千余礼迎兵卒，尽数掀甲，单膝下拜，向可以代为行使至高无上权力的秦军大元戎，致以尊崇的敬意。
韩雍满面尘霜，但却精神奕奕，深陷的双目中明光闪烁。人影幢幢中，唯他能穿戴金盔金甲，端坐高头大马之上，泰然受了众人礼拜，方才跳下马，走过来扶为首的胡崧。
胡崧不起，带着惭意道：“下官此前忝为主将，却导致局面败坏如此，使圣心忧虑，累元戎奔波。下官驽钝无用，请大将军代陛下责罚，下官甘愿领罪。”
韩雍双手使劲，将胡崧扶了起来，拍着他的臂膀，温言道：“公以劣势兵力，独抗强敌，在危急中力挽狂澜，使局面不致彻底败颓，为我军保留战斗火种。此劳苦功高，陛下也曾感慨赞叹，让本帅带四字口谕与公：胡崧不易！”
一声不容易，化解了多少艰难和委屈。胡崧本也是深沉的性子，至此几乎要当场落下泪来，他哽咽着顿首再拜，起身便恭请韩雍前行，入中军大帐。
六万生力军的到来，尤其是最高军事长官的亲自莅临和靠前指挥，犹如定海神针，让先前动荡的军心，能够迅速安定下来，更且开始凝聚。众人一路簇拥着韩雍，不知不觉变得振奋和踊跃起来。
甫及落座，减去一切客套寒暄，韩雍面色俨然道：“此次，本帅上奉皇帝严旨，下负黎庶寄托，来此主持大小战事，正期与诸君一起，同心同德奋发努力，克奏全功。下面，就当前敌我形势，召开军议。王左丞何在？”
王该霍然起身，朗声道：“末将在此，请大将军示下！”
韩雍坐姿挺拔，凛然扫视一圈座下，吐字清晰无比：“听我将令——点名三次不到者，斩！欺瞒玩忽者，斩！抗辩不遵者，斩！散漫无礼者，斩！有畏战怯敌者，斩！！”
胡崧以下，人人正襟危坐，目不斜视，连眼珠子都不敢乱动。大家都晓得，如今韩雍来亲自挂帅并假黄钺，表明了皇帝一定要打胜仗的决心，和严肃军纪整顿不法的坚决态度。无论是谁，在当前这种特殊情况下，若是撞到了枪头上，除了死没有二话。
满意于众将的恭谨态度，韩雍微微颔首，迅速切入主题，就当前各方面事态，与胡崧等进行深入沟通和商讨。不知不觉便过了一整日，连饭食都是令人端进来，众将边说便匆匆吃罢的。
掌灯时分，细究之后，韩雍喟然道：“先前我们不晓得，如今却都明白过来，石虎与支雄，主力装成偏师，而偏师却充作主力，二人一正一辅，迷惑了我军视线，结果使石虎成功的击破了荥阳，进逼虎牢。而达成了既定目标之后，反过来，支雄便开始以假变真，对我展开了真刀实枪的猛烈攻势，意图当真打通河内至洛阳的道路，从而可以和石虎南北呼应，最终在洛阳城下会师，围攻我之京师。”
韩雍双目中，光芒愈发凌厉，冷然道：“既然已经知道敌军的真实意图，我岂能让他如意么！本帅此来，肩负重任，若是不能成功，只好杀身
成仁，诸位！”
众将不约而同，全部轰然站起，带动着甲叶哗啦啦好大一片声响。
“军需官何在？”
众人不知道韩雍为什么突然点出军需官，俱是好奇，但哪个敢多嘴询问，便纹丝不动的都站着笔直，俱支起耳朵细听。
须臾，军需官趋步上前，躬身施礼：“卑职拜见大将军！未知有何钧令？”
“现在我军共有粮秣若干？”
“回禀大将军。此前我军被贼军急攻，不暇运输，除去遗失和消耗的，只剩粮草一万八千石。今日大将军亲至，又带来援粮六万石。故而，如今我军共有粮秣近八万石。”
军需官心中很是抵定。暗自庆幸自己方才一直在清点查验，方才能够掌握这具体的数额。若是偷了个懒，现在被当众问起，然后一问三不知，那他这颗项上人头，必然是大将军用来杀一儆百的绝佳物事。
韩雍未置可否，又转首唤道：“杨右丞何在？”
杨坚头越众而出：“末将在！”
韩雍点点头，突然嗓门一提：“传我将令！所有粮草，尽数焚毁！过几日，待本帅明示后，由杨右丞亲自执行！”
这道军令甫出口，众人皆骇了一跳。杨坚头明显有些发怔，没反应过来，眼见韩雍面色转冷，他一个激灵，咬咬牙只好应承下来。
“慢着！”
当此时刻，唯一能够出声的，便是胡崧。他唤住了杨坚头，便转而向韩雍欠身道：“事急，大将军恕下官无礼。我等倒真心未解：大战在即，为何大将军反要先主动烧掉自家粮草？”
众将至此实在忍耐不住，彼此看看，然后都低声的出言附和。见下面一片疑惑之色，韩雍摆摆手，示意大家先安静，便对胡崧道：“车骑及诸位，可知先秦末年，楚霸王巨鹿之战？”
突然又提到这个，胡崧楞了一下，但还是据实答道：“下官昔日蒙先父教导，兵书策略也算粗通，这个典故还是知道的。”他见有些将领不停点头，有些人却满面茫然，便转向众人说明道：“先秦末年，二世皇帝残暴不仁，天下沸腾，四处皆反，六国俱号称恢复。先秦上将军章邯，在击杀楚军领袖项梁后，认为南方已平，便率四十万主力精锐，北上河北巨鹿，进剿赵地的诸侯军。诸侯军联营十余座，但屡次败于章邯之手，慑其威势，皆不敢再战。”
“而项羽孤军北上救援，轻兵疾行，渡过黄河后，力排众议破釜沉舟，以不胜则死的气概，横冲秦军，九战之后终于大胜，从此奠定楚霸王傲绝天下的威势。”
底下一片恍然。司马承却忍不住向韩雍道：“大将军可是想效法霸王一往无前的做法？然则今日时局……”
韩雍霍然起身，来到挂墙的行军图前，扫视了一圈各种神色，泰然自若道：“烧粮，以示吾决心。但单单如此，还是不能完全激励基层士卒的决死之心。诸位请看。”
随着他的指点，众将的目光移到西南两百里处，图上标注的清晰无比，那是天堑黄河。
（本章完）