昨夜雨疏风骤，推倒紫藤花楼。浓情莫待白头时，空留追忆消瘦。缘起、情生，莫负春光无限。
天色刚刚泛白，沈今竹已经更衣完毕，穿着隆重的朝服，瞧见脸颊有一股难以言表的红润之色，她便在脸上盖了一层薄薄的香粉，眼神一肃，恢复了庄重威严的摄政太后形象。镜中帷帐翻动，徐枫光着上身走出来，身上覆盖着各种伤疤，几乎没有一处好皮，心口处还有一个青色的纹身，据说是海盗们供奉的海神，保佑他们在风浪中生还。
昨晚在帷帐里看不清，此刻徐枫走近了，沈今竹才发现这个海神的相貌居然和自己有几分相似！三十岁的男人了，居然还有这种精致的淘气！徐枫半跪在身边，吻着她的后颈，粗重的呼吸声撩拨着，薄薄的脂粉也盖不住面颊上的红晕了。
再这样下去，就要从此君王不上朝了。沈今竹咬咬牙，逃也似的跑出去了呼吸着晨曦清冷的空气，晨雾之光笼罩着全身，三下深呼吸之后，雷点般得心情平复下来了。
奉天殿，小皇帝打着呵欠，如梦游般在怀恩的牵引之下坐在龙椅上，接受群臣朝拜。才三岁的孩子正是长身体的时候，不可能每天天没亮就起床，所以这种召见文武百官的大朝会就改为了五日一次，跪拜完毕，小皇帝小手一挥，奶声奶气的说道：“众卿免礼平身。”然后爬下了龙椅，蹬蹬跑到珠帘后面，爬上了沈今竹的膝盖，左蹭蹭、右蹭蹭，窝在她的怀里，找了个最舒服的位置开始打瞌睡。
小孩子基本都是秒睡，何况小皇帝真是太累了，没睡够。不等沈今竹出言相劝，小皇帝进入了梦乡，传来小猫似的呼噜声。怀恩早有准备，将一张薄毯盖在了小皇帝的身上，文武百官也习以为常了，就当小皇帝还坐在龙椅上，照样开始廷议。
随着春天的到来，天气越来越暖和，各种疾病也开始滋生了，今日的主要议题是推行水苗法种痘，太医院院判大人说着开春之后，太医院在大兴、昌平等地试种水痘等情况：
“……大兴县共同种得儿童一百七十八名，均已全好，宛平三百五十四名，两人死亡，五人失效，其余皆如期发热，见点起长，行将结痂。从试种情况来看，水苗法是安全的，臣请皇上从全国推行此法，以救天下苍生。”
小皇帝在睡觉，当然无法回答，沈今竹在珠帘后面说道：“众卿以为何？”
专业撕x三十年的一位刘姓御史站出来说道：“臣有疑问，院判大人说水苗法是安全，为何依然有人死亡？”
另一个御史出来对撕，讽刺说道：“请问刘大人，每天都有人吃饭，隔三差五有人吃饭时噎死，按照你的说法，是不是大米饭不安全？”
刘御史冷哼一声，“强词夺理！现在不是打嘴仗的时候，水苗法关系重大，尤其是儿童的安危，关系到大明的千秋万代，人口繁衍，当然要慎重以待，不能放过任何一个疑点。”
院判大人七十多岁了，德高望重，在杏林的影响力就像官场上的王首辅一样，可惜杏林始终不如仕林清贵，是“伺候人的“，史书更是少有记录大夫的功绩——因为史书不是医者所著，笔杆子掌握在仕林手里。院判大人明白，这是他名留青史、为杏林争光的大好机会，医学同样可以改变历史，他早有准备，说道：“此次在大兴、宛平等地区试种，选取的痘种是经过反复提炼出来的，已经将毒性减到了最低，微臣世代太医，举家的儿孙都用水苗法种过痘，微臣才敢将此痘种推广出去。在种痘之前，微臣和种痘师都反复向人们确认其自愿前来，并且身体无疾病，健康者，方可以进行水苗法，没有收取任何费用。小孩子的父母也有要提前签字画押，表示认可。”
“微臣已经说过很多次了，即使身体健康，种痘也有一定危险，但是瑕不掩瑜啊，就像刚才那位御史大人所说的那样，吃饭都有可能噎死，难道我们就不吃饭了？而且那位死亡的孩童父母和族人闹到医堂里打砸抢，要我们赔偿五百两银子，我们将其送到了顺天府，经过顺天府的审理，那个孩童并非其亲生子，而是从路边捡来的小乞丐，本身筋骨就弱，孩童种痘之后，他们没有按照我们的叮嘱好生照顾，而是将其泡在冷水里，虐待孩子，使其感染了风寒，体虚后促发的天花之症，高热惊厥而死，然后他们以尸讹诈，大闹药堂，散步谣言，使得许多原来想送孩子来种痘的父母望而却步，现在那些刁民已经被顺天府收监了，谣言不攻自破，每天都有孩子在药堂种痘，我们也更加严格的核实家长和孩子的身份，必须有户籍文书，并有三个邻居街坊作保，才会给孩子种痘，以免再出现这种利用乞丐骗钱财的悲剧。”
王阁老出列说道：“虽然如此，但试种才刚刚开始，现在只有几百种痘成功的例子，但我大明子民百万人，需慎之又慎，微臣认为，水痘法至少需要成功十万人，并且死亡的人数控制在百人之内，才能在全国大规模的推行。否则院判大人的医者仁心，恐怕会祸国殃民。”
十万人的死亡人数要控制在百人之内，也是就是说两千人里头，最多只能有一个人死亡，这个要求对于那时候的医疗水平和生活质量而言，无疑是太苛刻了！何况参与种痘的绝大部分都是抵抗力最差的儿童，即使不种痘，二千个儿童正常死亡率都不止这个数，别说民间了，就拿皇宫或者宗室来说吧，这些孩童有一群人伺候，各种美食环绕，还有太医瞧病，其死亡率也远远超过二千之一啊！沈今竹暗自思忖道：谁都知道推行种痘术的人是我，一旦成功，这绝对是彪炳千秋史的大功绩，我的名声和威望会为之一振，积累政治资本，这王阁老是在挑刺，从中作梗了。
院判大人挺直了腰杆，鼓足勇气对上了这位不可一世的内阁首辅大人，“王阁老此言差矣！种痘之术，并非我朝才兴起，从唐朝就开始了，到了现在这一门技艺已经娴熟，效果如何，各类医术上都有记载，并非我们太医院一朝一夕之功，是经过千百年的血泪教训锤炼得来的。
起初用的是痘衣法，用出痘并存活的小儿里衣，送给未出痘的健康孩童穿着，十日之内出痘病愈；后来用痘浆法，挤出出痘孩童的白色浆汁，用棉花蘸着涂在健康孩童的鼻孔之内，这两种方法效果一般，危险性也比较大，后来旱苗法出现后，这两种便弃之不用了。”
“在民间，尤其是江南之地，因天气温暖湿润，容易起瘟疫天花等疾病。种痘之法比较盛行，时常有种痘师走街串巷，犹如货郎一样，父母主动花钱给孩子们种痘，这些痘师大多用的是旱苗法，就是将痘种研磨成粉，用曲管吹进鼻孔里，因时常被鼻涕等物阻碍，许多无法成效，加上种痘师的痘种质量好坏不定，甚至有些江湖术士随便用香灰等物冒充痘种，所以种痘效果好坏不一。不过尽管如此，江南之地乡野街坊里，大多数百姓还是相信种痘术的，一次不成功，只要遇到种痘师，还会把自己孩子送去再试一次。江南种痘师大都是祖传，或者是大夫自己收集好痘种研磨。痘种传播的越广，痘苗就越好，好的痘种经过一次次的挑选，传播，其苗传种愈久，则药力之提拔愈清，人工之选炼愈熟，火毒汰尽，精气独存，所以万全而无害（出自清朝的《种痘心法》）。”
“一些有名气的种痘师，痘种是祖传宝物，一次种痘，或收十两雪花银，高门大户也竞相邀请，太后娘娘小时候也是种过痘的。难道江南百姓不知道种痘也有风险吗？为何还要花钱也要冒这个风险呢？就是因为种痘术在漫长的实践中证实是有效果的，并且危险很低的缘故啊！现在水苗法比旱苗吹鼻法更加有效，是时候开始从上而下的推广了，如今春暖花开，各种瘟疫疾病也随之而来，时不我待，倘若继续拖延下去，再遇天花痘症，就悔之晚矣！”
说道动情处，院判大人白胡子都发抖了，老夫聊发少年狂，开始直言对王阁老发难：“恕老臣直言，首辅大人是山东人氏，乃北方人，生于斯，长于斯，北方因天气寒冷，地方相对闭塞落后，种痘的很少，而且技术较低，您耳濡目染之下，对种痘没有好感也情有可原。您对江南之地的具体民情不了解，所以将种痘视为洪水猛兽，必须控制在两千之一才能全国推广的说法。倘若首辅大人不信，可以问一问今日大朝会来自江南之地的官员们，你们或者家里孩子小时候种过痘，或者看见听闻种痘的，请站出来给老夫当证人。”
江南多读书人，当官的也是江南人居多，即使没吃过猪肉，也看见猪跑，种痘这种事情大多还是晓得的，所以院判大人一开口，还真有些人站出来了。不过碍于王阁老首辅大人、类似一国宰相的威信，许多人不敢站出来，留在原地不动，不聋不痴，何以在官场上混呢？
厂公怀义笑嘻嘻的看着那些装木头人的官员，一个个开始点名，说道：“哟，陈大人，去年宫中痘症发作之时，你就将家里的孙子孙女全都送到江南老家去了，一个个都用水苗法种了痘，开春刚送到京城，一家团聚，怎么陈大人还站在那不动啊？”
工部侍郎陈大人尴尬的轻咳一声，说道：“男主外，女主内，孙儿们如何，那都是拙荆安排的，老夫并不知情，并非——并非故意隐瞒。”话虽如此，陈大人还是稍微挪动了一下位置。
东厂可不是吃素的，搞这点情报是拿手好戏，不过今日目的不是树敌，而是尽可能拉拢各路官员，支持推行种痘术。所以怀义轻轻放过了陈大人，并不深究，连续将几位官员揭了老底之后，又指着户部一个官员说道：“宋大人，令夫人就出身医药世家——”
没等怀义继续往下说，宋大人就自觉出列了，官员们内心惴惴的，东厂的名声不是白得的。对不起，首辅大人，太后看起来早有准备，势必今日要成功，我们不得不避其锋芒，来日再来支持您了！
大朝会上，院判大人大获全胜，太后在最后还撒了一把泪，在珠帘后面低声叹道：“此事若早推行十年，先帝也不会——唉。”
沈今竹的泪水滴落在怀里酣睡的小皇帝脸上，小皇帝懵懂的醒过来，也跟着哇哇哭道：“呜呜，父皇，我想父皇了！我要父皇！”
《明史.昭帝本纪》记载，长兴一年，种痘之术正式被官方承认并且大力推行，因天花而致死的儿童
骤减，大明引来了第一次人口大爆炸，昭帝千秋功绩，由此开始。