“娟呐，你倒是吃口饭，说句话呀。”杜娟叔叔瞧着侄女，很是心疼。
杜娟从回来一直在坟前跪着，整整一天一夜，滴水未沾，粒米未进。叔叔心疼侄女，打着马灯陪了她一宿。尽管已经是清明了，天气还是不算暖和，夜里甚至冷得彻骨。无法，他只得生起一堆火，袅起的焰火好歹祛除了寒夜。他一晚上就着柴火吃烟，一支又一支，直到他口袋里再也掏不出烟叶了，这才发觉，天亮了。
叔叔安抚了一番侄女，说：“娟呐，我回去一趟。”
杜娟嗓音嘶哑，说：“叔叔，你有事自己去忙，不用管我。”
叔叔点点头，佝偻着身子走了。这才是五十不到的汉子，头发半百不说，腰杆也弯了。尽管日子过成这般模样，他还是在侄女面前表现出坚强的一面。杜家祖辈住在灰千山脉半山腰，没有沾染到黑洞河柔情且无情的气息，却把灰千山脉的坚韧和隐忍烙到骨子里，一辈又一辈。
他头也不回快步走了，不多时就到了家。家里只有两间土坯房，还有半间用竹子搭的灶房。杜娟婶娘正在做早饭，袅起的炊烟腾到高处，和灰千的云雾混在一起。杜娟叔叔的眼随着炊烟移动，尽管炊烟腾起是一件多少年来有序的事情，他往常却没细下观察，直到今天，他才发现这是一件包含着天地与命运的大事。
奈何没多少文化 ，叫他去砍柴他还能奈何，这种大事他丝毫不能参悟能参悟丝毫的，就是大人物了，譬如万家老先生，譬如张家修新房请来的年轻阴阳先生。
“饭做好了，你给杜娟送过去，儿子早早下地去了，我给他捎过去。”杜娟婶娘红着眼，看也不看他，扭头就走。
“你还在怪我么？”他叹息了一声。
“我给儿子送饭去。”杜娟婶娘顿住脚步，说。
“儿子的事，总会有出路的，我不能看着杜娟这样下去。家里还有点钱，我再去借点，把杜娟从那里赎回来。”杜娟叔叔说。
“依你就是，又不是我一个人的儿子，这是杜娟唯一的种。”婶娘说完，哭着跑开了。
杜娟叔叔揭开锅盖，里面蒸了一碗米饭和几个洋芋，这个和灰千一样坚韧的汉子落泪了。他揩干了泪，笑着往嘴里塞了几个洋芋，端着饭碗往坟堂走。
“娟呐，来吃点饭，你这样也不是办法，怕是脚都要跪断，快些起来吃饭。”他把饭碗放在地上，去扶杜娟。
“叔叔，你吃吧，我没事，下午我就回去。”杜娟打死不愿起来。
“你还回那种地方作甚？我给你找个别的差事，再过两年给你找户好人家。”杜娟叔叔又急又气。
“叔叔，我知道你为我好，本来家里就是一包破烂光景，何必往我身上搭？哥哥也到了找媳妇儿的年纪了，我知道该怎么做。”杜娟说。
“娟呐，你是个好娃娃，你放心，叔叔不会让你受罪的，我去借钱，你好歹吃点东西。”杜娟叔叔嘱咐道。
他往米镇街上跑去了，虽说在杜娟那里打了包票，但他心里没谱。谁家的日子都不好过，谁又能挤出几个钱给他呢？有倒是有，就是镇上的张家，可这张家能不能借到，他实在是不知道。好歹得去试试，大不了今年多交点租税，咬咬牙 勒紧裤腰带，总能过的。
“张老爷在不在？”他蹲在门口吃了两支烟，这才鼓起勇气敲门。
“谁呀，”开门的是个年轻人，他厌恶地瞥了一眼杜娟叔叔，说，“我爹不在。”说完，他就要关门。
“张公子，您行行好，让我见一面老爷。”杜娟叔叔跪在地上，抱着张少爷的腿，央求着。
“放开，都说了我爹不在。”张少爷踹开杜娟叔叔，带上了门。
“你是杜老二？”一个年轻人走过来，看着趴在张府门口的杜娟叔叔，问。
“是我 ，”杜娟叔叔看了看来人，问，“您是？”
“我是米贵，”那人说，“你来张府做什么？”
“哦，原来是米公子，”杜娟叔叔起来作了个揖，“我来找张老爷。”
“那怎么不进去？”米贵说，“哦，我知道了，定然是张世杰不让进，你等着 我去找张老爷。”
说完，米贵把杜娟叔叔推到墙边，自己叫门去了。
“都说了我爹不在。”开门的还是那个少爷，大概就是张世杰了。
“少爷，你说什么，是我。”米贵说。
“米贵，你来了 ，快进来，我爹刚给我带来了龙王烧，来尝尝。”张世杰探出头看了看，并未看见那个邋遢老头。
杜娟叔叔在外面等了一刻钟，他以为米贵只是捉弄他，好几次像离去，但想到杜娟，还是咬咬牙留下来了。
门开了，出来的是米贵和张世杰，还有一个中年人，大概就是张老爷了。杜娟叔叔赶紧迎上去。
“你这人怎么还没走。”张世杰神情厌恶，方才喝了一小口龙王烧，本来口齿生津，这会儿却又觉得反胃。
“你是谁，在张府门口做什么？”米贵一面朝杜娟叔叔递眼色， 一面质问。
杜老二好歹也是个年近五十的人了，这点察言观色的本事还是有的，他朝着张老爷作了个揖，说：“张老爷，我是杜老二，想请你帮帮忙。”
“你有什么困难？”张老爷问。
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“我儿子到了娶妻的年纪，家里拿不出彩礼，想找老爷借点彩礼，”杜老二觉得不妥，又补充道，“今年我多交税，权当是预支了，我知晓老爷人大度。”
张老爷的脸色并没有变化，这让杜老二很难揣度。倒是米贵，伏在张老爷耳边说了几句。
张老爷听完，点点头，说：“既然是这样，那你叫你家小子来酒坊做事，正缺人手；至于钱，我先拿给你，不过你家小子可得给我白打三年工。”
杜老二听完，磕了三个响头，毫不犹豫地说：“多谢老爷大恩大德，应该的。”
“三年工换个媳妇儿，又是在张家做事，你倒是赚了。”米贵摆出一副大人物的架子说。