“这……，是！”众将领们犹豫了一下，用力点头。
忠诚，从来都不是用嘴巴说出来的！它需要用实际行动来证明。
对于马延煦、韩倬，以及他们的下属来说，大肆抢劫屠杀自己以前的同族，无疑是最好的方法。对原来的同族越残忍，则意味着他们对现在的主人越忠诚。
只是，如今他们面临一个非常麻烦的问题，有一伙同族不肯乖乖地任他们抢，任他们杀，任他们割下脑袋去新主人那里邀功。而这伙同族，战斗力还颇为可观。至少，凭着马延煦手里现在还剩下的一千五百来号，没有任何指望将对方彻底击败。
“求援！末将建议，派遣信使向南枢密院求援。请求枢密使大人，从临近增派援军。李家寨前后杀死我大辽将士逾千，绝不能再留着他，让其余冥顽之辈效尤！”半晌之后，有人低声向马延煦献策。
来的时候整整四个营，两千余弟兄。只是一场试探就丢了四百多。剩下虽然还有一千五百余，人数远远超过躲在冰墙后的汉国乡勇。可士气却早已一落千丈，若是再逼着他们去战斗，临阵倒戈都有可能。
“副军主，副军主临来之前，立，立过……”有人哑着嗓子，小心翼翼地摆手。
众将领和幕僚们，顿时心脏齐齐打了个哆嗦。低下头，谁也不敢再胡乱说话。
临出征之前，因为与都指挥使萧拔剌话不投机，副都指挥使马延煦可是立过军令状的。没成功拿下李家寨，还越级向南枢密院请求派遣援兵，两罪并罚，马延煦的脑袋有足够的理由被萧拔剌给砍下来。
一片尴尬的沉默当中，马延煦的回应，忽然变得极为高亢，“若是能给死去的弟兄们报仇，马某这个脑袋，即便被人割下，又有何妨？就这样，咱们一边把营寨扎下，让弟兄们恢复体力，伺机复仇。一边向南枢密院禀明最新军情，请求枢密使大人从就近处调兵前来增援。不荡平李家寨，绝不班师！”
“军主……”没想到马延煦真的连他自己的脑袋都豁得出去，众将佐和幕僚们大惊失色，纷纷哑着嗓子低声劝阻。
“就这样，不必多说了。下去后各自安顿好麾下的弟兄！”马延煦却不肯听，摆摆手，断然做出决定。“先休息三日，三日之后，咱们再去跟李家寨较量一场。尔等不必担心，既然仗还没打完，就不到马某死的时候！”
“遵命！”众将佐和幕僚们纷纷答应着，怀着满肚子的茫然，陆续退出了临时中军帐。
天色已经开始发暗，风却愈发的大了。雪粒子被风从房檐上卷了下来，打在人的脸上，宛若乱针攒刺。
耶律赤犬打小就没怎么吃过苦，被雪粒子狠狠砸了几下，立刻犯了驴脾气。回过头，朝着被当做临时中军帐的宅院狠狠吐了口吐沫，大声骂道：“贱种！活得不耐烦自己找死的贱种！你想死就痛快自己抹脖子好了，何必非要拉上你爷爷？！”
“大哥，你别惹事！眼下咱们哥俩的性命毕竟还捏在他手上！”走在旁边的韩德馨闻听，赶紧用力扯了他一把，低声喝止。
“能捏几天？等萧拔剌得到了战败的消息，就立即砍了他的脑袋！”耶律赤犬撇撇嘴，七个不服八个不忿。“到时候，我就主动请求去当监斩官，当面问问姓马的，他到底比咱们哥俩高明在什么地方？”
“大哥——！”韩德馨白了萧拔剌一眼，苦笑着摇头，“你怎么还没弄明白啊？马延煦既然决定向三叔求援，就有把握萧拔剌不会割他的脑袋。所谓“割了何妨”，不过是说给大伙听听，收买人心而已。”
“嗯？”耶律赤犬听得似懂非懂，转过头看着自家兄弟，满脸狐疑。
“萧拔剌要是敢杀人，早就把咱们哥俩儿给砍了！”韩德勤迅速朝四下看了看，确信没有第三双耳朵偷听，压低了声音快速解释，“萧拔剌是耶律留哥的人，耶律留哥刚刚被怀疑谋反，押去了祖州软禁。这节骨眼儿上，萧拔剌夹着尾巴还来不及，岂敢轻易再招惹是非？”
“啊？”耶律赤犬如梦方醒，瞪着茫然的眼睛，低声唾骂，“怪不得他当初敢立军令状，原来是料定了萧拔剌不敢杀他！这厮，也忒奸猾！”
“要不然他能做军主，你我兄弟还都是将主呢！”韩德馨笑了笑，轻轻摇头，“况且那马延煦刚才话里还留着退路，仗没打完。没打完，就不算输，萧拔剌就没有理由找他兑现军令状！”
“这，这厮！”耶律赤犬佩服得几乎无话可说，用脚把地面上的积雪踢起老高，被风一吹，飘飘荡荡宛若腾云驾雾。“真他奶奶的精明到家了！老子这辈子骑着马都赶不上！一上来就丢了五百多弟兄，士气低到连兵器都不敢举了，居然还没算打输？这脸皮，这算计，啧啧……”
“不还剩下一千五百多呢么？”韩德馨也笑着摇头，嘴角上翘，满脸不屑。
“被人吼了一嗓子，就倒卷而回的残兵败将，就是一万五千，又管个屁用？”耶律赤犬撇了撇嘴，冷笑着补充。
“肯定不管屁用，但是勉强还能堵住萧拔剌的嘴巴！”韩德馨再度扭头四下张望，压低了声音补充，“领兵打仗方面，咱们就别多说了。姓马的没比咱俩强到哪去。但对时局的把握上，他，他跟韩倬两个确实了得！咱们辽国的汉人，总得比契丹人做得干脆彻底一些！”
对于马延煦今天在战场上的表现，他心中却早已得出了四个字的结论，不过如此！想当初，他和耶律赤犬两个虽然被打人打得全军覆没，但那是在对敌军没有丝毫地了解，并且中途遇袭的情况下。而马延煦却是在知己知彼的情况下，依旧大败亏输！
然而，对于马延煦和韩倬坚持跟李家寨死磕到底的决定，他却依旧能够理解并且毫不保留地支持。时势，辽国汉人的前途，子孙后代的未来……，一想到这些，眼前所发生的一切，就都有了理由。身边的北风和白雪，也不再寒冷彻骨。
从小被当作契丹人养大的耶律赤犬，却对韩德馨最后这几句话，不敢苟同。“怕也是他们几个一厢情愿吧！表现更狠就行了？说实话，我总觉得，没那么容易！就像我自己，从小就姓了耶律，可到现在，族里的长老们，依旧没真正拿我当契丹人！要不是三叔官越做越大，估计早就把我给赶出去了。无论我做什么，做得再好，也从没管过用！”
“你……”韩德馨听得心脏一抽，停住脚步，愣愣地看着自家兄长，仿佛从来没见过此人一般。
从小到大，他曾经无数回羡慕哥哥成了契丹人，而自己却依旧是个汉儿。却万万没有想到，在人前终日以姓耶律为荣的哥哥，日子中居然还有如此灰暗的一面。
“走吧，冷得很！分给咱俩的屋子离这儿很远！”耶律赤犬低声催促了一句，暮色中的面孔，看不出伤感还是苍凉。“都是过去的事情了，三叔的官越做越大，我的少埃斤的位置如今也越做越稳。我跟你说这些，是想告诉你别那么认真。那个韩倬的确聪明，但他忘了一件事。只有不确定的东西才需要证明，确定的则从来都不需要。”（注1）
“呃！”猝不及防，韩德馨被迎面出来的冷风灌了个正着。寒气顺着喉咙，瞬间直达肚脐，把浑身上下里里外外冻了个通透。
“没想到吧？”越来越浓的暮色中，耶律赤犬笑了笑，满是肥肉的脸上，隐隐竟透出了几分与年龄不相称的苍老，“你哥我原本该是个糊涂蛋才对！你哥我若真是在任何事情上都稀里糊涂，别说继承别人的家业，早就夭折了不知道多少年了。走吧，契丹人也好，汉儿也罢，咱们两个是一个娘肚子爬出来的双生兄弟，这个才最真实。其他，其实全都是扯淡！”
“嗯……，嗯！”瞬间想起了过去的无数事情，韩德馨的冷得厉害，声音里隐隐也带上了几分战栗。
耶律赤犬叹了口气，抬手拉住他的手，像小时候哥俩蹒跚学步时一样，拉着他一步步走向被临时分配给兄弟二人栖身的院落。
那是典型的中原农家小院，墙高不过两尺，抬腿以迈就可以通过。门也是用树枝编造，除了能防止黄鼠狼、狐狸之类动物进去祸害鸡鸭之外，起不到任何防御功能。而一个个小院落，却甚是干净整齐。即便院子的主人逃命时走得非常匆忙，也没忘记合拢窗子关好门，仿佛他们很快就会回来居住一般。
兄弟俩又累又冷，让辅兵进来替自己点起了火盆之后，很快就背靠背睡了个死死。睡梦中转身，却又在不知不觉中将手拉在了一起，宛若各自还在童年。
注1：埃斤，部族长。辽国建立之后，大部分契丹人依旧保留着部落制。埃斤为部落的族长。