褚玉贪恋丈夫的温存, 不忍全家分离，就一直住在边城。三年没有回娘家，父母想念, 就派了三公子来看望妹妹。
褚三公子来了, 常威特意请了假回来。一家人围坐在桌边说说笑笑, 褚文给了外甥好些礼物, 孩子乐得不行。
褚玉后来想想, 那一天，是她一生中，最幸福的一天。丈夫、孩子、娘家人, 都在身边。所有人都宠爱着她。
第二天，常威带着褚文去酒楼喝酒。回来的时候, 褚文喝醉了, 而常威却默不作声。
褚玉有些担心, 问道，“怎么了？”
“无事。”
褚玉知道, 一定是有事，不然丈夫不会到书房去睡了。
第二天，常威回了军营。褚玉问起三哥，“你们昨天说了什么，我相公不对劲。”
“也没什么, 就聊聊这几年。”
“有没有提到, 牡丹图？”褚玉心如擂鼓。
褚文想想, “牡丹图？……好像说过, 他说你手受了伤, 不能再画牡丹图，是件憾事。我就说, 玉儿如今出息了，不讨厌绘画了？以前请了师傅教，她都不肯学的。”
褚玉的心沉了下去，怕什么，来什么，“你还说了什么？”
“后来，我突然想起，裴红花也喜欢画牡丹图，我去过武馆几次，武馆里挂着一幅牡丹图，画得跟真的似的。而且，武馆的徒弟们说，他们人人家里都有富贵牡丹图，都是裴姑娘画的。”
“完了。完了。”褚玉喃喃地说。
“什么完了？”褚文不解。
“我根本不会画画，那牡丹图，是裴姐姐画的，没有署名。相公看见了特别喜欢，还以为是我画的，就跟我说了好多话。我是要解释的，可是，他很少理我，难得和我说一次话，我就迟疑了。后来再没机会解释了。”
“也没什么啊。你说清楚就是了。”褚文不知道妹妹怕什么。
褚玉苦笑，“哥哥，你不懂。他本来是要解除婚事的，说是常年不能回家，不忍连累我。可我觉得，他还是没有喜欢上我。因为误会我画了牡丹图，他就说我是红颜知己。还说每一笔，都像是他画的。你明白吗？他是喜欢上了画牡丹图的人，不是我。是裴红花。只是，他不知道真相！”
“因为一幅画，就喜欢一个人，那万一画画的是个男人呢？这也太荒唐了。你想多了。”
事实证明，褚玉没有想多。常威又半个月没有回家，后来回来了，第一句话就问妻子，“牡丹图是你画的吗？”
褚玉不能再撒谎，“不是。”她低头说着，不敢看丈夫的脸色。
“知道了。”当晚，常威出去喝酒了，很晚回来，就在书房歇息了。
那以后，常威就很少回家了，还让人劝褚玉回老家生活，有人照顾，又远离边城，可以安全些。褚玉哪里肯，她知道丈夫有了心结，更不能走了。
常威会把俸禄的大半都让人捎给妻子，还请了退伍的老兵一家过来住，给人家钱，让人家帮忙照顾妻子。
可是，他自己却很少回来了。
褚玉道过谦，丈夫只是温和地说，“不必挂心。一件小事罢了。”
可是，褚玉分明觉得，不是小事。原本恩爱的夫妻，只剩下相敬如宾了。偷来的东西，迟早要还的，褚玉很害怕红花来看她，害怕红花和丈夫相见。
但是，怕什么，来什么。
红花路过边城，来看昔日的姐妹。褚玉见到她，惊多过喜，红花没注意到她的尴尬，只管带着礼物进了院子。
褚玉勉强笑着，听她说话，看她拿礼物出来给孩子，心里却盘算着，让红花早点走，千万别和丈夫碰到。
只是，她还没想到怎么做，常威突然回来了，他掀开帘子进来，正看见红花站在当地，转过身来，也看向她。
对于红花来讲，虽然有些意外和激动，但是，面上却不显。可是，常威却愣住了，他没想到，还能见到牡丹图真正的主人。一眼看到，就没法转开视线。
这一次，看到红花，和前次不同，有种莫名的熟悉和亲近。常威突然想起，这两年常做的梦，梦里有人叫自己秋叶，而自己，叫对方红花。
红花，秋叶，这名字就很配。似乎，天生该在一起。
但是，这样的女人，心高气傲，能文能武，一般男人都比不上，她绝不会做妾的，自己也不忍心委屈她的。能怎么办？原来看了这些年的牡丹图，是出自她手。
原来一直，都喜欢错了人。
她是梦里的那个人吗？
“相公回来了。”褚玉起身，打破僵局，两人伫立凝望的样子，快要刺痛了她的眼了。人家才是知己。自己一直都是冒充的。
常威转头看看妻子，勉强笑了下，“家里还好吧。”
“一切安好。”
“那就好。”
……
褚玉无法再忍耐，直接跟红花说，“家里，如今住进很多人。相公为了照顾我，请了一家子来，是退伍老兵和他家眷。如今没地方住。不如，我让冬雪带姐姐去旅店吧？”
“好了，我已经住进旅店了。知道你忙，就不打扰了。”红花道别走了。
没多久，常威也站起来走了，“军中还有事。”
褚玉很想拦住他，可她没有这样做，拦不住的，总不能一辈子拦着吧。给自己留点脸面吧。
常威跟着红花走了一阵，早就察觉的红花回头看了眼，“你有事吗？”
常威走过来，“你可以叫我秋叶，那是我本来的名字。”
红花不愿意叫这一声，会难过吧，“还是叫您常校尉吧。”
“牡丹图，是你画的？”常威带着希望看着她。
红花想起对褚玉的承诺，“不是。是玉儿画的。”
“明白了。是她让你这么说的吗？”
“不是。”
“她承认了。玉儿承认，她根本不会画画。”
红花有些尴尬，“这不过是件小事。”
“不，那牡丹图，我曾在梦中见过，像是我自己画的。梦中有个女子，却看不清。我觉得，好像那是上辈子的事情。你相信，前世今生吗？”
前世今生？当然相信。红花自己就有几世的记忆。但是，这话不能接。相聚在秋叶成婚之后，还能说什么？褚玉一片深情，自己怎能去破坏。更何况，他们都有孩子了。
“有一句话，你应该听过，不如怜取眼前人。玉儿对你情根深种，莫再辜负了她。你若三心二意，我怕她活不下去。为了妻子孩子，多想想吧。”
“你可曾梦见过？梦里，有秋叶，有红花……你，对我……”常威艰难地说着，他想问问，不然不死心。
“我们只是陌生人。没有什么梦。”红花决绝地转身离去。
第二天，褚玉来到了旅店，找到了红花的房间。
她一个人来的，没有带着孩子。
“姐姐，我不是故意的。那天，你画了画给我，没有署名。相公看到了，大为赞赏，他突然跟我说了好多话，我也想解释，可是突然刮起风来，我们忙着关窗户，我还打了几个喷嚏，他就关心我，还说以前对不住我。我把解释的时机错过了。而且，我难得见到相公对我好，就想第二天再说吧。可是他对我越来越好，还说我是他的红颜知己。还说梦见我。这些话太动人，我起了贪心。对不起。”
“你没有做错任何事。不用道歉。”红花明白她心里的苦，非常明白，“我准备走了。”
“你要去哪里？”
“浪迹天涯。想去哪里，去哪里。”
……
这一别就是十多年。边关传出了父子将军的美谈。而江湖上，也有红花女侠的故事流传。人们不知道这个女侠叫什么，只知道，她喜欢在头上戴一朵红花。
常威在一次大战中，被敌人暗算，死在阵前，妻子跟着殉情而去。小常将军常怀发誓为夫报仇，奈何报仇心切，也落入敌人陷阱，眼看要被活捉。
这在此时，一个侠女突然出现，一柄长剑挥舞，转瞬间，十几个敌人都倒下了。没人看到她怎样出手，常怀也呆了。
被女侠救出去，好一阵，常怀都不敢相信，世上有如此勇敢的女人，武艺还这么高，强过多少男子。
“请问恩人姓名。”
“赶紧回去吧，我是你父母的……故人。好好照顾你母亲，她不容易。你报仇心切，容易落入陷阱。报仇的事情有我，你先回去。”
当晚，杀死了常威的敌方将军，睡觉中被取乐首级。第二天早晨，常怀在帐外，发现一颗人头，是杀夫仇人的。他四处寻找，没发现帮他报仇的人。于是，他想起了那个女侠，虽然蒙着面，却有一双妙目，让人见之难忘。
来给妹妹办理身后事的褚文听了外甥的说话，就知道了，“她叫红花，是你母亲的闺中好友。当年你出生，她还抱过你。多亏她照看你临盆的母亲……难得了，这般侠义。”
后来，人们再没见过红花，包括四处打听她的下落，想要报恩的常怀。
没有人知道，红花在秋叶报仇后，到了一个无人之地，吻颈自杀。她不想让秋叶等太久。
奈何桥边，秋叶埋怨着，“都怪你，为什么不早点找到我。我不记得，你记得，这对我不公平。”
“人海茫茫，我到哪里去找你？”
“都怪那阵风，要不是它，褚玉早跟我说了实话。”
“好了，我看到你过得好，妻子孩子都有了。我干嘛还要去破坏，插上一脚，多难看。还害了你妻子孩子，不值得。我们不能自己好过了，让别人痛苦啊。”
“不是我的错。”秋叶像个小孩子一样，嘟着嘴，“你为什么不提醒我！谁都没有你重要！下辈子，不要去成全别人。让自己过得苦。”
“我不苦啊，仗剑走天涯，我都闯出名气了。”
“好啊，你一个人自在，都不要我了！”秋叶更生气。
红花就哄他，“好了，知道了，下辈子，更努力去找你，好吧？”
“这还差不多。”秋叶笑起来。
“你俩有完没完啊！”孟婆不干了，“还喝不喝汤了！”