就在银州市的官场被一群野猪闹腾得纷纷扰扰的时候，彭远大正在福建省公安厅庄文明警官的陪伴下，带着准刑警大李子和小刑警黄小龙，冒雨行走在福建省闽南地区的深山老林里头。
说大李子是“准刑警”，是因为他还不是正式的警察，只是一个编外警察，时髦的称呼是“协警”。大李子当年跟着彭远大破了女澡堂盗窃案，对当警察破案上了瘾，不再安于当那个公共浴池的保卫干事，整天追在彭远大的屁股后面东跑西颠地当帮办。后来生了让彭远大走麦城的“9？11”黄金盗窃大案，彭远大担任专案组副组长，就把他借到专案组帮忙，一借就是二十年，案子至今没有破，成了彭远大心头“永远的痛”。
前不久东方红浴池进行体制改革，大李子由于长期外借，自然而然成了第一批下岗人员，好在这时候彭远大当了副局长，多多少少也有了一些权力，便给他办了协警手续，好赖算是有了干活的地方，每个月能拿四百块钱的基本生活费。
大李子领头走在前面，闽南山区山高林密，淅淅沥沥的雨水在空中织成了半透明的帘子，把地面变成了泥泞难行的池沼，红色黏土层被雨水和成了胶泥，活像地底下有一只只小手拼命扒他们的鞋子，稍不小心，脚上的鞋子就会跟脚丫子分离留在泥水里头。
大李子一步一滑地艰难往前蹭，嘴里嘟嘟囔囔骂老天爷：“老天爷他妈的也得上前列腺增生了，尿不干净，沥沥拉拉没完没了真他妈的烦死人。”
黄小龙逗趣：“你给老天爷垫一块尿不湿雨就停了，不然这雨一时半会儿停不了。”
大李子趁机牢骚：“尿不湿得花钱买，老李挣的那三钱半银子哪够买尿不湿的……”
省厅警官庄文明操一口生硬的普通话解释：“这个时间天气就是这个样子，多亏你们听了我的意见，没有带车进山，如果把车带进来，啥也别想干，集中全力推车吧。”
彭远大夹在几个人中间默默前行，他的脑子里还在想着此行涉及的案。他们这次千里迢迢要追寻的是一个姓名不确定、身份不确定的犯罪嫌疑人。这个人并没有在银州市现行犯案，但是他最近办的一件事却挑动了银州市公安局的神经，让银州市公安局上上下下都变得躁动不安起来。尤其是彭远大，更像是有一只无形的手从他的脚底板往外抽他的筋，又痛又痒，难抓难挠，让他寝食不安。
根据公安部内部通报，福建省泉州市城市银行受理了一项黄金兑换业务。一个人拿了一大把做工粗糙的金条、金戒指、金项链来银行兑换。银行鉴定黄金成色的时候，大惊失色，这人兑换的黄金纯度竟然达到了四个九，二十四开金也不过才三个九，能达到四个九的绝对不会是天然黄金，而是工业精炼黄金。国家对工业精炼黄金的控制是极为严格的，银行也不敢随便收购这种黄金。于是银行的工作人员没敢兑换，按规定要求对方拿出黄金来源的合法证明，对方说他有合法证明，要回家去取。结果那个人离开之后就再没有露面，银行职员这时候才察觉其中肯定有问题，便很负责任地放了一个马后屁：向公安机关通报了这件事。
公安机关也非常重视，派员到银行进行了一般性调查，这种事既没有人报失窃，也没有近期的案记录，根本没有立案条件。当地公安局的公安信息上稿率低，就在公安业务通讯中把此事作了一般性通报，好赖也算多报了一条信息。公安部也就在内部通讯中报道了此事。银州市公安局在内部通讯中看到了这一并没有引起多大重视的消息，却像多年疮疤又让人揭开了，尤其是彭远大，真有那种鲜血淋漓、疼痛难忍的感觉。
银州市有一家国有贵金属冶炼厂，代号“886”，是专门从各种矿物原料和废旧金属合金里回收提纯金、银、铂、钯、铑、铱、锇、钌等贵金属的。这个厂的工艺很先进，精炼提纯的贵金属纯度高达四个九以上，为国家提供军工、航天等高科技产业和科研试验方面所需要的高纯度贵金属材料。他们厂有一个二十四公斤重、圆柱状的金锭，纯度高达四个九，平时存放在保险柜里，每到有高级长或者贵重客人来厂里参观、访问、视察的时候就拿出来展览一番。这是他们从建厂后电解出第一块高纯度黄金以来，用积攒了十多年的电解金边角料，在中华人民共和国成立二十周年的时候铸造成的镇厂之宝。