当半年前那个炎热的夏季，沈幽兰只身背着几件换洗衣服回到孤坑于家坳那三间小瓦屋时，娘婆二家的乡亲们都以为她是抽空回老家看看，就一起赶来，问长问短，有的就带来十个二十个鸡蛋，有的就邀她去家里吃饭……她都一一谢绝，说：“真不是回来作客的，我这次回来住着就不走了！”乡亲们不相信，都说：“这怎么可能呢？在街上开店开得好好的，莫不是怕钱多了会咬手？”有的就说：“这话也对，幽兰早就是出名的‘万元户’了，这是孤峰谁人不知谁人不晓的事？俗话说，人怕出名猪怕壮。你们以为钱多了是好事吗？钱多了最容易得罪人哩！幽兰现在多好，大钱已挣了，又没在哪里得罪过人，这突然就把店停了，把钱窖起来——不，现在作兴存银行了，坐在家里吃利息，那不是比神仙还快活？我们的兰子聪明喽，考虑的比我们周到呢！”
沈幽兰苦笑笑，说：“真的不是。我是身体不好，遍身疼痛，开店的事做不了，你们看，我这胳膊都瘦得快像根灯草了！”说着，就捋起左手腕让乡亲们看。她把这次回来的原因归结于自己的身体不好，从不愿说出她在中学的精神压力太大。
八婶第一个相信了。首先走过来，抓住那细细的手腕，看了看沈幽兰那只瘦得像鸡爪子样的手，又瞅了瞅沈幽兰的脸，就惊叫起来，说：“哎呀，我的兰子硬是瘦变了形！瞧，多嫩蓬的个人啦，离开我们孤坑才几年，这雪白粉嫩的脸皮都打皱了，哎哟，还有这、这早先都能掐出水来的脸兜子上的腮帮骨也出来了！”八婶说着，用手在沈幽兰的脸庞上抚着摸着，心痛极了，“这是怎么啦，别的姑娘住到街上是越过越嫩蓬，我的兰子住到街上怎么成了铁罐子养乌龟——越养越缩啦？唉，唉，我早就说过，你月子窝里不好好休息，日后是要吃苦的！兰子，这话给我说对了吧？”听说兰子身子也没别的病，就是头晕和关节痛，就又说：“头晕好治，只要每年三月三偷偷在韭菜地里埋些黑鸡蛋，吃了就会好的。关节痛那是月子窝里带下的，没有法子治，只能少见生冷，多休养。”抻抻兰子的衣襟，拍拍那衣襟上的几条不明显的褶绉，再看看兰子的脸，又叹着气说：“哎，哎，只可怜你婆婆和妈都过世了，要是在世的话，见你这样子，准是心疼极了！哎，哎，真是个命苦的人喽！”
“这次回乡下是决不再干重活了。”在决定回孤坑之前，沈幽兰就这样打算着。因为她知道，身体已到这地步了，再要争强好胜，就不仅是自己吃苦受罪，更重要的是还会分散丈夫在学校的精力，让他一心挂两地——如果那祥，还不如不回乡下。这次回乡下的目的，就是要避开镇上那些喧嚣和烦恼，找一个僻静的地方安静安静，好好养息，经过一段时间，看看身体、精力能不能恢复。“想恢复到当姑娘时的样子是不可能的了！”沈幽兰想着，又独自叹了口气。
沈幽兰刚回来的时候，那长得齐人高的薅蓼正密密匝匝黑古隆冬地封堵住老房的前前后后，要是往日，她即使几个夜晚不睡觉，也会将那些薅蓼砍去的。但现在已没有那么大的力气了，时间稍微干长一点，身上就冒虚汗，心里就一阵阵发颤！这次回来是想好好休养的，她当然不敢蛮干；但看着眼前这些封了门的事不做，心里又是憋得慌，于是只得每天附带砍着。“砍一点就会少一点的。”她想着，首先就砍出了通往大嫂家的那条路，再就沿着老屋的四周砍出一条空旷带，免得将老屋围堵得阴暗可怖；剩余那一片片黑鸦鸦的薅蓼，只能留着慢慢处理了。老栗树也少了往日的辉煌。原本溜光干净的树下，已不见了侄辈们读书的身影，代之的是竹根盘缠，荆棘丛生；如伞如盖的老栗树已成了黄蜂恣肆的天地，它们叮住树干撅着屁股坚挺着蜂针，像钻探机般发着“嗡嗡”的呜叫，一会工夫就“钻探”得树干上木屑纷飞……“这样钻长了会伤害老栗树的。”沈幽兰想着，就去三哥那里拿来喷雾器和“一六五九”，早上晚上给老栗树喷洒着。
冬天的大山里是清静的。早晨，太阳迟迟爬不上孤峰山顶，孤坑更是清冽冽地冷。这些年已不是干大集体那时节，清早就有人叫喊着上工，就有捡狗粪的老人小孩早早在山畈地边走动……现在的此时，老人小孩还都美美地缩在温暖的被窝里享受着冬日的清闲。女人是要起来的，起来就在灶台上下忙碌，忙碌得锅碗瓢勺的响声就在村子上空飘散，忙碌得炊烟就从那房顶的烟囱口袅袅升腾，升腾成一抹乳色的轻纱在孤峰的山腰间扭缠掩映……
这些年，大山里的年青人都出外打工挣钱去了，家里就剩下老人女人和小孩。太阳爬上孤峰山顶的时候，孤坑有了阳光，老人不急不忙，拖着小竹椅，三五一伙，窝在向阳处晒太阳，聊着村里陈谷子烂米的事；女人们这时已洗过碗筷，将不能上学的孩子丢给家里的老人，自己打扮得头光脚光、轻轻松松到早巳约好的人家抹纸牌去了……
沈幽兰既不睡懒觉，也不抹纸牌，每天都早早起来，照例是将三间瓦房里收捡揩抹打扫一番，再就是到灶下点着火，熬些米粥，吃过喝过，趁身上的暖和劲，拿出已是锈迹斑斑的镰刀走到门外，一刀一刀地砍着薅蓼。
春天到了，她想起该是种菜的季节了。大嫂说：“你那年走的时候，丢下的菜地就一直没人种过，怕是那里面已能撵出老虎来了！你去看看，说不定还有点韭菜呢。”沈幽兰就真的去菜地看了，果真就见荒芜得不成样儿，一色地长起了狗尾草白茅草巴根草三棱草！她拂开杂草仔细看了看，就见里面尽是野兔拉的屎和狗獾扒的小土坑。那畦韭菜还在，但早已被杂草欺住了，当年一蔸蔸又宽又嫩的韭菜已变成了一根根又短又瘦的黄丝线！“只要把草拔掉，多割几次，上些肥料，这韭菜还是会长起来的。”沈幽兰想着，就弯腰拔那畦上的杂草，拔着拔着，就又想起八婶说的韭菜地埋黑鸡蛋能治头晕的事，就准备等三月三那天到村里买些黑鸡蛋，偷偷埋到这韭菜地里。
五月，小麦李快上市了。这年的花果当年。小麦李结得一串一串的，压得枝条都垂挂下来。为了不让枝条被压断，她找来木桩，给压弯的树枝支撑着。随着地里小麦收割的到来，小麦李也一天比一天黄亮起来，如果遇上好太阳，要不了两天时间，黄亮的李子就透出了淡淡的胭脂红，再由胭脂红变成了鲜红，而且更加光泽透亮，就仿佛使人看到那又香又甜、甜中带酸的果汁就在那弹子大小的果体内流动的情景，口中自然就止不住地流溢出一阵酸溜溜的涎水！搬到街上去的这些年，这些李树全交给了大哥看管，现在沈幽兰在家休养，有的是时间，她可以坐在家门口，也可以在坠满果子的树下走动，赶着那一阵阵飞来的黄雀和白头翁，单等外地人来贩李子了……
七月，早稻成熟了，到江浙一带打工的青年人陆续返乡忙“双抢”了。他们不仅是将大城市男孩穿牛仔裤、梳大包头，女孩披长发、走猫步的一些式样带回到大山里，也不仅是将大把大把折成“U”形的钞票从衣袋里掏出来交给自己的父母，更重要的是将大山外的信息带了回来。
儿子说：“爸，来年就别再种双季稻了，种一季，留个吃饭粮就够了，也免得我们在外中途又要往家跑。”
老子说：“叨！粮食是宝中宝，能种两季的，为什么不种？”
儿子说：“人家城市人都吃水果、奶酪了，一年只吃几十斤大米，种那么多粮食干吗？”
另一家的儿子对父亲说：“爸，把家里的田转给别人去种吧。免得我在外挣钱是一心挂两头的。”
老子一脸不高兴，说：“妈的，过去人省吃省喝，不就是为了买田置地，这好好的土地怎么能转给人家去做呢？”
儿子说：“土地有什么大不了的？江浙那边成片成片的土地都盖上了房子，变成了工厂，由农业化向工业化转变了！”
做父亲的就一脸的迷茫。
沈幽兰听了也迷茫。但在这些迷茫中，她已隐隐约约感觉到一种东西在巨变！什么东西在巨变呢？她终于想起来了：是社会在巨变！“社会都在变了，那教育呢？”她又想到了丈夫所在的那个中学，想到丈夫未来的处境。“农田都可以盖成工厂了，那学校会不会也变成工厂呢？”当她意识到这种想法很荒唐时，就又想：“任何时代，学校是不会不存在的，问题是学校如何存在法！是发展呢，还是停留在原样上？要是发展，又朝哪里发展呢？丈夫教书还是像现在这样吗？”想着想着，沈幽兰自己也私下发笑了：“这是该我想的事情吗？这是我能想得通的事情吗？”
不料真让她给说着了。不到两月的时间，就从孤峰铺上传来消息，说镇上分管教育的人已换了，换成了有文化的何敬民来分管；还说中学的校长也要换，刘校长就要歇下来，由她的丈夫于頫去接替！老校长要歇下来，这是迟早的事，因为他毕竟是快七十的人了；说于頫要接替一校之长，沈幽兰是不敢相信的。
事实还是让她不得不相信。教师节那天，丈夫也亲口对她说到这事，并告诉她，推荐的报告早已递到镇党委那里了。丈夫最后问了一句：“你说我这校长能当吗？”沈幽兰记得，她当时是一句话也没说，只觉得浑身一阵颤栗！当丈夫一再挽留她在学校住下来，她却执意要第二天回去，说是只要一见到那店堂，甚至哪怕是远远闻到从那店堂里飘出的油盐酱醋的气味，她就立刻想到过去开店时所遇到罚款、被窃、进店吵闹、查封店门；就想到供销社洪麻子、税务局局长、信用社石主任、何敬民何副镇长……那一双双狰狞可怵的眼睛！“我究竟是个什么人？竟该看他们的眼色，被他们利用，受他们恐吓？”想着那一双双可怕的眼睛，想着那么多烦心事，她立马就胆寒，就心颤，就头晕，担心再在这街上住下去就会神经错乱！
“还是回乡吧，乡下安静。等养好了身体，我会回来的。”教师节的那个晚上，她对丈夫说。
丈夫见她这半年在乡下确实过好了，脸上已有了血色，瓜壳脸也开始丰润起来，就只得同意她继续回到乡下。
教师节的第二天，沈幽兰刚回到老屋，大嫂就赶来说：“三婶，昨天你前脚出门，后脚就有人来找伊。”大嫂门牙没了，把“你”说走了音。
“谁呀？他说了些什么？”沈幽兰脸上还带着赶路留下的红润，问着，就去厨房找来抹布揩抹着桌上细细的灰尘。
“是个雨（女）的，她说她找你有戏（事）。”
“多大年纪了，她没说找我有什么事？”沈幽兰揩完桌子，又去揩那长凳。
大嫂又瘪着嘴说：“人过得很清希（丝），梳个巴巴头，怕有六十多睡（岁）了。哦，她说她戏（是）陶坑的。”
“陶坑？”
“戏（是）的，她说她过仰（两）天还来找伊（你）。”
“陶坑是谁呢？”大嫂走后，沈幽兰还在苦苦地思索。想着十多年前，她在陶坑两个同学的事，想着芙蓉死去的事，想着想着，就想起一个人。“莫不是她？她这时找我有什么事呢？”
九月，秋高气爽，大山里更是多了些凉意和亮丽。要是遇上丽日蓝天，孤峰顶上那高耸云端的电视差转台的铁塔银光闪闪，不仅给孤峰山增添了亮色和清新，更是带来了时代的新鲜气息。山上的竹木已经漫延开来，南风悠悠，竹海泛动着绿色的光泽；单季稻已开始仓里，双季稻已开始发孽，虽然还没有到收割时节，但孤坑的庄稼人已感受到了丰收的喜悦，正在精心做着收割成果的准备……
在这样的天气里，沈幽兰心情特别好，她要利用这大好的天气，好好调养身体。当然，她的调养，不是靠吃补品，不是靠别人的服侍，就是靠这大山里的新鲜空气，靠自己的轻微劳动！她每天早早起床，第一件事就是去菜地。菜地里种了两畦白菜萝卜，那些秧苗儿都是刚出两片芽芽，秋天的黄萤利害，专爱吃刚出土的嫩菜芽芽，早上露水重，正沾粘着黄萤的翅膀，她要赶在黄萤不能起飞的时间去捉它们。捉过了黄萤，再给那萝卜白菜的嫩叶均匀地撒些柴灰，防止黄萤再来遭踏。吃过早饭，见二哥二嫂正在门前挥着锄头刨着土稻场，做着收割晚稻的准备。她也扛着锄头赶过去。二哥说：“你的身子不好，就歇着吧。这点小事，我和你二嫂一会儿就刨好了，”二嫂也说：“听说你这段时间头不晕了，是吗？看来人是要多休养的。你这次就住在家里好好休息，再不要干什么重活了。”沈幽兰嘴上应着，两手就抡着锄头，一下一下不深不浅地和二哥二嫂翻刨着稻场，从挥舞锄头的动作上看，似乎她又变成了往日那个身强力壮的沈幽兰……
沈幽兰想起一件事，就同二嫂挖到一处，说：“二嫂，你那机子还忙吗？”
二嫂柳英知她说的是缝纫机，就笑着说：“空着哩。还用它干吗？我们乡下大小人现在都是买衣穿了，谁还想在家做衣呀？三婶，都说你现在有钱了，还这么省？”
幽兰说：“不是省，是想学点手艺！”
柳英说：“这手艺有什么好学的？”
幽兰不答，只说：“二嫂，借给我学几天行吗？”
两只锄头就近靠着一上一下地翻土。
在乡下静养的日子也是多思的日子。一天，沈幽兰竟然想起几年前邵书记对她说的“要有一套很好自我保护的意识和本领”的话。那时，她只觉得那是句难以理解的禅语！现在想起，尤其是结合她这些年从乡下到街道、从街道到乡下所经历的曲曲折折风风雨雨，她幡然省悟了，明白了老师那句禅语般的叮嘱不仅是对她的殷殷关切，更是在为她的人生指点迷津！她就想到了那句“学个狗爪扒，过得扬子江”的俗语！她要学门手艺，靠自己的手艺去吃饭，再也不能吃那求爹爹拜奶奶的嗟来之食了！她想到了二嫂家那台缝纫机，想到目前江渐以及本镇的服装行业发展得正是火红，她要养好身体，学会缝纫，以备日后到服装行业去一展身手，去创业，去发财，去赢得他人的尊重！
二嫂明白了幽兰的意思，自然支持，不待稻场整完，就主动让丈夫将那台凤凰牌缝纫机搬进了幽兰家。