历阳郡，李密的军队开始缓慢地撤退了，李密已经得到了确切消息，隋军占领了江阳仓和江都城。
这个消息令李密陷入绝望之中，他这才意识到自己中了计，萧杜联军不过是个诱饵，他没有忍受住诱惑，中了杨元庆的调虎离山之计。
尽管李密心慌意乱，但他依然不敢慌乱后撤，萧杜联军像一头狼一样紧紧跟随着他，一旦出现慌乱的迹象，就会引发军心不稳，最后导致溃败，现在李密心中还抱有一线希望，夺回江都城和江阳仓。
他之所以从绝望到又有一线希望，是因为他得到另一个情报，隋军的兵力并不多，只有四五万人，如果自己不惜代价猛烈进攻的话，或许就能夺回江都城和江阳仓。
夜幕降临，李密的大军进入了江都郡地界，在一条叫做绫水的小河边扎下了大营，尽管经过了近一天的行军，士兵们都已筋疲力尽，但士兵们难以入睡，三三两两聚在一起，商议着自己的出路。
如果说江阳仓失守，意味着魏军即将面临断粮的危险，那么江都失守，就意味着军心开始不稳.
确实如此，不仅是普通士卒的家眷在江都城内，而且绝大部分将领的家都是安在江都城，江都失守失守就意味着他们的妻儿落入隋军之手。
随着消息迅速传播，几乎所有的士兵都知道了江都失守之事，顿时人心惶惶，军心开始严重动摇，从扎营开始，军队便开始出现了逃兵，由数十人变成数百人，甚至数千人开始逃亡。
逃兵的出现令李密极为震怒，他命单雄信为军法官，率三千军执利斧巡逻。‘但凡逃亡者，抓住即斩。’
大帐内，李密背着手焦急地来回踱步，他刚刚接到消息。萧杜联军在距离他五十里外的赤松岗出现了，一直阴魂不散地跟着他们，这让他极为担心一件事，如果隋军和萧杜联军形成了对他大的前后夹攻之势，那他就真的危险了。
一方面是军心涣散，另一方面是前后夹击的威胁，内忧和外患令李密心中如千万根丝线绞在一起。愁得他不知该如何是好。
这时，帐门口传来谋士房玄藻的声音，“陛下，微臣可以进来吗？”
李密心中对房玄藻颇有怨念，作为谋士，他没有能看透杨元庆的布局，鼓动自己西征，这就是一种失职。但李密此时心中六神无主，他也想听一听建议，便忍住气道：“进来吧！”
房玄藻走了进来。他心中也十分羞惭，他确实没有能看出杨元庆出兵江南的企图，几乎所有人都认为，杨元庆会先攻关中，而且青州窦建德还没有被剿灭，这就给人一种错觉，隋军夺取江南，至少是要在先攻克青州之后。
却万万没有料到，隋军竟然从海路奇袭江都得手，这让房玄藻极为不服。但他也不得不承认，这其实是他们的一种战略失误。
房玄藻上前深施一礼，“参见陛下！”
“请坐吧！”
李密叹了口气，回自己的位子坐了下来，房玄藻却不敢做，依然站在一旁。关切地问道：“陛下可是为即将面临的前后夹击而发愁？”
李密点了点头，“正是如此，可惜我又无计可施，眼睁睁看着腹背受敌的局面形成。”
停一下，李密又问道：“先生可有什么方案，解决眼前的危机？”
房玄藻犹豫一下道：“微臣倒是有一策，不知殿下能否接受？”
李密精神一振，连忙道：“先生快说，什么策略？”
“微臣建议陛下率军北上，重返中原，再竖瓦岗大旗，攻占洛阳，呼应唐朝，然后和唐朝联手对抗隋军，微臣认为这是一条出路。”
李密呆了一下，半晌才道：“可是江淮士兵不会跟我北上。”
房玄藻又苦心劝他道：“陛下，不可能做到面面俱到，现在陛下手中有十八万大军，加上彭城郡的两万军队，实际上就有二十万大军，其中江淮士兵不过五六万，其余十几万军队都是中原军队，他们会支持陛下返回中原，更重要是中原民众支持瓦岗军，只要陛下再竖瓦岗大旗，得到中原民众支持，粮食问题就能解决，底层将士也会支持，陛下这是唯一的出路啊！”
这个建议令李密心中委实难以决策，主要是风险太大，一旦失败，那就完了，再没有翻盘的机会，他负手走到帐前，长长叹息一声，“让我再考虑考虑吧！”
就在这时，远处忽然传来一阵喧嚣吵嚷声，有人在大骂：“放开我！你们这帮混蛋，放开！”
李密一怔，怒容满面问：“什么人吵闹？”
“陛下，好像是李将军的声音。”一名亲兵答道。
李密眉头一皱，他也听出是他手下猛将李文惠的声音，这是怎么回事，只见远处出现一片火光，火光越来越近，只见大群手执利斧的军法兵将一名五花大绑的军官推了上来，只见他满面大胡子，身材雄壮，膀大腰圆，两膀仿佛有千斤之力。
此人叫做李文惠，是王伯当的部将，也是李密手下数一数二的猛将，使一根一百三十斤重的熟铜棍，勇猛异常，也深得李密的器重，如果不是因为他头脑简单，有勇无谋，他早就被提升为魏军第三号人物了。
他身上被四根牛筋紧紧缚住，直勒进他的肉里去，此时，他心中愤怒异常，脸胀红得仿佛要爆炸，疼得人大喊大叫，“给我松绑！浑蛋！”
一群军法兵将他推到李密面前，一脚踢在腿弯处，李文惠扑通跪倒在地，一名校尉上前禀报道：“启禀陛下，此人要逃走，被弟兄们发现，在抓捕过程中，被他打死了三十四人，打伤不计其数，特推来让陛下发落。”
李文惠扭头大吼：“我若不反抗，你们就要杀了我，我是被你们所逼。”
李密阴沉着脸走上前，忽然狠狠两记耳光抽在李文惠脸上，咬牙切齿道：“你竟敢当逃兵，背叛我？”
李文惠深深低下头,低声道：“我娘在江都城内，我害怕隋军害她，我要把娘带走，绝没有背叛陛下的想法。”
“哼！”
李密重重哼了一声，严厉的目光逼视着他道：“家眷在江都城的弟兄不止你一个，别人都不逃，就你逃跑，你竟敢动摇的军心！”
房玄藻见李密动了杀机，连忙上前劝道：“陛下，李将军一向是愚直之人，事母至孝，军中大都知晓，看在他从前替陛下南征北战的份上，饶他一命吧！”
旁边亲兵也纷纷替李文惠求饶，李密望着军法官手中的利斧，冷冷道：“我说过，敢逃跑之人格杀勿论，我若饶他，何以服众，推下去，斩了！”
李文惠眼泪流了出来，大喊道：“陛下，末将不畏死，恳求陛下替我恩养老娘，我来世做牛做马报答陛下。”
房玄藻跪倒在地，泣道：“陛下，饶他一命吧！”
所有人都跪了下来，“饶了他吧！”
李密却不为所动，一挥手，“推下去，斩！”
军法将李文惠推了下去，片刻将人头呈上，“陛下，李文惠已斩。”
“把他人头传送三军示众，胆敢逃亡者，一并处死！”
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李文惠逃跑被杀的消息很快便传遍了十几万大军，引起全军震动，逃亡潮也暂时被压了下去。
但军心动摇并没有停止，反而越来越深，从士兵转到了军官身上，西大营是王伯当的部众驻扎地，在一座营帐内，二十几名中低级将领正聚在一起商议对策。
一名偏将愤怒道：“他娘的，根本就当我们是条狗，李文惠没有功劳也有苦劳，打虎牢关时，身上中了三箭，保住了帅旗，现在翻脸不认人，说杀就杀了，早知有今天，又何苦替他卖命？”
另一人叹了口气，“其实陛下也没办法，不杀一儆百，大家都逃亡，军队就垮了。”
“狗屁！”
另一人骂道：“这明明就是单雄信在抽王将军的脸，如果悄悄劝回来，谁会知道，莫非闹到陛下那里去，这不明白着让陛下杀李文惠吗？杀了李文惠，就等于断了王将军一臂，单雄信的用心歹毒，我不相信陛下不知道。”
一名年长的军官不耐烦道：“别再争了，这个时候了，还说这些有什么意思，大家还是想想怎么办？我们的家眷都在江都，难道我们真要去打江都？”
众人都沉默下来，最后一名偏将咬牙道：“人不为己，天诛地灭，各位，李密大势已去，还是保自己的妻儿父母吧！”
另一人也道：“秦将军说得没错，李文惠没有功劳也有苦劳，但李密却毫不念情地把他杀了，说明在他心中，我们连狗都不如，这样的主公保他还有什么意思，战争一起，我们还是投降为上，保住自己的性命，也可以保住父母妻儿。”
众人都纷纷赞同，这时，忽然有人低声喊道：“刘顺儿来。”
帐帘掀开，只见一名年轻的军官进帐，众人惊喜万分，一起围上来，“刘顺儿，你不是江都吗？现在江都情况怎么样，快告诉我们？”
这名叫刘顺儿的年轻军官神秘一笑，从怀中摸出厚厚一叠信，“这是大家的家信，所有偏将以上都有，我是冒死来送信的，大家私下传递一下吧！”
众人听说有家信，顿时一拥而上，争先恐后寻找自己的家信，这个时候，一封家书足以抵万金。
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