张说之所以前来，怕的就是这个。
占去了洮州与叠州好理解，积石山以南尽归王画所有，二州是积石以南地区的两个大门口。占据了临州也好理解，这样八州再也不象以前那样，是一个瘦长的蚕虫，至少腰壮了起来。廓州，朝廷从来就没有想要过。那怕盐州、六胡州与丰州胜州被王画收去，问题也不大，至少现在还没有公开谋反，这些地方都等于是羁糜的地方，正好替朝廷分去压力。
其实如果朝廷能与王画关系搞好，这个凶神立在西北，南到吐蕃，北到突厥，这两个国家将会十分难受。到时候不是入侵唐朝了，而是提防着王画什么时候入侵他们。
但王画将默啜打败，现在这个可能性在无限地放大，他与他的手下自信心无限地膨胀，正因为王画的出兵，从秦州往西，使各州县损失减少或者避免。如果王画愿意，秦州、渭州、宕州、武州以至整个汉中地区，王画随时可以拿下来。因为灵盐原三州的幅射，绥、丹、延、庆、泾等近十个州府，王画拿下来也不费太大的力气。到了那时候，王画真正会成为西北王。
到时候王画不做刘裕，他手下也会将他推到这个位置上。
想到这里，他急切地说道：“王侍郎，你知道如果你真这样做，还谈什么爱百姓。兵戈一起，天下有多少百姓会因此丧生。正如你所写的那个小调儿（是曲），兴，百姓苦，亡，百姓苦。”
王画呵呵笑了起来，笑完后说道：“张侍郎，你这个话儿，我不大明白了。天下百姓是百姓，难道八州百姓不是百姓？而且他们是不是唐朝百姓？你敢说不是？我再问你，你也是从灵州而来，过了安远城后，你可看到什么百姓？没有吧？但原来是什么样子？告诉你，在这一带沿河一边，生活着无数的百姓，或耕或牧。你还没有到南河套，否则看到的情形，更加目不忍睹。为什么会出现这情况？你不要告诉我，是因为我才导致的。还有南方数州。如果这一次我们血营不出手的话，会是什么局面。难道他们就不是百姓？”
张说不能回答。如果这一次朝廷不与吐蕃联手，又与默啜暗中联合，这一次征讨，是占着大义的。君讨伐不听管制的臣子，放在那一个朝代都是天经地义。就是联手，如果做得完美，也无话可说。春秋战国时多次发生向外国借兵平定内乱的事。然而吐蕃人与突厥人看到没有得到好处，反过来倒吃唐朝，使朝廷蒙上了羞侮，也成了一幕丑剧与闹剧。
“张侍郎，再说另一件事。也许你猜测出来，也许没有猜测出来。天津桥上那一刀，是皇后安排的。那个不问对错。可在我逃出洛阳之前，对朝廷如何，对皇上如何？血营将士呢？你知道为什么郭知运、萧嵩他们后来明知道朝廷对我不利，还来到八州的原因？”
张说茫然地摇了摇头。
“那一年萧嵩、张孝嵩、王晙他们不远万里，远赴塞外，然而就是这个皇后，她将他们的消息出卖给了突厥人。郭将军他们何尝愿意跟我背负这个不清不白的名声，心寒了。”
“这怎么可能？”
“有什么不可能的，血营大败，突厥人、突骑施人、靺鞨人他们联手将大军攻向我们大唐，太后有可能威望立减。这才能让某人好上位。至于有多少将士为些牺牲，多少百姓为些丧命，不用管。她眼里只有她那个小家，何来的国家？试问，我为这样的家族效忠，愚忠，是不是真正去爱国？”
李室皇族让他变成了一个家族。
可这件事如果是韦氏做的，无论如何太丑陋了。张说还是不能回答。
“当然，张侍郎，也许你不相信，但当年前往突厥的两个人，还有一个人活了下来。他正在灵州，如果你想见他，等到这边事了，我带你去灵州一见。其他的话我就不说了，你的来意我也知道，但我会不会成第二个刘裕。不是我想不想做刘裕，也不是你劝不劝说得了，就是你不劝，我也知道分寸。可就是你劝说了，朝廷再三地想置我于死地，你将嘴皮子磨破了，我也不会傻呼呼地将颈项一伸，让朝廷用刀子往我这个脑袋上砍的。与我无关，与你无关，是朝廷的做法，决定了我下一步的去向。”
很清楚地将他想法说了出来。
张说准备好的说辞，半句没有用上。
他叹了一口气说道：“王侍郎，不管怎么说，你之所以有今天的一切，也有你的恩师所赐，想想狄国老一生，是如何对国家的？”
狄仁杰么？王画笑了笑，自己虽然很感谢他，可非要走与他一样的道路吗？
王画在与张说交谈的时候，河那边默啜再次做了一个让人想不到的决定。
阿波达干惨败而回，但默啜并没有责怪他。
当时进攻也是必然的，就是冒一点危险，如果攻下来意义非同小可。换作默啜在这里，意识到风险，也会发起强攻的。失败也合乎情理，这是阿波达干，如果换作别人，王画亲自指挥，有可能再次创造当年刘裕二千破三万的神话。
阿波达干生生将王画逼得将车阵拖下河去，这个的成绩已经是很不错了。在自己手上能做到这一步，除了自己外，也不过是阿波达士与暾欲谷二人。当然，这是他对阿波达干的喜爱，经常说他们是自己手下的张良萧何，不过就差了一个人，韩信。
想到这里，他又想到王画手上猛将如云，心中十分艳羡。
安抚了几句，这时候他也听到默矩大败的消息，这样一来，就让他头痛了。
难不成自己要活活堵在南河套，原来才到南河套，他心情十分激动，现在也不激动了，看着漫天的青草，让他感到这个河套就象是一个活棺材。
阿波达干又离开了。
他是听到前方斥候传来的消息，许多大军从水陆涌上丰州，而且河面上出现了许多船只，特别还有几十艘楼船。
大军到达丰州，阿波达干不怕，估计是吐蕃战事结束，抽出来的兵力，将灵州防线填补上了。这些兵力必然抽到丰州，在这个麻花上展开绞杀。船只也能理解，上一次只动用了不到两百艘船只调动粮食辎重到丰州，但前一段时间灵州修造的绝不是两百艘船。这个也不困难，王画手中有许多战俘，劳力不缺。六盘山上有许多粗大的老树，木材也不愁。只要将它们砍伐下来，顺着河水就飘到了灵州。他本来手上就修造过许多庞大的海船，这些河船技术对王画来说，只是小菜一碟。而且这些船只在战后还能完善从灵州到胜州，两大平原之间的漕运。
这些船只来到这里，无疑是加强黄河警戒的。
但他最担心的就是楼船。
听到这个消息，立即骑马来到黄河边，用望远镜看了好一会儿，面色凝重地回来，对默啜说道：“大汗，我们得想办法了。”
“怎么了？”
“大汗，我昨天说过，这个却月阵是王画临时组成的。有许多地方不完善，包括战车与楼船，还有绳索。如果用上等的战车，再加上楼船，换上钢索，那将是无解之题。刚才我听说有楼船到了丰州，骑马过去察看，不但看到了楼船，还看到了许多新式战车，以及一些粗大的铁链，还有，他们在搬运一些长矛。有的长矛长度近达一丈，有的长矛很短，但后柄粗，前柄细，矛头尖锥形，十分锋利。这两种矛有可能就是用来加强却月阵的，长矛镶在车身上面。短矛用来投掷，加强杀伤力。”
“却月阵么？”默啜嘴角抽搐了一下。
当然，却月阵有弱点，能守不能攻，但是现在王画就是把持着黄河天险，同样不好登岸，强行登岸，同样损失严重。如果从南方进攻，那些战俘协助守城还行，用来进攻，默啜岂能不知道，这是自找死路。因此还得需要血营军队亲自来进攻。
但人手少了，默啜都不认为血营狂妄到这地步，真要这么狂妄，默啜那才高兴了。如果分出大军，他们又要守住黄河，又要对付俄特勤即将到来的大军，两面应战，这是不切实际的。
可有了却月阵，性质就不同了。南方各州县城，可以利用战俘过备城池，只要留下少量血营军队稳定军心就行了。这样将主力抽到北方，既可以对付俄特勤，也可以随时利用却月阵做桥头堡。不是用来进攻，但有了这个桥头堡，血营可以在黄河任何地方，将兵力调运过来，自己在南河套会变得十分被动。
“那你看该怎么办？”
“我们撤。”
“撤？”
“对，只有撤。大汗，你再看，昨天血营又有一支大军进入东面那个受降城，虽然城墙高大，可是血营有没有使用那种投石机？”
“你是说他们是故意
这样做的，好用这个城池吸引俄特勤入伏？”
“正是，我们大军现在南河套被围困了，黄河被封锁，血营只要派上少量兵力在黄河巡逻，就可以将我们军队堵死。他可以从容地将我们援军吃下。而且因为时间紧张，即使抽调，也抽调不出来多少兵力。所以我们现在的情况十分危险。”
“但是我们怎么撤？”
“大汗，还有办法的。我们可以乘殿下军队还没有到达阴山，血营巡逻有些松懈的时候，立即送信给殿下，让他继续带着大军南下，但可以用继续增加援兵，迷惑敌人，这样一来，可以放缓了速度，为我们赢得撤退的时间。”
“关健我们现在怎么撤？”
“撤离有些难办，但不是没有办法。大汗，你看，河水到了麟州一带，开始变得喘急，船只没有办法通航，东边就是唐朝的岚州。我们可以寻找一段平缓的河面，将大军东渡。因为常元楷的调军，从岚州到朔州、云州关卡多，但兵力都十分空虚。从这一条路线撤回大漠，虽然距离远，但不失是一条安全的路线。”
暾欲谷也苦笑起来，岂止是这样简单，不过这也是一个不是办法的办法，总比在南河套活活困死好。
可是默啜犹豫不决。
阿波达干与暾欲谷知道他的心思，这一次虽然前期收获很大，得到许多百姓与战马，以及战利品，可后来血营加入，牺牲同样很惨痛。默啜这是抹不开面子。
也不用说，回去后，一些对默啜不满的部族，肯定会耻笑默啜的。这一回偷鸡不成反蚀了一把米，而且撤离的方式更让人耻笑。说撤是遮丑，不如说是被血营打得狼狈不堪，象一只老鼠一样，灰溜溜偷偷逃出来好听些。
阿波达干望了暾欲谷一眼，新近他连遭大败，虽然第一次损失与他没有直接关系，第二次损失也是迫不得己，可都是突厥南下以来，最严重的两次损失。因此，他感到自己说话也不响亮了，只好向暾欲谷使眼色，让他说服。
暾欲谷在地图上看了一下，才接过阿波达干的话，说：“现在之计，走为上计。唐朝河北各路大军正在观望。即使增派援兵到单于都护府，兵力也不是很多。如果得到我们损失有些重，又是从唐朝河东境风撤退的话，薛讷有可能派出重兵对我们堵截。到时候我们局势更危险。因此不但要撤，还要撤得快。但我们不是没有收获，与百姓无关，与物资无关。我们得到了长弓，也得到了王画那种骚扰战术。有了这两样东西在手中，我们突厥强大，指日可待。现在付出的只有忍耐。”
“大相说得对，而且我们损失了一批战士，也不是没有补救的办法。现在河套各部族，有许多青壮年，我们将他们强行抽调出来。带回突厥。到了我们国家，他们没有念头了，只能安心臣服。这些青壮年多是自小就在马背上长大的，稍作训练，一个个还是强悍的勇士。”
勇士不勇士，未必可知，但这是替默啜挽回面子的。如果要撤，时间很紧张，也未必能将所有青壮年带走，但抓上两三万青壮年，难度并不大。这样一来，如果幸运，在回去路上没有遇到麻烦，能带回去将近五万人，再加上前期掳获的财物百姓，马匹，也可以向国内各族交待。
但经过这一肆虐，河套两岸将是一场巨大的灾难，北河套百姓大多数让默啜押送到了大漠，只有一部分人及时逃到河南。然后河南再次遭劫，现在再将青壮年一抽，许多人家都会妻离子散。王画就是接收了，也等于是接受了一个重灾区。这也是对王画一个狠狠的报复。
默啜终于有些意动。
这时候暾欲谷又补充了一句，说道：“但我们还要做一件事。”
“什么事？”
“看到现在这种情况，我们如果没有任何行动，那同样也会引起王画怀疑的。”他随着说了一条主意。
于是王画看到一幅场景，河对岸许多突厥押着百姓从一些山岭上将各种树木砍下来。然后运到河边不远的地方。
他皱了一下眉头，忽然明白默啜的意思。
默啜也知道自己困在一个特大号的铁笼里面，做船是不行的，也没有造船的技术，就是有，士兵也不熟悉水战。所以想了这个笨拙的办法，将这些大树到时候滚入水中。用绳索捆绑起来。一棵棵强行排到河对岸。虽然这个办法很笨拙，就是在绑捆时，这些士兵也成了血营的活靶子。
但比活活困死得好。如果再配合俄特勤大军南下，不使用士兵，而使用百姓来完成这个任务，倒也是一个办法。
可真是不是这样的，看来突厥人对水战还是不内行。其实到时候只要等到这个水面浮桥搭得差不多，两面船只夹击，不护守，轻松地将浮桥绳索砍断。一护守，还是成了活箭靶子。甚至王画可以看到它搭成。这个浮桥可不是正规的浮桥，人在圆圆的树干上踩动，十分地不方便，又直接在水面上，王画都怀疑有的突厥战士会不会直接在上面晕过去。
同样这个浮桥也别想战马上来了，行军速度也很慢。到时候自己还是可以从容的击杀。当然，默啜既然这样安排了，也有其他的后手。总的来说，这是破釜沉舟式的打法。
王画根本就没有问。
当然，他也很想派人到南边看打听一下情报，然而突厥人巡逻比原来很严密，王画心中取舍了一下，还是不动为妙。继续麻痹对方。想到这里，他又有些痛恨史郁根，如果不是这个人，有了安介武他们在突厥做内应，自己可以得到许多有用的情报。然而这一步好棋生生让这个老淫虫破坏了。
于是，这根奇怪的麻花上，成了这里黎明静悄悄。
过了几天后，斥候禀报说俄特勤离阴山已经很近了，血营也将眼光集中到了俄特勤身上。
然而这时候，士兵又进来禀报，说对岸突厥巡逻的士兵一个个不见了，那些被突厥胁迫的百姓开始慌乱起来。
“不见了？”王画立即将地图拿过来，看了好一会儿大叫道：“不好了。”
“二郎，怎么了？”
“这个老家伙，与我来了一个壮士断腕，逃跑了。”
“逃跑了？”李雪君不明白地问。
“对，逃跑了，难怪俄特勤军队南下速度那么慢。立即集合军队。”
军队集合，开始渡河，一开始为了防止万一，还摆了却月阵在河滩上。然而连一个阻止的突厥人也没有，王画越来越感觉不妙，加快了摆渡速度。大军到了南岸，王画亲自率领着一万五千名大军，一路东向，一直来到胜州，一个突厥人影子也没有看到。
只有那几千从各个投降部族召集过来的士兵还在继续攻打胜州城。
这也是暾欲谷的第二条计策。第一条是砍伐大树，迷惑王画。并且为了防止消息泄漏，加强巡逻。直到军队攻过黄河，才让所有留下巡逻的士兵急速返回。第二条计策就是宁肯少带些青壮年回去，也要维护此行的安全。不然有任何一点点蛛丝马迹，王画都能看出来破绽。到时候反而成了画蛇的足。
有一句话暾欲谷在心中没有说，什么抽调青壮年。败了就是败了，没有必要做这个掩饰。但这一战学到了一个战术，得到了长弓，就是失败，在暾欲谷心中认为还是值得的。特别那个战术，简单就是为马背上的国家设定的。
如果掳获青壮年，耽搁时间不说，反而有可能会出意外。
因此在他主持下，加快了掳获的速度，只带了一万五千名青壮年，就匆匆忙忙地撤离了。
动作十分利索。
王画十分恼火，看到那几千名吓得停下来攻城的各族战士，王画低声说道：“杀。”
然后离开，打听消息，过了一会儿，终于摸清楚突厥的安排。然而已经来不及了，默啜早带着军队逃到了岚州。自己跟后追，明显不值得。而且在唐朝管辖境内，王画都能怀疑各州县赶过来的军队，在背后向自己放冷枪。只好作罢。
但他听到默啜临走时还掳获了一万五千名青壮年时，他忽然大笑起来。
“二郎，你为什么发笑？”李雪君十分不解，这些青壮力不但是士兵来源，也是主要劳力。他们被掳获，许多人家庭破裂不说，对以后治理这片土地，影响也十分严重。为什么王画要笑？
王画将她拉到一边，悄悄地说道：“默啜这一次撤退，确实是我的失误。”
想到这里，他挠了挠头，这个默啜真有点不好对付啊。随着又说道：“但临走时，为了遮丑，为了给我制造麻烦，玩了一个小聪明。实际上他不知道，这是替我在帮忙，帮了一个大忙。”
说到此处，他脸上再次洋溢着一片笑意。