阴险家萧何一身疲惫地走进宫来。刘邦一见到他，就破口大骂：“老萧，你这老东西跟俺多年，没有一日离开，俺刘季待你不薄，有什么道理连你也要逃跑？”
萧何从容答道：“臣不是逃走，而是去追赶韩信。”
刘邦更怒，斥道：“韩信只是一个志大才疏的家伙，他要逃走就让他逃走好了。你一国丞相，追他干什么？失心疯了么？”
萧何振振有词道：“若是别人逃走，也还罢了。韩信国士无双，岂能纵他离去？大王若只想偏安于汉中一隅，就任韩信逃走。若想与西楚项羽争夺天下，非用韩信不能！”
在刘邦的心目中，韩淮楚还没有萧何说的那么重要。先头刘邦也只是想封韩淮楚一个统兵大将而已。后来经不住萧何与吕雉极力推荐，曾动过拜韩淮楚为大将军的念头。
但韩淮楚这么不告而别出走寒溪，刘邦又改了主意。“一个牛皮吹破的跨夫，有何能耐带领汉军杀出汉中，与那不可一世的西楚霸王项羽逐鹿天下？”刘邦便对韩淮楚不再那么看重。
那萧何连“国士无双”这种溢美之词都说了出来，听得刘邦只是嗤笑。
“那韩信有丞相说的那般能耐吗？”刘邦不以为然说道。
萧何振声道：“以臣所见，便是乐羊在世，吴起复生，亦不及韩信之才也。”
“越说越玄乎了，连乐羊吴起两位大兵法家都比不上他韩信。萧何这么给韩信脸上贴金，莫非因韩信是他纵横家弟子的缘故？”刘邦心里嘀咕道。
但萧何极力推荐这韩信，还是要给他一个面子。刘邦便开始让步，以征询的语气说道：“韩信若回，寡人至多只封他一位将军当当，总不能让他一下子冒到樊哙夏侯婴这些兄弟的头上吧？要是拜韩信为大将军，兄弟们怎会服气？”
萧何哈哈大笑：“大王是要顾念兄弟的想法，还是要得天下？依臣之见，樊哙夏侯婴之流与韩信相比，只如萤火之对皓月也！区区萤火，怎能同皓月争辉？”
刘邦不耐烦挥挥手道：“得了得了！那韩信你追回来没有。你把他夸得天上去了，没有追回来还是枉然。”
萧何知道刘邦开始松口，心中一喜，说道：“没有追回韩信，为臣就不会回到南郑。那韩信正在臣府中，大王若是怀疑他的才能，尽管亲自一试。”
吕雉在旁拍手叫好，说道：“臣妾也想听听，那有经天纬地之才的韩信，到底有什么文韬武略可安邦定国。可否容臣妾留在此处一听？”
刘邦教训他婆娘是六亲不认：“俺与韩信谈论的是军国大事，你身居后宫怎能旁听？”
那吕雉一听怒火上窜，柳眉倒竖，高声尖叫起来：“刘季！你去巴郡迎娶那巴族一枝花，是谁为你把风掌舵？若不是臣妾拍板，任命韩信为平南将军，那巴族叛乱还不知何时能够平息呢。”
刘邦虽做了汉王，对他婆娘还是有三分畏惧。见吕雉生气，连忙赔笑道：“俺说的是要是那韩信见你在此，岂不会笑俺不知礼数？”
诸侯王招贤见士，那后宫嫔妃若是在场，是不大合乎礼数。吕雉听了，也悻悻然无可奈何。
黑道大嫂插手军国大事，也不是头一遭。萧何与吕雉极熟，也就不以为意，还要帮她支招。他便出主意道：“这事好办。就让王妃躲在内室听韩信之言，不出来便可。”
吕雉大喜，赞道：“还是萧丞相有办法。”
刘邦即传话，遣黄门内侍去到萧何府中宣韩淮楚入宫。萧何便出宫，在宫门外等候韩信。
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过不多时，韩淮楚慢吞吞跟着那内侍走来，边走还边跟站立在庭廊中的侍卫笑着打招呼。那轻松的样子看得萧何都着急。
待韩淮楚走近，萧何埋怨道：“你这小子！汉王要考较你才学呢。都什么时候，还有闲心与侍卫打招呼？”
韩淮楚愕然道：“这些兄弟沂水之战韩某曾见过面，打声招呼有何不妥吗？”
正是皇帝不急急太监。萧何低声问道：“汉王召见，你到底准备好了没有？”
韩淮楚嘿嘿一笑：“见那汉王何须准备？见招扯招才是我纵横家弟子的本事。”
在鬼谷道场，韩淮楚虽学的是兵法。但他有门中至宝《鬼谷子十四篇》在手，那诡辩之术未尝没有涉猎。
萧何在韩淮楚肩上一拍：“你这小子，千万不要给本相丢脸。快去吧！”
※※※
韩淮楚入到宫中，见那刘邦正傲慢地坐在阶上，左边一位美眉宫女手摇羽扇，正为他搧风，右边一位美眉宫女手按在他肩上，正为他揉捏。
“好大的架子！”
韩淮楚是气不打一处出。“这个刘邦，在沂水之战见了小生还恭恭敬敬，如今作了汉王，就如此傲慢！哼，枉费我暗中为他做了那么多事。要不是小生知道未来历史，哪还会轮到他做我的老板？”
气归气，韩淮楚还是依照礼数，跪下参拜：“为臣韩信，参见汉王殿下。”
刘邦欠了欠身，大刺刺问道：“韩信，你来汉中投效寡人，定是带来安邦定国之策。且说来寡人一听。”
韩淮楚抬头望向刘邦，高声道：“安邦定国之策，当说与明君。若汉王求贤若渴，欲龙飞九天拥有四海之地，何吝赐韩信一座？”
那刘邦正要发作，便听内室传来一声咳嗽。
他沉思一下，摆了摆手：“来人，赐韩将军座。”便有宫人提来一几，端到韩淮楚面前。
韩淮楚心中纳闷：“是谁在内室，偷听我与刘邦谈论军国大事？”随即醒悟，心中好笑：“这老处女就是这么耐不住寂寞，也来凑这个热闹。看来今天的牌局还没有开场。”
韩淮楚望了望那几，也不坐下，又高声道：“安邦定国之策，当不传与三尺之外。汉王若得韩信之策，何吝下阶一听？”
刘邦气得连连点头，身躯只是颤抖，“这个韩信，给他鼻子他就上脸。还要俺下阶听他的鬼话。”将手一挥，正要说声：“轰出去！”又听内室传来一声咳嗽。
“媳妇啊媳妇，看在你的面上，今日俺就纡尊降贵，到这狂徒面前听听他怎么说。”刘邦心里想着，对内侍一示意。
又有人提来一几，端在阶下，与韩淮楚的那张几并放在一起。韩淮楚便站起来坐下。那刘邦也走下阶来，与韩淮楚对面坐了。
韩淮楚微微一笑，朗声问道：“请问汉王，如当今阻扰大王争夺天下的人是项羽乎？”
刘邦瞪眼看了看韩淮楚，心道废话，不是他是谁？
他还没有回答，韩淮楚已抛出了第二个问题：“大王自思勇猛剽悍可否与项羽匹敌？”
“还是废话！那项羽打起仗来像个疯子，巨鹿一战天下英雄胆寒心惊，俺怎能与疯子相比？”刘邦愈觉生气，大嘴噘了起来，眉头拧得像麻花。
左右皆在笑，“韩信连连发问，这到底是谁考较谁啊？”
刘邦不想回答，韩淮楚还直愣愣看着那刘邦，这王宫之中气氛尴尬至极，连空气都仿佛有点僵硬。
又听内室传来一声咳嗽，老处女在催促刘邦快答。
刘邦沉吟来沉吟去，终于还是开腔：“不怕韩将军见笑，打仗寡人实不如项王也。”
韩淮楚闻言，起身离座，向刘邦拜了三拜，说道：“恕臣直言，臣亦以为大王不如也！大王偏于西南一隅，户籍人口财力军力皆是有限得很。而项羽坐拥中原九郡，兵多将广，钱粮充足。且海内诸侯，皆听命于项羽。一声令下，何敢不从？大王若兴无备之军，与项羽仓促火并，无异于以卵击石也！”
这话说得太对了，简直是入到刘邦心里去了。那刘邦想杀出汉中与项羽再决雌雄，却又整日惴惴，担忧的不正是如此？
刘邦动容道：“将军说的是。但按将军所说，难道寡人便要畏首畏尾，坐死在这汉中么？”
韩淮楚嘿嘿一笑，摇头道：“不然。项羽虽看似强大，却有致命的弱点。若大王能好好利用他这些弱点，胜负之数，实可易位。”
刘邦哦了一声，态度变得十分谦虚：“不知项王有哪些弱点可以利用？”
韩淮楚便开始了他那载入史册如排山倒海大河奔流般的演说：
“臣曾在项羽帐下，深知他的为人，请大王细听。
项羽怒目而视一声断喝，千人皆废，虽古今名将，无有可出其之右者。然不谙任贤用能，唯信身边亲信数人，此所谓恃匹夫之勇耳，不足与谋大事也。
项羽对人恭敬慈爱，言语亲切。人有疾病，往往泣而分饮食，甚至吮毒为将士疗伤。然至人有功当封爵时，却把刻好的印角都摸平了也舍不得封给有功之人。此所谓妇人之仁也，不足以以臣事之也。
项羽虽霸有天下，却不居关中而都彭城，既背义帝之约，又失地理之利。此所谓沐猴而冠不足言王霸之图也。
项羽迁义帝于千里之外的郴县，驱逐诸侯故主，亲近者尽封善地，疏远者以迁恶地，天下诸侯皆忿忿难平。此所谓主梁不正，大厦亦覆也。
项羽屠城坑卒，掘骊山陵暴骨荒山，自举兵以来，所过之地无不残灭，百姓皆怨，虽听其令，不过劫于威强耳。名为霸主，实已失天下之心，此所谓貌强实弱不堪一击也。”
韩淮楚一连道出五个此所谓，顿了一顿，又道：
“若大王能反其道而行之，任用天下勇武之士，何所不诛？以天下城邑封赏功臣，何所不服？兴思东归之义兵，何所不克？
项羽以章邯、董翳、司马欣三降将并封三秦王居关中故地，然秦卒二十万皆被项羽坑杀，独存他三人性命。秦川父老皆视之为贼，必欲寝其皮食其肉而后快。大王昔入咸阳秋毫无犯，除秦苛法，与秦民约法三章。秦人无不愿大王为关中王。今大王举兵北伐，何需费心？义旗一举，三秦便可传檄而定。”
精彩绝伦！鸦雀无声！
过了好半天，忽听内室一人击掌叫好。
门帘一掀，那身怀六甲的吕雉腆着大肚子忍不住走了出来，满脸欣喜。
刘邦也是听得陶然若醉。韩淮楚的演说，句句都到他心坎去了。尤其是那最后四字“传檄而定”，更叫他心花怒放。
美梦就要变成现实，他刘季眼看就要再度入主关中。赶紧抓牢这擎天砥柱韩信，再不能把他放跑。
刘邦大喜之下，竟忘了斥责他婆娘为何走了出来。
韩淮楚善意地望了望吕雉，心想今日多亏这老处女的几声咳嗽，小生这演说才说得出来。要不然按刘邦那脾气，早被他轰出宫门了。
吕雉眉眼都在笑，赞道：“听韩将军一言，娥姁如醍醐灌顶茅塞顿开。果如萧丞相所言，韩将军实无双国士也！”
刘邦情不自禁叹道：“寡人早得韩信，何至落泊如此！得一韩信，胜得十万雄兵！”
吕雉瞪了刘邦一眼：“大王还等什么，还不拜韩信为大将军，更待何时？”
哪知韩淮楚与刘邦异口同声说道：“先别急。”
“先别急？”吕雉满脸错愕，“这韩信出走汉中，不就是想做上汉国大将军之位，好一展才学吗？怎么这会儿倒不急了？刘季不是早盼着杀回关中吗？怎与他一样，也不着急？”
只听刘邦说道：“韩将军云三秦可传檄而定，那也要能陈兵于三秦才行。可那栈道被毁，秦岭关山难越。听说韩将军绘了一张地图，可否容寡人一观？”
韩淮楚笑道：“此图正欲呈与大王。”边说边从怀中掏出那张陈仓小道的羊皮地图，递与刘邦。
只见那图上用小篆写了八个字。刘邦拿起图来一念：“明修栈道，暗渡陈仓！”