过后陈云方又假借拜访温先生之名过温家拜望，可温先生白天要忙，晚上要读书，虽不说十去九空，但温先生肯敷衍他的机会并不多。
尽管温家后院只有温师母一人操劳，可怎耐温家前后内外门禁森严，陈云方无缘无故，后院的门是摸都摸不着。祁氏也跟着他去了两次，温师母照旧热情十足，但她手上总有做不完的活，祁氏不好意思只看不帮，倒是次次都被温师母抓了苦差。
回去后累的腰酸背疼，却是连曼曼的面都见不着。
陈云方便知道自己被温先生和温师母联手给耍了。但温先生夫妻二人并未明说不欢迎，每次也都恪尽职守，以礼相待，陈云方再不满也挑不出不是来，气的他生着闷气，又毫无办法。
他又有了歪主意。
你苏曼曼不是躲进老鼠洞里当起了缩头乌龟不敢三爷照面吗？好啊，我动不了你的硬壳，砍不着你的头，我引你出洞总成吧？
我就不信，离了温家，你还有什么本事跟我扑腾！
因此消停了几天之后，陈云方便不再去叨扰温先生，而是一大早就带了一帮子人，气势汹汹的拿了家伙什，上街直扑颐盛居。
看着那黑底金字的招牌，陈云方露出一个得意的笑来。他心道：苏曼曼，你清闲的好日子算是过到头了，就算你有大忍性，以温家为庇护不肯出来，我也定然叫你财去人空。
曼曼确实没在温家。她早料到陈云方会去，温先生和温师母不是好欺负的，未必会由着他像在陈家一样横行，但曼曼还是不愿意跟他和祁氏有任何的牵扯。
有的人很凶恶，让人看一眼便生出畏惧和躲避之意来，有的人很友善的很，却打心眼里让人腻味。前者如同陈云方，他说的那些字字句句，听在曼曼耳朵里都不寒而栗。后者如同祁氏，总是柔弱小白花的模样，缠人的本事一流，示弱的本事一流，可就是这份缠人，有时候才像柔韧的丝藤，甩不开，斩不断，让人窒息。
因此曼曼只留了司玲和司珑在温家做幌子，她自己则搬到了颐盛居的后院。
这里也不是最安全的地方。曼曼明白，陈云方迟早会打上门来，因此她自打搬进来就没闲着。
陈云方耽搁的时间够长，曼曼冷嘲的想，还真是高估他呢，他也没那么丧心病狂嘛。
其实不是陈云方腾不出时间来，而是温师母糊弄祁氏的功夫太过高超，陈云方十二万分确定曼曼躲在温家。
依照世人的想法，苏曼曼毕竟不大，一个单身姑娘家，怎么敢孤零零的躲在外面？
也因此，陈云方看透温家是铁板一块，水泼不入，火烧不进之后才打起了颐盛居的主意。
等到陈云方率人打进颐盛居时，冷冷清清的门店让陈云方吃惊不小。可转瞬间又释然了，陈云正是个书呆子，苏曼曼是个不懂世务的弱女子，他们能做成什么兴隆的买卖？
这倒好，不用他费事了。
陈云方大模大样的在店里绕了一圈，心道：门面不小，整饬的也还干净，只是透着萧条，好像被秋风洗过一样。也没多少样点心，他掀开蒙着白布的笸箩瞧了瞧，卖相也不怎么样，更闻着有一鼓放时间长的淡淡的霉味。
一看就是生意不好，这些点心不知道卖了几天了。
幸亏这会是秋天，若是盛夏，说不得早就该长绿毛了。
原本无精打采的小伙计看见陈云方进来，见他衣着光鲜，脸上还掠过一点喜色，待看清他身后那十几号人，摆明了是一副要挑事的嘴脸，神色就黯然下去。
有机灵的匆匆忙忙的托故出了门，最后只剩下一个看上去呆呆笨笨的小伙计。
陈云方站到他跟前，问：“你家掌柜的呢？”
小伙计摇头。
陈云方四下望了一眼，立刻有人替他拉过把椅子来，服侍他舒舒服服的坐下。陈云方翘着二郎腿，掸着不存在的灰尘，道：“把你们这管事的叫出来。”
小伙计傻呆呆的问道：“管事，什么管事？公子爷您要盘我们店吗？”
陈云方一滞，道：“怎么，你们这店要往外盘了？”
小伙计摇头叹气道：“看来公子爷您是没这个打算了，唉，那就算了，我看我也走吧，与其在这守着这破烂摊子，还不如出去找点活计干，不然一大家子都要喝西北风了。”
他竟作势要走，要把陈云方给扔在这了。
陈云方呵呵笑了两声，心道，要跟爷玩空城计啊？当我怕你们么？
随手扔过去一小块散碎银子，居高临下睥睨的道：“不就是要钱么？这些够不够？”
小伙计眼前豁然一亮，伸手抓住银子，态度立刻有了一百八十度的转变，点头哈腰的道：“够了够了，不知道公子爷想问什么？”
陈云方问：“这店开业多长时间了？生意一直这么冷清吗？你们掌柜的是谁？他打算多少钱盘这店？”
小伙计脑子不是很清楚，答起话来也有点颠三倒四：“开业有一年多了吧？具体的我也不太清楚，小的其实就是一打杂的，只因为最近生意不景气，好多伙计都走了，没办法帐房先生才把我提到这来。公子爷您也看见了，从早上开门到晚上打烊，进来买点心的人屈指可数，也就仗着这块地势还不错，否则这铺子想盘都盘不出去，要是还不趁这机会赶紧把铺子弄出去，掌柜的还不得竟往里赔钱啊……至于掌柜的小的哪有机会见着啊，这店要盘多少钱小的也没问，怎么也得百八十两银子吧……”
陈云方身后有人发出唏吁感叹声，他的贴身小厮白芷更是直接插话道：“才百八十两？这也……太便宜了吧。”不说这店里的家伙什，光是这几间房子就得值这个数，再加上这地势、地皮，没有千八百两都下不来。
这掌柜的是不是脑子有病啊？不做买卖，光把这铺子租出去，一年都不只百八十两。
陈云方瞪了白芷一眼，道：“脑子有毛病的是你和……”他几不可察的努了下嘴，白芷这才恍然大悟。
这伙计一看就是个穷惯了的，平素没见过几贯钱，于他来说，百八十两之数就已经是天价，他哪里真正明白这铺子到底值多少钱？
盘问了半天，这小伙计倒是挺能侃侃而谈，可言之无物，和一问三不知相差无几。
陈云方要找老板，他说不知道，找掌柜的，掌柜的也不在，找帐房先生，小伙计更是连连摇头：“这老先生最是精刮不过，瞧着这里生意不好，便跟掌柜的告了假，一个月倒有二十五六天不来，听说是到邻街的酒楼里做帐房先生去了。”
陈云方眯眼听了半晌，瞥了一眼后院，问：“这后院是做什么的？”
小伙计正说在兴头上，被陈云方这么一打岔，当时就呛住了，咳嗽了半晌才消停下来，也跟着往后院瞥了一眼，凑近陈云方，小声道：“这个，可就不好说了……”
小伙计大概是不常洗浴的缘故，一凑近，身上就有一股怪味。这还不算，他是一嘴大黄板牙，离的远，唾沫星子四溅，陈云方就已经很嫌弃了，强忍着才算听到现在，如今他一靠近，霍，这嘴里的味真冲啊。
白芷上前一推搡，道：“说话就说话，你鬼鬼祟祟的往前凑合什么？”
小伙计不提防，被推了这一下身子趔趄，往后退了几步，还是没站住，怦一声摔了个屁墩。他不干了，扬声尖叫道：“你怎么打人啊？”
白芷要说话，陈云方拦住他。
正这会儿门口一阵喧哗，紧接着进来四位公差，厉声喝道：“谁在这聚众闹事？屋里的人都不许动，锁起来带走。”
白芷挡到陈云方跟前，道：“官爷，我们是这里的老主顾了，跟伙计说几句话，谈不上闹事，就只是闹着玩呢，闹着玩呢。”
笑话，为这么一点小事就要进官府？传出去人都丢大发了。
为首的官差三十岁左右，中等身材，脸膛发红，一双浓眉大眼散发着精光。从上到下打量了白芷一眼，又落到稳稳当当坐着的陈云方身上，道：“不管是不是老主顾，也不管你们是不是闹着玩，总之大人有令，叫把这颐盛居所有的人都锁走。”
白芷回身看一眼陈云方。
陈云方这才若无其事的站起来，朝着这官差拱手作礼，道：“敢问这颐盛居犯了什么事？”
官差道：“拖欠税款，怎么，你想替这颐盛居把事了了？”
陈云方被问的一愣。
这官差立刻前后态度有了转变，道：“要是你肯出银子，那就好办多了，横竖我们来也不是为了抓人的。”
是要银子的。不给银子，就把人都锁走，不管是谁。若肯给银子，那就有的商量。
俗话说强龙不压地头蛇，陈云方在家里再牛气，也不敢跟官差对着干，更何况在这儿人生地不熟呢。
他也只是微怔了怔，道：“您说笑了，我与这店老板非亲非故的，这税款怎么也轮不到我替他交啊。”
官差啐了一口唾沫，道：“那就废话少说，带走带走。”
“别啊——”陈云方轻轻一拦，伸手在官差肩上一拍，道：“要带走我也成，可得把话说明白了，敢问这颐盛居的老板贵姓大名？”
官差上下打量一眼陈云方道：“你事倒是不少，既然非亲非故的，你打听这么仔细干吗？”
陈云方便退后一步，道：“这位大哥，请借一步说话。”
官差便指使其他人将屋里的闲杂人等都锁了，这才跟着陈云方到了一边，问：“你有什么话说？”
陈云方道：“说实话，我也不是这店里的老主顾，不瞒官差大哥说，我是来寻人的。我弟弟不在家，只有一个媳妇，听说他们两口子开了几家店铺，我总得摸摸清楚不是？”
这官差便挤挤眼，笑道：“你兄弟的店铺又不是你的，有几家、做什么营生，好与坏，在哪儿块地方跟你有什么关系？”
陈云方无耐的道：“父命难违，我也没办法。弟弟不听话，都是那女人撺掇的，我这不也是……啊，哈哈哈哈。”
两人心照不宣的相视而笑，这官差便道：“这颐盛居是不是你弟弟家的我不知道，我只知道这店铺的地契上写的是……”
他想了想，拍了拍脑门，道：“好像是姓胡的……对，是个姓胡的。”
陈云方没出门，一大早起来，就叫人磨墨铺纸，打算提笔给家里写封家书，把最近自己的行动以及他所打听到的消息向自家老爹汇报一下。
没等他写完呢，贴身小厮白芷在外面禀报：“三爷，大爷到了。”
“啊？大哥？”陈云方心道，这白芷发癔症了吧？这么老远，大哥来干吗？他愣神这会，就听白芷催他：“大爷现下就在六爷的书房，等您过去呢。”
切。陈云方努努嘴，大哥就是大哥，排场都比旁人大，他来了先占了小六儿的书房，真不拿自己当外人啊。不说来找自己，非要假模假样的装大瓣蒜，让自己去见他。
就这么几步路，能累死他不？
陈云方心里不痛快，嘴上便嘀嘀咕咕，服侍他的丫头便挨了几脚。换了衣服，他匆匆去见陈云端。
白芷在一边小声道：“三爷，小的瞧着大爷神色不大好，是不是老爷……”
“老爷怎么了？我是奉了老爷的吩咐行事的，好与坏跟爷有什么相干？嫌我做得不好，就别叫我来啊。”陈云方提起这个就是一肚子闷气。老头子偏心，欣赏大的，纵宠小的，就他这个不上不下的三爷可有可无，就是个爹不疼娘不爱的主儿。
他瞪了白芷一眼，道：“有心思跟我这蛐蛐咕咕，不如去打听打听家里的情形。”
白芷应一声，道：“是，三爷说的是，小的这就去。”
陈云端都没梳洗过，虽然长途跋涉，却并不见多么疲惫和劳累。他形容俊美，又加上几年历练，越发气质成熟沉稳，看上去让人很容易生出信任和尊敬之意来。
可陈云方只暗里撇撇嘴。他就是瞧不上大哥这端庄样，有事没事总端着一副架子，没的让人讨厌。
当下两人见礼，寒暄叙话，陈云端在首位坐了，陈云方便如同在家时一样，束手束脚，恭谨乖顺，老实安份得不得了。
陈云端掏出一封书信来，推过去道：“这是爹给你的家信。”
陈云方抬眼打量陈云端。从他的脸上瞧不出什么端倪。也不知道白芷是从哪瞧出来的，说是大哥似乎神色不好。
陈云方一边拿起信，一边笑道：“爹还真是不放心我啊，不就这么点小事吗？来封信指导指教一番也就罢了，还让大哥跑一趟，是不是想把我换回去了？”
陈云端慢慢的抿着茶，轻轻的放下茶碗，道：“你先看过信再说吧。”
陈云方一目十行读完家信，脸便气的通红，道：“这……这……这是诬告。爹怎么能轻信那女人的话。”
陈云端眸色转厉，道：“听信？若是爹真的信了，就压根不必写这封信，也不必让我跑这一趟了。”
陈云方抿紧唇，道：“根本没那回事，爹和你就是爱小题大做。”
“是吗？”陈云端太了解这个三弟了，最爱狡辩，就算你真的抓到他的小辫子了，他还有本事颠倒黑白呢，更何况这会事情过了这么久，有证据也早叫他处理掉了。
陈云端四下瞧了瞧，问陈云方：“苏氏人呢？”
好歹他是大哥，他来都来了，怎么不见苏氏派人过问一声儿？
陈云方立刻抓住机会道：“大哥你就是不问，我还要跟你说呢，你说哪有这样的人，放着自己家不好好住，自己的三哥三嫂不照应妥贴，竟然说回娘家就回娘家。苏曼曼假称自己病了，我来没两天她就找理由带着阖府的人走了个一干二净……我去登门拜访温先生，十次倒有九次他都不在，只把我一人晾在客房里，独坐就是一天。我叫祁氏去探病，却三番五次的被当成个丫头支使的团团转，愣是连她的面都没见过……”
陈云端一点都不义愤添膺。就陈云方做的那些事，换成谁谁不得举家搬迁啊。
他只似笑非笑的望着陈云方道：“这可怨不到她头上，说不得她还得四处宣扬，是你这做三哥的逼得她无处容身，反倒让你鸠占鹊巢了呢。”
陈云方冷笑一声：“我才不稀罕，就这破院子跟个鸽子笼一样，行动都转不开身，哪里有我的清凉居舒服。正好，既然爹叫你来，我明日便带人回去。”
他还耍脾气撂挑子不干了，就好像他做的事有多荣耀一样。
陈云端也不跟他犟，只道：“你要怎么做，要做什么，相信爹在书信里都跟你交待清楚了，至于你怎么打算的，我不干涉。我在这不过小住几天，办完了事就走。”
陈云方转转眼睛，道：“大哥就是大哥，出面便有气势，俗话说长兄如父，小六家里这摊事，的确该由大哥出面整顿整顿。”