“丘珃，我儿。”何贤站在书案旁，看着自己最为喜爱的小儿子恣意挥毫，“你这字是愈发的精进了。”
“父亲谬赞，丘珃的字与父亲的字何止是天壤之别。”何丘珃住了笔，笑笑。
“丘珃，为父……若是有一日我何家这权势不再，你……”何贤一双老眼精光闪现。
“父亲何出此言？”何丘珃敛了笑容皱起眉头。
“只是居安思危罢了，父亲也不想见到那一日，可这风水轮流转，伴君如伴虎。为父在这高位之上待得太久，总会有所疑虑。为父近来总是觉得，时辰就要到了……”何贤虚虚叹口气，脸上褶子之间尽是沧桑，“你那大哥二哥也不是争气的，你是最聪慧的那个，我何家若是富贵长久，还是要靠……”
何丘珃咬着下唇沉默。
“父亲的意思是要我去参加明年春闱，夺了头名。”
何贤几不可察地变了神情。
“父亲其实也不必过虑，大姐二姐尚在宫闱之中，虽不过分隆宠，可也是皇上心尖上的人。大哥二哥虽然是这些年表现平常，可也是一个户部侍郎一个四品御前侍卫……”
“我儿，”何贤打断了他，一脸慈爱，“这些东西我都看不上，我看上的，是这丞相之位。”
“……父亲。”何丘珃低了脑袋，攥紧了手。
“我知你素来无心官宦之事，可身为当朝丞相之子，你本就不能与那些地位卑微人品粗陋的草民一般随心所欲。”
何贤语重心长，摸着胡须。
“儿子觉得，纵情江湖之间尽享闲云野鹤之趣也不是……”
“你知道为父想听的不是这个，你是要违逆父亲吗？”何贤语气轻柔却不容置疑。
“……”何丘珃眼角有些赤红颜色，似乎隐忍，“是，谨遵父亲教诲。”
“嗯。”何贤满意地转身走了出去，留下书案前那人一人在内。
半晌，低着头的那人扭头看向半开的窗外，灰青颜色的雪松枝头薄薄一层落雪尚未消融，可堪入画。
他没留心这景，却想起那个真正是在江湖之间尽享闲云野鹤之趣的人来，想起她绯红衣袂舒朗神情，一颦一笑都是引人注目的，至少是引他瞩目的。最初他以为一见钟情的是她姝丽容颜不俗风度，后来才悟到是羡慕那一种存在的状态。没有多少骄矜尊荣无上华贵，却独立张扬无所顾忌自在悠游。
他身旁从未真正有过的，那样的她。
他隐忍地吁了口气，难道就因为是这丞相之子的身份，他就必定得困在这牢笼里吗！
“殿下。”
“嗯。”
“何丘珃似乎和他父亲意见不合，并无心朝廷之事。”
“本宫知道了，你继续盯着。”
“是。”
天气依旧火热的南地，葱茏树木投下凉荫，遮蔽往来行人。
风尘仆仆的一队马车终于停了下来。
“师父！”车顶上有人倒挂下来，一身短打很是机灵。
“嗯，乖徒儿。”红妖点点头。
“师父，到开饭的时候了，廖姐姐说歇歇再走。”南宫炎寒蹦跳着跑远了。
“好，我马上就下去。”红妖点点手中文书示意。
“阁主，看着也就三两天的功夫就能到地方了。”廖燕递过来早就准备好的干粮。
红妖撇撇嘴，不接。
廖燕见状，收了手。
“我就知道你一路吃这些干粮也早就该吃腻了。”廖燕杏眼含笑。
“是啊，我的嘴不知是被谁给养刁了的……”红妖幽幽一叹，这一路赶得急，不像寻常时候可以慢悠悠地边玩边走，她还真是吃不得这些干巴巴的东西了。
“这一路越往南越是热，我也没什么胃口。”一边的南宫炎寒也撇着嘴一脸苦大仇深地瞪着眼前包袱里面的口粮。
“现在的年轻人啊，还是我们老一辈能吃苦。”岳曾离胳膊肘戳戳同样席地坐在树下，他身边的老一辈。
“谁跟你是老一辈，你自己倚老卖老不要拉上我，我还年轻着呢。”缨清自觉挪了挪身子，钻到了小一辈那一堆里，挨到了南宫炎寒身边。
“大叔，拜托你离我远点好吗，我知道你对我肖想很久了，可是我已经有师父了！”南宫炎寒嫌弃地挪到自家师父身边，自家师父又嫌弃地挪了挪靠到了廖燕身边，顺便就倚到了廖燕肩上。
“你这小子怎么说话的，什么叫肖想你懂吗！我要是肖想你师父……不，廖燕还差不多，我这是看得上你的本事！”缨清愤愤开口，很不幸被嫌弃。
“廖燕，本尊要饿死了，你舍得吗……”红妖伏在廖燕身上。
“……廖燕，你们家阁主好像越来越粘人了最近。”廖燕还没来得及开口，一边被孤立的老一辈眼神颇怪异地看着姿态很有些小鸟依人的某人。
“……”廖燕颇淡定地伸手摸摸靠在自己肩上的脑袋，“我们家阁主毕竟也是大姑娘了。”
“噗”喝水润喉的缨清成功吐水。
“咳咳，廖燕说得有理，有理！”
“你就直接说师父动了春心了呗……”南宫炎寒碎碎嘴。
“你们这些拖油瓶，当心被本尊一个不小心扔到路边。”趴在别人肩上的人淡淡吐出几个字。
几个拖油瓶瞬间噤声。
“这干粮其实还很不错，味道不错……炎寒来一口！”
“喂！这个长毛了，你往我嘴里塞！”
“老不死的，你害我未来徒弟！”
“阁主，我们今天去前头镇子里投宿好了……”
“嗯，就这么办，本尊很怀念新鲜饭菜的味道。顺便在过南疆的界之前先修整两日，这些天舟车劳顿，暗一他们也很累了……”
“嗯，我去安排他们休息。”
距离此地近二十里的北边的密林之间，生死追逐依旧继续。
岳重云倚着树一点点滑落，身后之前草草包扎的伤口在长久的奔波之间早已经裂开，随着他此时无意识的动作，新渗出来的血液沾染到身后树皮之上，留下深深褐色。
前面，前面六七十里的地方就是南疆，再坚持一下，他就能到了。
眼前浓墨般的绿色渐渐晕开，岳重云紧紧咬着的牙关慢慢松开，周身的锐利酸痛此时也从麻木中苏醒，真正弹尽粮绝难以为继的绝境，就在这里了吗……
迷迷糊糊的晕眩之间，地面有震动声传来，有马上人影利落地一跃而下来到他身边，伸手用粗糙马鞭拨弄他脸颊，他用最后的力气皱皱眉。
“咦”那人惊叫，不明意味，听来似乎还是个女人。
岳重云最终阖眼，那就如此吧。
“副将，这人？”身边有披甲兵士要隔开秦颜宁和那不明身份浑身是伤的男子。
“……”秦颜宁伸手制止他动作，收了手中马鞭，有些犹疑地伸手左右掰一掰地上躺着的人的脸，再次确认之后，不由深吸口气。
“随行军医何在？”秦颜宁言语里有紧张和更深的惊喜。
“在。”有人下马上前。
“看他的伤，务必保住他性命。”
“是！”
“我记得前面二十里外有个镇子，今日就先在那里落脚吧！”
“是！”
北面的山林里遥遥的有群鸟惊飞，数骑绝尘而去。
南面的官道之侧，红妖在树下忽然抬头北望，低头正看见南宫炎寒同样动作，神情里有茫然。
“你又提前知道些什么了？”红妖凑在小神棍徒弟身边。
“缘分未尽……债孽未还。”南宫炎寒念出几个字来，回神，“师父，你怎么挪到这边来了？”
“没什么，觉得北边有只鸟很好看，你看到没，这个角度很不错。”红妖拍拍他肩，又拍拍屁股挪了回去。
缨清注意着这边两人的动作，皱皱眉头，没说话，低头掏出自己算卦的那一套卜文默默摆弄。
剩下南宫炎寒认真地仰着脖子找着那只根本不存在的吸引了自家师父视线的鸟。
红妖不嫌热地继续靠在廖燕身上，闭目养神，一边脑子里琢磨着南宫炎寒刚刚的话，心里也有了预感。
“岳曾离？”
突然被点名的老一辈迷迷糊糊睁开了眼应了一声。
“有些事你得心里有个底。”
“……哦。”岳曾离突然清醒，默默站起身，走到另外一棵树下，跳上树梢。
廖燕瞅瞅这位的动作，心里也大概明白了。
“阁主，你是说我们会再遇见……”
“嘘……我打个盹。”红妖拦住她。
廖燕只好闭嘴。