这是‘铁小平’的父亲‘铁木棍’，在铁小平大学毕业回家当天晚上，当着他和他母亲‘努尔哈红’的面，讲的一个真实的故事。
铁小平的父亲是蒙古族，他崇拜自己的祖先成吉思汗铁木真，所以家里人给他取了这个叫做‘铁木棍’的名字。
他的母亲是满族，她的偶像是自己的祖先努尔哈赤，所以家里人给她取了一个叫做‘努尔哈红’的名字。
因为铁小平出生在改革开放以后，家里人为了让他继承革命先辈艰苦奋斗的光荣传统，给他取了‘铁小平’的名字。但是，好名字并没有给一家人带来好运气。
高中时代的铁小平，绝对是一个好好学习、天天向上的有志青年。在那个千军万马挤独木桥的战争年代，他一马当先，带着优雅的姿势，在独木桥上走得逍遥自在，并以优异的成绩，考上了北京的名牌大学。
但让人意想不到的是，身在象牙塔顶的他，却很快以迅雷不及掩耳之势，从天之骄子变成了一个人见人厌的‘吊车尾’。而造成这一切的原因，来自他的家庭，来自他的父亲。
铁小平父亲铁木棍，是哈尔滨一家大型企业的一名正式职工，这家企业有一个历史悠久的传统，那就是厂里正式员工的子女，可以子承父业。
所以，在大学不包分配的年代里，铁小平就像脖子上挂着保险套，脸上有种无以名状的高人一等优越感。
他最经典的动作是手里拿着一把打开的锁，一边摇头晃脑，一边扭动着屁股，在寝室里面满脸春风地走来走去，然后冷不丁大吼一声，在满脸惊讶的同学面前，单手把锁扣上，然后一脸嘚瑟地说道：“妥妥地！妥妥地！”
就这样，他从优秀到一般只花了半年时间，从一般到很差只花了三个月时间，从很差到垫底只花了一个月时间，最后以全校倒数第一的成绩，从名牌大学光荣毕业了。
铁木棍年轻时，绝对是一个有志青年。在那个连饭都吃不饱的年代，他经常在空闲时间，忍饥挨饿地刻苦学习文化知识，并在**结束，恢复高考的第一年，以优异的成绩，考上了黑龙江省的一所技术专科学校。
三年后，铁木棍被分配到哈尔滨一个令人羡慕的大型企业上班。因为年轻，又有知识，铁木棍在厂里非常受重视，有什么脏活累活，首先想到他，有什么难题阻碍，他总是冲在最前面。
起先，铁木棍还信心满满，任劳任怨，每件事情都兢兢业业、全力以赴，但是，慢慢地，他也变了。
改变的原因来自于两个方面，第一，虽然他工作突出，功劳巨大，但是，没有得到相应的物质奖励，也没有得到相应的精神奖励；第二，他身边的很多同事，自己做事情不用心也就罢了，还经常在背后说他的坏话，什么爱出风头，什么喜欢挣表现，并且联合起来排挤他。
有一天，厂里面发生了一起严重的工业事故，事故源于一位工作极不负责任同事的疏忽大意，原本跟铁木棍毫无关系。
但是，铁木棍根据自己的经验，果断出手去挽救，并差一点就把事故妥善解决，把损失挽救回来。最后的失败是周边的同事造成的，大家都以事不关己高高挂起的态度袖手旁观，没有一个人上前帮忙，还在旁边冷嘲热讽，最后让挽救工作功亏一篑了。
事故为工厂带来不小的损失，这让铁木棍非常难过。但让铁木棍更加难过的是，大家竟然把责任全部推到他的身上，说他狗拿耗子多管闲事，要他承担所有责任。
铁木棍非常生气，他气愤的不是同事推卸责任，不是同事栽赃陷害，而是他们毫无责任心，没有一点廉耻感。原本举手之劳的事情，个个都袖手旁观，最后酿成事故。铁木棍是在食堂里面发飙的，他当着数百人的面，把那个疏忽大意、毫无责任心员工的饭碗抢过来，狠狠地摔在地上。
但是，那个被他当面羞辱的员工，不但没有生气，反而微笑地对他说道：“不好意思，这是铁饭碗，只要这个企业不破产，我的饭碗就砸不烂。”
铁木棍受到了处分，而那个本该承担责任的人却一点事情都没有。从那以后，铁木棍彻底变了，变成了一个得过且过、不思进取的人，变成了一个怨天尤人、嘲讽谩骂的人。
他骂同事，骂领导，怨自己，怨企业。但是，环境的力量太强大，铁木棍除了嘴上痛快以外，没有对周边的一切造成任何实质性的改变。
终于有一天，也就是自己儿子毕业回家的这一天，工厂倒闭了，企业破产了，他也下岗了。铁木棍一会儿笑，一会儿哭，内心矛盾异常。
他笑，是因为他终于可以从这个心厌已久的企业里面解脱了；他哭，是因为他下岗了，他是以屈辱的方式离开的。
这天的努尔哈红，也是带着灰溜溜的心情回家的，因为曾经很优秀的她，被企业开除了。而开除的原因，是因为她影响到一个企业的健康发展了。
步入中年的努尔哈红，时常会梦到自己年轻的时候，那个风华正茂，留着一根又粗又长大辫子的自己，那个有着苗条身材，有着漂亮脸蛋，还有一副响亮歌喉的自己。
在那个激情燃烧的岁月里，她经常在一望无垠的田野上跳舞，经常在碧波滚滚的松花江边唱歌。
当努尔哈红跳舞的时候，总会有很多年轻的小伙子围在她身边，当她唱歌的时候，人们总是停下脚步认真地倾听。那是多么美好的时光呀，但是，一去不复返了。
后来，长大了，进了城，分配到厂里面上班。因为热情大方，积极上进，努尔哈红很快就被提拔，并从流水线调到办公室里面做文字工作。但自从她的屁股一坐到办公室的凳子上，她发现一切的一切都变了。
努尔哈红觉得自己的屁股变大了，腰变粗了，连心都变了。她发现自己没有以前热情大方了，没有以前积极上进了。她发现自己也不爱跳舞了，也不爱唱歌了。她发现自己变得甘于平庸、墨守成规、敷衍塞责、游手好闲了。
但是，即便这样，在原来的那个厂子里面，她的位置依然稳如泰山。因为，她不是个象，她们办公室的大部分人都是这样的。
大家因为不上进受到批评后，最喜欢做的一件事情，就是来到厂子中央的那颗大树底下，然后对着大树自言自语：“我不是一个人，大树底下好乘凉。”
但是，世界在改变，一个一成不变，不思进取的人注定要被淘汰。努尔哈红所在的工厂被收购了，一些不合格的员工被辞退了，而努尔哈红就是其中的一个。但是当她的屁股离开那把椅子的时候，她突然有种想要跳舞和唱歌的冲动。
铁木棍、努尔哈红、铁小平大眼对小眼地你看我，我看你。大家心中有说不出的痛苦，也有说不出的怨言。但是，他们必须承认，自己错了。因为他们是以一个失败者的身份坐在对方的面前，虽然对方也是一个失败者。
“为什么，你为什么会变成今天这个样子？”铁木棍对着铁小平厉声问到。
“为什么，你为什么会落到今天这个地步？”努尔哈红对着铁木棍责声问到。
“为什么，你们为什么会走到今天这步田地？”铁小平对着铁木棍和努尔哈红凄声问到。
“我错了，我失去了一颗积极向上的心。”铁木棍铁青着脸答道。
“我错了，我失去了一颗努力进取的心。”努尔哈红满脸羞愧地答道。
“我错了，我失去了一颗艰苦奋斗的心。”铁小平异常悔恨地答道。
“我们该怎么办呢？”努尔哈红和铁小平非常无助地同时问到。
“南下，到最有竞争力的地方去。”铁木棍异常激动地说道。
“是那呀？”努尔哈红一脸疑惑地问到。
“深圳。”铁木棍答道。
“但是，我们在原来的企业呆了这么多年，早就变成了老油条，我们还能够适应南边的天气吗？”努尔哈红问到。
“天气有什么好怕的，我连俄国人做的湘菜都不怕，难道还怕深圳的天气。”铁木棍说道。
于是全家人忙里忙外，把能够变现的家当全部卖了，只留下了一扇门、两扇窗和单位分配的三十平米老房子，带着满身的屈辱和一雪前耻的冲动下海了。
到了深圳后，铁小平在一家房地产中介机构，找到了一份卖二手房的工作。在这个二手房销售机构，铁小平渐渐地找回了当年高考的节奏，不但步伐变快了，连思维都变敏捷了。
努尔哈红去了一家家政公司上班。在这个家政公司，她虽然做的是一般的清洁工作，但是，那种对细节的追求，那种对品质的保住，让努尔哈红感觉自己仿佛又焕发了青春活力，也让她的屁股变小了，也让她的腰也变细了。
铁木棍到了深圳以后，没有立刻找工作，上班，而是四处出击，寻找深圳最有战斗力的企业。铁木棍听了很多故事，发现了很多目标，于是一家企业一家企业地跑，希望找到自己心目中的最强者。
他不是去应聘，而是待在企业门口守望，他想认真体会一下最有战斗力的企业是个什么感觉。就这样，他每天早出晚归，带着强烈的求知欲望，穿梭在南国这个繁华的大都市。
时间很快过去了三个月，这一天，铁木棍带着满脸兴奋回到家中，跟努尔哈红打了个照面，在家里拿了一件厚一点的外套，又准备出门。
努尔哈红非常奇怪，于是就问道：“孩子他爸，这么晚了，你还出去干什么呀？”
“没干什么，我要去看老鼠跟猫打架。”铁木棍兴高采烈地说道。
“猫跟老鼠打架有什么好看的，你在家又不是没有见过猫抓老鼠。”努尔哈红说道。
“我说的是老鼠跟猫打架。”铁木棍面色愉悦地大声说道。
“这有区别吗？”努尔哈红非常不解地问道。
“当然有区别，猫抓老鼠当然不稀奇，但是老鼠跟猫打架就很难得了，并且老鼠还占上风。”铁木棍异常兴奋地说道。
“天下哪有这样的事情，猫还能够被老鼠欺负。”努尔哈红将信将疑地说道。
“你不信就算了，太不可思议了，我一定要把这场好戏看完，今天晚上就不回来了。”铁木棍说完匆匆而去。
努尔哈红以为铁木棍在跟自己开玩笑，所以没有太在意。但是晚上12点过了，铁木棍还没有回家。努尔哈红有点放心不下，于是叫铁小平去找铁木棍。
铁小平在华威公司的门口找到了铁木棍，他正靠在一棵巨大的松树下，看一只老鼠跟一群猫打架，战斗场面异常激烈。
铁小平也不知不觉看得入神，把自己原本的任务都给忘了，加入观摩团队。
努尔哈红等了很久，都不见爷俩回家，非常担心爷俩出事，于是出来找他们，并在华威公司门口找到了，正看得入神的父子俩。
原来真的是老鼠跟猫打架，还是一只老鼠打一群猫，很快，努尔哈红也被吸引了，于是一家三口在华威公司门口的那棵巨松下面，看了整整一天一夜。最后，一群猫被一只老鼠活生生打死了。
当战斗结束时，铁木棍一家三口看到了老鼠背上那个清晰的印记，那是一个‘九’字胎记。突然从华威公司传出来一声呼唤——阿九，那只战胜的老鼠头也不回地跑进华威公司。
原来这只老鼠还有名字，叫做‘阿九’的名字。
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铁小平抬起头，望向天空，大吼一声：“参天啊，世界上真的有这么厉害的老鼠！”
铁木棍抬起头，望向天空，大吼一声：“参天啊，终于打赢了！”
努尔哈红抬起头，望向天空，大吼一声：“参天啊，这到底是怎么回事！”
铁小平、铁木棍、努尔哈红三个都没能看到参天，他们看到了一棵巨大的松树，一棵感觉能够把天都遮住的巨大松树。那颗松树的松枝共分为九层，给人一种不断向上的意境。