千叶庭的房间里，沉默让气氛越来越凝重。薇躺在床上，累得连眼睛也懒得睁开。琳不断凝聚灵力为薇疗伤，神色严肃地看着白光中冒出的缕缕黑气。
过了许久，白光中终于不再掺杂黑气，琳把手掌收回，白光在薇的身上慢慢消散了。
“太过分了！”琳蹙眉道，“玄宇竟然让这么多的黑暗力量强行侵入。”
“那么……现在怎么样了？”秋担心地问。
“应该没问题了。黑暗力量已经被我排出，休息一下就好。”
冰和秋松了一口气，两人转头看时，薇已经睁开了眼睛。
“黑暗力量啊……”她虚弱地说，“难怪他抓住我的时候，我一点力气都使不出来……”
“行了，别忙着说话了，好好休息。”冰说，“这回该吸取教训了吧？别老是莽莽撞撞的，也不看看对手是谁，你以为玄宇那么好打发的？”
薇不服气地噘起了嘴：“我才不是打不过他！他使诈！”
“他当然会使诈。他是黑暗使者，你是圣女，势不两立，他为什么不使诈？”琳没好气地说，“可你终归是中计了呀！晶又拦着我们，若不是她最后出手帮你，恐怕你现在就连开口说话都难了。”
薇自知理亏，便没有再开口争辩，而是用撒娇的眼神看着姐姐们：“好啦好啦，我错了嘛，下次不敢了啦……”
“好了好了，别说话了，快睡一觉。”秋平静地给薇盖上了被子，柔声道，“别忘了我们还在他们的控制范围内，尽快疗伤休养吧，不久就会有一场大战了……”
“麻烦的是，晶还在他们手上……”冰道出了她们心中的症结所在，大家都沉默下来。过了一会儿，琳缓缓开口道：“其实……刚才我们应该分出一个人来对付晶，另外两个人拿下玄宇，若是这样做了，现在情况肯定完全不一样。”
秋叹了口气，说道：“可是我们的力量本就相差不大，一旦我们有所犹豫——”
“——那就不要犹豫。”琳冷静地说，“当时我们就该有人咬牙下一次重手。即便晶真的因此受伤，整个形势也会比现在好得多。也就是说，今天的见面应该只是玄宇的一个试探，我们原本是有机会扭转局面的。”
琳说的句句在理，冰和秋都无话可说。微一沉默，冰叹道：“晶的变化让我们措手不及，当时我们都懵了，哪里会想得到这些？”
此话一出，琳也沉默下来。谁说不是呢？即便先前已经有过调查，有过预感，可是见到晶的那一刹那，她自己不也是震惊不已、手足无措么？看着昔日温柔善良的少女带上冰冷陌生的神色，看着昔日并肩作战、共同谈笑的妹妹毫不留情下杀手，那种感觉真是无法言说。冷静，沉稳，敏锐，果断……这些曾让她叱咤一方的品质，都在那一瞬间弃她而去了。她尚且如此，那么和晶相处数千年的冰、秋和薇，震惊而悲伤要比她更甚吧？
这个可以扭转局势的机会的确已经错过了，可是谁也怪不得，看着姐妹们眉间的伤感之色，琳叹了口气，说道：“是啊，都懵了……”她闭上眼睛又睁开，蓝色眼眸又恢复了明亮，“机会总会有的。下一次，一定不要缚手缚脚、受制于人。”
听了这话，冰和秋的目光都集中在琳的身上。琳深深吸了一口气，说道：“你们下不去手，我下手就是了。放心吧，我自有分寸。”
“也只能这样了。”秋苦笑道，“希望玄宇还会给我们第二次机会吧。”
“秋说的没错，要是有下次，玄宇一定会更加小心的。”冰说，“不管怎么样，我们需要做好最坏的准备。”
“没有机会就创造机会。”琳说，“我觉得晶那边还有希望，她给我的感觉有些不对……”
秋心中一凛。“什么不对？”
琳没有马上回答，而是转向冰，问道：“冰姐姐，你说精灵族的‘引魂咒’是用来控制‘人’的心智的？”
“嗯。”冰点头道。
“那就不包括‘神’了？”
秋立刻明白了琳的意思。“的确有些奇怪，”她蹙眉道，“严格说来，圣女只是一个元素能量体，对药物没有反应，晶怎么会被夺魂丹控制呢？”
“这可不好说。”冰沉吟道，“若是夺魂丹真的来自‘引魂咒’，那么夺魂丹的本质就不是一种丹药，而是一种经过特殊处理的魔法了。而且，若是宇夜真的存心对付我们，精灵族在研制这些东西的时候一定会有针对性，我们不能凭着经验下定论。”
“可是玄宇不是说过么，晶被控制‘是她自己的问题’。”想起刚才交战时晶的变化，琳的眉头锁得更紧了，“我还是觉得有些不对……”她倏地站起身来，说道：“不行，我得去找人谈一谈。”
“啊，别……”薇原本已经闭上了眼睛，闻言立刻挣扎着坐了起来。
姐姐们的目光都集中在她的身上，她立刻变得有些支吾起来。
“唔……那个……琳姐姐，我要你陪着我。”
“呃？”琳感到莫名其妙。
薇避开姐姐们怀疑的目光，哀求道：“不管怎么说……琳姐姐，你不要去了好不好？”
秋叹了口气，拍拍琳的肩膀，说：“算了，琳，现在去不合适。我们刚回来，还是先休息一下吧。”
“是啊，”冰也说，“且不说你能不能找得到晶，即便找到了，有玄宇在，你也不好脱身。还是好好休息，想想接下来该怎么应对吧。”
琳心说还能怎么应对？照这样下去，只能坐以待毙了。但最终她什么也没说，只是轻轻点了点头，又坐了下来。
“好吧，先这样吧。”她说，“离九月初十还有四天……我们真的该好好想想对策。”
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宫洛潇风回到宫洛公爵府的时候，青岚已经在那里等候多时了。
“潇风少爷，您又进宫去了？”青岚神色凝重，“兰若公爵府那边传来消息，说后天的婚礼取消了。”
宫洛潇风端起女仆倒上的茶，正准备喝一口润润喉咙，听了这话却惊得他几乎打翻了茶盏。
“都到这个时候了，怎么会突然取消婚礼呢？”他蹙眉道，“什么时候得到的消息？怎么得到的？”
“刚得到。是莲盈姑娘悄悄过来说的。也许明日便会宣布。”青岚略一停顿，又说：“听莲盈姑娘的意思，似乎是希望少爷您想想办法，阻止这件事，毕竟已经定过婚，现在婚期迫近，请帖都已发出……”
宫洛潇风应了一声，沉吟道：“父亲这边态度如何？”
“公爵大人仍然除了夫人以外不见任何人。但听夫人的意思，公爵大人对此似乎是没有异议。”
宫洛潇风知道自己那位后母必定在其中插了一脚，心中微怒，却不动声色，只是默默饮茶。片刻之后，他站起身来，面沉如水，目光如刀。
“走，我们再去找一次父亲。”
但这次结果仍是被拒绝。宫洛夫人劝宫洛潇风回去的时候，那般诚恳的神色怕是连她自己都被感动了。青岚有些恼火，但宫洛潇风只是不动声色地说：“那好。这些日子，就麻烦芯姨照顾父亲了。”
“你放心吧，”宫洛夫人笑道，“照顾老爷自是我分内的事。想是两家联姻被取消，老爷心里不大高兴，过一阵子就会好的。”
宫洛潇风看了她一眼，没再说什么，径自离开，打算去兰若公爵府那边看看。
在兰若公爵府，宫洛潇风仍然没能见到兰若公爵，只见到双眼红肿的兰若夫人，她显然哭过不止一次。几位已经出嫁的兰若小姐都听到消息回来了，这时候正在安慰自己的母亲，但他们却未见到兰若泓月。
“泓月呢？”宫洛潇风问道，“她怎么样了？”
兰若家大小姐叹了口气，摇头道：“她被父亲软禁了，说是谁也不能见，尤其不能见你。潇风公子，对不住了，请回吧。”
想来想去，宫洛潇风都觉得两位公爵的表现十分不正常。回到宫洛公爵府后，他又派人了解了其他公爵侯爵的情况，发现他们都大多有异。这到底是怎么回事？仿佛有一股看不见的奇怪力量，正一点点吞噬着不久前还稳操胜券的贵族集团。
第二天喝早茶时，宫洛潇风已经基本掌握了原属老贵族集团的重要贵族情况。报告完调查结果，青岚抬头看着自己的主子。
“少爷，我们现在该怎么办？”
宫洛潇风神色凝重。沉吟半晌，他呷一口茶，缓缓开口道：“慕宇侯爵大人的情况怎样？”
“慕宇侯爵大人……”青岚蹙眉想了一阵，答道，“慕宇侯爵大人的表现据说也很奇怪，但他并不是闭门谢客，而是频繁入宫。”
青岚话音未落，宫洛潇风已霍然站起。“走，”他说，“越快越好。”
青岚一怔，问道：“去哪儿？”
“帝剑阁。”
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宫洛潇风和青岚到达帝剑阁的时候，慕宇沁烨已经在那里了。
“……师父一定还说了什么，是不是？”老阁主的房间里传来慕宇沁烨的声音，竟有几分逼问的味道，“他那天把你留下来，就是要告诉你，接管帝剑阁的究竟是我还是宫洛潇风，是不是？你怎会不知‘天钺剑’的所在？”
宫洛潇风在门上敲了两下，房内顿时变得安静。过了一会儿，房门打开了，绮云站在那里，神情凄楚，美目含泪。看清了是宫洛潇风后，她鼻子一酸，那泪水更是如断线的珠子一般往下掉。
“七师兄，你来了。”绮云说话带着哭腔，“师父他老人家……归西了。”
宫洛潇风脑中轰然一响，震惊不已：就在这个节骨眼上，一直掌管帝剑阁而颇有威信的师父归西了！
还好我来了……他感到心中一阵恼怒，慕宇沁烨已经在这儿，绮云流泪，应该不只是因为伤心师父的逝世吧？
这么一怔，慕宇沁烨已经站在宫洛潇风面前。
“潇风公子，你来的还真是时候啊。”他的声音中透着冷淡，显然对宫洛潇风的突然到来十分不满。
宫洛潇风踏进老阁主所在的房间，不动声色地将慕宇沁烨和绮云隔开，才开口说道：“侯爵大人的到来更是及时啊。怎么，师父仍未明确传位？”
侯爵看了绮云一眼，说道：“看来是没有。但是阁主只能有一个，正好七师弟你今天也来了，依我看，我们应该在这里把问题给解决。”
“六师兄说的在理。”宫洛潇风微微一笑，说道，“若是放在以前，六师兄入门较早，理应六师兄执掌大局，况且你我之中谁成为阁主并无本质区别。但是现在，”他目光一沉，“六师兄你也明白，情况不同了。”
慕宇沁烨脸色微微一变，沉声道：“潇风公子的意思是，这阁主之位你是非要不可啦？”
看着原本关系不错的两师兄弟越说越僵，绮云完全不知发生了什么事，也就不敢插话。但宫洛潇风仍是微微一笑，说：“小弟愿领教六师兄的高招。”
慕宇沁烨眯起眼睛打量着他，似乎在考虑是否要翻脸。“你确定你能赢得了我么？”
“不敢。”宫洛潇风从容微笑道，“小弟才疏学浅，或许会需要周围皇家武士的协助。还请六师兄手下留情。”
此言一出，侯爵的脸色明显白了几分。片刻之后，他笑出声来，拍了拍宫洛潇风的肩膀，说道：“七师弟不必谦虚。七师弟的能力，大家是有目共睹的。今天我心情不大好，可能说了一些不大合适的话，还希望七师弟不要放在心上。”
宫洛潇风笑了笑，说道：“六师兄言重了。小弟若有冒犯之处，还请六师兄见谅。”
慕宇沁烨哈哈一笑，说：“好了，既然来了，你就陪小师妹说说话吧。我还有事，先告辞了。”
宫洛潇风行了一个礼：“师兄走好。”
慕宇沁烨没有再说一句话，便转身离开。
确定慕宇沁烨已经走远，宫洛潇风才带上门，让青岚守在门口，然后转身低声问绮云：“他来这里逼问你什么吗？”
绮云含泪低头不语，半晌才开口道：“他非要我作证说师父临终前传位于他，并要我把‘天钺剑’给他，可是我……”
“天钺剑”即为帝剑阁阁主身份的象征，拥有天钺剑者将能使帝剑阁举阁俯首，莫敢不从。介于帝剑阁的威名和力量，即便是皇帝，在“天钺剑”面前也须退让三分。如今局势复杂，帝剑阁的支持自是至关重要，难怪慕宇沁烨会急着来逼问绮云了。
可是看到绮云欲言又止的模样，宫洛潇风又忍不住满腹疑虑：慕宇沁烨的推测也不无道理，老阁主突然逝世，而逝世前一直是绮云陪在他身边，那么当师父做出最后的传位决定的时候，“天钺剑”必是交给绮云了吧？当时阁主口头传位之时，曾把帝剑阁同时交给他和慕宇沁烨两人，如今阁主已经逝世，慕宇沁烨来要“天钺剑”而被拒绝，按理说这“天钺剑”就该是他宫洛潇风的了。可是绮云现在似乎也没有将天钺剑给他的意思，这又是怎么回事？难道最后的新阁主另有其人？
低头见绮云美目含泪，贝齿轻咬嘴唇，似是有无数心事和委屈，宫洛潇风心中一软，随即想到——师父会不会是把阁主之位传给了绮云？绮云虽然修为尚浅，却是昕阳阁主的亲孙女，在这样复杂的局势之下，亲人或许是最值得信任的了。会不会是出于这个原因，师父才放弃我和六师兄，转而将阁主之位传给绮云呢？
心念及此，宫洛潇风忽然感到有些丧气。
绮云被他看得不好意思，脸上一红，微微低下了头，轻声道：“七师兄，你想什么呢？”
宫洛潇风回过神来，也暗责自己失态。可是想起慕宇沁烨刚才的逼问，他目光一冷，说道：“慕宇沁烨果然居心叵测。看来父亲是看错他了。”
绮云不明白他们两人之间为何会有如此大的矛盾，忍不住问道：“七师兄，你和六师兄……怎么了？”
“这事说来话长，”宫洛潇风微微摇头道，“而且也不是你能管得了的。”
“那么，七师兄口中的皇家武士……？”
“我是匆忙出来的，哪里会带什么皇家武士？”宫洛潇风忍不住笑了起来，“不用这招的话，一时半会儿怕是镇不住他。看来他也没料到会遭人打扰，是孤身出来的，才被这句话吓走。”他看了看躺在床上的老人的遗体，想到绮云终是修为尚浅，缺乏经验，怕是难以稳住局面，于是又正色道：“师父归西是什么时候的事？都有谁知道？”
“大概一个半时辰之前吧。”绮云咬着嘴唇，低声道，“我没有告诉任何人，你和六师兄是碰巧撞上的。”
“那好。绮云，你听我说，”宫洛潇风严肃地说，“这事不要再让任何人知道，包括大师兄他们。你不是会一点生命系魔法吗？最近嫣城暗流涌动，我不一定有精力顾及这边，你一定要装作师父还活着，否则帝剑阁就不安全了。至于六师兄那儿……他应该也想保住帝剑阁，不会说出去的。嫣城可能很快就会出事了，你一定要万分小心才是。有什么情况，马上想办法联系我。”
绮云对局势不甚了解，但见宫洛潇风说的郑重，便点了点头。
说罢，宫洛潇风重重叹了口气，缓缓走到昕阳阁主床前，跪下拜了两拜，却未发一言。起身后，他又向绮云叮嘱了几句，才离开了房间。
走出房间，宫洛潇风犹豫一阵，终于还是转了个弯，走了几步，推开了灵堂的院门。
这庭院还是老样子，只是桃树的叶落得更厉害了。宫洛潇风在其中绕了一圈，看着那些密密麻麻的排位，陷入了沉思：那天秋独自待在这里时，就是在看这些排位……莫非她与帝剑阁有什么关联？
“少爷，这里有什么不妥吗？”一直跟在宫洛潇风身后的青岚忍不住问道，“为什么会突然想到来这里？”
宫洛潇风回过神来，淡淡笑了笑，说道：“没什么，这里毕竟是帝剑阁最古老的圣地，我只是来看一看。”
沉默一阵，青岚脸色暗了暗，开口道：“可是因为西凉小姐？”
“当然不是。”宫洛潇风随口扯了个谎，“我只是想到帝剑阁又将遭劫，看着这些前辈们的排位，想起他们如何为帝剑阁的发展呕心沥血，有些感慨罢了。”顿了一顿，他又说：“时候不早了，我们回去吧。”