夜幕终于降临。
天上的星月被厚重的云层所遮挡，缺乏足够光亮的夜晚是伸手不见五指的一团浓黑。
黑暗中，乌鲁正舔着干燥的嘴唇，半蹲半跪地蜷着身子，望着不远处的城墙。
在他的身后，是一片乌压压的人影，那是三百名与乌鲁血脉相连的兄弟子侄。而在更远处的黑暗中，还有更多的契丹儿郎潜伏于地，正暗暗蓄力，等待着最后的命令。
将伴随他们同时抵达城墙下方的，还有五架长梯。那是随军的工匠赶了一夜工之后得到了的军器。乌鲁得到了其中的一小部分。
从设为营地的村庄潜来攻城前最后的候命地，乌鲁并没有受到任何阻碍。
遭受了十倍以上的大军围困，城中的守将、城中的士兵都不敢出动，就算是韩冈本人在城中，也决然不敢驱动手下的将兵打开城门。
离开城墙还有百步，在烈风劲吹的夜晚，这个距离上，并不用担心城头上的神臂弓。六寸长的木羽短矢在近处杀伤力惊人，但距离一远，风都能吹跑。只有冲到了城墙脚下，才会需要担心来自头顶上的劲矢。而从此处跑到城下，只需要几个呼吸的时间。
之前出发时，乌鲁底下的兄弟儿郎多有抱怨，要是有屋子挡箭，也不用在田地里战战兢兢地慢慢磨蹭。
但现在，乌鲁只想感谢。
感谢天时，感谢地利，也感谢即便心怀怨艾也能耐着心思等待号令的儿郎，这让乌鲁对今夜的进攻拥有更多的信心。
不过他们还在等待，除非来自后方的号令开始响起，否则他们就可以一直潜伏下去，直到夜幕消退。
在等待中，一记战鼓陡然拔起，敲动无数人的心。鼓声在营地中传递，就像点着了烟花爆竹的引线，立刻就在南北两侧城门前，惊起了一片狂潮。
数以百计的士兵在官道两侧疾行狂奔，并通过房屋与铺面，躲避城中的观察。
“不要跑得太快，也不要跑得慢了，攻入城中之后先去找富户，衙门中的一切都可以交给枢密和他的中军。”
这是乌鲁出发前得到的叮嘱。现在看来，的确是最好的方案。他只求实利，至于户口籍簿那些玩意儿，交给更有责任心的人管好了。
不过宋人的反击立刻就到了。
一簇簇从空中降下的火焰，落到了城外鳞次栉比的房屋中，星星火光立刻便划破了城下的黑暗。
不知是风带起了火势，还是火助长了狂风，星星点点的火焰在须臾间便扩散了开来，房屋、商铺也一间间的被火海吞入。跳动着的光芒染红了半幅天空，吸引了无数人的视线。
一串短促的号角声开始呼叫，听在耳中之后，许许多多的辽国士兵直起身来开始冲锋。他们只知道沉默的冲锋上前。没有吼叫，没有狂呼，人人口中都含了一枚钱币，让他们在冲锋的时候不会发出半声呐喊。
乌鲁领头前冲，在他的背后是三百同族，他们拖着五架云梯，准备在城下给竖起来。只要能够成功，眼下还是神出鬼没的电影院，必然会将他们的丰功伟绩一点点地给挖掘出来。
七十步，五十步，四十步，三十五，乌鲁疾步狂奔。
城墙的黑影在视野中占据了越来越多的地盘，只要再有两三次呼吸，就能如事前计划一般地攻到城下，但这时砰的一声巨响从空中传来。
一团烟花在太谷城上的高空中炸开，艳色的礼花绽放于天际，成为天空中最为耀眼的存在。
城头上丢下了一团团用稻草扎起来的草球，轻飘飘地没有伤到任何人。但来自于草球上的浓烈气味还是让乌鲁鼻子猛地一抽。
“是油！”乌鲁一声惨叫。
话声没落，一团团草球就像是灯火一样齐齐亮起。城下闪耀的火光，将所有来袭的敌人从夜色中割离出来。城头上的箭矢便立刻有了准头。
箭矢如雨，但远比细密的雨丝更加危险，在火光和黑暗交错的地方，越来越多的被压抑的惨叫声出现在城下。
城墙上每隔一段距离就有一个突出于外墙的台基，也即是所谓的马面，而敌台就建在马面之上。相邻的敌台可以相互支援，直接从侧面射击城墙脚下的敌军。
韩冈在后世自然去过几百年后才修建的长城，同样是敌台，同样是每隔一段距离就有一座，不过长城上的敌台是与城墙一体的砖石建筑，而此时修在马面之上的敌台，却与城门上的谯楼一样，都是木结构的建筑。
而现在，这些敌台正盯着辽军的一举一动，并从箭孔中射出一支支锐利如电的箭矢。
韩冈在进入太谷城后的这段时间，他所着手的工作除了在战略上的布置以外，还包括了太谷县城的防御安排。
最为明显的就是城头上的变化，将之前只剩基座的敌台重新搭建了起来，虽不高，但一座座箭屋也让原本光秃秃的城墙变得爪牙锋利起来。
不过这一些，并不是韩冈的主意，而是先有人提出议案，然后经过商议讨论、补全细节之后，韩冈再加以批准。
如何以现有的人力物力财力，万无一失地守住太谷城，这是韩冈提出了要求。具体的方案是交给幕府成员来完成，为了在他面前表现自己，人人唯恐有所疏失，同时在韩冈有意无意地操纵下，他们也开始不顾人缘关系，去挑对手提案的错处。经过了这么样一番折腾，一系列的守城方案就变得严谨周密且具有极高的可行性。
来自于城上的箭矢越来越密，仿佛一阵阵伴随着狂风的暴雨。任何人都无法在箭矢风暴中逃离或穿过，但还是有越来越多的市民聚集在城外。
“射得好！”
城上兴奋的叫声引动了城下的欢呼。城上是一批批穿着铠甲、手持重弩，并向着敌军射击的士兵。在城下，则是一队队正当盛年的平民百姓，被聚拢在一起，每隔一段就有这样的一片百姓聚集的场所。而在北门附近，甚至还有一群和尚，闪亮亮的光头反射着场地中的火光。
在瞬息间的欢呼之后，包括和尚在内的平民，他终于了解到了工作的辛苦。
给一具具使用过的神臂弓上好弦，然后集中起来，用吊篮吊上城去，再由专人分发给城上的士兵，并收回已经射击过的重弩，然后用吊篮送下城去。
每一个人需要做的都很简单，专人负责上弦，专人负责射击，专人负责递送运输，再由专人负责统领和监察，事先练习过几日后，眼前的一切都是有条不紊，如同流水一般顺畅。
“照俺说，还不如把那些贼秃也拉到城上去，射杀了辽贼后，顺口一句阿弥陀佛就超度了，多省事？！还省得日后做水陆道场了。”
“契丹人有几个能得人以佛经一段来送行的？能得高僧大德念声佛，九泉之下也能瞑目啊。”
城头上，一群武官笑得肆无忌惮，从他们的笑声中甚至能感觉得出来，在这生死攸关的守城战中，他们都有着充分的信心。
军官们大多数都经历过战争，但他们从没打过这么轻松的会战。连上弦都不必自己动手，只需瞄准敌人，扣动牙发，并不需要消耗什么气力，反倒是身上的甲胄更会累着人一点。
这样的守城战，又有什么艰难的？
任凭辽人狡计千万，在高墙深垒、连绵箭雨面前，还是要靠实力来扛过去，可他们过得来吗？
城头下的阴影里，悄然巡视至此的韩冈一行听到了头上传下来的笑语，虽然负责北壁守备的将校脸色难看，但随行韩冈的幕僚却相视而笑。军心士气如此，守不住城就是笑话了。
“那些和尚虽然都是该戒的不戒，但杀生戒都还是不敢妄破。真上了战阵，也就是平民百姓一般。”韩冈轻声叹，像陕西缘边弓箭手那样能与禁军相提并论的乡兵，在内地是不用指望能见到多少的。河北那边都悬。燕赵之民私下里好勇斗狠是不假，但勇于私斗、怯于公战的人实在太多太多。
黄裳也道：“上阵临敌真的不是那么简单。可以用他们的力气，别指望他们的胆量。”
韩冈见多了初次上阵的新兵是什么模样。在城头上，只要一支无意中飞上来的流箭，就能让一群新兵趴在地上。这样的新人，就算十个八个，也远远比不上一名有经验的老兵管用。但只要在城下给弓弩上弦，就算是从来没杀过人的一群平民，却也是很简单了。有着城墙的保护，不用担惊受怕，只需专心于神臂弓和上弦器。
北门下的一群和尚，平日一个个有钱有闲，拿香客信徒的香油钱养得白白胖胖，虽比不得东京的和尚敢挟妓招摇过市，但带着假发逛窑子，顺便勾搭良家女子，无论是军官还是士卒都实在见得太多。不过现在一个个光着膀子，满头油汗地给神臂弓上弦，倒也不是那么碍眼了。
之前的数日，制置使司发出军令，调集城中壮丁练习如何使用上弦器。虽然曾经递上政事堂上的畜力上弦机只有三架，但有把子力气的精壮汉子，四里八乡的乡民都逃入了城中的太谷县城内，却绝对不会缺少。
“早就说了，这些贼秃就是闲得慌。就该让他们累一点，省得总是动歪心思。”
韩冈的幕僚们大多都受到了他的影响，对于佛门的看法，对僧人的观点，与他别无二致。不交税，不纳粮，还要从百姓那里收取供奉，除了少部分人以外，整个僧人阶层对国家并无大用。
在战阵上，不是随便哪个人就能适应那样的氛围。拿得稳刀枪已经是凤毛麟角，能学会合理地分配体力，不在一开始就把体力耗尽。
不过当原本由一人来完成的工作被分解开来之后，一切便再也不需要担心。