在考题公布之后，宗泽便松了一口气。
进了贡院中之后，宗泽便一直感到有些压抑。贡院里面的空气，都仿佛比外界重上几分。更何况由两位知贡举带领考官、考生一起向先圣参拜的仪式，庄严肃穆，更是给一众士子平添了一份压力。
宗泽曾经听前辈说过，贡院中多有冤魂，全是屡考不中、郁愤而亡的士子。应考的贡生们只要心思一乱，立刻就会被缠上。
再有才学的士子，一旦乱了心境，也会连普通人都不如。
当然，为什么有圣人坐镇贡院里面还会有冤魂？何况这座贡院还是新修，开门迎客也就几次，能死几个？
这一点，那位专爱说鬼故事的前辈就不能自圆其说了。
今科的考题，在经义上没有什么特别，只不过出自《诗》、《书》、《周官》中的内容比预计中少了很多，很可能是《三经新义》给人琢磨透了，所以干脆减少一部分，以加强难度。
而之后策论的题目，让宗泽在安心之余，又忍不住摇头苦笑，为那几位爱猜题的同窗担心起来。
熙宁六年礼部试的策论是史论：以秦与商鞅之事为题；九年则是策问：天子因天下灾异频频，而问策于考生；元丰二年也同样是策问，因为当时的形势，加上主考是去过辽国的许将，策问的内容有关西、北二虏。
连续两科都是策问，所以这元祐元年的礼部试，大部分士子都觉得应当不该是策问了。
但宗泽没有管过去是什么情况，策与论，他都下了功夫去用功。
事实证明，铜板连丢两次叉，第三次还是有可能继续是叉，而不会变成快。
宗泽也赌博，掷铜板有字的那面叫叉，没字的那边叫快。他平常常玩三星，三枚铜板要掷出一色的浑纯，难度甚大。但一枚铜钱除非是要掷出侧面朝上，否则叉和快都是很容易出现。
不过有一点宗泽是清楚的，这一次不论是出现哪一面，都跟上一次的结果没有任何关系，只看老天和运气。
虽说考题的内容与人有关，不过猜测人心所向，大概也就跟掷铜板差不多。
所以这一回以为策论的体裁会是论而不是策的考生，全都赌输了。
宗泽虽是赌赢了，不过也没敢太沾沾自喜。
不论是策，还是论，一般都会切合当今的形势，但同样一件事，在不同立场的人眼中，必然是有着不同的意义。
故而还要看主考官，他在朝堂上是站在什么立场，过去又有什么经历，本身又是什么样的文风，又有什么样的忌讳。这都是需要事前去了解的。
若是不去注意，一头撞上墙去，喊冤都没人理。
君不见当初欧阳修为一洗文风，在他主持的礼部试上，刷落了多少名震士林的考生，以至于在路上被人围攻，可终究是一点用都没有。被取中的去宫中参加殿试，被刷落的扎欧阳修的草人也没能让欧阳修少吃一碗饭。
宗泽仔细地审视着题目。
去除无谓的辞藻，今次策问的论点只在于绍述二字。
这道题乍看起来难度并不大，也符合考前的猜测。就算猜错了体裁的考生，看到内容后，就会安心许多。
绍述就是继承，先帝新丧，若要说针对何事，不问可知。题眼当然是论语中的“三年无改于父道，可谓孝矣”这一句。但要如何联合实际进行阐发，并给敷衍出一篇让考官满意的文章，就很让人头疼了。
宗泽越是思量，越是觉得这道题里满满地皆是恶意。
父在，观其志；父没，观其行；三年无改于父道，可谓孝矣。
但新法便是号称效三代之法，变祖宗之制。
这当如何说？
说起来，也不是没有办法。
操两可之说，设无穷之辞。这不是名家独有的特技，正常的士人都能做到这一点。
而在不同人面前，将一件事正说反说都说通，也非是纵横家的特权。
只不过今科可有两名知贡举。一个是蒲宗孟，一个是李承之，这两位，大家都不熟。被任命为知贡举又太晚。他们的立场还好判断，但喜好、风格，一时间能了解到的内容并不多。而且有一点很明确，两位知贡举绝不可能和睦相处，一个不好，就有可能卷入两位主考的争斗中，然后死得莫名其妙。
宗泽想了一下，就将这道策问暂时放到了一边，先从经义的题目做起。
有关经义的部分，在国子监中，常年系统性地练习过，宗泽写起来得心应手。
出处在《三经》之中的题目，只要遵从三经新义就够了。三经新义没有解释到的地方，一部分遵循孔颖达的注疏，一部分则是出自国子监的新义。
这些年以国子监为主的新学团体，对新学的钻研日渐精深，对三经新义所没有涉及的其他经书，又有了许多新的阐发。
在经义研究的前沿领域，国子监出来的贡生，对此有着先天性的优势，外路的贡生远远没有这么好的条件。
这其中大部分的观点都只是在京中流传，甚至仅仅在监中传播，但在之前不久，却经过了经义局的审核，成为国子监的教材之一，也是考试的标准答案。
在考试中用上新义，并不需要太在乎知贡举的身份。知贡举一般只会看后面的策论，前面是经义通过初考官和覆考官的评阅就够了。而知贡举下面的一干考官，无一例外都是新党中人，其中还有研习新法最为精深的几位国子监博士、教授，监中出身的贡生们可以放心大胆地写那些新释义。
宗泽解决前面的问题没有耗费太多的时间，但当他的注意力再一次回到策问考题中时，便陷入了一阵长考中。
可是长时间的思考，除了让他心烦意乱之外，没有别的结果。
一旦立论错了，就又要多费三年，可两名考官又该迎合谁人？两全之说，又必失之平庸，更不可能通过。
这一道题，难处不在题上，却在题外。
一时难以拿定主意，宗泽最后放下了笔，用力地搓了搓脸。深呼吸了几下，放下手时，他的神色终于安定了下来。
宗泽性格谦退，常常曲己从人，但若是事涉正道、本心，那便不同了。
开头若是扭曲了本心，日后做了官，也会是个逢迎上司的庸官。
与其曲己以媚主考，还不如将自己的心志和见解，痛痛快快地表达出来。就算考不中，至少不会感到憋屈。
提起笔，蘸上墨。
下笔时尚有些忐忑，但笔落纸上，宗泽的笔锋便不再停滞。
一名下来巡察的考官走过宗泽面前，看到他运笔如飞，不由得轻轻点了点头。
差不多到了后半段，考生们都完成了。面对这一回的策问，还能笔走龙蛇，的确不简单。
方才将这一片一圈走下来，也就这一位考生落笔最是畅快。
他看了一眼贴在一边的姓名……
宗泽。
……
放衙的时候，韩冈正在回家的路上。
不用当值，该处理的事情也处理得差不多了，韩冈自不会在皇城久留。
但回去后，前来求见的官员能够塞满家门前巷道，今天晚上至少再接待十几人，点十几次汤水。
当初韩冈在枢密副使任上时，由于时间太短，期间朝中又颇多风浪，还没来得及享受到多少宰辅级的待遇，而如今就大不一样了。
想到回去还要看一群官员游移在矜持和谄媚之间的笑容，韩冈就想能不能偃旗息鼓，换身装束从后门回家算了。
不过再想到这是扩张声势的机会，韩冈还是耐下性子。核心与根基要好生培养，而外围摇旗鼓舞的人也不可或缺。
而且，这也算是公务的一部分。
政事堂最重要的工作就是人事，不设法多加了解各方官员，难道要抽签决定堂除的人选？
一群士子从前面走过，听到喝道，避让道路边，然后又冲着韩冈指指点点，低声说些什么。
这些士子看神态很放松，但又有着几分紧张，一看就是刚刚获得解放的贡生。只因还有一道殿试等着他们，不能完全放松。
到底能通过礼部试的考生有多少，韩冈根本都不会去在意。
考题已经拿到了手上，看似浅显的题目，但却因为各种试卷外的因素，会让贡生们大感头疼。
等到最后的结果出来，了解到评判标准，事后怕是有不少会撞墙。
穿过拥堵在门前的官员车马，韩冈终于回到家中。
等待他的，不仅仅是外面官员、士人送来的拜帖，还有一堆的书信等待韩冈拆阅。
将拜帖先放在一边，韩冈拿起那一摞书信，翻了几下，突然发现一封信的发信人姓名很是眼熟。不是认识已久的眼熟，而是刚刚听闻、突然又见到的那种熟悉。
尤其是在收到那份密信后，崇文院成员的姓名，就分外让韩冈敏感。
将信打开来一看，韩冈便摇了摇头——果然如此！
跟他之前毁去的那条密信是同样的内容，只是稍稍有些差别。
韩冈轻轻弹了下信纸，是不是可以从这里面得出新党江河之下的判断？至少愿意投机的人多了起来。
不过韩冈的态度依然故我，却连信封也一并装好，打开灯盏的外罩，拿着信封的一角放进去点着了。
火光闪动，一缕青烟之后，不该存在世上的这封信，连同写信人的私心，彻底化为乌有。
但韩冈还是将两人记下来了。
天生万物，自有其理。当物尽其用，不能浪费。
张嘉问……李嘉问……
“啊，记错了。”
韩冈拍拍脑袋，不是偷了叔祖私信的那一位，要更恶劣，恶劣得多。